Глава 6. На пути к успеху
Последующие несколько дней, даже недель были посвящены жёсткому трудовому распорядку. Кто сказал что хлеб торговца лёгок? Ни-фи-га!
Подъём. Скудный завтрак и загрузка. Вылет — перелёт. Разгрузка. Новый груз и назад. Лёгкий перекус — и повтор цикла. И так изо дня в день. Неделю. Следующую. И всё ради того чтобы приобрести следующий корабль — с большим трюмом и, соответствующе — с большей прибылью.
Хомячка в колесе все видели? Ну вот я себя таким хомячком и ощущал. Бугу куда то, суечусь — а до цели всё так же далеко. Ну не совсем на месте то суечусь — цель приближается, но так медленно, что это самое приближение и незаметно вовсе.
Замахнулся то я на Кобру. У неё и трюм больше конкретно так и прыгает дальше, да и стволы приличные — что б отбиться в случае чего. И цена — ой-ой-ой. Вот и получается — суечусь-суечусь и вроде как прибыль идёт, но вот скорость приближения — совеем никакая.
Тут либо маршрут менять, либо искать другие пути заработка. А какие другие?
От контрабанды я отказался. Прибыль оно конечно — хорошая, а если поймают? Расплатиться то я расплачусь — но вот в минус уйду конкретно. Да и на заметку местным полицаям попаду. А повторять карьеру Йоса, который сейчас копал что-то на моей родной планете — я уточнил через моих планетарных знакомых, десятку ему влепили.
Так что — нафиг нужно.
Воевать? На Хаулере? Гы-гы-гы. Много навоюю. Очень. Отпадает.
Остаётся только торговля. Но вот от рыбы и кормушек меня уже просто тошнило. Пора переходить на новые рынки сбыта. Или придумать что-то неординарное…
И вот — сижу я в местном баре, завтракаю, а неподалёку от меня расположилось семейство какого то трудяги. Папа-Мама-я — дружная семья. Классика, хоть на плакат из цикла «Здоровая семья — успех общества» ну или что-то ещё — в таком стиле. Обычный семейный трёп — киндер шумит, в меру своей разбалованности и, внезапно, выдаёт.
— Пап, ну Пааап — а мы на кораблике полетим? Ты же обещал Станцию снаружи показать.
Папа начинает что-то бормотать про дороговизну аренды яхты и всё такое. Но на киндера это не действует. Обещал — гони!
И тут меня осеняет — впереди же праздники и школьные каникулы. Я уже штук пять сообщений получил — типа грядут каникулы, проявляй бдительность, дети могут быть везде! Прикидываю — на станции яхт хорошо если с десяток, цены на их аренду — ого-го! Да и сколько народу в яхту влезет? Ну человек десять, не больше. А тут школ-садиков, на Станции то — с десяток как минимум. И все хотят развлечений.
А корабли то все сейчас — модульные. Это что значит? Вот то-то. Доедаю и двигаю в ангар, к механикам местным. Быстро с ним обговариваем детали.
Снимаем бортовые панели — все, до шпангоута, и ставим новые — с огромными иллюминаторами.
Покрытие палубы — застилаем дешёвым ковролином, лишь бы неделю продержался. Монтируем ряды кресел — из закрытого кинозала и корабль из грузового превращается… превращается и прогулочную яхту. Конечно — куда либо прыгать на этом не выйдет, система жизнеобеспечения не потянет. При полной загрузке — в сотню мест, час только продержится. А мне то больше и не нужно. Внешний облёт Станции — вдоль и поперёк, ну ни как дольше минут тридцати — сорока.
И что главное — обратно переделать ну сущие копейки.
За пару дней до начала каникул кидаю в сеть объявление — так мол и так, аттракцион — облёт Станции. Продолжительность пол часа. Стоимость — по двадцатке с каждого сопливого носа.
И понеслось…
В первые пол часа заявок перевалило за три сотни… и это было только начало — каникулы ещё не начались!
Причаливаю к пассажирскому выходу. И — транспарант разворачиваю. Детишек набилось — под завязку. Носами сопливыми к люмикам прилипли — я потом, после каждого вылета пол часа стёкла отмывал.
Всех рассадил — согласно купленным билетам, неразбериха, писк-визг, но не смертельно. Рассадил и полетел, сопровождая увиденное своими комментариями.
Чух-чух-чух… Вот проходим главный шлюз.
Чух-чух-чух… Посмотрите на право — вот жилой обод, кто-то пищит, что свой коттедж и песочницу с танчиками увидел…
Чух-чух-чух… Отдалаюсь на три км., оставаясь в зоне действия станционных турелей. Вот, полюбуйтесь издали на наш дом, какая красивая у нас Станция.
Чух-чух-чух… А теперь мы двинемся вдоль основной оси. Вот эти здоровенные короба — склады и предприятия, где трудятся ваши родители.
Посмотрите на право — вот жилой обод
Чух-чух-чух… Облетаю Станцию по корме. А сейчас — смертельный и жутко опасный номер, только родителям не говорит — мы проскочим к шлюзу между… барабанная дробь…спицами Главного обода!
Проскакиваю — да там бы и слон пролез бы — места вагон, но дети проникаются и когда спица остаётся сзади — дружный вздох облегчения.
Чух-чух-чух… Паркуюсь. Спасибо за полёт, вы были замечательными пассажирами, уверен что скоро многие из вас сами сядут к штурвалам своих кораблей — короче несу пургу в подобном стиле. А что — киндерята счастливы их родители тоже. И я тоже — как ни как а пара штук с каждого вылета капает. И расход топлива — копеечный. Некоторые родители правда дальше пошли.
— А можно наш сыночек / доченька, в кабине посидит?
— Можно но это дороже. Сотка.
И ведь платили же. Ну а поставить дополнительную скамейку в кабину — минутное дело.
Так что — хоть и выматывался я, но прибыль хорошо капала. Вот только поначалу уставал рассказывать про виды. Но с этим тоже справился просто — записал всё, что наговаривал и просто жал кнопку плеера — при подлёте к очередной точке.
Вот так и мотался. По семь — десять рейсов в день. Утомительно? Да. Но и прибыльно.
Пятнадцать — двадцать косых в день. Худо-бедно, но соточку я за эти каникулы заработал. Собрался было уже обратно Хаулер свой в грузовой переделывать — как ко мне подвалил тип из местной образовательной системы. Так мол и так — предлагаем закрутить контракт на выполнение подобных рейсов — для старшеклассников. Изучение пространства ради.
Поторговались и договорились. Эх…и зря я с этим делом связался.
Нет — с выполнением полётов проблем не было. Грузятся три класса и учитель их. Маршрут заранее согласован — стандартный облёт Станции и зависание в нескольких точках — дабы старшеклассники могли осмотреть пространство и какие то зачёты свои — по астрономии, выполнить. Ну там созвездия опознать, звёзды ближайшие и всё такое.
Только вот незадача — старшие классы, это же уже такие кабаны и тёлки здоровенные и вполне уже готовые к… ну вы понимаете. Я то что — я сижу в кабине, по маршруту кораблик веду, а в салоне эти сидят, типа знания получают. Ну вот — убираю салон после одного вылета — глядь, а в кармане моего кресла пилотского — записка. Я вас люблю, жить не могу и всё такое. И сердечко пририсовано. Ну думаю — кому то из своих одноклассников не передала. Хмыкнул, выкинул и забыл. На следующий вылет — смотрю, при погрузке я всегда наблюдал как рассаживаются, мало ли. Так вот — наблюдаю как они устраиваются и тут ко мне подгребает девчина. Хороша, не спорю — всё при ней. И так томно спрашивает — может ли она со мной — в кабине быть, во время полёта.
— Да без проблем, — отвечаю, — Только ты с учителем это согласуй.
Согласовала и весь полёт рядом просидела. А как запарковался — поворачивает ко мне и:
— А вы мою записку видели?
— Какую?
Краснеет. Мило так, невинно.
— Я вам в сиденье положила — показывает на спинку моего кресла.
— Так это твоя была? А я её… — одёргиваю себя, ну не сказать же ей, что выкинул, — я её дома храню. — Тьфу. У меня и дома то тут нет. Но прокатило.
Она опускает глаза.
— Вы поймите меня, я не такая, просто дома всё надоело, родители такие… — она примолкает, подбирая слова, — такие приземлённые, работа, быт. Скучно. Вот толи дело вы — она снова поднимает глаза и смотрит на меня — Вы в пространстве летаете, приключения у вас…
Да уж…приключения. Спаси меня Бог от таких приключений.
— И я вот подумала, — она снова опускает глаза, — может вы… мы…могли бы…
Нет, я, конечно не против — с эдакой кралей, но потом что? Но и обижать её не хочется. Поэтому я неопределённо кручу рукой и выдаю:
— Конечно могли бы… — чёрт, куда меня несёт то?! — Вот только… — чёрт, нужно срочно выкручиваться. На моё счастье её окликают одноклассники — на следующий урок пора.
— Мы ещё встретимся, обязательно — шепчет она мне и убегает.
Уффф… ну вот не было печали. Пора завязывать с этими полётами. Но — по контракту я обязан ещё пять вылетов сделать.
На моё счастье на следующих двух полётов её не было. Зато на меня обрушился поток её писем с милыми котятками, рисунков с сердечками и надписей различным шрифтом что она типа ждёт, скучает и всё такое прочее. Я уже начал было считать что пронесёт — уже четвёртый полёт без неё, как вдруг она внезапно нарисовалась у меня в кабине. На мой вопрос — а разве сейчас очередь её класса она пояснила, что подменилась с подругой, что бы…
— чтобы быть с тобой, милый.
Твою же мать! Ну не испытывал я к ней никаких чувств. Конечно она была очень мила и привлекательна, но мне то нахрена себе на шею её вешать?! Этот полёт был для меня сущим наказанием — всю дорогу она ворковала про наше, наше, чёрт побери, счастье среди звёзд и прочую мимишную ерунду. Надо сказать — весьма возбудительно так ворковала. А когда полёт завершила она решительным тоном сообщила, что останется тут у меня, ночевать.
С трудом уговорил её не делать этого, типа я не готов к подобному и вообще — тут обстановка не надлежащая. Её сопротивления удалось преодолеть только обещанием провести это там, в пространстве среди звёзд, что будет более романтично. На прощанье она прижалась ко мне, в очередной раз сообщив какой я замечательный, чуткий и романтичный и что только я и достоин быть её первым и единственным. Офигеть. Нет, не подумайте что я против того чтобы быть первым, это конечно здорово и мммм… познавательно, а что потом. Мелкая она же ещё да и балованная, чуть что не так — пойдут капризы, жалобы — типа я тебе всю себя отдала, а ты…
А что я — у меня несколько другие приоритеты. Мне на ноги вставать нужно. А вот как встану — вот тогда…
А спустя час после её ухода ко мне заявился её папаша. И не один — в компании своих друзей. Я как раз проверял опорные лапы, как меня сгребли за шиворот и пару раз врезали по корпусу. Не особо то и больно, скорее так — чтобы я проникся моментом. Когда на вас недобро смотрит пяток здоровых мужиков — проникаешься быстро.
Пришлось каяться и клятвенно заверять что ничего не было и не будет.
— Значит так, летун, — обратился ко мне папаша. — Быстро собирай манадки и вали со станции.
— Я бы и сам рад, — отвечаю, — но не могу, должен контракт отработать. Мне ещё один вылет остался. А неустойку платить…
— Много?
— Не так чтобы очень, но…
— С неустойкой я решу, — отвечает мне, — но чтобы ноги твоей тут не было. Нахрена нам тут герой любовник. Сегодня ты к дочери моей подкатываешь, а завтра что — к жене? А, мужики?
Мужики одобрительно шумят — верно мол.
— Да не подкатывал я к ней, — отвечаю. — Сама она. И вообще — за детьми следить нужно.
Но мой аргумент моментально снимается с дискуссии посредством ощутимого такого пинка под рёбра.
— Ты не переживай, — успокаивает меня папаша, — контракт мы сейчас закроем, а будешь понятливым — и на дорогу деньжат подкинем, что б ты, такой красивый, немедленно убрался б. Тебе ясно?
Киваю. Он отходит в сторонку и с кем то общается по моб.
Дзиньк! На мою почту приходит уведомление о досрочном расторжении контракта и выплате мне остатка средств.
Дзиньк! Дзиньк! Ещё два сообщения. Читаю — так, на мой счёт зачислен остаток по контракту и двадцатка от папаши.
Прикидываю баланс — в целом неплохо, аккурат на Кобру хватит.
— Ну что, спрашивает меня папаша, — получил?
Киваю — мол да.
— Так вали отсюда!
— Тут проблемка есть, — решаю малость понаглеть, — маловато будет.
— Чё?!
— Ну, я конечно, улечу, даже от прямо сейчас, но вы и меня поймите. Расставаться с такой красавицей, это на жалкую двадцатку ну ни как не тянет. Я же в запой уйду. С горя. Точно. Буду письма ей писать — тоскливые. А вам оно надо?
— Нет, — отвечает, — Ну ты гад. Сколько?
Я малость задумываюсь. Так — мне нужно будет ещё трюм расширить да и страховку оплатить.
— Полтинник!
— Сколько? Нежирно?
— Нет, — отрицательно качаю головой, — за такую то кралю, непорочную, — самое то!
Гляжу папаша багроветь начинает. Упс…походу про непорочность я зря сказал. Ой — как бы не побил меня тут — всей своей бандой.
— Значит так. — он отделяет каждое слово — Я. Тебе. Сейчас. Ещё. Тридцать. Переведу. Как только ты вылетишь со станции. Понял?
— Понял, уже вылетаю. — и отступаю к трапу.
Слово он сдержал и тридцатник на мой счёт капнул как только я от Станции отлетел. Что интересно — отлетал я под конвоем полицейских местных. Предварительно они меня раза три просканировали. Зачем? Не знаю — может думали что и девчонка со мной летит. Жаль конечно, красивая она, но это ж первая любовь, быстро пришла, быстро ушла. Ну поплачет малость и в другого влюбится. Вот он нехай и имеет проблемы с её папашей. А я — вольная птица. Куда хочу — туда лечу. Ещё бы понять — куда хочу то?!
Просматриваю карту галактики — мне хай-тек станция нужна. Кобру купить. Поблизости из нужных мне — только та, с которой взлетел. Увы, но туда возвращаться мне ни как нельзя. Ищу дальше.
Есть парочка, не близко но всё же, да и выбора особого нет. Прокладываю курс к ближайшей — увы, топлива не хватает. Придётся заворачивать для дозаправки, благо там, где топливо кончится есть станция.
Прыгаю, прыгаю и снова прыгаю. Захожу на станцию — для дозаправки. какая-то серая и унылая. Судя по прочитанному мной описанию — тут обитают шахтёры. Ну шахтёры и шахтёры мне то что — только топлива купить. Сажусь и заказываю себе полный бак, а пока заправляют решаю пройтись — размяться.
Однозначно — не лучшее место в галактике. Вот как снаружи показалась она мен серой и унылой, так и внутри. Какие то подтёки по стенам, по углам платформы кучи хлама. И — резко контрастируя со всем этим унынием — яркие, цветные комбезы и скафандры местных. Очень резкий переход. Странно как то это. Ладно — это не моё дело. Просматриваю местный базар и на всякий случай скидываю копию цен себе в комп.
Двигаю дальше и через одну систему захожу в док хай-тек станции.
Ну-с, Хаулер, ты мне хорошо послужил, но пора двигаться дальше. Развиваться в смысле. Иду на площадку — где корабли продают. Расположены они так же как и на предыдущей станции, так что найти Кобру особых проблем мне не составило. Начинаю торговаться в продавцом. Увы, но он ни в какую. Намертво упёрся. Если продам как он хочет — останусь практически на мели. Нужно пробовать другой подход.
— Хорошо, — говорю, — Я вас понял. А за мой, нынешний Хаулер, сколько дадите?
Он начинает копаться в данных Хаулера.
— Не понимаю, — спустя пару минут отвечает, — У вас какая-то нестандартная конфигурация что ли?
— Да, модифицировал для ближних круизов, но вернуть его в стандартное состояние — сущие копейки, — и уже хочу было рассказать, как обратно переделать, как замечаю у него реальный интерес.
— Вы к нам откуда прибыли? — спрашивает.
— С Аллюна, — отвечаю.
— Это там, — он вопросительно смотри на меня, — начали детей вокруг станции катать?
— Ага.
— И вы на своём катали? — уточняет.
— Да, — говорю, — Я собственно сам и придумал это дело.
Он переводит заинтересованный взгляд на меня.
— Отлично! Катание детей и школьные экскурсии сейчас самый тренд в нашем секторе! Беру ваш Хаулер как есть! И — за описание маршрута, благо наши станции одного типа, я вам ещё десять процентов накину.
— Пятнадцать. — отвечаю, — И тогда я вам и запись своих комментариев скину, вам всё проще — готовый корабль с маршрутом и озвучкой. Хотите — да хоть прямо сейчас загружайте детей и летите, бак — почти полный.
Задумывается, но отрицательно качает головой.
— Увы, только десять, на большее моих полномочий не хватит, а запрашивать топов — это долго будет. Ну так что — по рукам?
Соглашаюсь — я то думал мне наоборот, за износ, спишут со стоимости, а тут эвон оно как.
Жмём руки и спустя пол часа я любуюсь своей новенькой Коброй в доке.
Трюм да — знатный. На 36 контов. Сразу расширил. На стволы увы — не хватило. Потерплю пока, а вот как подзаработаю — так сразу. Да и прыгает она гораздо лучше Хаулера.
Жмём руки и спустя пол часа я любуюсь своей новенькой Коброй в доке.
Открыл базу данных по местному рынку — посмотреть что тут по чём. И бумажку с той, мрачной
Станции, рядом положил. Сравниваю цены, так сказать — в прямом эфире.
Ого — у тех шахтёров то, системе LHS 3006 потребность в каких то сепараторах.
А от них выгодно руду таскать. Сижу с бумажкой и карандашом. Выписываю и сравниваю где профита больше. Как ни странно к шахтёрам выгодно какие то вибраторы резонирующие таскать. Вернее они называются резонансные сепараторы, но вот как первый раз прочитал — так в память и врезалось — вибраторы. Навар с них — пять с лишним сотен с каждой тонны. А в обратку — руду таскать хорошо, бериллий у них дешевый, взяв там и продав тут — немного больше тысячи. Вот сижу и прикидываю — в трюм тридцать две тоны можно закинуть, это же получается почти под полтинник с одного круга! Минус топливо, обслуживание, но ни как не менее сорока пяты тысяч! За один то круг! Вот оно — богатство то!
Резво гружу полный трюм вибра… эээ…сепараторами и прокладываю курс к шахтёрам. А у самого аж руки трясутся — ща как обогащусь! За минусом то, что свободных денег нет, так, какие то копейки — если сдохну, то потеряю всё. Ну да — кто не рискует то…
Ой!
Рву с места и чуть не разбиваюсь при выходе из станции — как раз Тип-9 створ шлюза проползал. Но Бог миловал — проскользнул в какую то щель.
Уффф… Вот сам виноват, а если б не вписался? С начала всё начинать?
Пока ложусь на курс — ругаю себя и, нервов успокоения для — прикидываю.
Девятка то несколько сотен тонн несёт — вот на ней бы поторговать, это ж миллионами ворочать можно. Вот к чему стремиться нужно — на ней то есть шанс на на Питона заработать, да что там Питон — на Анаконду!
Прыгаю в ту унылую систему. Запрашиваю посадку и сажусь.
Как только сел — сразу запрашиваю продажу имеющегося груза, закупку руды и полное обслуживание, ну а пока всё это делают выхожу размять ноги. Усаживаюсь на опору и закуриваю. Рядом, протягивая и подключая шланги с различными тех жидкостями — топливом, кислородом, очисткой гальюна — да, на Кобре есть гальюн! Работает с пяток местных — всё в тех же весёленьких комбезах. Один из них — в розовом, отличается особо недовольным выражением лица. Делать мне нечего — решаю подшутить.
— Эй, мужичок, — кричу ему, — Что не весёлый такой, улыбнись — я вам тридцать с лишним тонн вибраторов привёз — на всех хватит.
Он как то невесело смотри на меня, бросает свой шланг и подходит.
Очнулся я минут через пять… Кое как поднялся с палубы, сплюнул кровь — этот, в розовом опять подходит.
— Эй-эй, мужик, — говорю емы, чёрт зуб шатается, — Ты чего, с дуба рухнул? Чего драться то? Пошутил я…
— Пошутил? — взгляд мужика становится совсем не добрым. — Пошутил он, мужики — обращаясь к остальным, говорит он, — Гляньте — юморист к нам прибыл. Идите сюда, — он встряхивает в руке большой ключ, почему то ещё называемый газовым, — вместе посмеёмся.
Вместе с ним ко мне подходят ещё четверо — в лимонно жёлтом, синем, зелёном и просто жёлтом комбезах. И настроены они не шутливо. Совсем.
— Мужики, мужики, — пятясь бормочу я, — Я ж не со зла, чего вы?
— Мы? — мужики явно не настроены к диалогу.
— Да, вы — отвечаю, — вы себя в зеркале видели? Прямо флаг этих, ну толерантных. Что я подумать то мог? Радуга какая то.
Розовый раздражённо отбрасывает ключ. Он звеня катится по палубе — мы все сопровождаем его движение глазами. Розовый сплёвывает.
— Это всё наш дизайнерский отдел. — он кривится, — Понабрали козлов!
— И что? — спрашиваю.
— Ну они решили что нам тут работать так — обладатель лимонного комбеза поводит рукой вокруг, — Веселее будет, а потом какой то умник решил что нам прозрачности не хватает.
— Чего не хватает?
— Транс-па-ранции и толерантности — розовый снова сплёвывает.
— Трансперанси, — машинально поправляю его я.
— Угу. Вот нас в эти и переодели. Потом плакатами всё тут оклеили, видишь? — он указывает на здоровенный постер на стене. Смотрю — на нём стоят обнявшись несколько хорошо сложенных улыбающихся мачо — все в цветных комбезах на голое тело. Причём комбезы расстёгнуты — ниже пупа.
Мде…
— Вы это, мужики, — говорю им, — Вы не серчайте, а что я подумать то мог?
Синий вздыхает, — Ну да, но мы то тоже не железные. Ты прикинь — единственный бордель был — и тот закрыли, точнее не закрыли, но… — он умолкает опуская взгляд на палубу.
— А что? — не понимаю и спрашиваю.
— А то, — раздражённо говорит розовый, — контингент поменяли. Раньше бабы были а теперь эти, — он раздражённо притоптывает ногой — переделанные, трансы короче. Тьфу. Не ходим мы туда.
В этот момент мой планшет тренькает, сообщая об окончании загрузки руды.
— Жёстко тут у вас, — говорю, — Вы на меня не серчайте, честно — не со зля я. Дурак. Я же не знал.
— Да что там, — машет рукой синий, — Ты тоже нас извини, и — он с надеждой поднимает на меня глаза, — ты к нам ещё прилетишь?
Киваю.
— Ты это, журналов нам привези, ну тех, ну которые… А то мы все свои уже того, до дыр дочитали.
Обещаю привезти самых свежих и много. Его глаза светлеют — Ну спасибо, ты только не тяни, быстро возвращайся.
Забираюсь в кабину и взлетаю. Да уж… а могли бы и прибить.
Прыжок, проход шлюза, посадка.
Сдаю груз. Всё точно как и рассчитывал — полторы тысячи монет с тонны за круг. Минус расходы и на счёт падает около сорока пяты тысяч. Весьма не плохо, весьма! Отдаю команду за закупку-загрузку и пока автоматика наполняет мой трюм бегу покупать журналы. Закупил солидную пачку — продавец даже поинтересовался, в какую такую даль я собрался. Моим словам что это не мне, это я знакомым он явно не поверил.
Возвращаюсь, продаю-закупаю и отдаю всю пачку мужикам. До этого я никогда подобной радости не видел, как дети конфетке радовались.
Взлёт, прыжок, разгрузка.
Повторить.
Взлёт, прыжок, разгрузка.
Худо-бедно, но счёт начал пополняться с приличной скоростью.
И всё шло гладко до одного дня…
Стандартно гружусь, прокладываю курс — к шахтёрам, взлетаю. Убрал опоры и на выход. Надо сказать что к тому моменту я уже несколько оборзел и расслабился. Шлюз привык проскакивать на приличной скорости — вот и в этот раз, нацелился на выход, газ до упора и ещё — чёрт меня дёрнул — форсаж прожал. Для понтов, не иначе. Влетаю на приличной скорости в шлюз, а там — Анаконда заходит. Как меня увидел — её пилот, так и давай дальним моргать, не сообразил он, что у него не фары а реальные такие прожектора — ослепил он меня конкретно. Ну я кое как просачиваюсь мимо него и бортом станции — и вижу, не вписываюсь.
О стенку — хрясть! Аж искры полетели, поле защитное сразу на половину упало. Вот так — со скрежетом и искрами выскакиваю из шлюза и делаю вторую ошибку — резко рву джой на себя, уходя от Анаконды. Только вот я не учёл что у выхода рекламные экраны повесили. Вот я в один из них — со всей дури то и впилился. Экран — вдребезги, а я лишаюсь остатков щитов. Корпус правда цел остался, так, ерунда — пара царапин.
Прилетаю к шахтёрам, разгружаюсь, загружаюсь и назад. Деньги зарабатывать надо.
А у станции — переполох. Просто немеряно полицейских. Всех подряд сканируют. Ну а мне то что?
Становлюсь в очередь на заход в станцию и ползу себе. Чего мне опасаться то? Груз легальный, штрафов не погашенных — нет. И вот когда уже передо мной остаётся только один корабль — тоже грузовоз, Тип-6, меня сканят. Да и пофиг. На здоровье.
А не тут то было! Только я уже приготовился ответить на извинения полицейских за беспокойство — как вспыхивает надпись: Нарушитель! Наложен штраф!
Что за дела?
И полицаи ко мне начинают так конкретно приближаться — причём оружие то у всех активировано. Ору по открытому каналу что они обознались — ноль внимания. Ну я резко в сторону, облетаю Шаху и к своей платформе. Внутрь станции им то ходу нет. Сажусь. Сдаю груз и начинаю пытать механиков — что за дела тут такие творятся.
— Что за шухер такой, дядя? спрашиваю. А он мне и рассказывает.
— Помнишь тут пару дней назад некий коз…эээ…пилот на Кобре задом вперёд вылетал?
— Ну да, как не помнить, я ж … ээээ он тогда ещё рекламный экран сбил.
— Вот…а в тот день, по случаю тезоименинства Губернатора Сектора. он — его высокосиятельство и прочая прочая, речь держал. Рассказывал как тяжко он на благо наше трудится. Не есть не спит — всё о нас, грешных думу думает.
— Да, да…что-то слышал — утром мажу бутерброд — сразу мысль а как народ. Ну и про икру там что-то было.
— Ты б помолчал, охальник! Так тот ээээ…пилот, мало того что своим задом Губернатору в морду въехал, так и потом выхлопом…ты…эээ. он жа на форсаже уходил?
— Угу…
— Ну и форсажем весь экран загадил. Так что тот и взорвался А его высоко…
— Короче, доктор!
— Его высокосиятельство как раз говорил, что он почернел на работе и солнца совсем не видит — работы много и что долго он так не выдержит. И тут он натурально чёрным становится и взрывается. Как тот губернатор звёздно-демократического сектора. Оскорбление власти — но не прямое! Статью те. пилоту шить не будут, но слух пошёл, что за превращение этого пилота в пыль Губернатор пообещал ценный подарок. Вот как то так, дружок.
— Спасибо, дед…
Ой…мля… влип. Бегу в корабль. проверяю свой статус… Епта… криминал. В розыске. Награда небольшая — 7.500 монет, но примечание моргает — выдача-погашение в особняке Губернатора… Ох дела мои тяжкие… Погасить то я его могу, на счету почти миллион, но понятно что из его особняка мне не выйти.
Ясно одно — пора и отсюда валить. Куда? А кто ж его знает. Куда нибудь, лучше всего — подальше из этого сектора.
Вылетаю со станции…грустный весь…Шо делать? Уже вылетев обнаруживаю, что я так расстроился, что даже груз забыл взять?! Офигеть… порожняком к шахтёрам намылился. Только я вылетел — за мной, незаметно так, совсем-совсем незаметно штук 7 полицаев. С мигалками. Держатся сзади… Сканят! Газу прибавили и ко мне.
— Стой, двигатели на ноль. Стой а не то!!!!
Ну я тоже не кхм…Ручку от себя — и делаю петлю, как бы назад хочу — в запретную для стрельбы зону. Они окружать шлюз стали. Зависли вне зоны и ждут. Наверное награда хорошая обещана — раз ждать будут. Но обманул их я. В последний момент пикирую вверх, или вниз — в космосе то, это монопенисуально… обхожу центральный стержень станции и луплю со всей дури вдоль него. До полицаев доходит — что я задумал. Они за мной…Но я то уже и скорость набрал и знаю чего хочу.
Диспетчер в эфире ежа рожал. Не иначе.
— Борт #62ХХХ (это мой личный номер)! Вы чё творите! Опасное пилотирование! Стой гад!
На тебя штраф наложен! Уйди от Станции, козёл!
Ну а мне то что — штрафом больше, штрафом меньше…всё одно отсюда ухожу.
Он просто соловьём заливался — много нового я услышал и узнал от него.
Было бы время — я б к нему зашёл, с блокнотиком — записать новые термины и ключом разводным-газовым — произношение ему подправить. Но — не до него.
Протискиваюсь сквозь узкости конструкций станции — смотрю, а полицаи то в обход станции пошли. Не полезли за мной. Ну я доворачиваю на курс и прыгаю.
Куда? Да к шахтёрам. Куда же мне ещё податься. Прыг. Шлюз. Привет шахтёрам! Они меня встречают приветливо, после той встречи и — как я им журналы стал привозить, отношения наладились.
— Что стряслось то? Что кислый такой? — спрашивают.
— Эх…мужики, — отвечаю, — влип я и походу конкретно.
Идём в бар, обсудить ситуацию, всё же мужики тёртые, жизнью битые — присоветовали. Точнее послали.
И послали они меня к местной мафии. Документы и реестры чистить. Подчистили. Не бесплатно, конечно — двадцать процентов от суммы штрафа взяли. Но зато я стал кристально чист перед законом.
Беру груз — прыжок, станция.
И — полицейские вокруг…рыщут. Эх…была не была. Запрашиваю добро на посадку — дают. Становлюсь в очередь к шлюзу — и полиция подгребает. Сканирует — и через десяток секунд:
— Можете следовать дальше. Спасибо за содействие, пилот.
Уфф…пронесло. Сажусь.
Но, однако, нужно что-то делать — те, из мафии местной, меня честно предупредили — полицейские базы они подчистили, а вот базы охотников — есть такие, отлавливают нарушителей и мочат, так эти базы им недоступны. Так что — хоть я и чист перед законом, но вот Охотник меня может отловить…
Так что — как только разгрузился пошёл покупать себе стволы. Мало ли что. Купил себе стволы на независимой подвеске — они за целью доворачивают, радиус прыжка конечно снизился, но своя шкурка дороже.
Взял груз и полетел. Груз — да все те же вибраторы, мать их инженерную… надоело… не опишу как. Ну вот реально достало меня по этому маршруту гонять. Скучно.
Прилетел. Груз сдал, руду взял — лечу назад.
И вот, подгребаю я к станции — до неё рукой подать, километров 600 осталось, готовлюсь переходить в обычный космос, скорость сбрасываю, как тормозит меня хмырь какой то.
И выбрасывает своим модулем перехвата в обычный космос. Принудительно. До станции — 42 км, я её уже глазами вижу, вижу как она крутится и как полицейские вокруг — огоньками дюз моргают.
— Вах. дарагой, какой хороший встречь! Помоги брату — скинь конты, моя уже тры дня не ел. — обращается он ко мне, — Я груз брать, тебя убивать нэ буду. И про штраф твой никому нэ скажу. Ага?
Ага. Два раза. У меня груза на двести пятьдесят тысяч — с хвостиком, Прибыли — почти тридцатник — всё ему отдать? Нууж нет.
— Ара джан! — говорю ему, — У меня руда, ты ей не наешься… Обнажаю стволы и к нему подруливаю.
Он что-то про то, что он мой космос шатал и всё такое…
Пиу-пиу…пиу-пиу!
Два ствола лучше одного. Поля — даффай, досвиданья. Разошлись на встречных. Он меня даже и не поцарапал.
Петля, полубочка, Огонь! Стволы с доворотом — это сила, скажу я вам.
Бум-бум-бум…корпус потёк у джана моего.
74 %… 60 %… 43 %…
— Внимание, цель начала подготовку к прыжку! — сообщает мне комп.
Ах так! Ну — лови!
Догоняю его перекинув всю энергию на двигатели.
24 %… 17 %… 6%
— Ара джан, говорю, — ты как всё ещё кюшать хочешь, да?
Молчит…Всаживаю очередь… в пустоту. Упрыгнул гад. Ну да в кого он там верит — ему судья. Но стволов нужно больше! Нужно больше огня!!!
Паркуюсь. Продаю груз и к оружейникам — докупить ещё стволов. Увы — там руками разводят — ничего нет, всё распродали. Печаль…
Вышли мы с ним, закурили. Начали за жизнь говорить и тут он мне советует.
— ты на Айя-Бут смотайся. Это святая станция для всех милитаристов. В переводе — Святая Основа значит. Там ты вернее что-то найдешь, не то что в нашей техно дыре. Ты так сразу к военным иди — они часто всякое старьё распродают. Если контакт установишь — то есть шанс и не старьё.
И в правду — чем чёрт не шутит, найду там продажного каптернамиуса и… Лишь бы он в меру продажен был. А то денег не хватит.
Взлет. Курс. Прыжок. Ещё один и ещё — путь то не близкий.
В конце пути выскакиваю у жёлтого гиганта. Как лимон жёлтый — явно молодая звезда, даже к белому спектру ближе.
Прыгаю к станции. Сажусь.
Сразу бросается в глаза что тут все, абсолютно все, подвинуты на военном деле.
Как только я вышел из корабля ко мне — строем, строем!!! подбежала группа техников. Все в комбезах милитари стайл — и с бирочками на груди. От строя отделился старший и чеканя шаг подошёл ко мне.
— Здравия желаю, господин вольный пилот!
— Здравия желаю, ээээ…
— Разрешите представиться — старший техник ангара номер восемнадцать, стартех Роджерз.
— Очень приятно, господин стартех. Мне бы стандартное ТО. Это возможно?
— Для нас, господин вольный пилот, возможно всё! — отчеканил Роджерз. — Приступить к выполнению ТУ стандартного ТО?
— Да, — киваю ему, — Приступайте.
— Имею сообщить Вам, что-то согласно типовым ТУ займёт тридцать четыре минуты и семнадцать секунд. Стоимость ТО будет определена по завершении, согласно заполненной ведомости принятия ГСМ и технических жидкостей.
Киваю. Он поворачивается к своим подчинённым и рявкает:
— К выполнению ТО корабля класса Кобра, согласно стандартным ТУ… присту… ПИТЬ!
Строй разламывается и техи разбегаются кто куда. Однако…
Со мной остаётся стартех.
— Уважаемый, — протягивая ему початую пачку сигарет спрашиваю я, — А у вас тут где можно ну… обвес себе — на корабле — указываю подбородком на свою Кобру, того — поменять?
Он кивком благодарит меня вытаскивая сигарету и давая мне прикурить сообщает:
— Иди на следующий уровень. Там отдел снабжения, спроси — у них вроде как раз сейчас что-то списывают. Хотя, — он затягивается и выпуская дым из ноздрей, — хотя они всегда что-то продают.
Благодарю его и двигаю этажом выше.
Отдел снабжения? Это они называют — отдел снабжения? На большей части уровня сняты переборки и моему взгляду открывается поле, заставленное стволами, реакторами, накопителями, элементами брони и всем прочим из чего можно собрать или улучшить корабль. Причём — любой. Я прямо у лестницы, едва поднялся, наткнулся на орудие главного калибра для Анаконды. Ну что она — Анаконда сама не маленькая — вы уже поняли, так в этот ствол я мог залезть. На корточках — но поместился бы. А рядом — плазменный ускоритель, тоже для Анаконды.
Стою, любуюсь и тут меня окликает какой то военный. Майор.
— Интересуетесь?
— Да, знатные стволы! — отвечаю.
Он соглашается и спрашивает — Чего ищите?
— У меня Кобра, да и денег немного заработал, вот собственно и хотел бы улучшить свою пташку.
— Змеюку точнее, — смеётся он, — Да без проблем, пойдёмте присядем и поговорим. У нас тут очередная распродажа б/у оборудования, так что — что ни будь подберём вам.
Заходим в закуток организованный из сдвинутых ящиков с оборудованием. Там стол, пара стульев. Майор указывает мне на один из них и доставая планшет спрашивает.
— Ну-с, с чего начнём?
— Мне бы стволы по мощнее, реактор, прыжковый модуль, — начинаю загибать пальцы.
Майор что-то копает в планшете.
— Ок, отрываясь от планшета сообщаем он мне. — Стволы — потоковые лазеры есть в наличии, реактор есть, но не топовый, восстановленный. А вот с прыжковым модулем — проблемы. Нет ничего из б/у или с капиталки.
И смотрит на меня слега склонив голову к плечу.
— Нет, — говорю ему, — Мне б/у не нужно. Мне новые модули нужны. Да и реактор ваш — после кап ремонта, а ну он развалится как вылечу? Кто ремонтировал? А гарантия? Не… мне новьё нужно.
Он продолжает на меня смотреть всё в той же позе.
— Давайте новое, пусть и дороже — заплачу. Вы поймите — мне же потом там — машу рукой куда то в сторону ангаров, — шкурой своей рисковать. А она дорога мне. А деньги есть, вы не беспокойтесь, отблагодарю… вас.
Он так и не меняет позу.
— Хорошо, я вас понимаю. Нет так нет, полечу куда подальше, раз вы тут на диалог — взаимовыгодный, идти не хотите. — и встаю, поворачиваясь к проходу.
— Ладно, пилот. Посмотрим, что можно сделать.
Сажусь. Майор опять копается в планшете.
— Так значит. Стволы новые я тебе дам. И реактор с распределителем энергии. Но это тебе выйдет дороже.
— Сколько?
— Плюсом сорок процентов. Наличкой.
— Пятнадцать. Где я столько налички возьму? — начинаю торговаться.
— В банкомате, на третьем уровне. Там их много. Тридцать.
— Двадцать. Я же на комиссии разорюсь! Знаете сколько комиссия при снятии в чужом банкомате? — не уступаю я.
— Двадцать пять и это последнее предложение, — он откладывает планшет. — Обвес новый, с завода. Не сегодня, так завтра найду кому.
Соглашаюсь и иду за наличкой.
Не могу сказать что эти траты пробили уж совсем серьёзную брешь в моих финансах, но вот ощутимы да — были.
Снимаю нужную сумму и возвращаюсь к майору, по пути купив конверт, ну не пачку же банкнот ему совать в руки. Конверт, как и всё на станции был в стиле милитари — по зелёному, защитному фону куда то летели несколько Орлов, боевой Имперской версии.
Возвращаюсь в закуток.
— Всё готово, — сообщает мне майор, — указанное в заявке оборудование сейчас монтируют на ваш корабль.
Отлично. Протягиваю ему конверт. Он его не берёт, указывая глазами под стол. Нагибаюсь — там корзина для бумаг. Ну логично, да. Кидаю конверт туда. Если я засланный казачёк то майор перестраховался. Приходил кто-то — пока он в сортир бегал, кинул что-то — а он то при чём.
Спускаюсь в ангар. Там перекуривает команда техников. При моём появлении старший рявкает команду и народ строится.
— Докладываю! — подходит ко мне стартех. — ТО в полном объёме выполнено. Произведена замена оборудования. Старое оборудование снято и подготовлено для утилизации!
Угу…знаю я вашу утилизацию. Подлатаете — и на склад, вместо того что мне продали. А что у солдатика какого что развалится — так обещал же стойко переносить тяготы и лишения? Ну вот и переноси. Неча ныть.
Расплачиваюсь и выбираюсь из станции. Теперь я более менее боеспособен. Осталось только решить — куда дальше двигать? А известных то мне вариантов немного. Или новые искать или вернуться к шахтёрам с их резонаторами. Ну а если нападут, да и пусть нападают! Того ару то я и на худшем фите победил. Почти победил — авось и сейчас отобьюсь.
Возвращаюсь на станцию и гружусь резонаторами — вперёд к шахтёрам. Всё ж поиздержался я, нужно отбивать расходы. Всё ж четыре круга туда-сюда — почти сто тысяч. И летал бы я так — зарабатывал, если бы на пара случаев.
Возвращаюсь от шахтёров с полным трюмом руды — абсолютно рутинный рейс. Всё тихо — даже пираты попрятались куда-то, может их полиция разогнала или другое, более жирное место они нашли — но меня ни кто не беспокоил. И вдруг — у одной транзитной звезды — в последнем прыжке от системы со Станцией меня — прямо около звезды, врруг кто-то пытается выдернуть в обычное пространство. Я уж и забыл про подобное. Ну думаю — ара-джан нарисовался. Сбрасываю газ до нуля и даю себя выдернуть, а как только оказываюсь в нормальном пространстве — активирую стволы и захожу на тот кораблик, который меня выдернул. Смотрю — такая же Кобра. Ладно, думаю, сейчас мы с тобой потанцуем — и всаживаю в него залп из всех стволов.
Вот чем хороши потоковые лазеры — они будут стрелять пока спуск жмёшь — и пока энергия в накопителе есть. А накопитель то у меня — новенький, военный и полон энергии до краёв. Вот я и всадил — от души. У той Кобры поля моментально упали.
— Стойте, — орёт мне пилот Кобры, — Не стреляйте, я только спросить хотел!
— Ага. Спросить. Как пройти в библиотеку. Не катит, ара. Сдохни! — и продолжаю его жарить.
А вот чем потоковые плохи — хорошо греют корабль. А куда в вакууме тепло то сбрасывать? Пустота же — как в термосе. Тут или специальный модуль ставить, одноразовый — в нём колба с жидкостью, принимает тепло и как разогреется — сбрасывать, либо ждать пока штатные охладители справятся. Иначе — перегрев, замыкания, оплавления и кирдык. Это я уже — при первом своём вылете проходил. Не к месту вспомнил Янсена и его мухлёж со мной. Ну и нубом я же был тогда…не то что сейчас.
Делаю доворот и пресекаю попытку цели удрать.
— Не стреляйте! Я мирный учёный, Я энтомолог-пацифист!
— Да мне пофиг, извращенец чёртов! Расплодилось же вас! — и снова жму спуск. Модуля охлаждения у меня нет, так что паузу мне пришлось бы по любому делать — вовремя он дёргаться начал. Уж очень не хочется мне свой кораблик портить.
— Пацифист, педераст… — шепчу я — пофиг мне, — продолжая кромсать его на куски.
Кошусь на формуляр цели на левом экране. Ливингстон Профф — читаю. Интересно что тут имя, а что — фамилия и, что настораживает — нет пометки в розыске. Может и вправду — мирняк?
Поздно.
Ба-Бахх!
Вспухает разрыв.
Ба-Бахх!
Ну упс… На станции разберутся. Кто ты там такой. Убираю стволы, ложусь на курс и прыгаю домой.
Вот в этот момент — точнее до того как я его завалил — вот тогда мне стоило задуматься. Так нет же. Это же космос. Я же крут немерянно. Зачем думать — стрелять нужно… Едва я выбрался из корабля как меня — под белы рученьки приняла СБ Станции.
— Как полёт прошёл, — поинтересовался старший безопасников, седоусый капитан. — Что в пространстве нового?
— Да всё штатно, — говорю. — Загрузился и привёз полный трюм. Всё легально.
— Да? А профессора кто грохнул?
— Какого?
— Такого! — начинает рычать на меня капитан. — У нас тут мероприятие секторного масштаба. Слёт энт… эк… эзомо… бабочников короче.
— Кого? — не понимаю и переспрашиваю.
— Ну тех, кто таракашек-букашек рассматривает.
— Новые извращенцы что ли?
Хрясть! Получаю прямой в брюхо и если бы не помошники капитана — завалился б на пол — ну не ждал я атаки, а не то б…
— Это ты у нас извращенец, — почти ласково говорит капитан. — К нам учёные, у-чё-ны-е — повторяет он по слогам, со всего сектора собрались. Выставку своих букашек проводят. А ты, морда дикая, ты — их старшего и самого продвинутого завалил. Он из мед центра уже две жалобы накатал.
— На меня? — глотая воздух спрашиваю. Всё же что-что, а удар поставлен у него хорошо…
— Да плевать мне на тебя, — всё так же ласково говорит капитан, — На нас, козлик, на нас — из-за тебя.
Хрясть! В этот раз меня не удерживают и я валюсь на палубу.
— Значит так, — прохаживаясь рядом и попинывая в такт своим фразам сообщает мне капитан, — За покушение на убийство тебе штраф причитается. Пять штук.
— Сколько? — хриплю я. — Он сам меня выдернул! Первым и…
От дальнейшей дискуссии меня удерживает очередной пинок по рёбрам.
— И за пререкание с СБ, тоже штраф. Ещё пять.
Присаживается на корточки рядом.
— Тебе всё ясно?
Мычу и киваю из положения лёжа. Типа да, всё понял, осознал и всё такое. Капитан удовлетворённо поднимается и уходит со своими громилами.
Итого — минус десять штук. Почти треть прибыли за рейс. Вот же суки! Кое как встаю и привожу себя в порядок. Вот тут бы мне успокоиться, отлежаться — но нет. Нужно же срочно компенсировать потерю!
Загружаю трюм и лечу на очередной круг. Без приключений. Сдаю резонаторы, беру руду и возвращаюсь.
А у Станции картина маслом — пятёрка полицейских разбирает Тип-9. Вот чем он им не понравился — не знаю. Контрабанду? На девятке? Это ж каким отмороженным быть то надо?! Когда я до станции добрался, девятка пару полицаев сожгла, зато оставшиеся трое сбили ей щиты и доламывали реактор.
Запрашиваю посадку — в конце концов не моё это дело, так — шоу бесплатное если только.
Получаю добро, начинаю заруливать в шлюз — и тут девятка взрывается. Взрывается — рассыпая массу контов. Полицаи отворачивают и куда то сваливают — мож на ремонт или смену, не знаю.
А перед Станцией в пространстве висят брошенные конты. Больше сотни. Ни чьи!
У вот тут я совершаю вторую ошибку. А всё жадность.
Быстро-быстро сажусь, скидываю груз и даже не заправившись взлетаю. Там. Висят. Конты. Ни чьи. А будут мои. Выскакиваю из шлюза — быстрее, пока ни кто не просёк и не начал тырить. Хватаю первый, второй, третий. Нацеливаюсь на плотное скопление контейнеров чуть в отдалении — и тут по мне начинают работать турели Станции.
— За Чт…
Здравствуй Медицинский Центр. Кряхтя сползаю с койки.
— Что ж вы так, молодой человек, — расстроено качая головой обращается ко мне дежурный врач. — Разве вам не говорили что воровать — плохо? Тем более — наркоту…
Молчу. А что сказать то? Всё жадность проклятая…
Одеваюсь и так и не проронив ни слова — только поблагодарив врача кивком головы, выбираюсь из отсека и бреду к страховщикам.
Там с меня содрали аж двадцать с лишним тысяч — но пообещали восстановить всё как было.
— Даже и военные модули восстановите? — спрашиваю.
— Какие военные? — удивляется агент.
— Ну у меня там накопитель военный, расширенный, стволы опять же. Он сверяется со своими данными.
— Нет, — говорит, — У вас стандартные модули. Класс А, да, но гражданские варианты.
От же майор. От же гад!
Агент, видя как вытянулась моя морда сочувственно качает головой.
— Небось на Айя Бут покупали?
— Да, а что такого?
— И сверх цены заплатили?
— Да, да поясните вы — что не так то?!
— Да всё так. Просто Тамошние снабженцы обожают нубам — под видом спец разработок стандартные модули впаривать. Не расстраивайтесь — не вы первый не вы последний. Восстанавливать всё будем?
— Всё!
Ну вот…а я только обрадовался что я не нуб. Тьфу. Ветеран, мля. А развели как щегла жёлтоклювого. Жить противно среди таких…таких личностей.
Бреду в свой ангар.
По пути меня перехватывает СБшник.
— Ну что, пилот, как вылет прошёл? — явно издевательским тоном, покачиваясь на каблуках спрашивает он. — Много контов собрал?
Угрюмо смотрю на него.
— Я тебя предупреждал! — он тычет в меня пальцем. — Я теперь за тобой особо следить буду. Иди. И помни — всегда.
Отворачиваюсь и иду к Кобре.
Залез в кабину и такая меня злость на всех этих полицаев, СБшников, военных взяла, что решил я нелегальным бизнесом заняться. А чё? Стволы — есть, обвес — приличный, бабло на страховку тож есть.
Романтики вольных дорог хочется! Свободы!
Буду экзотических танцовщиц возить, корованы грабить и разных шкур продавшихся мировому капиталу на ноль делить.
Сверяюсь с картой — ибо где лучше всего начать карьеру Романтику с Большой дороги? Правильно — в анархической системе. Выбрал одну такою поблизости, Фрипорт называется, благо с картой галактики уже более-менее наловчился работать, фильтры там всякие включать — чтобы лишнюю информацию отсечь — и курс туда проложил.
Правда станции полноценной там не было — только орбитальные платформы. Ну а мне — какая разница то?
Запарковался я и пошёл местные красоты обозревать. В кабаках местных — красота, народ гуляет, песни поют. Женщин падших — тоже хватает. И их хватают. Они — разных форм, размеров и расцветок и вот за эти формы их и того — хватают. Посетители, которых тоже хватает. Толкотня, но всё вежливо и корректно. Не будешь нарываться — не тронут. Ну а нарвёшься — не взыщи.
Ну я решил было подзадержаться малость — тоже прикоснуться к местной культуре, связи завести но — Работа прежде Всего! Я ж не на отдых, я за делом сюда прибыл. Решил в работорговцы податься. Торговцем чёрным деревом стать. Чёрным или иного колёра.
Нашёл конторку подходящую — нет товара. Я в другую — опять облом. Уж приготовился груз стволов взять — оружейный бизнес тоже неплох, как меня одна из тёток к себе подманивает.
Ну, думаю. раз фрахта подходящего нет — хоть отдохну. Подхожу к ней, осматриваю — ничё так. А она мне вдруг заявляет:
— Капитан, — удерживаюсь чтобы не оглянуться. Это меня она капитаном назвала или рядом ещё кто есть? Ну — плечи расправил, грудь колесом. И к ней подхожу.
— Что мадам угодно?
А она мне и рассказывает. Так мол и так. я, т. е. она — манагер танц группы экзотических танцев «Жаркое Бедро».
И они тут по контракту работали а сейчас им нужно взад возвращаться, назад короче. Со станции им валить надо.
Интересуюсь — сколько вас и сколько барахла у дамочек?
— Да совсем ничего, дюжина девочек и 3 тонны платьев и прочего.
Я, несколько, охренел. У меня то всё имущество в карманах…а тут. Наверное — был бы я танцором — тож прибарахлился… но я не такой. я нормальный пилот.
Загрузил я их в трюм, уточняю — куда лететь будем?
— Ах. давайте в Ай-бутиззз, там скоро выставка вооружений, много интересных папиков будет.
Ну мне то чего.
Курс проложил, со станции — без приключений, прыгнул тож норм.
Вышли мы в системе, я курс на станцию, разгон, входим в сверхскоростной режим… и тут у меня волшебным образом скисает нав комп. Вываливаемся в обычное пространство.
— Девоньки, — говорю, — извиняйте. Неувязочка. Но вы не переживайте особо — до начала вашего шоу… эээ…выставки ещё 2 недели, успею починить. Особенно — если вы мне помогать по очереди будете.
И они помогали. Ох…как старались, как старались… Неделю и ещё два дня они мне помогали. По очереди. Иногда вдвоём.
Ремонт? А, ну да, исправили конечно. В нав компе штекер питания от тряски отошёл — наверное стартовал резко с Фрипорта. Но мы его два раза разбирали…и собирали. И разбирали…
Да…в космосе много всякого неизведанного.
Эх…довёз я их до станции — всё хорошее быстро кончается, денюжку свою за фрахт получил. Не так чтобы много, но всё нормально.
Возвращаюсь на Фрипорт. А тут аккурат рабов завезли. Не Имперских, обычных. Ну не совсем рабы — просто с пожизненными контрактами, хотя разницы особой нет. Что так, что эдак — всю жизнь на хозяина работать. Хотя и в нашей современной жизни — всё так же, разве что хозяина ты сменить можешь.
Ну и начал я мотаться. Беру рабов — обратно фрукты там разные. Рабов то я в основном на аграрные планеты возил. И что тут незаконного? Да дело в том, что в галактике рабство запрещено. Везде — кроме Империи. Там — разрешено, но строго для категории Имперских рабов. А я то возил просто рабов — и был вне закона везде.
И ловили меня доблестные стражи порядка по всем системам где я только появлялся. Штрафов насобирал — жуть сколько. Только не оплачивал их. Зачем? Всё одно больше двух раз в одну систему не заходил — если ловили. Прибыл, продал, повторил. Прибыл, просканировали выписали штраф — пообещал заплатить и свалил. На второй раз полицаи уже оружие на меня наводили — как же, рецидивист.
Клялся заплатить, соглашался под конвоем следовать на станцию — там сбагривал груз и ходу. А уж куда рабы девались, не моего ума дело. Их сразу грузили в местные транспорта и ищи по закоулкам Станции. Деньжата опять в плюс пошли. Отбил все расходы на Кобру свою и за миллион перевалили. Да-с… за мой первый заработанный миллион. До второго ещё далеко правда.
Опять засел в баре — думаю. Что дальше делать. Понятно что Кобра себя как транспорт исчерпала. Масштаб не тот. Да и вечно то от полиции бегать не будешь, а наследил я — порядочно. Нужно менять стиль жизни. Благо деньги есть.
Засел за каталоги кораблей и лоции торговых маршрутов. Не скажу что особо долго и копался. Ясно что пора пересаживаться. Прикидывал рентабельность полётов — исходя из прибыли на тонну груза. И по всему выходило, что пришло время становиться мне уважаемым капиталистом. Торгашом, брать Шаху. На Кобре я по тридцатнику, при удаче по сороковнику прибыли таскал, а на Тип-6, с трюмом за сотку тонн — ну минимум сотню косых за рейс. Десять рейсов — миллион в кармане. А дальше можно и о Семёре подумать и о Девятке, а как надоест всё это торговое — продам и куплю что-то боевое, соразмерно нажитым средствам.
В общем спустил я чёрный флаг и направился назад — к цивилизации, разумно избегая систем где полиция была бы очень рада увидеть мою тушку в прицеле. Ну а так как последние месяцы торговля рабами всё же как-то переклинила моё сознание, то двинул я в Империю.
