Глава 4. Все современные состояния нажиты незаконным путём (с)
Более менее придя в себя после празднования я занялся планированием. Как долгосрочным, так и ближайшим. Понятное дело что мне потребуется новый кораблик. А какой? А это уже зависило от того — каким путём дальше мне идти — либо продолжать таскать контрабанду, рискуя шкурой, но имея шанс более менее быстро подкопить деньжат, либо податься в честные торгаши и тихо-мирно каботажить, перетаскивая грузы из точки А в точку Б.
Так кто же — тварь дрожащая за свою шкуру или имею право отнять чужое? А фиг его знает — оба пути равно манили открывающимися возможностями.
Решив что определюсь позднее я направился на площадку продажи кораблей.
Выставочная площадка — она же здоровенный ангар, соседствующий с полётной палубой станции произвёл на меня сильное впечатление. Прежде всего — своими размерами. Нет, я понимал что соорудить на Станции нечто подобное было можно, всё же габариты моего «кубика» составляли восемь на восемь на восемь км., с хвостиками, но увидеть в живую, своими глазами подобное пространство — это совсем другое дело.
Не знаю — под какие цели проектировщики изначально задумывали этот ангар, но фирмы, занимающиеся сбытом кораблей, подошли к делу его перестройки тщательно. Прежде чем попасть непосредственно на площадку с продающимися кораблями коридор от лифта выводил вас на довольно большой балкон, с которого открывалась панорама этого места. Вот представьте себе — поле размерами пара на пару км., всю заставленную кораблями. Живого места нет просто.
Я провёл несколько десятков минут тупо глазея на потенциальные пути моего будущего.
Тут стояли и аналоги моего Сайда, рядом было несколько Орлов, с ними соседствовала пара Кобр. Чуть поодаль, в ряд, выстроились по ранжиру различные транспортники — Хаулеры, Аддеры и вся линейка уже серьёзных грузовозов от компании Лакон — Типы 6, 7 и 9.
И это всё только по одной половине.
Через проход, сформированный какими то ларьками, стендами и киосками, расположились боевые корабли. Взгляд сразу остановился на массивном корпусе крейсера. Анаконда безусловно доминировала на площадке, хоть и была всего одна. По сравнению с ней все остальные корабли выглядели мелкими и хилыми. Я — видя перед собой и аналог своего Сайда и Анаконду только поёжился — не дай Бог такую встретить — одним плевком испарит.
На почтительном отдалении от Анаконды расположился лёгкий многоцелевик — Питон. Брат близнец того, из астероидного поля. Конечно он смотрелся не так грозно как Анаконда, но — на фоне всех остальных он выглядел очень солидно.
Чуть в отдалении расположились средние корабли — причём как Имперские, так и Федеральные.
Так, Федеральный десантный бот смотрел своей кабиной на Имперского Курьера, а Клипер Имперцев наставлял свои стволы на Штурмовик Федералов. В конце этого прохода между извечными врагами, на вращающемся подиуме, сверкая никелированной отделкой брони медленно вращалась роскошная яхта класса Касатка. И в самом углу, на палубе выкрашенной в чёрный цвет, наверно должный имитировать пустоты космоса, стояло несколько исследовательских кораблей — проверенная столетиями и поколениями исследователей Гадюка и небольшой, но агрессивного вида незнакомый мне кораблик. Сайд у меня и так есть, а Орёл не произвёл на меня какого либо положительного впечатления — да — шустрый, да — стволов больше, но хлипкий какой-то. На мой взгляд.
Спускаюсь вниз и приступаю к анализу своих возможностей. Равнодушно оставив позади Сайды и Орлы я решительно пошёл к паре Кобр. Обошёл их, посмотрел дюзы, днища, по пинал ногой посадочные лапы — короче сделал всё то, что делает любой праздношатающийся.
А серьёзный кораблик! Похож на располневшего Сайда — но конкретно так располневшего.
Заметив мой интерес из спячки выпадает сотрудник торговой фирмы.
— Вам чем либо помочь? Рассказать?
— Спасибо, я вот так просто — посмотреть, прицениться…
Упс…вот про прицениться — это я зря сказал. Манагер моментально просыпается и начинает расхваливать товар.
— Это третье поколение кораблей типа Кобра, как вы сами видите в конструкцию внесены дополнительные усовершенствования и вылечены все болезни первой и второй моделей. Кобра-3 это проверенный тысячами пилотов агрегат, каждый винтик которого прошёл через тщательное тестирование. Абсолютная надёжность! Элегантный дизайн. Я вижу — вы профессионал…
Вот гад, думаю, на лесть бьёт — но я автоматически выпячиваю грудь и киваю.
— Да, знаете ли, — небрежно роняю я, — Приходилось бывать в переделках…
— Вот! Я как только вас увидел, — с воодушевлением продолжает продавец, — Так сразу и понял — это ваш корабль! Да что говорить то! Вы же лучше меня представляете все опасности космоса. А тут, на эточ венце технологического прогресса — он гладит обшивку Кобры, — тут сконцентрировано всё самое лучшее и новое. Вот, сами смотрите, — он указывает на закрытые орудийные порты, — Четыре! Четыре орудийных пилона! Вы представляете мощь одного залпа?
Я киваю — мол типа да, представляю, конечно.
— Мощнейший прыжковый двигатель — за один прыжок — на почти восемнадцать световых лет! Вы только подумайте — свет от звезды будет идти целых. Восемнадцать. Лет! — он чеканит каждое слово чтобы я проникся.
Я проникаюсь.
— А трюм! Шестнадцать тонн! Целых шестнадцать! И прыгнуть. И отбиться в случае чего. Идиотов увы хватает — но именно идиотов, так как только идиот нападёт на такой Корабль.
Он делает пауза отпивая пару глотков из бутылочки с минералкой.
Я облизываю губы — тоже пить захотелось, но манагер этого не замечает, или делает вид, что не замечает.
— И главное! — он победно смотри на меня, — Мы подарим Вам, вместе с кораблём, стандартный сканирующий комплекс. Последней модели! И когда вам наскучат ваши безусловные бесконечные победы — я же вижу что вы — Асс, то вы сможете отдохнуть — и, кстати неплохо подзаработать, исследуя просторы нашей галактики.
— И сколько этот корабль стоит?
— Пффф… сущие копейки, поверьте, даже смешно говорить вам.
— Сколько?
— Для вас — всего 479 тысяч.
— Сколько???
— Только для вас — сделаю скидку, вот понравились вы мне, ну да, матёрого бойца всегда видно… вот — со скидкой 439.
Заманчиво, конечно — но не для человека, имеющего на счёте семнадцать косых.
— Знаете что, — говорю я, отыскивая его имя на бирочке… ээээээ… уважаемый Руккони, да, я сейчас тут похожу ещё малость, посмотрю, подумаю — и вернусь к вам.
— Вы меня без ножа режете, — вздыхает он. — Хорошо, ваша взяла. Отдам по цене завода, задаром! 400.
— Я к вам вернусь, — обещаю ему я и задом-задом отползаю со стенда.
В след мне несётся — Это уже просто грабёж… но вот моё последнее слово — 380! Дешевле вы ни где не найдёте.
Может быть…может быть. Иду дальше.
Ряды торговых кораблей оставил на потом, я же боец, мне драйв нужен, а не пузо на спокойных маршрутах отъедать…
Имперские и Федеральные корабли я так же оставил без внимания — пока я не решил, кому из сторон их спора отдать предпочтение. Я вырос в демократичной и аполитичной семье и вопросы политики считались у нас… ну почти неприличными. Так что пока я оставался политическим девственником и не горел желанием её того, нарушить. Вот кому либо другому, точнее — другой и — желательно симпатичной особи — да c прилежанием и со всем желанием!
Иду дальше — к Анаконде и Питону. Раз уж я тут — грех не посмотреть на эти шедевры галактического кораблестроения. Облазил я их всех. И облизал. Хороши, черти. Эх…хороши.
Но цена…цена. Не то что кусается — даже подходящих эпитетов нет. Кто же такими то деньжищами то располагает? Точнее кто, покажите мне такого, кто с такими суммами всё ещё летает? Таким богатеям впору яхту купить — ну хотя бы ту же Касатку, нанять пилота, обслугу… эх…мне бы такие деньги — нанял бы пилота, пару стюардесс — из тех, с привоза и катался бы по галактике, красотами бы любовался и не только космическими. Мечты-мечты…
Вывалившись из сладких грёз я обнаружил себя подле раздела посвящённого исследователям космоса. В принципе, исследовать просторы галактики можно было на чём угодно, хоть на моём Сайде — ставь сканер, модуль заправки от звёзд, на жаргоне пилотов — сосалка и — вперёд. Но, конечно, на специализированном корабле, заточенным под дальние перелёты — оно удобнее.
Вот свезло же моему однокурснику, Адо, его сразу по выпуску, завербовала СИК — «Служба Исследований и Картографии». Выдали Гадюку и послали. Вот уж что-то — а посылать то там умели. В первый раз недалеко, относительно, конечно. Послали исследовать сектор в пяти сотнях световых годах. Он недолго там копался — ну да, с топовым то оборудованием, буквально за месяц обернулся. Хотя — для меня и месяц в консервной банке просидеть, одному… бббррррррр… Вот с той стюардессой — то да, можно и по дольше. А вот во второй раз его аж на пять тысяч заслали. И опять одного. Я бы точно свихнулся… ну да он всегда одиночкой был. А может он и не один вовсе? А? Ну не психи же, не импотенты в этом СИК работают, наверняка что-то придумали. Может и вправду — он там со стюардессой кувыркается, лететь то долго? Надо будет у него спросить — когда вернётся.
Но — надо возвращаться к реальности. Так… что тут у нас. Ага…Гадюка — ого! Почти семь миллионов! А не бедно живут эти СИГовцы! Совсем не бедно. Точно — он не один полетел. С такими то расходами только на корабль эти — на сопровождение, ну сущие копейки.
Второй кораблик был из новых — какой то дальний разведчик «Алмаз». Он быль по мельче и значительно — более чем в десять раз дешевле. Судя по информационному стенду — при всё этом он прыгал совсем так же как и Гадюка, но увы — при этом жертвовал комфортом. Делаю вывод — раз Гадюка гораздо комфортнее, то там точно — под такой отдых место есть. Эх…вот повезло же Адо. Гад. Катается как сыр в масле — до начальства далеко, красотка — рядом. Эххх… зависть, оно конечно, плохое чувство…но…
Иду дальше — к территории на которой выставлены торговые корабли. Хотя уже понимаю — что зря я это всё затеял. С моими то грошами. Ну да за просмотр денег не берут. Итак — посмотрим.
Начинаю с самого маленького корабля — с Хаулера. Относительно недорог, всего полсотни тысяч, неплохая грузоподъёмность, симпатичный обтекаемый корпус. Рудиментарные крылышки на корме намекают на возможность более-менее комфортной посадки на атмосферные планеты.
Таскает аж 16 тонн. Максимум — 18. Конечно можно над ним поработать, выкинуть лишнее — ну тот же щит, тогда больше — а если отморозки наедут? Не — с щитом лучше.
Следующий — Аддер. Странно — стоит дороже, а таскает чуть-чуть больше. Вникаю и сравниваю их показатели — ну ясно, этот по крепче будет. Если первый идеален для перелётов внутри системы, ну или для коротких рейсов по ближайшим, то на Аддере я уже могу делать более долгие рейсы. Да и — судя по его щитам, есть шанс удрать в случае переделки.
Далее стоят уже профессиональные модели, для серьёзных купцов — Тип 6, 7 и просто гигантский Тип-9. Девятка она конечно короче Анаконды, но вот по толщине — почти в три раза шире.
Безнадёжно просматриваю ценники. Даже не залезая в тех описание. Миллион, семнадцать и почти восемьдесят — мне это не скоро светит, если вообще возможно, пусть даже и не законным путём, приблизиться к подобным суммам.
Ну и нафига я сюда припёрся? Лишний раз осознать что я нищ, гол и бос — фигурально выражаясь.
В расстроенных чувствах возвращаюсь на свой Сайд. Нужны деньги. Хоть какие, любым способом нужно заработать… А как? Увы — только таскать разные конты папе Пеппе. Иначе — относительно быстро заработать, ни как.
Взлетаю и беру курс на LHS 9227.
Первый источник сигнала — пусто, как ни крутился, ничего. Перехожу на сверхскорость и продолжаю поиск.
Есть засветка — двигаю туда. Тут драка, двое атакуют третьего. Не, мне тут делать нечего, ещё решат что подкрепление пришло — с обоих сторон наваляют. Рассказывай потом что ты ни при чём. Из мед центра.
Ухожу.
Сканирую пространство… есть третья точка. Выходу около буя. Увы — снова пусто. Не везёт. Разгон, переход и новый поиск. Четвёртая — пусто, пятая — пусто. Да что ж такое то! Шестая — ну наконец-то! Висят мои родненькие. Не много — штук пять, но мне более чем. Быстро загружаю их в трюм — увы, но спешка тут неприемлема. Один из контов разбивается о мой корпус. Жаль, хотя мне его всё одно не захватить. Так — не доставайся же ты никому! Хе-хе.
Прокладываю курс домой. Прыгаю.
Дома! Ну почти — у станции. Запрос посадки — Добро, захожу к шлюзу.
— Внимание! Нас сканируют! — радует меня комп.
Вот только этого мне не хватало. С полным то трюмом контрабанды! Выжимаю газ до предела и врубаю форсаж — мне бы только внутрь проскочить, внутри станции я в безопасности.
Залетаю внутрь — а отметки или гневных окриков от полиции нет. Значит проскочил, свезло.
Сажусь и — не вылезая из кабины, связываюсь с Пеппе. Он мне, когда я покидал его пончиковую, дал свою визитку. Ответил мне правда не Пеппе, его молодой и сонный помощник.
— Пончиковая Пеппе, желаете заказать?
— Да, это вас …
— Да-да, мы в курсе, — голос явно оживляется. — Вам сегодня четыре приготовить?
— Да, но возможно я ещё закажу.
— Без проблем, доставим прямо на площадку.
Боковым зрением вижу какое то шевеление — прямо к люку моего трюма подруливают автоматические транспортные платформы. Скидываю им груз.
— Заказ принят, — сообщает мне парень. — Спасибо и удачи!
— И тебе не хворать, — невпопад отвечаю и снова прокладываю курс в LHS 9227.
Взлетаю и выбираюсь со Станции. Меня тут же начинают сканировать. Да на здоровье! Я — чист и законопослушен. Даже сбрасываю скорость — пусть убедятся в моей лояльности.
Неожиданно оживает динамик.
— Думаешь ты самый умный, да?
Это ещё кто? Проверяю — связь по полицейскому каналу.
— Эммм… простите, что?
— Вить, ну ты глянь, этот сучёнок ещё и выделывается!
— Вы — полиция? Тогда в чём дело? Я не нарушал ничего…
— Не нарушал… твввварь! А про астероиды уже забыл?
Ой.
— Всё, ща мы тебя валить будем, да, Вить, а?
— Мочим, суку, — в разговор вступает второй голос, понимаю что это тот самый полицейский которого я так кхм… удачно в астероид направил.
На радаре два корабля активируют своё оружие.
— Не имеете права! Я — чист! Я все штрафы оплатил!
— Штрафы? — на радаре вижу как оба полцейских пристраиваются мне в хвост, — штрафы он оплатил. А ты знаешь что меня — меня, капитана полиции, как щенка какого-то, квартальной премии лишили? А? козёёёл! — с явной ненавистью говорит мне второй, который Виктор.
Они висят на моём хвосте и не стреляют. Чего ждут то?
И тут до меня доходит — я же всё ещё в зоне, запретной для стрельбы, скорость то я — сбросил. Если я сейчас активирую оружие — они откроют огонь, как в целях самозащиты. Типа я их спровоцировал. А удалиться от станции они не могут — ближнее патрулирование же.
Хе-хе-хе… ню-ню, родные вы мои.
Ложусь на курс и прибавляю скорость до максимума. Запускаю подготовку к прыжку.
— Извините, уважаемые, — крайне вежливо отвечаю им — разговор то пишется, — Вы обознались. Не был я ни в каких астероидах.
— Ну…ты т тварь, — отвечает мне первый, — Вить, да он зассал просто.
— Точно, штанишки обмочил уже, да он только в спину то и может гадить, — присоединяется второй.
На слабо взять хотите? А вот фиг вам.
Комп начинает отсчёт и я благополучно прыгаю — до самого момента прыжка, пока не пошёл набор скорости, они висели у меня на хвосте.
Снова продолжаю поиск сигналов. Пусто, пусто и опять пусто. Захожу в очередной — есть. Висят, родные мои. Увы — только три, но мне и это в радость. Притормаживаю и начинаю ловить их. Есть первый, разворачиваюсь и приближаюсь ко второму. Ещё немного… вот…вот… есть — он вплывает в трюм и тут на радаре появляются отметки. Много. Они сливаются в одно облако и те, что я успеваю разглядеть — уже с оружием наготове.
Опять вызов. Принимаю запрос на установку связи.
— Ну что, сынок, попался?
Это ещё что? Кто это? Продолжаю двигаться к последнему конту.
— Простите… вы верно ошиблись, — отвечаю.
— Нет. Мы — нет, а вот ты — да. Тебе говорили, что чужое брать — ай-ай-ай?
— Нет, то есть — да, но тут же нет чужого? Бесхозные они…
— Бесхозным будешь сейчас ты, труп твой, чтобы быть точнее.
Несколько отметок резво отделяются от общего размытого пятна и шустро приближаются ко мне.
Ой как плохо то… А до конта ещё с пять сотен метров. Не успею.
Пробую тянуть время.
— Я не виноват! Меня послали!
Отметки продолжают сближаться.
— Знаешь, — как то даже задумчиво говорит некто, — мне в общем то по барабану кто тебя послал, куда и зачем. — и как то устало что ли, продолжает — Валите его.
Чёрт!
Закрываю грузовой люк — а до вожделенного конта всего то 300 метров и газую. Вовремя — мимо проносятся первые очереди залпов преследователей. Закладываю спираль, надеясь сбить их прицел и жму прыжок. Пошла подготовка. Кручусь как могу, но пару попаданий всё же получаю — щит держит.
Отсчёт!
… 4… 3…
— Послушай, парниша, — обращается ко мне незнакомец, — Сейчас ты прыгнешь, но тут тебе больше делать нечего. Это наша система и…
… 2… 1…
С прыжком связь прерывается. Да и так ясно. Этот заработок мне перекрыли. Конечно можно рискнуть — но шанс нарваться… Посмотрим, может Йос чего присоветует. Прокладываю курс и возвращаюсь.
Штатно выхожу в десяти км. от станции. Чёрт, а полицаи то всё ещё дежурят! Если отсканят…
Стандартно приближаюсь к Станции и — как только система меня опознаёт, посылаю запрос на посадку.
— Следуйте к платформе номер 7 — извещает меня диспетчер.
Седьмая — это хорошо, это к счастью.
Заблаговременно подвожу кораблик так, чтобы он был точно напротив щели шлюза. Ну — рискнём. Не выбрасывать же конты.
Газ до упора — вперёд.
— О, кто к нам вернулся — ко мне наперерез устремляются патрульные.
Сжимаю зубы и жму форсаж — мы моментально расходимся на встречных курсах. Пока они развернутся я проскочу внутрь. Лишь бы в самом шлюзе никого не было!
— Тормози, козёл! — несётся в мой адрес, — разобьёшься же!
Едва едва шевелю джоем. Только бы вписаться, только бы там никого не было!
— Внимание! Нас сканируют! — сообщает мне комп.
Пофиг — я уже влетаю в решётчатые конструкции пришлюзовых ограждений.
Ну?
Шлюз пуст. Влетаю в него.
На радаре вижу как расходятся отметки полицейских — одна резко меняет курс и делает свечку, а вторая плотно висит на хвосте.
Ба-Бахххх!!!
Сзади меня нагоняет вспышка света.
— Эй…Вить, ты что — опять?
Перекладываю тягу на реверс — тормозить, срочно тормозить, иначе ещё одна вспышка будет на другом конце полётного зала-палубы. Выпускаю шасси — это немного но сбросит скорость.
— Внимание! Опасное пилотирование! Наложен штраф! — просыпается комп.
— Штраф только один? — спрашиваю его.
— Штраф за опасное пилотирование, в размере 300 монет, наложен сегодня…
Я его не слушаю. Не просканили. Не поймали.
Делаю петлю и устремляюсь к седьмой платформе. Проскочил — на этот раз.
Сажусь и связываюсь с Пеппе.
Пока увеличиваю свой заказ ещё на два пончика мои конты уплывают вглубь станции, а на мой счёт падают ещё 48 тысяч.
Итого — подвожу в уме свой баланс, у меня сейчас 65 косых. С хвостиком на пиво…
Припоминаю утренний поход по кораблям.
Аддер не потяну, а вот Хаулер — вполне. Ещё и останется. И на груз и на страховку… Только что ж — прощайте бои, контрабанда и — здравствую спокойная и размеренная жизнь? А не слишком ли я молод — для такой размеренной жизни?
