Глава 2

– Тол, чего долго возишься? Покойник уже в лед превратился. Можно и не хоронить, тюкнешь раз молоточком – он на мелкие кусочки развалится. Рассыпал их по обочине, до июля никто не догадается, что у них под носом.

Мираж, выдавший сердитую тираду, подпрыгивая на месте, яростно потирал руки в шерстяных рукавицах. После того как отряд покинул поселок Пяйве, джип минут сорок ехал по бездорожью, стараясь отдалиться от жилья как можно дальше. Выбрать подходящее место в условиях полярной ночи было непросто. Фары внедорожника пробивали густую темноту едва ли на пять метров вперед. Определить, насколько далеко от жилья находится отряд, не представлялось возможным, поэтому приходилось довериться навигатору. Тол, сидевший за рулем, с упорством мамонта двигался в одному ему известном направлении до тех пор, пока Бриг не скомандовал остановку.

Но и после остановки мытарства не закончились. Выбравшись из машины, Тол начал придирчиво изучать почву. Перебегая с одного места на другое, он выполнял непонятные манипуляции. Остальные члены отряда, выгрузив тело, ожидали завершения этих странных бегов, моментально растеряв на морозе все тепло. Естественно, радости это никому не прибавило. Тол и сам промерз до костей, но для успешного выполнения задания требовалась тщательная подготовка. Один просчет, и запал истрачен напрасно. А Тол привык выполнять любимую работу только на «отлично».

– Да он этого и ждет, разве ты еще не понял? – вступил в разговор Целик. – Сейчас побегает по периметру, потом за ломиком в машину нырнет и план твой в действие приведет. Правда, до этого момента у нас у всех сопли сосульками повиснут, но что только не приходится терпеть ради выполнения общей задачи.

– Не зудите, ироды, без вас тошно. Не видно ж ни хрена, – огрызнулся Тол, и парни ретировались, поняв, что ему не до шуток.

Наконец приготовления закончились. Тол отмотал приличный кусок бикфордова шнура, велел всем сесть в машину, находившуюся от предполагаемого места взрыва на приличном расстоянии и к тому же частично скрытую небольшим естественным возвышением. Команда повиновалась, и через пять минут к их услугам было предоставлено довольно вместительное углубление, в котором без лишних церемоний и был похоронен международный террорист Филин.

После этой процедуры отряд в полном составе собрался в машине. Тол завел двигатель и взял курс на Междуречье. Остальные члены отряда принялись обсуждать ситуацию. Чип наконец-то получил возможность доложить, что обнаружил на обложке блокнота. Находка оказалась схемой каких-то сооружений, выдавленной на картоне. Стоило посыпать обложку специальным порошком, как на ней тут же проявилась схема. Без подписей, без комментариев, без каких бы то ни было опознавательных знаков. Он переснял схему с помощью сверхчувствительного фотоаппарата последнего поколения и получил вполне читаемый снимок, после чего занялся идентификацией объекта, используя интернет-ресурсы и полностью отключившись от внешнего мира.

Целик листал блокнот, пытаясь понять, что обозначают многочисленные числовые записи, сделанные еще при жизни террористом Филином. Бриг же прорабатывал дальнейший план действий. Группа в Мурманске выполняла функцию отвлечения. Значит, использовать аэропорт для заброски реальной диверсионной группы датские «шишки» не собирались. Следует искать другой способ. Еще до того, как отправиться в северные широты, едва получив задание, Бриг прикидывал, как бы поступил он сам, имей необходимость заслать на территорию другой страны своих агентов. Он изучил все возможные подступы к северным границам и отметил для себя один факт.

С некоторых пор для приграничных территорий России и Норвегии существует послабление в визовом режиме. А именно для жителей определенных городов России и Норвегии, входящих в так называемую приграничную зону, разрешен безвизовый въезд на территорию сопредельного государства. Итак, что бы сделал он, Бриг? Он устроил бы все просто. Выправил документы для своих людей с пропиской в таком вот приграничном городке и в течение двух недель перебрасывал бы их по одному через норвежско-российскую таможню. А когда последний агент оказался бы за пределами родного государства, собрал бы их в одном месте и отправил к месту назначения. Возможно, не одной, а несколькими группами, для снижения вероятности уничтожения всей команды.

Так бы поступил он, Бриг. А вот что по этому поводу думают спецслужбы Дании, вопрос вопросов. В филиновской книжечке о переброске не сказано ни слова. Лишь список цифр, непонятно что обозначающих, да кличка Визирь. Личность Визиря с помощью Филина установить не удалось, и это целиком и полностью его, Брига, вина. Но после драки, как известно, кулаками не машут. Придется изыскивать другой способ выяснить, кто таков этот Визирь и имеет ли он отношение к предстоящей отряду работе. А пока есть смысл поискать диверсантов вблизи единственного контрольно-пропускного пункта через границу в районе Борисоглебска.

Странно было встретить название этого приграничного городка в северных широтах. В памяти Брига этот город ассоциировался с уютным местечком в Воронежской губернии центрально-черноземных областей России. С теплыми зимами, пышной летней растительностью. С именем известного актера театра и кино Николая Рыбникова, гениально сыгравшего роль отличника производства в фильме «Девчата». И вдруг – встретил то же название на границе Норвегии. Но чего только на свете не бывает. Таможенный пропускной пункт «Стурскуг-Борисоглебск» – единственный пункт пропуска на норвежско-российской границе, а сам участок границы – самый северный между Россией и шенгенским пространством. Туда-то и решил отправить отряд специального назначения под кодовым названием «Шельф» его командир Бриг.

– Действуем по следующему плану, – переходя от мыслей непосредственно к инструкциям, произнес он. – Тол, задавай своей машинке новое направление. Едем на таможенный пункт пропуска к норвежской границе. Искомое место «Стурскуг-Борисоглебск». Не перепутай с воронежским, а то увезешь нас за тысячу километров.

Бойцы отряда дружно заулыбались. Раз Бриг начал шутить, значит, нащупал верный путь, это уж как пить дать. Мозг у командира поточнее Чиповой компьютерной байды работает. И «чуйка» – охотничьи собаки завистливыми слезами обливаются.

– Есть, Стурскуг-Борисоглебск! – козырнул Тол и, как всегда, не удержался от вопроса: – Думаешь, там попрут?

– Если уже не проперли. Проверим, – ответил Бриг и тут же обратился к Чипу: – Тебе, Чип, особое задание. Покопайся в базе данных таможенного пропускного пункта, посмотрим, кто в наши края за последние две недели погостить приехал. Сумеешь?

– Не вопрос! – Чип даже слегка обиделся: он да не справится с такой ерундой?

– И еще кое-что, – не обращая внимания на его реакцию, продолжил Бриг. – Визиря этого среди гостей отыскать неплохо бы.

– Постараюсь, – ответил Чип, погружаясь в виртуальный мир.

– Остальным – спать, – скомандовал Бриг. – До места часа три с половиной хода. Нужно выспаться. Мираж, через полтора часа сменишь Тола.

Мираж согласно кивнул, и бойцы дружно принялись укладываться. В салоне установилась тишина, нарушаемая лишь легким постукиванием клавиатуры, по которой усердно барабанил Чип, выполняя приказ командира. Задав навигатору новое направление, Тол уверенно вел машину.

Звук шагов армейских ботинок гулким эхом отдавался от стен пустых казенных коридоров, мешая сосредоточиться. «Перед вами, майор, поставлена сложная задача, решить которую необходимо любой ценой». Хорошенькое дело! Любой ценой в устах генералов специального разведывательного управления, аудиенция с которыми закончилась немногим больше минуты назад, могло означать только одно: умри, но задачу выполни. И как бонус к разрешению погибнуть геройски во льдах Арктики – «приятная» обязанность выбрать из числа проверенных людей четверых «смертников». Выбирай, Бриг, кого ты хочешь угробить в первую очередь. Вызывай их в спешном порядке к месту дислокации, не имея возможности предоставить шанса выбора – идти за тобой или отказаться. И что ему, Бригу, майору войск специального назначения, прикажете делать? Да ничего! Выбирать, сообразно максимальной применимости к выполнению задачи повышенной сложности: вычислить группу противника, планируемую к выброске на территории континентального шельфа государствами-соперниками для организации диверсии на недавно запущенной в эксплуатацию платформе по добыче нефти в Северном Ледовитом океане. Ни много ни мало.

Вводная настолько скудна, что похожа больше на загадку из русской народной сказки. Поди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что… Ни точного места переброски отряда противника, ни точной даты, ни численности отряда, ни четких задач. Ничего! А ему, Бригу, ради этого «ничего» предлагается бросить на убой четверых своих людей. О себе думать не приходится. Он солдат, солдатом и умрет. А вот остальные… Они давным-давно перешли в разряд простых обывателей, и лишь по случаю особой необходимости родное Отечество «дает им возможность вновь послужить на благо Родины». Именно таким высоким слогом выразился генерал, озвучивая Бригу приказ. Правды ради нужно заметить, что в данной ситуации прибегать к помощи тех людей, которые служат под его, Брига, началом в настоящий момент, было бы верхом легкомыслия. Необстрелянные мальцы, пороху не нюхавшие. Разве может он, боевой офицер, позволить бросить их в пекло, вырвав буквально из люльки? Понимают это и генералы. Не напрасно ж они форменные штаны в кабинетах просиживают. И ему, Бригу, нужно подобрать сентиментальные сопли и начать думать конструктивно. На все про все ему отведено времени меньше суток. Вот и думай, майор!

Зуммер подошел бы как нельзя лучше, но у него всего месяц назад сын родился, нельзя его сейчас дергать. И Крота не подтянешь, он до сих пор на излечении в армейском госпитале после последней вылазки. Встанет ли вообще на ноги, еще вопрос. А Гиганта в прошлый раз забраковали, психика подкачала. Да, Чечня – это вам не игры в песочнице. И не таких колоссов обламывала. Кто же остается? Кому довериться? Кто не подведет…

– Просыпайся, командир, прибыли.

Резкий толчок в бок безжалостно вырвал Брига из состояния полудремы. Он не сразу сообразил, где находится. Куда подевались столичные коридоры специального управления, залитые светом ламп дневного освещения? Почему вокруг кромешная тьма? И отчего так затекли мышцы? Он несколько раз моргнул, вытягивая руки и ноги, насколько позволял тесный салон внедорожника, вернулся в реальность и, сфокусировав взгляд на Чипе, спросил:

– По Визирю есть результаты?

– Похоже на то, – поспешил ответить Чип, разворачивая экран портативного компьютера так, чтобы командиру было удобнее читать. – Пробил информацию по всем, кто в течение последнего месяца подавал документы на выдачу пропуска со статусом жителей приграничной зоны, входящей в безвизовое пространство. Похоже, нарисовался интересный вариант.

Бриг пробежал глазами по убористым строкам выведенного на экран текста, уделив более пристальное внимание фотографии. Представленная Чипом личность подходила по всем параметрам.

– Остальные?

– Есть список, но, насколько он соответствует, сказать сложно. Нужно еще время, – ответил Чип.

– Надо бы разведку провести, – вызвался Мираж.

– Сколько тебе нужно времени? – поинтересовался Бриг.

– Думаю, за час уложусь. Чтобы без суеты.

– Действуй, но не затягивай. Выдвигаться пора.

– Список прихвати, – посоветовал Чип.

– Срисовал уже, – отмахнулся Мираж, красноречиво постучав себя по лбу, и растворился в темноте.

Бриг принялся изучать предложенный Чипом список. Компьютерный гений зря время не терял, раскопал про каждого представленного в списке всю подноготную. Человек пять из списка были явно их «клиентами». Миражу предстояло узнать и про них. А пока – снова ожидание. Бриг развернул карту местности, решив потратить отпущенный Миражом час на изучение особенностей ландшафта, чтобы по максимуму исключить неожиданности.

Мираж вернулся, как и обещал, ровно через час. Лицо разведчика излучало довольство. Нырнув в тепло салона автомобиля, он развалился на заднем сиденье и принялся обстоятельно докладывать обстановку:

– Короче, пошнырял я по таможне, побалакал кое с кем из местных парней и выяснил, что объект наш пересек границу немногим меньше шести часов назад. Конечным пунктом своего визита обозначил славный город Мурманск, но знающие ребята доложили, что туда он вряд ли поехал. И к Филину на «огонек» не собирается, это точно. Скорее всего, его цель – встреча разрозненных групп диверсантов в заранее оговоренном месте.

– Почему решил, что в Пяйве Визирь не поедет? – перебил Бриг.

– Ребята с КПП шепнули. Дружок наш на личном транспорте границу пересекал, и у него с движком какие-то проблемы возникли. Один из парней по доброте душевной ему адресок подсказал умельца сибирского. Думаю, там его перехватим. Не станет же он на неисправной машине по арктическим льдам таскаться? А «умелец» этот в шестидесяти километрах от этого места обосновался. Вот и посчитай, сколько до Пяйве чалить и сколько до умельца, – резонно заметил Мираж.

– Что с остальными? – снова спросил Бриг.

– Двоих точно пропустили. Двое суток назад. Еще одного прямо перед Визирем выпустили. С остальными сложнее. Видать, давно уже на нашей земле, не вспомнил никто. Да и расспрашивать особо настойчиво нельзя было, чтоб лишних подозрений не вызывать.

– Значит, выдвигаемся к «умельцу», – подытожил Бриг. – Населенный пункт?

– А нет там никакого населенного пункта. Единственный дом, того самого «самоделкина», а вокруг – пустота. Дичком живет, – развел руками Мираж.

– Тем лучше. Садись за руль и веди аккуратно. Спугнуть Визиря нельзя, он – наша единственная зацепка.

Мираж перебрался с заднего сиденья на водительское, и машина тронулась. Разговаривать никому не хотелось. Чип продолжал манипуляции с компьютером. Тол и Целик, прикрыв глаза, дремали. Бриг сосредоточил внимание на списке претендентов в диверсанты, выданный ранее Чипом. Спустя некоторое время Мираж подал голос:

– Думаю, уже близко, – проговорил он, вглядываясь в даль сквозь черноту полярной ночи. – Похоже, вон за теми деревьями огонек пробивается.

– Тормози, – приказал Бриг.

Мираж послушно заглушил мотор.

– Готовность номер один, – скомандовал командир. – Мираж и я – на разведку, остальным ждать. Через пятнадцать минут сигнал не подаем, оружие в зубы, и вперед. Действуем по обстоятельствам. – И два мужских силуэта растворились в темноте.

Через некоторое время деревья поредели. Впереди показались очертания низкого строения. Из узких, как бойницы, окон пробивался яркий свет. Хозяева не таились. Бриг дал знак остановиться и, приблизившись вплотную к Миражу, прошептал:

– Обходим по периметру. Встречаемся у входа. Машина сломалась, требуется буксир.

Мираж кивнул, давая понять, что вводную принял, и движение возобновилось. Не доходя метров пять до строения, разошлись в стороны. Бриг двигался вдоль ледовой стороны и, обойдя дом, заглянул в окно. Хозяев видно не было. Пригнувшись, он перебежал к стене сарая, отстоящего от главного строения метра на три. Дверь была на замке, а между сараем и северной стеной дома приютился солидный джип. Явно не хозяйский, значит, в доме гости. Визирь? Хорошо бы. Подергав дверь, Бриг вернулся к крыльцу, где его уже поджидал Мираж.

– Справа чисто. Похоже, гостей не ждут, – прошептал он.

– Посмотрим, будут ли нам рады, – громко произнес Бриг, поднимаясь на крыльцо, и принялся барабанить в дверь: – Эй, хозяева, пустите на огонек!

В доме что-то загремело, послышались неторопливые шаги. Потом густой мужской бас осведомился через дверь:

– Кого нелегкая принесла?

– Туристы мы, с дороги сбились. Нам бы тачку толкнуть! – прокричал в ответ Бриг. – Помоги, друг, в долгу не останемся!

– Откуда путь держите? – Впускать незнакомцев хозяин не торопился.

– С таможни. К родственникам в Никель едем. Дверь-то открой, браток, кости промерзли.

– Сколько вас? – продолжал допрос осторожный хозяин.

– Двое. Да ты к окну подойди, сам увидишь, – предложил Бриг. – Помоги с машиной. Мы заплатим, – повторил он.

В окне зашевелилась занавеска. Бриг вытащил из кармана кошелек, негнущимися от мороза пальцами вытащил несколько банкнот и демонстративно выставил руку с деньгами. Бородатое лицо на секунду показалось в окне и исчезло. Тут же загремели засовы – путники прошли проверку.

– Залетай, избу не выстужай.

Дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы можно было пролезть. Бриг вошел первым, Мираж за ним. Их встретил худой, неказистый мужичонка, с длиннющей рыжей бородой и такой же заросшей шевелюрой. Хитрые глазки, оценивая, перебегали с одного путника на другого. Бриг потопал ногами по половику, отряхивая снег, и, не раздеваясь, прошел в комнату, незаметно осматриваясь. В доме было немногим теплее, чем на улице. Деревянные нары с тремя слоями тюфяков. Два грубо сколоченных табурета возле не менее уродливого стола. В углу – печка-буржуйка собственного производства. Высоченная, до потолка, труба диаметром в добрый метр. Огромная, а бестолковая, еле теплится. В комнате было пусто. Либо гость рыжеволосого убрался восвояси, либо не пожелал показываться.

– Где машину бросили? – спросил хозяин.

Небрежно привалившись к стене, он наблюдал за пришлыми, не до конца доверяя рассказу.

– Тут недалеко, метров тридцать, – подал голос молчавший до того Мираж. – А чего ж у тебя, отец, холод такой в хибаре? Уголька не припас?

– Люблю прохладу, – осклабился рыжеволосый. – А ты, видать, к африканской жаре более привычный?

Мираж весело заржал, оценив шутку хозяина. Его южноафриканский загар смотрелся на фоне вечных льдов по меньшей мере странно. «А моторных дел мастер – мужик с юморком», – подумал про себя Бриг. Потирая руки, он приблизился к печке, делая вид, что желает погреть промерзшие конечности.

На самом деле его целью была неплотно прикрытая дверь, ведущая в другую комнату. Скосив глаза, он заметил тень за дверью. «Ага, за нами наблюдают», – понял Бриг и, резко развернувшись, прислонился спиной к печке. Теперь угол обзора увеличился, а тыл был надежно прикрыт. Это хорошо. Едва уловимым движением он указал товарищу на дверь.

Мираж меж тем продолжал шутливую перепалку с хозяином, одними глазами показав командиру, что понял знак. Он расхаживал по комнате широкими шагами, бесцельно хватая то деревянную статуэтку, то хозяйскую кружку, то раскрытую книгу. Несколько секунд рассматривая предмет, возвращал его на место и переходил к следующему. Рыжеволосый все так же подпирал стену, ожидая, что будет дальше.

– Тебя как величать-то? – спросил его Мираж.

– Петром Аркадьевичем.

– Прям-таки и Аркадьевичем? А попроще никак? Думаю, Аркадич вполне подойдет. Что, Аркадич, чайком не угостишь? Кишки прогрева требуют, а мы свой запас горючего еще два часа назад приговорили, – панибратским тоном проговорил Мираж.

– Ты бы определился, чего больше хочется. То ли тачку выручать, то ли кипятком баловаться, – с усмешкой произнес Аркадич.

– А мне всего и сразу, – снова заржал Мираж, изображая из себя недалекого, жаждущего приключений туриста. – Или тебе кипятку жалко?

– Хорошему человеку да за хорошие деньги отчего не услужить, – усмехнулся Аркадич. – Скидай одежу, так и быть, напою чаем.

– Э нет, шубу не отдам! Я еще и одеяльцем прикрыться не отказался бы, – шутливо прикрывая куртку обеими руками, ответил Мираж. – У тебя одеяла в аренду не сдаются? Наверняка в спальне штук сорок для этой цели держишь.

Сказав это, он быстрым движением распахнул дверь, за которой Бриг видел тень. Высокий мужчина в камуфляжном костюме резко отпрыгнул назад, врезавшись в стоящий в комнате диван и чуть не опрокинувшись навзничь.

– Ба, да у тебя тут целая гостиница, – изображая удивление на лице, протянул Мираж. – В каждой комнате по гостю.

Бриг пристально наблюдал за рыжеволосым. Тот, не выказывая ни капли замешательства, ответил все в том же шутливом тоне:

– Одинокому волку без приварка в наших краях никак. Скотины не держу, так хоть с постояльцев грошик поимею.

– А вот это правильно, – одобрил Мираж. – Ну, давай знакомиться, что ли? Иван. – Он протянул широченную ладонь мужчине в камуфляже, делая вид, что действительно собирается завести дорожное знакомство, и не более. Мужчина помялся, но руку все же протянул.

– Герман, – нехотя представился он.

– Немец, что ли? Гитлер капут? – хватая протянутую руку и быстро защелкивая на ней взявшийся будто из воздуха наручник, хохотнул Мираж. – А ведь мы вас еще в сорок пятом предупреждали: не суйтесь на нашу территорию, поплатитесь.

Второе кольцо наручника скользнуло по запястью Миража и защелкнулось там, издав слабый щелчок. Камуфляжный мужик, назвавшийся Германом, снова отшатнулся, дергая руку. Но Мираж стоял как скала. И хоть габаритами он не особо превосходил пленника, но силы в мышцах было явно в несколько раз больше. Аркадич в испуге вытаращил глаза, рот его перекосился от немого крика. Вытянув руку вперед, он силился что-то сказать, но сделать это ему мешал спазм, внезапно сдавивший гортань.

– Ну, чего застыл? Обещал ведь чайком попотчевать. Чего ж не поторопишься? – поворачиваясь вполоборота к хозяину, как ни в чем не бывало проговорил Мираж.

Бриг оторвался от печки и моментально перебазировался к входной двери, давая хозяину понять, что рыпаться не стоит. Постепенно приходя в себя от неожиданности, Аркадич зло скосил глаза на Брига и поплелся к топчану. Усевшись лицом к комнате, спросил:

– Ну, и чего вам надо?

– От вас ничего, – спокойно произнес Бриг. – А вот с постояльцем вашим побеседовать не откажемся. Если не станете дурить, ничего плохого с вами не случится. Вы меня услышали?

– Он-то вам зачем? Это вам не Якутия. Тут люди с мешками алмазов не ходят. Стороной ошиблись чуток, – проговорил Аркадич.

– Вот мне интересно, у них на Крайнем Севере вообще, кроме как о деньгах, ни о чем думать не умеют? Второй раз за сутки меня вором обзывают! – возмутился Мираж. – И что за привычка такая, вместо того чтобы познакомиться с человеком, напоить, накормить его, а уж потом вопросы задавать, они сразу в преступники его записывают. Обидно, да?

– Кончай комедию, – приказал Бриг, – и веди нашего «приятеля» на топчан. Побеседуем.

– Ага, вместе веселее, – подпустил последнюю шпильку Мираж, волоча за собой Германа. – Пойдем, дружок, в той комнате хоть какая-никакая печурка имеется. А тут вообще ледник. Я, брат, холод не особо люблю. Как правильно догадался наш гостеприимный хозяин, мне южное солнце куда как милее.

Бриг дождался, пока Мираж усядется сам и усадит своего подопечного, и только после этого продолжил, обращаясь к хозяину:

– Ситуация такова: нам с моим другом очень нужно пообщаться с этим господином наедине. Выпустить вас из дома мы не можем. Что в вашей голове творится, мы не знаем, и что вы станете делать, оставшись без присмотра, угадать сложно. Быть может, в полицию направитесь. А может, и дружков этого господина сюда приведете. Поэтому выход один: нужно найти такое место, откуда вы нас не услышите, но и сбежать не сможете. Погреб, например. Или чулан. Имеется в доме погреб?

Аркадич не на шутку испугался перспективы быть запертым в погребе. Он резко мотнул головой и заговорил:

– Послушайте, я не знаю, кто этот человек и что он натворил. Я не знаю, кто вы, и знать не хочу. Я хочу, чтобы вы просто оставили меня в покое. Обещаю, что никому, ни единой живой душе, не скажу про вас ни слова. Забирайте его и уходите.

– Вся беда в том, что нам некуда его забрать. Мы в этом краю – люди пришлые. Как говорится, не имеем угла, где голову приклонить. К тому же время работает против нас, – задумчиво произнес Бриг. – Искать подходящее для беседы место – слишком муторно. А ваш уединенный уголок нас более чем устраивает. Придется вам некоторое время потерпеть неудобства. Считайте это своеобразной платой за корыстолюбие. Не люби вы так легкие деньги, сидели бы сейчас в гордом одиночестве, книжки почитывали, чайком наслаждались. А теперь менять что-либо уже поздно.

– Ну, почему же? Вы можете побеседовать с ним в сарае. А я тут посижу, можете меня даже связать, – пошел на уступки Аркадич. – А после того как узнаете то, что хотели, отпустите меня, и мы все забудем.

– Не пойдет, – вмешался в переговоры Мираж. – В сарае холодно. Так как насчет погреба? Да ты не боись, мы тебя оденем потеплее. Ты нам дохлый не нужен.

У Аркадича от такого «ободрения» мурашки по коже побежали. Он вдохнул в легкие побольше воздуха и выпалил:

– Здесь я вам больше пользы принесу. Я кое-что знаю про этого господина.

– Ого, а вот с этого места поподробнее, – присвистнул Мираж.

– Ну, я, конечно, всех его секретов не знаю, но кое-что слышал, – засуетился Аркадич.

– Заткнись, скотина! Скажешь хоть слово – я тебя из-под земли достану! – рванулся к Аркадичу Герман.

– Куда? А ну на место! – хватая пленника за шиворот, рявкнул Мираж. – Ишь, прыткий какой. Сиди смирно. Ты, похоже, не понял, что ситуация для тебя несколько невыигрышная.

– Что вы знаете? – не обращая внимания на выходку Германа, спросил рыжеволосого Бриг.

– Во-первых, Герман – это не настоящее его имя, – торжественно произнес Аркадич. – Или, вернее, помимо имени у него имеется особая кличка – Визирь. Я слышал, как его приятель так называл.

– Приятель? Какой приятель? – ничуть не удивившись тому, что мужчина в камуфляже оказался именно Визирем, спросил Бриг.

– Да был тут еще один. Тоже высокий, крепкий. Рожа бандитская. Он после этого пришел. Наверное, он его вызвонил, – продолжал рассказывать Аркадич. – Приперся, пока я с его машиной возился. Они в комнате секретничали. А у меня там секретик небольшой имеется, ну, я и подслушал.

– Выкладывай все! – потребовал Бриг.

Визирь зло смотрел на Аркадича, норовя испепелить его взглядом. Аркадич ежился, но говорить продолжал. В настоящий момент двое неизвестных парней, у которых имеются наручники, казались ему более опасными. Расстраивать их Аркадич не собирался.

– Так вот, этот Визирь говорил тому, с бандитской рожей, что место более чем подходящее. Сказал, что встречу нужно сюда перенести, – заливался соловьем Аркадич.

– Какую встречу? – обращаясь сразу и к Визирю, и к Аркадичу, спросил Бриг.

– Не знаю. Слышал только, что часть людей должна прийти сегодня до шести вечера. Остальное собирались решать по прибытии первой группы. Так этот сказал, – Аркадич ткнул Германа носком ботинка в ногу.

– Сколько человек должно прибыть? – повернулся Бриг к Герману.

– Три сотни. Справишься? – съязвил тот.

– Ладно, будем действовать последовательно. Сначала хозяин, потом Визирь, – произнес Бриг и обратился к Аркадичу: – Что еще вы слышали?

– Еще этот говорил про взрывчатку и какие-то спецсредства. Сказал, чтобы другие готовили.

– Поэтому нас в дом не пускал? – усмехнулся Мираж. – Думал, приятели Германа раньше времени прикатили?

– Ага, думал. Я ведь ближе к пяти смотаться собирался. Уеду, думаю, от греха подальше. Дом цел останется после их визита, так вернусь. А нет, к сестре в Мурманск подамся. Шкура дороже, – признался Аркадич.

– И что же, Герман вот так все прямо в открытую и обсуждал? – усомнился Бриг.

– А чего ему таиться? Я ж в сарае должен был быть. И дверь у него закрыта была. Да и говорили они тихо. Только у меня секретик, – довольный собой, повторил Аркадич.

– Идем-ка, покажешь свой «секретик».

Аркадич охотно прошел в комнату, где у стены стояла этажерка с книгами. Отодвинув этажерку, он постучал по стене, демонстрируя полое место.

– Здесь труба встроена. Когда мне нужно узнать, что затевают мои незваные «гости», я просто оставляю их в этой комнате, а сам тихонечко по другую сторону стены стою и слушаю. Хотите с другой стороны посмотреть?

– Зачем это все? – удивился Бриг.

– А затем, мил человек, что живу я тут на отшибе. Один-одинешенек. А лихих людей нынче прорва. Каждый второй норовит либо ограбить, либо башку снести. Вот я и перестраховываюсь, – пояснил Аркадич, возвращая этажерку на место.

– Ну ты, братан, голова. Уважаю! – Держа Германа на расстоянии вытянутой руки, в дверях стоял Мираж и улыбался.

Бриг тоже по достоинству оценил сметливость рыжеволосого, но явного одобрения не высказал, а молча взглянул на часы. Пятнадцатиминутный интервал, отведенный на проведение разведки, истекал. Скоро бойцы отряда «Шельф» в полном составе выдвинутся на подмогу. Нужно подать условный сигнал. Он велел Аркадичу возвращаться на место, а сам вышел из дома. Мороз усилился еще больше, что было нетипично для Мурманской области, минусовые температуры которой редко заходили за отметку «двадцать пять». А тут аж к сорока подходит. Да еще эта темень, круглые сутки ни зги не видать. Расстояние до внедорожника – метров пятьдесят, в обычных условиях рукой махнул, и ребята на месте. Или свистнул особым свистом, и опять же проблема решена. Но это в обычных условиях. А тут ни увидеть, ни услышать не смогут. Воздух настолько густой от влажности и мороза, хоть ножом режь. Своих шагов не слышно, куда уж там свист. Как ни крути, придется оставить Миража наедине с террористом Визирем и не менее непредсказуемым хозяином хибары, а самому идти за ребятами. Решившись, Бриг сделал два первых шага и тут же услышал, вернее, даже не услышал, а почувствовал, что рядом кто-то дышит. Резко развернувшись, он выполнил подсечку, целясь в ноги противнику. Послышался приглушенный стон, звук падающего тела, и знакомый голос прохрипел:

– Командир, за что?!

«Целик, зараза! – промелькнуло в голове Брига. – Раньше времени выдвинулись, стервецы! Ну, задам я им…» Додумать мысль он не успел, остальные члены команды уже окружили своего командира. Кто-то помог подняться Целику. В кромешной темноте Бриг не мог различить выражения их лиц, но чувствовал, что парни довольны встречей. Похоже, долгое ожидание в полной неизвестности лишило терпения не только Целика. Бойцы шли не просто поглазеть, как там их товарищи. Они шли целенаправленно. Убить всех, кто попытается нанести вред их командиру.