Да, художник может зарабатывать на жизнь. Можно заниматься прикладным искусством, за которое будут платить (придумывать узоры для ткани, макеты рекламы, декорировать помещения), можно преподавать на полную ставку или подрабатывая (см.  в «Д»). А еще можно создавать произведения искусства, устраивать выставки и, распродав большинство работ, завоевать признание в художественном мире и стать очень, очень богатым. Не знаю, как добиться последнего, но люди, которым это удается, производят впечатление инсайдеров – значит, если вы стремитесь к такому успеху, постарайтесь завести как можно больше знакомств в этой среде.

Но если вы хотите с удовольствием заниматься искусством, реализуя свое стремление к совершенству и не беспокоясь, удастся ли выручить за это деньги, и готовы найти иной источник дохода, который не даст умереть с голоду, – ваша жизнь будет прекрасна. Все, что я знаю о художниках, подтверждает: они по-настоящему счастливы, только беспрепятственно посвящая себя искусству.

Как художнику стать известным? Вот несколько хороших советов.

1. Продолжайте делать свое дело на совесть. Придерживайтесь самого высокого уровня, на который способны.

2. Найдите свою тему или нишу, характерную именно для вас, – нечто вроде бренда. Так, тем, кто захочет приобрести ваши работы (и критикам, которые захотят написать о них), будет легче выйти на вас.

3. Не отгораживайтесь. Общайтесь с другими художниками – особенно с теми, кто работает в похожей манере или чье творчество как-то связано с вашим. Если узнаете о каких-то возможностях, обязательно делитесь информацией. (Особенно с теми, кто наиболее вам приятен и не стремится к конкуренции. Увидите: такие люди всегда стараются вернуть оказанную любезность.)

4. Найдите способ как можно чаще демонстрировать свои лучшие работы. Не исчезайте из поля зрения. Если галереи вас не принимают, проводите выставки в ресторанах, учебных заведениях или у поклонника вашего творчества, который согласится открыть свой дом для посетителей по субботам или воскресеньям.

5. Найдите книгу о том, как продавать свои произведения, и читайте понемногу каждый день.

6. Не забывайте давать объявления о всех своих акциях на страницах местной газеты, посвященных новостям или афише.

7. Выступайте на собраниях, которые регулярно проводят местные организации – они всегда ищут интересных лекторов. Предложите увлекательную для них тему – например, «Зритель и актуальное искусство» или «Коллекционируем современное искусство» – любую, которая, на ваш взгляд, соберет аудиторию. Если подготовите слайд-шоу, это облегчит вашу задачу. (Вы будете стоять в темноте с микрофоном и читать свои тезисы, как это делают ученые!) И, что лучше всего, иллюстрацией могут служить ваши картины. (Не забывайте собирать адреса для электронной рассылки! Такой список ценится на вес золота. С ним вы легко сообщите заинтересованным людям о предстоящих мероприятиях).

И – спасибо за то, что вы художник. Вы нужны миру.