Вот первоклассная идея для бизнеса – готовить мероприятия для холостых, где все будут комфортно себя чувствовать. Многим одиночкам, с которыми я сталкиваюсь, приходится туго. Найти время на светский выход уже непросто, а когда удается выбраться, такие вечера часто оказываются cкучными, а порой и унизительными. Придумайте что-нибудь стоящее для этой категории людей, и дела вам хватит – вы не только заработаете, но и принесете в мир добро. Чтобы издержки были невелики, попробуйте организовать ужин, куда все принесут свои блюда; домашний кинофестиваль с прекрасными романтическими фильмами прошлого. Если нащупаете удачные идеи, соберете солидный список подписчиков и напишете приличный рекламный текст, то вас ждет успех.

Коктейльные вечеринки и вечера знакомств причиняют страдания самым лучшим холостякам в этом мире. Может быть, лучше провести специальный «субботник» весной и обустроить местный парк? Я как-то слышала об организации, которая раз в год выбирала запущенный частный дом и в определенный июльский день собирала там всех своих членов. Люди приходили с какими угодно инструментами и материалами (а еще к ним присоединялись хорошие строительные бригады, и они получали безвозмездную помощь от мест вроде Home Depot). В назначенный день они набрасывались на этот дом (конечно, предупредив хозяина) – до двухсот человек разом принимались ремонтировать крышу, сантехнику и электропроводку, благоустраивать двор и чинить все заборы из штакетника на своем пути. Участники, считающие себя неумехами, ставили стол для пикников и приносили еду и напитки для всех. Еще кто-то весь день совершал рейсы на фургонах и пикапах. За сутки дом оказывался отремонтированным внутри и снаружи и выглядел чудесно. (Уверена, они иногда приходили и на следующий день!)

А теперь представьте, что все участники акции не женаты и не замужем. Отличный способ познакомиться с людьми и увидеть, что они собой представляют. Безо всяких «изысканных ужинов при свечах», хотя такие вещи тоже можно время от времени устраивать.

Создайте онлайн-центр с лучшими романами и фильмами (почему бы не устроить кинофестиваль на выходных?), списком ресторанов с доставкой еды, видеоуроками танцев, советами по декору интерьера и местами, где можно купить самое романтическое постельное белье (см. также и ).

Люди обычно считают, что мечта должна исполняться целиком и полностью или не исполняться совсем, и поэтому часто даже не приступают к ее реализации. Однако представьте, сколько энергии можно сберечь и скольких стрессов избежать, если начать воплощать ее по совместительству. Ведь тогда приступать можно прямо сейчас, а потом при желании найти способы развернуться в полном масштабе.

Виктории хочется завести свою кофейню-театр, а заодно и театральную школу, где преподавалось бы все – игра на сцене, создание декораций, сочинение пьес. Она знает профессионалов, которые с радостью согласились бы у нее работать – было бы где, но представления не имеет, как достать денег, чтобы купить или арендовать помещение, и когда найдется время, чтобы целыми днями заниматься этим проектом. Однако если хотя бы на какой-то период переориентировать эту мечту на неполный день, то можно использовать чужие площади и воплотить ее практически сразу. Например, так.

1. Виктория может преподавать актерское мастерство днем в ближайшей кофейне – по понедельникам, когда там обычно выходной. Владельцы горячо одобряют эту идею.

2. Если график позволяет, то можно научиться управлять кофейней, работая или «стажируясь» там. Подобный опыт прояснит, понравится ли ей в действительности заниматься этим, а значит, время будет потрачено не зря. (Нужно поработать и в офисе, и в зале с клиентами, чтобы по-настоящему разобраться в деле.)

3. Виктория могла бы готовить художников-оформителей в ближайшем муниципальном колледже, но ее больше привлекает мысль проводить занятия в магазине пиломатериалов и модульной мебели в центре города, и она пытается получить разрешение у владельца. В принципе, ему стоит согласиться, ведь тогда у него появятся клиенты из числа ее учеников. А если он свяжется с местной газетой и расскажет о курсах у себя в магазине, то, вероятно, получит бесплатную рекламу. Поскольку магазин закрывается в шесть, занятия можно проводить вечером и они не помешают бизнесу.

4. Виктория знает независимую театральную труппу, которая с удовольствием выступала бы на неделе по ее приглашению, что тоже привело бы клиентов в кофейню.

5. Она может вообще забыть о кофейне и воплотить весь проект – от преподавания актерской игры и оформления сцены до спектаклей – на дому у разных людей (и отличный кофе тоже будет уместен!). Или основать странствующую театральную мастерскую с буфетом на колесах.

Если вы хоть что-то знаете об индустрии женской и мужской моды, то понимаете: начать без большого количества денег и связей невозможно. И даже при их наличии это крайне рискованный, трудный бизнес. Как минимум вам понадобится фабрика, шоу-рум и большой штат. Кроме того, магазины, закупающие одежду, часто делают возврат.

Но много лет назад подруга привела меня в нью-йоркскую квартиру, где представительница модельера устроила показ, который длился неделю. Около 30 платьев и жакетов висело на стойке, а рядом на диване лежала стопка образцов тканей. Я выбрала платье, которое мне понравилось. Каждая модель была представлена в нескольких размерах. Я нашла подходящий и выбрала две расцветки из множества лоскутов. То же сделала и для жакета. Потом выписала модельеру чек на два платья и жакет и пошла домой. Через десять дней новую одежду прислали по почте.

У этого модельера были представители по крайней мере в двадцати городах Америки. Им платили процент с продаж, а в качестве шоу-румов использовались их квартиры (мне кажется, это хорошая работа!). Штатные портнихи шили только платья, которые уже заказали и оплатили. И преданные клиенты с нетерпением ждали, когда в преддверии нового сезона им придет письмо с нарисованными от руки эскизами новых моделей, а также адресами представителей. Я подумала, что это прекрасный способ ведения бизнеса, а одежда была безупречной (одно из платьев я надела на шоу Опры Уинфри!).

Это просто блестящая схема для изготовления и продажи одежды, потому что она позволяет обходить все барьеры на пути модельера к успешной деятельности. Не нужна ни реклама, ни шоу-румы, не обязательно стремиться попасть на витрины крупных универмагов или продать им большую партию одежды, а потом изыскивать способ, как жить месяцами, пока вы не получите от них деньги (в страхе, что найдут отговорку и вернут всю партию, ничего не заплатив!). И, что лучше всего, – не надо искать финансовой поддержки или становиться частью какой-то структуры. Пока я не узнала об этом, я всегда отговаривала людей от попыток войти в модный бизнес. Но сейчас я с радостью объясняю, как работал тот модельер, и в результате уже появилось несколько успешных маленьких компаний.

Если вы знаете что-нибудь о молочных фермах (или хотели бы узнать) и даже порой жалеете, что не имеете собственной, но при этом ясно понимаете, что не готовы постоянно жить и работать там, можно стать временным работником у какого-либо фермера. Как вы помните, на молочной ферме трудиться надо каждый день с утра до ночи: заниматься дойкой, ухаживать за стадом. Выходных тут не бывает, не говоря уже о долгом отпуске во Флориде зимой.

Вы можете стать для такого фермера ангелом небесным. Не знаю, сколько вы хотели бы получать, но если у вас сезонная работа или такая, которой можно заниматься где угодно (например, с помощью интернета), то свяжитесь с местными фермерами и узнайте, не нужно ли кому-то поехать в отпуск. Для начала предложите помочь пару дней, чтобы познакомиться друг с другом. Вы быстро поймете, удается ли вам поладить.

Если подумать, из этого может вырасти служба вроде агентства по подбору временного персонала. Найдите детей фермеров, которые переехали в город, потому что не хотели постоянно заниматься сельским трудом, однако скучают по фермам своего детства. Может, они захотят стать временными работниками. Ведь не стоит же выбор «все или ничего»? Каждый заслуживает право жить разной жизнью, если хочет. И здесь вы можете помочь.