Многие думают, что единственный бизнес, связанный с велосипедом, – это продажа или ремонт, но бывает совершенно другой велосипедный бизнес, и он способен произвести фурор. Так вышло у Дага Вудса, основателя компании Boulder Bike Taxi. Он начал недавно, но его «шоферы» уже катают людей в велоповозках, подозрительно смахивающих на коляски рикш, по всему Боулдеру. (Самая симпатичная из них – «свадебный лимузин», белая с золотой отделкой.) Они привлекали столько внимания, что о Даге написали все местные газеты. Вскоре ему позвонили из чайной компании Celestial Seasonings, которая как раз располагается в Боулдере, и попросили разместить на велотакси их рекламу. Теперь эта реклама дает ему большую часть прибыли!

Даг хорошо подготовился, начиная дело. Поездив по стране, он побывал в похожих компаниях и советовался по поводу своего бизнес-плана. И у него появились инвесторы и прочее необходимое! Теперь все идет так хорошо, что он планирует открыть филиалы в соседних городах. Возможно, в итоге он осуществит публичное размещение акций и попадет на NASDAQ, но тогда писать о нем будет кто-то другой, ведь, как я уже говорила, меня интересует только малый бизнес. Но, может быть, получится попасть на вечеринку к нему в особняк!

Компания Дага перевозит в основном людей, хотя я уверена, что доставляет и небольшие предметы (полагаю, не рояли). Однако велосипед дает и другие возможности, помимо перевозок. Более того, почти любой бизнес, которым можно заниматься в разъездах или с помощью автофургона, подходит и для велосипеда с прицепом (см. ).

Если у вас больше воображения, чем денег, раздобудьте одну велоповозку, привлекательно ее оформите и целыми днями разъезжайте там, где вас увидит максимальное число людей. В разделе о животных я описываю профессию выездного грумера для домашних питомцев, но кроме этого можно делать массу разных вещей, в которых люди нуждаются прямо сейчас! Придумайте название – например, «Быстрая помощь» – и напишите сбоку повозки, какие услуги предоставляете: «Сниму занавески, отвезу в химчистку, привезу назад (и снова повешу!)». «Привезу ребенка с детского праздника». «Доставлю еду на выездной банкет». Только не забудьте указать свой телефон, чтобы его было хорошо видно, и всегда держите мобильный при себе.

Если вам не нравится ездить на велосипеде при оживленном дорожном движении, можно подвозить сумки (и людей) к машинам в огромных торговых центрах с огромными парковками. Еще можно помогать пожилым людям, маленьким детям или инвалидам передвигаться по этим большим и неуютным пространствам. Кто будет вам платить? Это вы можете делать и бесплатно. Но, разъезжая повсюду, вы обеспечиваете себе рекламу, и, если вы действительно предпочитаете такой бизнес идее «Быстрой помощи», можно заинтересовать владельцев магазинов в торговом центре. Обязательно сходите в главный офис и постарайтесь себя продать. Вы точно будете первым велорикшей на парковке в вашем городе. (И, хотелось бы надеяться, вы так понравитесь пассажирам, что они дадут вам чаевые.)

Можете ли вы придумать другие симпатичные услуги, которые привлекут внимание и заинтересуют рекламодателей, – без участия велоповозок? Запишите их. (Позвоните друзьям и коллегам, пусть помогут найти побольше вариантов. Это отличная практика!)

Они привлекательны для многих. Я регулярно получаю каталог викторианских товаров – иногда они несколько напоминают о вампирах и готических романах, но многие просто прелестны, и я не в силах перед ними устоять – например, куклы и кувшины для воды. Вот чудесные идеи, способные пробудить в вас страсть к викторианскому стилю – и, что еще важнее, разбудить ее в других людях, которые с радостью станут вашими покупателями. Можно делать сувениры или вещи для дома, устраивать викторианские вечеринки в саду, проводить экскурсии по викторианским домам и показывать викторианские фильмы и сериалы, составляя программу на месяц. (Кое-что из этого можно делать для конкретных групп – к примеру, для сотрудников корпораций, одиноких людей или пенсионеров.)

Доводилось ли вам слышать о таком развлечении для группы людей (его часто устраивают корпорации) – собрать их где-то, раздать роли, объявить о случившемся в доме убийстве и сообща искать преступника? Возьмите этот формат, уберите убийство и добавьте викторианский сюжет. Найдите красивый дом под съем или частную гостиницу (предпочтительно с верандой и местом для прогулок) и подготовьте программу. Вам потребуются актеры, которые будут изображать братьев, вернувшихся из Индии, и докторов, которые остаются на ужин и разглагольствуют на литературные темы, а также матрону с железной волей, живущую в этом доме. Можно раздавать элементы костюмов – скажем, шали и шляпки для дам и сюртуки с бутоньерками для мужчин. Разумеется, у вас будут перерывы, когда люди не играют ничью роль, но нужно проводить часовые сессии (за едой, на прогулках), во время которых разворачивается сюжет – обязательно с возможностью для импровизаций. Каждый вытащит из шляпы бумажку с примерным амплуа (завистник, блестящий и успешный человек, скромный гений, резвый ухажер, циник, желающий жениться ради денег, старый друг семьи, который знает, что денег нет, – и т. п.)

И (о, как мне это нравится!) можно устроить все в поезде, а не дома! Идею подкинула моя мама – она помнит, что люди развлекались так в тридцатые годы. (А чем плох паром? Или гигантский колесный пароход на Миссисипи? Возьмите с собой видеокамеры.) В любом случае вечером можно расслабиться, посмотреть какую-нибудь подходящую драму или эпизод сериала. Или сидеть у камина, играть в карты, пить шерри и беседовать – или даже немного потанцевать.

Можно дать недорогое объявление о мероприятии на местном радио или ТВ и/или найти одного или нескольких спонсоров, которым понравится возможность прорекламировать товар и показать себя с хорошей стороны. Если вы действительно хотите добиться резонанса, понадобится сайт и список рассылки, но начать, наверное, стоит, прикрепив по городу к доскам объявлений флаеры. (Правда, из этого выйдет отличное благотворительное мероприятие? Предложите его благотворительным организациям по адекватной цене.)

Масса людей делает вещи ручной работы, но нередко трудно найти способ их продавать. Можно с помощью каталога или попытаться пробиться в универмаги, но это означает, что надо тиражировать каждый предмет в сотнях экземпляров. Обычно мастерам такое совсем не интересно. У них, как у художников и скульпторов, каждая вещь должна быть уникальной. Разве не здорово было бы открыть свой шоу-рум (не тратя денег на рекламу), привлечь туда покупателей и оставлять себе полную цену любой проданной вещи? Большинство ограничивается ярмарками ремесел или продажей в интернете. Но недавно я прочла о группе мастериц, которые придумали отличное решение, позволяющее не прибегать к этим вариантам.

Несколько лет назад двум женщинам понадобилось зарабатывать дома, потому что у них были дети-инвалиды. Они стали изготавливать на продажу разные вещи в викторианском стиле. Покупали что-то в комиссионных магазинах и превращали в уникальные изделия, вязали крючком красивые салфетки, шали и грелки для чайников, мастерили абажуры, находили старые фарфоровые чашки и собирали из них сервизы. Одна из этих женщин стала устраивать для друзей викторианские чаепития, где фигурировали эти предметы, и вскоре гости начали их покупать.

Спустя какое-то время к ним присоединились еще несколько талантливых женщин, и все вместе они развили такую деятельность, что вскоре у них появились сотни прекрасных вещей – но продавать было негде. Денег на аренду бутика не было, и, кроме того, имея детей с особыми потребностями, они все равно не смогли бы сидеть целый день в магазине. Что им было нужно, так это большая частная выставка-ярмарка четыре раза в год. Но где ее проводить?

Решение нашлось оригинальное. Четыре раза в год одна из участниц (с помощью всех остальных) выносит практически все вещи из дома в гараж, а сам дом становится шоу-румом этого сезона. Каждый уголок каждой комнаты заполняется гобеленами, расписанными вручную столами, композициями из сухих цветов, лампами, сделанными из красивых кувшинов, веерами с кружевом, маленькими абажурами для люстр с фестонами и лентами, статуэтками, отреставрированными фарфоровыми куклами в новых нарядах и кукольными домами, чистой и отремонтированной винтажной одеждой, затейливо украшенными соломенными шляпами, обитыми гобеленом пуфиками для ног, кружевными салфеточками, занавесками с кистями и бахромой и прочими вещами, над которыми женщины трудились дома предыдущие три месяца.

По этому случаю они торжественно одеваются – облачаются в длинные платья и изысканные шляпы – и подают чай в саду. А еще там присутствует фотограф – вдруг кто-то из покупателей захочет увезти домой фото. Сегодня у них сотни поклонников, и некоторые планируют отпуск специально, чтобы попасть туда. Почти пятнадцать лет они занимаются этим, и в списке их рассылки уже больше 3000 человек.

Вы, конечно, уже слышали, что волонтерская работа – отличный способ научиться чему-то новому и установить контакты, которые могут помочь с воплощением мечты. Это правда. Даже если вы просто стремитесь познакомиться с интересными людьми, волонтерство все равно обеспечит достойную строку в резюме, которая пригодится в будущем. А еще оно позволит чувствовать себя на миллион долларов, ведь вы хороший человек и занимаетесь тем, что улучшает жизнь других людей, а это не пустяки.

Важный совет: если не знаете, где искать возможности для волонтерской работы, которые подойдут для ваших талантов и способностей и сделают вас счастливым, идите на . Никогда не беритесь за дело, не соответствующее этим критериям, разве что в чрезвычайных обстоятельствах. В противном случае вы будете испытывать недовольство, отторжение и чувство вины – и работа пойдет плохо. Вы навредите себе и наверняка окончательно откажетесь от волонтерства из-за (ложного) ощущения, что оно не доставляет удовольствия и не приносит удовлетворения.

Можно прямо сейчас заглянуть на  – британский сайт, который охватывает организации во всем мире, занимающиеся самыми разнообразными проблемами.

Говоря о «вполне подходящей» работе, мы имеем в виду не мечту, а источник дохода, который позволит финансировать ее реализацию. Можно заниматься почти чем угодно, лишь бы вас от этого не воротило, – но гораздо приятнее, когда работа хорошо идет, а не вызывает смертельную скуку. Вероятно, так вы заработаете даже больше, ведь всегда лучше удается то, что приятно делать. Если нравится водить машину, разыскивать информацию, разговаривать, ремонтировать вещи или наводить порядок – подходящая работа для вас найдется. Пусть использование вспомогательных навыков не является вашей мечтой, но они прекрасно сгодятся для вполне подходящей работы.

Один мой клиент любил писать и ради этого был готов зарабатывать другими способами, но просто ненавидел свою работу продавца.

– Я не продавец. Это занятие не для меня.

– А что вы делаете дома, когда оттягиваете начало работы над текстом? – спросила я.

Он рассмеялся:

– Обожаю наводить порядок, чтобы все было на своем месте. Я придумал довольно оригинальные системы для организации вещей. Мой бухгалтер говорит, что я мог бы давать свои чеки и квитанции напрокат – настолько здорово они систематизированы!

– Тогда все ясно, – заключила я. – Вы персональный ассистент, и не будь у меня его, я бы сама вас наняла. Сколько вам нужно зарабатывать в год?

Сумма оказалась вполне умеренной, поскольку у него уже были другие источники дохода.

– Отлично, – сказала я. – Значит, вам не надо устраиваться на полную ставку к богатой знаменитости (они бывают очень требовательными). Вы можете взять пять или десять клиентов и работать на каждого по полдня.

– И что я буду делать?

– Подводить баланс на их чековых книжках, оплачивать счета, организовывать документы, квитанции, создавать системы, чтобы отслеживать расходы для налоговых деклараций, следить за страховками и т. п. (подробнее в разделе ).

– Это ведь здорово! – сказал он.

– Не все с вами согласятся, – рассмеялась я.

– Но кому нужны такие услуги?

– А кому они не нужны? Прежде чем увольняться, предложите сделать это для одного-двух коллег и получите хорошие рекомендации. Потом попробуйте обратиться к тем, кто трудится на себя, или к загруженным работой профессионалам на вольных хлебах. Можно даже помогать другим персональным ассистентам. Ведь вы же способны организовывать что угодно. И можете эффективно настроить их системы организации. Более того, вы можете готовить персональных ассистентов и открыть собственное агентство, только не забывайте один момент. Вы любите писать. Если бы вас было двое, один бы возглавлял агентство, а другой имел кучу времени, чтобы писать, но вы все-таки один человек. Поэтому, наверно, лучше пуститься в одиночное плавание.

Этот вариант он и выбрал. А вы, не исключено, захотите создать специализированное агентство, где соберете людей, навыки и умения которых близки вашим, какими бы они ни были.

Теперь давайте на минутку остановимся и обдумаем прочитанное. Заинтересовало ли вас что-то в этой истории? Просмотрите еще раз и, если найдете слово или фразу, которые вас привлекли, выделите их. Запишите число от одного до десяти (С-уровень), соответствующее степени вашей заинтересованности. Продолжайте делать пометки, пока читаете книгу. Они могут оказаться невероятно полезными.

Потом, если вы действительно мечтаете узнать, кто вы и чего хотите (и как это получить), если абсолютно серьезно нацелены сделать свою жизнь насыщенной и счастливой, не теряя во время исканий крыши над головой, ответьте на следующие вопросы.

1. Что вы вынесли из определения С-уровней для этой идеи?

2. Какие элементы идеи могут пригодиться для осуществления вашей мечты?

3. Если бы вы собирались реализовать эту идею – или помочь кому-то реализовать ее, – какие шаги предприняли бы в первую очередь?

Это не просто надоедливые вопросы. Чтобы ответить на них, надо сделать три шага к достижению цели. Во-первых, обращать пристальное внимание на все, что вас привлекает, даже если вы пока не понимаете, какую роль это может сыграть. Как будто вы детектив, собирающий улики. Во-вторых, интересоваться, как можно по-новому подойти к делу, и думать, как вам применить новые способы. Этот шаг развивает творческое мышление, способность адаптироваться и уверенность. К тому же так формируется привычка переходить от мыслей к делу.

Третий шаг – очень серьезный. Может даже показаться, что он скорее похож на прыжок со скалы. Именно страх перейти от мыслей к делу не дает большинству людей приступить к воплощению мечты. Это не трусость. Ни один человек в своем уме не захочет приступать к действию, не пройдя два первых шага. Но когда вы привыкнете проверять свои С-уровни и наметанным глазом определять подходящие стратегии, страх по отношению к действию сменится интересом. Эта перемена преобразит вашу жизнь. Гарантированно.

Если вам близка идея преподавать что-то, можно ее развить и организовать выездной семинар или мастер-класс на выходных.

С чего начать? Чему посвящен семинар? Кому предназначается? Почему требуется больше времени и места, чем для обычного занятия? Если вы решили устроить выездной семинар по пошиву лоскутных одеял, то чем он будет отличаться от еженедельного четвергового занятия кружка? Встреча мастеров? Обучение, преподаватели, совместная работа над лоскутным одеялом и выставка? Приглашение потенциальных покупателей? Или продавцов? А возможно, получится убедить компании, которые выпускают материалы и инструменты, оплатить мероприятие. Несколько лет назад я выступала на конференции по прикладному искусству и ремеслам перед сотнями замечательных мастеров, которые делали самые разные вещи (и даже писали книги о рукоделии), и спонсором как раз был крупный производитель материалов и инструментов.

Можно погрузиться в интересующую вас тему так глубоко, как вы считаете нужным. Свободное время – даже трапезы – занято знакомством и общением с единомышленниками. На выездных семинарах создается сообщество. Возможности безграничны. Это совершенно чудесная идея, и думаю, стоит остановиться, чтобы составить еще один список. Перечислить темы, которым, с вашей точки зрения, можно посвятить семинар на выходных.

1. ………

2. ………

3. ………

4. ………

5. ………

6. ………

7. ………

8. ………

9. ………

10. ………

Если вы настроены серьезно, соберите комитет. Пусть его члены распространят информацию и найдут заинтересованных людей. Вы точно отыщете их в интернете. Проведите поиск по ключевым словам, и увидите сайты с листами подписки и нередко с форумами. Напишите человеку, которому принадлежит сайт, и спросите посетителей форума, не организуют ли они свои конференции и выездные семинары.

Не забывайте о группах. Дискуссионные группы существуют практически по любой теме. Просто откройте и выполните поиск по ключевым словам, например «лоскутные одеяла».

И не стоит упускать из вида центры, где проводят такие мероприятия. Там знают, какие объединения уже их устраивают. А еще это золотая жила для поиска полезной информации. К тому же центры заинтересованы вам помочь: вы можете привести клиентов. Ваша задача – выяснить, сколько человек должно зарегистрироваться, чтобы расходы были оправданы и вы кое-что заработали. Составьте план. Пусть кто-то из вашего комитета отвечает за еду, кто-то – за билеты, кто-то – за транспорт.

Как рекламировать семинары? Так же как и преподавание – в специализированных магазинах и группах, на досках объявлений (в комнате отдыха своего офиса, рядом с супермаркетом, в интернете), по электронной почте.

Вы всегда знаете, чем заняться свободным вечером? Значит, у вас есть талант, из которого можно извлечь выгоду. Если вы зарекомендовали себя – на работе или в любой организации, в которой состоите, – как специалист по вечернему досугу, то устраивайте, например, походы в театр или на танцевальные вечеринки. Прочесывайте еженедельные издания в поисках интересных событий и готовьте вечера для пар, групп – или одиночек! Организуя вечерние развлечения, никогда не упускайте из виду последних. В программу можно включить посещение ресторанов национальной кухни с живой музыкой (или танцем живота!), выступлениями комиков или открытой хоровой репетицией «Мессии» Генделя (это гораздо интересней, чем кажется!). Если захотите расширить дело – печатайте анонсы мероприятий и раздавайте афишки в супермаркетах или делайте информационную рассылку по подписке с сайта – чтобы вам звонили и писали. Так вы окажетесь в шаге от выпуска издания о развлечениях.

Вот интересная мысль, которая может оказаться для вас новой. (Если не представляете, о чем идет речь, см. раздел «Б» – .) Предлагаю ставить в блог короткие видеоклипы и таким образом обучать рукоделию, например вязанию, – в интернете прямо из дома! А еще давать «консультации по вязанию» – те, у кого возникли какие-то проблемы в процессе, могли бы обращаться к вам и получать совет. Сайтом, где много посещений, легко заинтересовать рекламодателей, и вы получите дополнительный доход.

Если вы специализируетесь на вязании (или любом другом рукоделии), то можете найти в интернете дискуссионные группы по вашей теме или соответствующие сайты с форумами. Чтобы «прорекламировать» себя, надо оставить комментарий с полезным советом или подсказкой, как выполнять какой-нибудь прием, а в подписи – имя и адрес блога, например «Герт Джоунс, sovetypovyazaniyuikruzhevopleteniyu.com», – или что-то в этом роде. (Прошу прощения, меня немного заносит, когда я придумываю названия для малого бизнеса. Уверена, у вас получится лучше.)

Что еще реально преподавать таким образом? По-моему, даже медицинские институты уже учат оперировать на открытом сердце с помощью компьютерных технологий, а чему можете научить вы? Как сделать воздушного змея? Отремонтировать малолитражный двигатель? Успешно разводить узамбарские фиалки? Приготовить белый соус без комочков? Знаю: по телевидению идут обучающие программы, они также продаются в специализированных магазинах, но вы можете предложить незамедлительное удовлетворение потребностей. Блог будет ждать тех, кому он нужен, – они найдут его в интернете в любое время.