Старость кошки

Кошка живет примерно 12–15 лет. Время от времени поступает информация о долгожителях, достигших 20– 25-летнего возраста, но это скорее, исключение, чем норма. Среди породистых кошек первенство прочно завоевали британцы, обладающие врожденным иммунитетом и прекрасным здоровьем – их срок жизни в среднем составляет 20 лет. В таблице приведено соотношение возраста кошки и человека, но лишь приблизительное, так как оно колеблется в зависимости от породы, пола, климата и образа жизни животного.

На сегодняшний день рекордсменкой долголетия считается кошка из Великобритании по имени Ма – она прожила 35 лет! Однако подобные рекорды могут быть хороши только в том случае, если животные не страдают от тех или иных возрастных изменений организма и заболеваний. В процессах старения животных еще очень много непонятного, как и в процессах старения вообще. Но не вызывает сомнений одно: на продолжительность жизни животного помимо наследственности влияют длительные физические и психические нагрузки, чрезмерное или, наоборот, недостаточное питание. Немаловажное значение имеют также хорошее содержание, уход за животным на протяжении всей его жизни и своевременное лечение.

Обычно признаки старения у кошки появляются к 8–9 годам. Зависит это, как уже говорилось, главным образом от условий содержания и здоровья кошки. Так, кошки с избыточным весом живут меньше, чем их стройные собратья, но средняя продолжительность жизни котов и кошек практически одинакова. Кастрированные коты и стерилизованные кошки живут в среднем соответственно на 5 лет и 4 года дольше, чем их сородичи, не подвергавшиеся подобной операции. Квартирные кошки живут дольше гуляющих на улице сородичей.

Практически всегда единственным внешним признаком наступающей старости у кошки является исчезновение подкожного жирового слоя на спине и около глаз. Кошка становится сухощавой, более спокойной, мало играет и много спит. Иногда у старых кошек выпадают резцы. Возраст также сказывается на движениях кошки и ее способности самостоятельно ухаживать за внешностью. С возрастом суставы теряют подвижность и гибкость, движения становятся более медлительными, кошке становится трудно запрыгнуть на стул, стол или забор на улице. Очень старых кошек даже приходится поднимать, чтобы посадить их в любимое кресло. С утратой гибкости кошке становится трудно выгибать тело, чтобы вылизывать шерсть в труднодоступных местах, поэтому шерсть стареющей кошки может выглядеть взъерошенной.

В пожилом возрасте кошка нуждается в особом уходе. Животные-старички вообще тяжело переносят различные перемены в своей жизни и любые неожиданности. Это касается не только изменения корма, но и окружающей обстановки, перемещений, появления незнакомых людей. Помимо особенностей в кормлении, о котором подробнее читайте дальше, животные в этом возрасте нуждаются в интенсивном уходе за шерстью. Необходимо ежедневно расчесывать кошке шерсть, влажной губкой вытирать ей морду около носа и пасти, промывать глаза, так как в старости кошке трудно самостоятельно содержать эти места в чистоте. Если раньше вы использовали кошачьи шампуни, то сейчас лучше вообще отказаться от них или перейти на сухие шампуни или лосьоны для шерсти.

В преклонном возрасте у кошки нужно регулярно осматривать полость рта, проверять зрение, наблюдать за изменением в поведении. При возникновении любых отклонений или болезней следует без промедления обращаться к ветеринару.

В «Ветеринарном справочнике традиционных и нетрадиционных методов лечения кошек» говорится, что в организме у стареющих кошек происходят следующие возрастные физиологические изменения.

– снижается количество потребляемой кошкой воды;

– ухудшается терморегуляция – животное часто мерзнет;

– снижение функционирования иммунной системы – увеличивается вероятность инфекционных и вирусных заболеваний;

– снижение продолжительности и интенсивности сна – кошка страдает бессонницей;

– снижение активности животного и обмена веществ – кошка меньше двигается, может поправиться или, наоборот, похудеть.

– ухудшение обоняния;

– нарушение вкусовых ощущений,

– снижение слуха и зрения, помутнение хрусталика.

– образование зубного камня, периодонтит, выпадение зубов;

– снижение секреции слюнных желез, слюна выделяется в значительно меньшем, чем в молодом возрасте, количестве;

– новообразования (гиперплазия) десен;

– образование язв на слизистой оболочке рта.

Эти изменения могут приводить к недостаточному потреблению корма, запорам, рвоте.

– снижается функционирование печени;

– уменьшается всасывающая способность кишечника и моторика прямой кишки, что может приводить к запорам;

– недостаточное выделение желудочного сока, метеоризм.

– снижение активности щитовидной железы приводит к снижению обмена веществ;

– атрофия, кисты, увеличение (фиброз) гипофиза, надпочечников.

Снижение эндокринной функции поджелудочной железы способствует возникновению сахарного диабета.

– снижение эластичности, утончение и сухость кожи;

– выпадение волос, гиперплазия сальных желез приводит к снижению секреции сального жира;

– поседение «лицевой» части головы;

– ломкость когтей, гиперчувствительность кожи. Выделительная система:

– нарушение функционирования почек, увеличение нагрузки на почки, приводящее к развитию повышенного выделения мочи (полиурии), в том числе ночной, усиленной жажде и связанным с ней большим потреблением жидкости (полидипсии), недержанию мочи, учащенному мочеиспусканию (поллакиурии);

– увеличение (гипертрофия) предстательной железы.

– опухоли и атрофия семенников у котов;

– узелковое утолщение и опухоли молочных желез у кошек;

– увеличение продолжительности регулярно повторяющихся изменений половой системы (астрального цикла) у кошек;

– снижение полового влечения и оплодотворяемости;

– эндометриты.

– уменьшение мышечной массы и тонуса мышц, истончение надкостницы;

– увеличение плотности и хрупкости костей;

– остеоартрит, нарушение координации движений (атаксия) задних конечностей.

– уменьшение сердечного выброса, гипертония;

– истончение стенок сердечных клапанов;

– коронарный атеросклероз;

– омертвение (некроз) миокарда;

– отложение в кровеносных сосудах гиалина, кальция, фибрина;

– изменение химического состава крови.

– заболевание легких и хронический бронхит;

– снижение легочного объема и массы легких, уменьшение частоты дыхания;

– фиброз и эмфизема легких.

– нарушение нервной проводимости;

– снижается количество нервных клеток в мозге, нервах, нервных узлах и спинном мозге;

– снижение реакций, ухудшается память и восприятие ощущений;

– истончаются мозговые оболочки и отмечается окостенение твердой мозговой оболочки.

Состарившаяся кошка начинает меньше двигаться, а малоподвижный образ жизни (зачастую в сочетании с неправильным кормлением) приводит к нарушению обмена веществ (ожирению, гормональным расстройствам). А если ожирение возникло в молодые годы, то можно с уверенностью утверждать, что именно оно создало благоприятную почву для развития многих заболеваний. У таких животных может начаться поредение или выпадение шерсти, на коже появляются угревая сыпь, зуд, подкожные кровоизлияния. Малоподвижный образ жизни кошки может привести к запорам. Последствия запоров у кошек могут быть такими:

1. Интоксикация организма продуктами распада органических веществ. В толстом кишечнике образуются вредные для организма вещества (меркаптан, метан и др.), но вместо выведения наружу они остаются в организме и отравляют его.

2. Нарушение функций печени и почек.

3. Нагрузка на сердце.

4. Нарушение трофики (питания) кожи и, как следствие, зуд, расчесы, тусклая шерсть, а иногда и полное облысение.

В случае если запор продолжается более 3 суток – это состояние уже называется низкая кишечная непроходимость и может привести к смертельному исходу в течение 1–7 дней.

К счастью, все изменения, о которых говорилось выше, происходят у кошек на самом закате жизни. Если попытаться разделить жизнь на части, то мы с вами начинаем ощущать приближение старости в третьей части жизни, а кошки – лишь в десятой. Судьба милостиво сократила их преклонный возраст до минимума.