Глава 9

Долго тратить время на раздумья у меня не получилось. Массивное тело демона оказалось гораздо быстрее своей менее крупной копии, которую я убил ранее. А еще он разговаривал! Я отталкиваюсь в сторону, параллельно пригибаясь, уходя от длинного взмаха верхней конечности. Мозг буксует в размышлениях, что делать — или же бороться и пытаться убить своего противника, или же попытаться войти в контакт и выяснить, что тут вообще происходит.

Новый рывок врага и его коготь только чудом не задевает мое тело. Магическим зрением успеваю отметить, что все его тело покрыто красноватой дымкой, и мне снова приходится уходить от удара уже нижних конечностей. Черт, если зацепит, будет точно плохо.

— Шустрый какой, но ничего, и не таких ломали, — снова скрежет в голове, а в следующее мгновение его нижние руки складываются вместе, сосредотачивая магический дымок между ними. Впрочем, верхние даже не замедлились, пытаясь до меня достать своими когтями. Внутри у меня уже горит пламя ярости, которое мне с трудом удается удержать в рамках контролируемого сознания.

Чувствую опасность и каким-то чудом пропускаю удара правой руки мимо себя, разворачиваясь боком, и сразу же прыгаю вверх и вперед, следуя за конечностью. Мои когти впиваются в тело врага, от чего моя фиолетово-красная энергия соприкасается с его красной. Удар оставляет небольшие царапины с проступающей черной кровью, а я уже бью второй ладонью одновременно отталкиваясь ногой. Мое тело буквально взлетает на плечи четверорукого демона, который будто бы и не замечает возросшего веса, больше сосредоточившись на попытках сбросить меня.

А я уже вцепился в его шею, слегка прокалывая кожу врага. Когти на ногах не оказывает никакого эффекта на покрытое дымкой тело врага, защищающее будто броня. Мой фиолетово-красный дымок с трудом проходит сквозь магическую оболочку демона, да и то скорее потому, что тот сконцентрировался на создании чего-то между ладонями своих нижних конечностей.

Целых две секунды мне удается провести в роли наездника. Все это время я пытаюсь сделать параллельно два дела — оторвать голову Гору и попытаться как-то отправить ему свою мысль, но все тщетно. А затем подвижные верхние конечности хватают меня, зажимая в мощные тиски так, что не пошевелить руками.

Волна паники пытается перебить мою внутреннюю ярость, но я нацелен бороться до конца. Рвусь всем телом и наконец-то когтем удается зацепить руку врага. Тот взрывает от ярости, а в голове металл отдает скрежетом, но мне это не помогает.

— Безмозглая букашка, еще дергаться решил! — рывок конечностями и мое тело повисает в воздухе прямо перед мордой врага. Тот скалиться во всю пасть, будто ехидно улыбаясь от чувство собственной силы и превосходства надо мной. Меня накрывает волна ярости от этого, хочется рвать тело врага на части, заливая черной кровью все окружающее. Пелена эмоция окончательно захлестывает меня, и я реву в ответ, концентрируясь на ненавистной морде врага.

— Ты у меня сейчас сам сдохнешь, урррод! — тело извивается в мощной хватке, но видимо в это момент демон слегка теряется, и она на мгновение ослабевает. Этого мне хватает, и я проваливаюсь вниз на пол. Ноги еще не успевают коснуться земли, как рвусь вперед, нацеливая свои когти на живот врага, закрытый нижними конечностями, сжимающими какой-то красноватый шар. В голове мелькает мысль о том, что он должен быть опасен, но сознание подавлено яростью и отбрасывают любую неуверенность как слабость, сконцентрировавшись на желании уничтожить врага.

Красноватый шар, созданный из дымки, срывается из нижних конечностей четверорукого, моментально превращаясь в шар огня. Я стараюсь пригнутся как можно быстрее, пытаясь пропустить обжигающую штуковину над собой, но она внезапно расширяется и превращается скорее в конусный поток, чем в обычный шар. Волна боли охватывает плечо, а затем тело буквально чувствует жар от громадной температуры. Тело еще по инерции летит вперед, и я стремлюсь достать врага несмотря ни на что.

Пытаюсь вытянуть когти вперед, чтобы хотя бы зацепить врага. Но получается только с правой рукой. Левое плечо практически полностью было сожжено и вызывало адские ощущения. Ярость начинает спадать меняюсь на волну боли. А конус уже следует за мной, буквально испаряя мне левую руку.

Мои когти каким-то чудом проходит мимо конечностей врага и со всего размаха я вбиваю их в живот врага. Внутри на короткое мгновение расцветает цветок удовлетворения от того, что я смог-таки достать этого четверорукого. Пытаюсь провернуть когти и вырвать кусок мяса.

— Сдохни, тварь! — реву я на остатках сил, а в следующее мгновение меня сносит короткий боковой удар. Картинка резко дергается. Тело разрывает от боли, но я все равно пытаюсь встать. Нет, сволочь, я так просто уже не сдамся! Не зря я боролся с собой и со всеми монстрами. Я выживу и надеру тебе твой демонический зад. Скалюсь и пытаюсь снова зареветь. А надо мной уже нависает четверорукий.

— Умеешь говорить, даже не став полноценным демоном? Аномалия, что ли? — в скрежете металла слышны нотки удивление. Или же так мой разум их пытается так интерпретировать, — ладно, поесть все же надо, но умереть я тебе так просто не дам. Любопытство надо удовлетворять, — эта махина скалится, а затем резким движением вгоняет свои когти мне в ноги.

Тело выдает новую вспышку боли. Я пытаюсь отмахнутся, но мой слабый удар легко отбит. Демон не дает мне встать, продолжая выдирать куски мяса из меня. Сознание уже с трудом удерживается на грани, уж слишком много боли окружает меня. Внутренние ростки ярости почти погасли, а меня начинает захлестывать страх.

Рывок тела и новая вспышка боли практически не выделяются на фоне остальных. Вот только я впадаю в натуральный ужас, осознавая, что только что мне оторвали ногу и демон с небольшим урчанием запихнул ее в пасть, разбрызгивая мою кровь вокруг. Тело уже слабо реагирует, и только мое сознание кричит от страха. А затем следует новая нога, от чего я уже не выдерживаю и впадаю в какое-то коматозное состояние, переставая реагировать на внешнюю обстановку.

Темнота. В темноте стало легче, будто бы ничего и не происходило. Будто я так и остался хоть и бестолковым, но все же человек. Не убивал существ, затем пожирая их. Сам не превращался в какого-то монстра. И меня же не рвали на куски, поедая прямо на моих глазах. Ничего не было, только темнота.

Внезапно изнутри появился красный огонек, а затем еще один фиолетовый. Они начали забавно танцевать с друг другом, выписывая хаотичные движения. Каждый из них пытался поглотить другого, но как-то будто несерьезно, понарошку. Улыбаюсь и мысленно стыкую их вместе. Огоньки соединяются вместе, но как-то не естественно, не перемешиваясь между собой. Так, значит сделаем это.

Мысленное усилие, и вместо красного и фиолетового, передо мной сверкает пурпурный огонек. Так-то лучше, мысленно улыбаясь я. Только добавим немного темноты. Мгновение, и огонек становится менее ярким. Он не темнеет, но будто в его пульсации добавляется еще черный цвет, если это возможно. Хотя тут все возможно, ведь это моя темнота.

В голове снова мелькает мысли о произошедших событиях, но в этот раз они воспринимаются гораздо легче, менее эмоционально и спокойней. Так лучше, Женя, а то с твоим паникерством ничего добиться нельзя. Впрочем, как и с яростью, которая помогала в начале, но сейчас вот привела к плачевным последствиям. Но это все это не важно, надо действовать исходя из ситуации, если хочешь добиваться нужных результатов. А для этого для начала надо перестать прятаться от реального мира. Темнота начинает исчезать, и я открываю глаза.

Четверорукий демон оказывается недалеко. Весь вымазанный в черной крови, моей крови, он в данный момент с некоторым удовольствием облизывал свои когти. Будто почувствовав мой взгляд, он повернулся ко мне и оскалился.

— Очнулся, младший? — в голове снова раздался скрежет металла, отдавая легким гулом, — кто ты такой и почему умеешь разговаривать?

Я сразу не отвечаю, пытаясь осмотреться. Демон оттащил меня к одному из контуров проходов, где и бросил. На стене были видны удары и вся кладка была разрушена, открыв вид на магический щит, покрытый письменами. Мое же состоянием было совсем плачевное. Тело было сплошным комком боли, которая постоянно пульсировала по-новому, открывая новую гамму этого чувства. Ног не было совсем, да и часть живота тоже отсутствовала. Левое плечо было испарено под корень, и в итоге от меня оставалось туловище с одной рукой и головой.

От осознания этого я было хотел запаниковать по привычке, но на удивление ничего такого не происходит. Я просто воспринял все как должное, и начал думать, что можно делать дальше, игнорируя демона. А тот, судя по оскалу, уже начал злится.

Рывок двух с половиной метрового тела, и коготь правой верхней руки пробивает мне единственное плечо насквозь.

— Ты не молчи, мясо. Я слышал, что ты говорил со мной и требую ответа. А иначе умирать ты будешь очень болезненно, — новый оскал-ухмылка будто в подтверждении его слов.

Так, пробуем вспомнить, что я делал. Вызвать чувство собственной магии оказалось на удивление легко, и я просто концентрируюсь на моем будущем собеседнике. Мысленный посыл уходит будто в никуда. Еще раз. Снова глухо. Я пробую снова и снова, и когда уже демон почти озверел от задержки, мне наконец-то удается. И именно по моим ощущениям удается.

— Я не знаю… как я это… сделал, — мой голос звучит для меня словно грохот землетрясения. Небольшого, но от которого уже начинает слегка дрожать земля.

— Сейчас ведь получилось, — замечает скрежет металла.

— Впервые… осознано… вышло, — слова даются сложно, будто я выдавливаю их вручную через узкую горловину.

— Хорошо, теперь отвечай на мои вопросы. Кто ты и откуда у тебя так рано появилось сознание? — коготь снова давит мне в плечо, но измученное тело уже не реагирует на такое. Слишком слабо в сравнении с остальными ощущениями.

— Не знаю… Осознал себя… в коридоре… прошелся… нашел вход… и зашел… тут ты… до этого… помню отрывки… убиваю каких-то существ… не таких, как мы… слабых… еще помню рождение… яйца в пещере, — с каждым словом мне эта телепатия давалась легче, но до легко общения было еще далеко. Четверорукому я решил все не рассказывать. Если он сможет определить правду, то я сразу смогу узнать про это. Если же нет, то лишние знания ему ни к чему.

— Бесполезная букашка, ничего интересного! Все демоны появляются из яиц, — в скрежете было слышно раздражение, — скуууука! Из-за этого чертового высшего меня отдали людишкам и пришлось тут сидеть без еды. Хорошо, хоть ты подвернулся. Не знаю, на сколько хватит твоей регенерации, но надеюсь надолго, — демон отвернулся от меня, потеряв интерес.

А я слегка обрадовался информацией о том, что я должен был все-таки восстановиться даже от таких повреждений. Вот только, что меня после этого буду продолжать жрать, не радовало абсолютно.

— Уважаемый… а можешь рассказать… кто мы такие? — задал я вопрос четверорукому. Но в ответ тот только заревел, а в следующее мгновение мое тело за шею было оторвано от пола.

— Не зарывайся, мясо, — оскалившись полной кривых клыков пастью, тот с некоторым удовлетворением вырывает мне оставшуюся руку. Затем короткий полет и мое тело впечатывается в ближайшую стену. Тело, уже кое-как привыкшее к уже существующей боли, пронзается новой волной, вызывая тихий хрип. Кое-как удается удержать сознание и не впасть в забытье.

Тело лежит, уткнувшись в пол, а где-то рядом было слышно тяжелые шаги четверорукого. Периодично он впадал в ярость и крушил стены, видимо пытаясь вырваться, но все было бесполезно. А я же, чтобы занять себя чем-то, пока мое тело просто грудой мяса лежало без движений, пытался играться со своей магической энергией.

Чтобы не привлекать внимание, я старался ее призывать на месте живота, скрывая данное действие от демона. Не знаю, получалось или нет, но он на это никак не реагировал. Сколько я так пролежал, не знаю. Тело постепенно восстанавливалось, убирая болевые ощущения, но взманен принося еле ощутимое чувство голода. Конечности отрастали, и в какой-то момент мне удалось подняться и перевернутся.

Руки и ноги отрасли полностью, но пока еще были тонковатые и до полноценного размера не дошли. Оглядываюсь по сторонам и замечаю сидевшего у противоположной стены демона. Его фигура неподвижно замерла, облокотившись всем весом на остатки каменной кладки. Он будто бы спал, но я прекрасно понимал, что таким как мы, сон не требовался.

Не теряя времени, я мысленно в очередной раз концентрируюсь на вызове своей магической дымке, которую за время неподвижных тренировок обозвал аурой. Ну а что, похоже ведь. На моем когте моментально возникает темно-пурпурное марево, и я осознаю то, что это все было в реальности и никакая не галлюцинация. Я действительно сплавил свою энергию воедино, и именно поэтому манипуляции с ней стали легче проходить.

Усиливаю внимание и пытаюсь спрессовать ауру на кончике когтя, но не выходит. Она то и дело расплывается и не хочет сжиматься. Значит нужно еще тренироваться.

Шорох движений прерывает мою тренировку. Демон уже встает и направляется ко мне, усиливая концентрацию красной дымки вокруг своего тела.

— Отлично, мясо! Ты уже восстановился, а я как раз снова проголодался, — четверорукий приближается неспешно, будто наслаждаясь моментом. Но я ему никакого счастья в сопротивление не доставлю, еще не время. Я в лучшем состоянии не смог победить, а уж теперь тем более. Надо учится контролировать свою ауру как он, покрывая ей свое тело словно броней, или же концентрируя где-то. А демон уже нависает надо мной, грозно скалясь.

— Что, даже не будешь пытаться атаковать? — скрежет металла слегка удивлен.

— Ты сам сказал… что у меня есть… сознание… победить я не смогу… лучше расскажи… почему я аномалия… ведь тебе скучно… а я сам ничего… рассказать не могу, — слова давались так же сложно, но все же я успел проговорить все, что хотел. Взмах когтей, разрезающих мою кожу, показал, что он думает про мои слова. А затем меня снова начали жрать, разрывая на куски. Боль пыталась заглушить сознание, но я упрямо пытался заронить мысль в башку этого демона.

— Тебе же скучно… расскажи… пожалуйста…

Но тот лишь ворчал от злобы и раздражения, и в итоге вырвал мне нижнюю челюсть, будто приказывая мне замолчать. Убивать он меня не собирался, но и говорить не хотел. Я снова замолк, пытаясь не обращать внимания на свои ужасные ощущения. Наконец демон оставил от меня снова такой же кусок туловища без конечности, и ушел к своей стене, бросив лежать на полу. В голову пришла мысль, что это раз прошел слегка лучше, ведь я остался лежать на спине.

Ладно, надо снова тренироваться. Концентрироваться на месте в теле, которого было не видно, было сложнее, но я продолжал и продолжал, вызывая свою ауру на спине.

В этот раз регенерация заняла больше времени, еще сильнее усугубив постепенно увеличивающееся чувство голода. Не знаю на сколько меня хватит, но надо успеть. Новое восстановление и моя очередная попытка разговорить демона. Но в этот раз тот не выдерживает, и после того, как снова оставляет от моего тела кровоточащий обрубок, в голове раздается скрежет металла.

— Ты аномалия потому, что демоны развиваются не так, а ты точно один из нас. Из яйца вылезает просто безмозглый зародыш. Если он выживает и съедает нужное количество мяса, он развивается в младшего демона. У того хоть есть зачатки мозгов и ими уже проще руководить, хотя все равно тупые. Снова же, если он проживет достаточно долго и сможет поглотить много разных существ, он превращается уже в полноценного демона. А тут уже и нормальный разум, и возможность общения с помощью телепатии, и личные магические способности проявляются. А почему ты уже на этапе младшего можешь это делать, мне не понятно. Я такое не встречал и не слышал.

— А что дальше… после демона? — пытаюсь вложить посыл вопроса в свой грохот землетрясения, — в кого можно развиться?

— В высшего, но это практически нереально. Необходимо через специальный ритуал полностью поглощать не только магическое сердце, но и душу сильных существ. И таких ритуалов надо провести много, хотя тут все зависит от силы жертв. Но возможностей это дает прилично, и если я бы смог провести хотя бы еще пару ритуалов, то тот крылатый ублюдок не смог бы отдать меня людишкам в этот мир, — четверорукий не выдержав, яростно скалится и с силой вбивает кулаки в пол рядом со мной.

— Что-то я разболтался с тобой, — новый оскал, и мощный удар лапой отбрасывает меня в стену, словно футбольный мяч, — не зарывайся, мясо.

Я молчу, не обращая внимания на уже привычную боль, и обдумываю услышанное. Получилось зацепить демона, разговорив его. Уж слишком тут скучно. Непонятно, чего добиваются экспериментаторы, но за все это время ничего не происходило. Главное продержатся как можно дольше и продолжать вытягивать информацию. А пока тренироваться. Новое усилие и аура послушно концентрируется в нужной точке, а я пытаюсь ее спрессовать как можно сильнее.