Глава 5

Череда этих бесконечных ударов практически ввела меня в какое-то подобие транса. Тело, которое не чувствовало усталости, действовало на автомате, оставляя возможность разуму копаться в себе.

Я то и дело перебирал неудобные для себя воспоминания, которые я тщательно прятал сам от себя, боясь признавать свои недостатки. Каким же я слабохарактерным трусом я был. Да и не только им. Боялся, а точнее тщательно избегал любого маломальского риска, выдумывая для себя оправдания. И ведь часто я бы мог получить что-то большое, а сам риск был просто надуман.

Заболел перед одним из собеседований в крутую контору и сам же себя отговорил идти туда, будто бы не судьба. Постоянно жаловался на отсутствие времени, а сам же после работы тупо впирался в сериалы, не стараюсь хоть чем-то заняться полезным для себя. Часто отказывался от предложений куда-то сходить, находя миллион причин, почему мне это неинтересно, и вообще бесполезно. Сам же упускал возможности, которые то и дело возникали передо мной. Да что далеко ходить, рядом со мной работал человек, который обладал громадными познаниями в здоровье и физическом развитии. Его тренировки могли бы стоить много денег. И он же мне постоянно предлагал позаниматься со мной. А я что? Предпочитал дома попить пивко, валяясь на диване.

Я просто жалок. Нет, я был таким. Сейчас все изменилось. Как минимум я наконец-то это осознал. Больше никаких жалоб на судьбу, никакой лени или оправданий. Буду делать все возможное, чтобы выжить и стать сильнее. Причем не сколько физически, а сколько морально. Надо будет преодолеть себя — значит буду ломать себя, но поменяюсь. И может это займет много времени, но начну я прямо сейчас.

В этом момент будто судьба дала знак, и с моим очередным ударом камень проломился внутрь. Я моментально припал к небольшой трещине, образованный моими длительными усилиями. А внутри была пещера-подвал, практически такая же как у меня. И там в центре находились десятки уже знакомых яиц, но только не тронутых. Джек-пот. В голове моментально созрел план, и я начал как проклятый увеличивать дыру в соседнюю пещеру, обдумывая порядок своих дальнейших действий.

Первым делом съедаю всех. Плевать уже на любой моральный облик, я монстр и жру подобных мне. И это придает мне сил. А такое количество должно дать много, очень много. С моего ракурса не было видно похожей туши того громадного демона, хотя и у нас его опустили не сразу. Но именно это момент мой шанс. Надо будет попробовать притаится там и как только они откроют люк, ломанутся внутрь. Они то будут ожидать слабых новорожденных, а не меня. И да, возможно я всего лишь немного сильнее их, но все же даже эта небольшая разница может быть критичной.

Так, все, можно попробовать пролезть. На высоте это было делать неудобно, да и с шириной щели я по всей видимости не особо угадал. В общем, внутрь нового помещения я просто упал, попутно немного содрав кожу и выломав крупный камень из проделанного проема, который тут же свалился прямо на меня. Падения было неприятно, но вид возможного усиления меня очень бодрил, заставляя игнорировать неудобства.

И я, не тратя ни секунды, бросился вперед. Удар когтистой лапы легко проламывает скорлупу, открывая вид на уже знакомое существо. Оно было все в каком-то липком сером веществе, паутиной облепившей моего собрата. Но старательно избегая брезгливости, коротким взмахом я отрываю кусок с гортани и сразу же направляюсь к следующему яйцу, не обращая внимание на всплеск черной крови. Позже буду есть, пока надо не дать никому проснутся.

Я словно мясник метался от одного яйца к другому, убивая всех по очереди. Где-то на втором десятке я услышал шорох, шедший из проделанного проема. Оттуда уже выглядывал заинтересованные красные глаза моего конкурента. Мой яростный рев заставляет его скрыться, а я уже ускоряюсь в своем черном деле. Каждые несколько ударов один из моих сородичей обвисал безжизненной кучей мяса.

Закончив на пятьдесят седьмом яйце, а я ради интереса решил все посчитать, направляюсь в сторону прохода. Стараясь максимально тихо подняться по стене, я завис прямо над проделанным проемом в ожидании. Не знаю на сколько хватит того любопытного, но мне от чего-то казалось, что он снова обязательно полезет внутрь. И было проще словить его в ловушку, чем драться в открытом бою. А уже потом можно свободно набивать себе брюхо.

Ожидание не затянулось и уже скоро раздался повторный шорох. Я еще больше вжался в стену, старательно сохраняя неподвижность. Спустя какое-то время в проем высунулся голова монстра и сразу исчезла. Я же продолжал сохранять спокойствие. Снова шорох и мелькание заинтересованного существа. В третий раз он уже не выдержал и начала медленно протискиваться внутрь второй пещеры. Когда он уже с усилием протащил свои плечи, я оттолкнулся от стены и полетел вниз.

Удар моих когтистых лап пришел в шею существа, ломаю ту напрочь и легко убивая моего предпоследнего собрата. Я же каким-то невероятным движением еще смог оттолкнутся от моего места приземление и развернувшись в воздухе, мягко упасть на все четыре конечности. Не сдержавшись, я вполне осознано выдал радостный рев.

М-да, у меня все больше от какого-то хищника, а не от человека. Но хотя бы это тело ощущается и главное управляется в разы лучше, чем мое бывшее. И значит и шансы выжить будут больше в этом неизвестном мире. А то, что мир другой, я не сомневался. Монстры, люди с каким-то автоматически арбалетами, магические руны, сжигающие прикасающихся к ним. Вряд ли это могло быть на Земле. Ладно, все это бессмысленные рассуждения. Сейчас пора обедать.

Кое-как вытащив поломанное тело монстра, застрявшего в трещине, я приступил к трапезе. И в этот раз она обещала быть мягко сказать обильной — всего лишь раз в пятьдесят больше меня самого.

И я ел. А точнее жрал. И жрал, запихивая в своей бездомный желудок все новые и новые куски мяса. В какой-то момент это вообще перестало вызывать каких-либо чувств. Подумаешь, словно курятину ешь, что тут неприятного? Человек во мне все больше претерпевал изменений. Хотя самых интересных наблюдений было два.

Первое — мой живот несмотря ни на что не вздувался. То есть вообще, будто в нем была какая-то черная дыра, которая могла поглотить любое количество пищи. Возможно мой организм был тоже магический, но факт оставался фактом. Съел я все. Желудок — мечта толстяков из прошлой жизни.

И второе — на последних телах вкус исчез. Вообще. И если вначале все поглощалось с удовольствием, то потом просто механически. Причем это наступило как-то резко. Вот я поглощаю вкусный кусок, а следующий уже просто никакой. С этим я связывал два размышления: либо я банально переел, либо же я дошел до краю пользы от такой пищи. Ведь до этого мой организм усиливался от поедания существ, и возможно он дошел до границы возможной пользы от этого. А тогда логично предположить, что стоит поискать кого-то посильнее, например, того демона.

Это требовало проверки. Но вот порассуждать на данную тему я уже не успел. Впервые за все время существование в этом теле, меня выключило. Будто кто-то просто нажал кнопку. Сознание погасло и последнее, что я запомнил, что мое тело самостоятельно закапывается в останки скорлупы, прячась с головой. Темнота.

Приходил я в себя медленно. Глаза совсем не хотели открываться. Пришлось приложить значительное усилие, но даже это толком и не помогло — еще до выключения я на автомате закопался в скорлупу и прямо сейчас из-за нее видно было плохо. Тело было будто то деревянным, не родным каким-то и ощущалось ужасно, выполняя команды разума с какой-то задержкой.

Черт возьми, что произошло? Уже почти привычную для меня волну паники удается погасить в зародыше, а я активно начинаю выбираться из своей импровизированной берлоги. В груди пульсирует неизвестный мне комок, от которого по телу проходит волна тепла. Позже разберусь.

Мне все-таки удается неуклюже вытащить свое тело в уже знакомое помещение. А оно ни капли не изменилось. Большого зверя видно не было, и оставалось только гадать, то ли я недолго был в отключке и люди просто не успели, то ли прошло достаточно много, а они решили не спускать в виду гибели всех подопытных. Или же вообще у них такого зверя не было во втором экземпляре, и просто некого было опускать сюда. Хотя, чего тут гадать?

Так, осмотрим для начала себя. Визуально ран никаких не было, а изменения в теле точно наводили на мысль, что это было совсем не случайно, а результат резкой мутации. Черт, лучше буду это называть эволюцией, все же я из раза в раз становлюсь сильнее. А то, что я сейчас видел, только подтверждало эту мысль.

Кожа стало какой-то более светлой, ближе к серому и с небольшим фиолетовым отливом. Бедра стали массивней, раза в два-три точно. Да и сами были больше выдвинуты вперед, от чего мне было более комфортно держать их согнутыми. Стопа обзавелась немного большими когтями и на землю опиралась только носком. На том месте, где раньше была пятка, красовался небольшой костяной нарост с небольшим заострением на конце.

Руки фактически не изменились, а вот ладони выросли в размерах и тоже в те же два-три раза. Когти стали больше, но после некоторого детального изучения, у меня получилось их втянуть в толстые пальцы. Конечно никакой речи о возможности тонких операций не было, да и коготь все равно немного торчал своим окончанием, но все же брать что-то в руки станет удобней.

Еще более заметное изменение наблюдалось в торсе. Таз будто бы слегка раздвинулся в стороны, а точки прикрепления ног были больше сбоку, чем снизу, изменив свое положение. Подвижности такое размещение должно добавить точно, но смотрелось это странно. Талия уменьшилась, да и по ощущения, все внутренние органы будто переехали в верх в грудную клетку. При чем они чуть ли не по максимум закрылись ребрами, даже снизу, отчего переход от груди к животу сбоку был заметен особенно сильно.

Мышц стало немного больше, да и кожа по виду стало более толстой. Надо проверить. Выпускаю свой новый ноготь и провожу по руке. Коготь начинает резать только после приложения небольшого усилия. Черная кровь будто нехотя выступает, при этом изменившись визуально. Она стала более густой, ленивой и будто нехотя покидала мое тело. Порез затянулся спустя десяток секунд, а я уже пытался ощупать свою голову.

Ни носа, ни ушей у меня не появилось. Последние так и представляли собой небольшие отверстия, разве что кожа вокруг них была грубее и более шершавая. Череп стал более вытянутый, а глаза слегка уехали в глубину. Пасть же стала еще больше и по ощущения могла открыться гораздо шире, чем до этого. И естественно никаких волос.

Подвижность в плечевом поясе тоже улучшилась и у меня получилось ощупать свой позвоночник. Тот стал еще больше торчать наружу, обзаведшись небольшими костяными наростами от шеи до самого копчика.

М-да, красавец еще тот. Хотя я и до этого выглядел не очень. Зато по ощущениям стал сильнее. Да и некоторые моменты не изменились, что внушает надежду. На паховой части так и находился закрытый будто в мешочек ценный орган.

Может спустя некоторое количество своих эволюций я стану несколько посимпатичней и найду какой-то женский пол. Хотя, если быть реалист, то все это крайне маловероятно. А тешить себя пустыми надеждами не хотелось. Ладно, хватит собой любоваться, надо глянуть что там в моей пещере.

Сразу же пролезть в дыру не получается из-за изменившихся габаритов. Все-таки я стал массивнее, и пропорции тела поменялись. Но отверстие получается расширить достаточно легко. При чем даже непривычно легко — при первом ударе мое повисшее на высоте тело чуть не провалилось вперед, но мне удалось удержатся. С каждой секундой ощущать и контролировать себя получалось все лучше и лучше, поэтому спустя десяток ударов я уже прыгал вниз в свою пещеру.

А вот осмотреться я уже не успеваю. Раздается низкий глубокий рев, и справа мелькает туша громадного существа. У меня еле получается отскочить от мощного удара лапой, которая практически выбивает пыль из каменного пола. Чееерт, что это?!

Прыгаю назад в попытке разорвать дистанцию, но сзади то стена. Тело впечатывается спиной, но сразу же уходит вниз от очередного броска атакующего. Я припадаю к земле и уже отталкиваясь всеми конечностями, прыгаю в сторону, одновременно пытаясь рассмотреть угрозу.

Мой полет проходит всего мгновение, но глаза успевают запечатлеть картину. Прямо передо мной стояло нечто похожее на гориллу. Только лысую, с красноватой кожей, которая была большей частью покрыта костяной броней. Морда была похожа на мою, разве что форма головы была более широкой и приплюснутой, но также, как и моя, без носа и ушей.

Больше созерцать монстра не получилось. Тварь делает рывок в мою сторону, но я уже сам иду в атаку. Внутри начинает разгораться ярость, а мозг уже успел прикинуть, что скорее всего это тот оставшийся, который эволюционировал после поедание большого демона. Видимо меня слишком долго не было в сознании. Но все это идет фоном, а тело уже действует.

Тварь пытается схватить меня своими мощными лапами в попытке навалится и задавить всей своей массой. Я же прыгаю вверх, пропуская своего противника под собой. В воздухе каким-то немыслимым движением получается развернутся и приземляюсь я уже успев выставить свои когтистые руки. Спина гориллы частично покрыта естественной броней и мои когти большей частью просто оставляют борозды по ней. Но все же моя скорость плюс вес делает свое дело — в какой-то момент коготь цепляет за край костяного нароста и его просто вырывает с кожей. В кисть больное бьет, а тварь издает яростный рев и наотмашь бьет свой громадной лапищей.

Удар приходит по касательной, но даже этого хватает, чтобы меня отбросило назад. В воздухе разворачиваюсь, старательно не обращая внимание на ноющее плечо, и издает свой рев. Сссволочь, убью, гада.

Рывок вперед на четырех конечностях, пока враг пытается проверить, что с его спиной. Низко припадаю к земле и прямо перед врагом отталкиваюсь своими мощными ногами. Тело выстреливает вперед и мое выставленное колено влетает в голову противника. Колено отзывается болью, но я не обращаю внимание. Когтистые лапы цепляются за врага, и я запрыгиваю ему на спину. Не теряя времени с размаху бью по затылку одной рукой. Вторая впивается в промежуток между костяными наростами. Ноги помогает удержать равновесия, а я все бью без остановки. На третьем ударе горилла выпрямляется во весь рост и начинает реветь, одновременно пытаясь дотянутся своими лапами до меня.

Мой новый удар буквально выдирает кусок черепа. Ладонь вся скользкая от черной крови, а я все еще продолжаю. Когти выдирают кусок чего-то мягкого из черепа. В голове пульсирует мысль — что, нравиться тварь безмозглая? Теперь будешь в буквальном смысле такой.

А в следующее мгновение горилла обрушивается на спину, вминая меня в пол всем своим весом. Ребра хрустят, а на тело будто давит какой-то гигантский пресс. Но порадоваться о том, что монстр сдох, я не успеваю. Горилла переворачивается и пока я пытаюсь это осознать, громадная лапа хватает меня поперек туловища. Короткий полет и меня вбивает в пол. Тело трещит от удара, но за этим уже следует следующий. Сознание слегка мутнеет, а меня отправляют в полет в каменную стену пещеры.

Удар! Плечо правой руки сминает, а я с трудом пытаюсь осознать, что происходит. Чертова тварь с наполовину размноженной черепушкой продолжает реветь от ярости и двигаться. Причем в мою сторону. Уже почти привычным способом давлю волну паники своей яростью и подымаюсь на ноги, скалясь во всю пасть.

Не, если надо будет, я тебя на кусочки порву, тварь, если тебе этого мало. Тело слушается плохо, но у гориллы видимо ситуация не лучше. От его неуклюжего удара я отпрыгиваю в сторону, размышляя, как бы завалить эту тушу. Раньше всегда обычные критичные повреждения помогали, что сейчас то?

Новый рывок, и я проскальзываю под замахом противника. Открытая спина большей частью закрыта костяной броней, кроме одного места, где мне повезло оторвать кусок. Черт, а я ведь сам себе такое хотел, а досталась такая защита не мне. Взмах левой рукой и кусок мяса из памятного места остается в моих когтях. И практически сразу приходится отпрыгивать назад от взбесившейся твари. Так, подставляться нельзя, иначе меня забьют. Аккуратней надо. Новый рывок вперед.

Сколько я так прыгал вокруг этой махины, которая просто на просто отказывалась умирать, я не знаю. В итоге я смог вырвать мясо прямо до позвоночника, а потом и кусок его самого, от чего горилла свалилась на пол. Но даже так она пыталась ползать за мной на руках, не отказываясь от идеи меня сожрать. Мне пришлось перебить ей руки, но и это ее не успокоило.

Так что в какой-то момент я просто сел рядом с этой полуживой тушей, которая никак не хотела умирать и пытался как же все же заставить ее это сделать. В очередной раз машинально почесав затылок рукой, я осознал одну вещь. А именно — сильная вмятина на моем черепе говорила о такой ж живучести, ведь если у тебя голову сплющило в два раза, а ты еще можешь сражаться, то жизненно важных органов там нет. Они же обычно находятся в самом защищенном месте и такое место у меня одно — грудь. Значит похожая ситуация может быть и у этого живучего красавца.

Копаться во внутренностях еще живого монстра было малоприятно, но мне все же удалось пробиться через костяную защиту в самый центр груди. Нащупав что-то твердое, я старательно начал тянуть его наружу. В какой-то момент мне даже пришлось выдирать этот предмет из тела гориллы, не хотевшего отпускать этот по всей видимости ценный орган.

С новым рывком моя зажатая ладонь наконец-то вырывается из тела существа. Оно издает последний рев и затихает, уже навсегда. А я же разглядываю в своей руке небольшой черный кристалл, который по всей видимости и давал жизнь горилле.

И что это?