Глава тринадцатая
Запись кончилась. Инспектор Пенроуз встал и вытащил из видеомагнитофона кассету — на экране тут же замелькали мордочки телепузиков. Инспектор засунул кассету обратно в конверт и передал коллеге — констеблю Уайсу.
Забавная это была парочка. Пенроуз разменял уже пятый десяток. Сутулый, но крепкий, с лицом и фигурой игрока в регби, он разговаривал скрипучим голосом с сильным корнуоллским акцентом. Уайс — прямая противоположность: стройный, гибкий, с блестящими ясными глазами и модной прической, умело скрывавшей намечавшуюся лысину. Перед тем как положить конверт на стол, возле чашки с кофе, он окинул быстрым взглядом всех, кто находился в комнате.
Солнечный свет бил сквозь оконные стекла, его лучи играли с густой тенью на противоположной стене, но никакого тепла — увы — с собой не несли. Было бы кстати растопить камин, однако он стоял пустой. Треннор потерял хозяина, что само по себе добавляло стылого холода к зимней стуже.
Аудитория состояла из Ирен Винер и Бэзила и Анны Палеолог, которые неловко приткнулись на диване, глядя в телеэкран. Наступило молчание, затем Бэзил откашлялся, а сестры переглянулись.
— И что мы должны сказать по этому поводу, инспектор? — спросила Ирен.
— Я думал, вы сами знаете, мадам, — тяжело опускаясь в кресло, проговорил Пенроуз. — Регистрационный номер, который так отчетливо виден на записи, совпадает с тем, что был присвоен «лендроверу» вашего покойного брата.
— Это его машина, — пояснил Уайс.
— Точно, — согласился Пенроуз. — Конечно, идентифицировать эти два силуэта трудно, я понимаю…
— Это мог быть кто угодно, — перебила его Анна.
— Мы, однако, предполагаем, что один из них — Эндрю Палеолог.
— Просто потому, что это его машина?
— Причина-то не из последних, — парировал Уайс.
— Согласна, — кивнула Ирен. — Но что это дает? Как попала к вам эта запись?
— Прислали по почте, — ответил Уайс. — Посылка отправлена из Плимута тридцать первого января — через день после гибели вашего брата.
— Вы считаете, эти два события взаимосвязаны?
— Мы стараемся подмечать совпадения. Иногда они оказываются не случайными.
— Вы очень помогли бы расследованию, если б рассказали, зачем Эндрю в тот вечер поехал в Тинтагель, — сказал Пенроуз.
— Я думала, это мы уже обсудили, — нахмурилась Ирен.
— Хотел увидеться с мистером Дэйви, я помню. Однако это звучит как-то… неубедительно, если не сказать больше. По словам самого Дэйви, Эндрю хотел поговорить с ним о Майкле Палеологе. Но они виделись всего лишь за день до того! Почему же не поговорили? Не так уж много Дэйви знает о вашем отце.
— Бывает, люди от горя… теряются, — заметил Бэзил.
— Бывает, сэр, — согласился Пенроуз и неловко завозился в кресле. — Мы показали запись вашему брату Николасу и допросили его, но, как вы знаете, память его после аварии так и не восстановилась до конца.
— Специалисты объясняют это шоком, — пояснила Ирен. — Увидеть, как родной брат погибает под колесами прямо у тебя на глазах…
Ее передернуло.
— Я так понял, что у него и раньше были какие-то… проблемы с психикой.
— Да, — неохотно признала Ирен. — Но разве это имеет отношение к нашему разговору? Ведь и так ясно, что и как происходило. Доктор Фарнсуорт позвонил Нику, потому что разволновался из-за выходки Эндрю. Ник поехал в Тинтагель и обнаружил брата в баре, совершенно пьяного. Он забрал у него ключи от машины, чтобы тот в таком состоянии не сел за руль. Потом поехал к Дэйви и снова встретил Эндрю уже на обратной дороге. А потом… автокатастрофа.
— Но почему же Эндрю так напился, мадам? Вот в чем вопрос. Из-за смерти отца или… из-за того, что увидел на кассете?
— По словам Ника, Эндрю был так пьян, что ничего не мог объяснить.
— Да, нам он говорил то же самое. Впрочем, учитывая состояние его памяти, что-то он мог и забыть.
— Уверена — если бы Ник помнил что-нибудь важное, он бы обязательно сказал.
— Пока же он этого не сделал, — вмешался Уайс. — Мы можем опираться только на видео, которое кто-то прислал нам, чтобы указать на спрятанный труп.
— Вы же не можете утверждать… что там именно… труп, — с отвращением выдавила Ирен.
— Размер и форма свертка похожи. А парочка людей, которая проехала изрядное расстояние, чтобы от него избавиться? Приходится принимать запись всерьез.
— Однако тела в шахте вы не нашли, — отметил Бэзил.
— Совершенно верно, сэр, — кивнул Пенроуз. — Что еще больше осложнило расследование.
— Может, это всего лишь дурацкая шутка? — предположила Анна. — Какие-нибудь придурки решили заставить вас побегать по округе.
— И взяли для этого «лендровер» вашего брата, — продолжил Уайс. — Спросив или не спросив его разрешения.
— А почему вы говорите, что отсутствие тела осложнило расследование? — спросила Ирен. — По-моему, наоборот. Вам теперь и расследовать нечего.
— Мой начальник скажет то же самое, — согласился Пенроуз. — Однако на записи ясно видно, как в шахту сбросили тяжелый цилиндрический предмет. По положению относительно Кэрадон-Хилл мы вычислили, что это шахта «Гамильтон», которая находится к северу от Миньонса и — одна из немногих — не законсервирована, однако, обыскав ее, никакого тела не нашли. Более того — мы не нашли вообще ничего. Куда же делся сверток?
— Так, может, его там никогда и не было? — предположила Анна.
— Может быть и так, мадам.
— А может, его перепрятали до того, как мы туда приехали, — добавил Уайс.
— Странная версия, — сказала Ирен.
— И все-таки она имеет право на существование, — поддержал Уайса Пенроуз. — Не заметил ли кто-нибудь из вас чего-то странного в поведении брата за некоторое время до смерти?
— Чего именно? — уточнила Ирен.
— Он переживал из-за своей фермы, — вспомнила Анна. — И из-за смерти отца.
— Из-за смерти отца мы все переживали, — поспешно вставила Ирен, нахмурившись в сторону сестры. — Инспектор наверняка имел в виду что-нибудь другое.
— Вы правы, мадам.
— Тогда ничем не могу вам помочь. — Ирен сурово взглянула на Анну и Бэзила, и те согласно закивали. — Абсолютно ничем.
— А ваш племянник, Том? Как вы считаете, он может что-нибудь знать?
— В последние годы Том почти не виделся с отцом. Эндрю очень страдал из-за этого. Развод с матерью Тома осложнил их отношения… что ж поделаешь?
— А Эндрю с кем-нибудь встречался?
— Что, простите?
— Ну, у него была женщина?
— Ни о чем таком не слышала. Вряд ли. Да нет, точно нет.
— Обжегся на молоке и стал дуть на воду, — пробормотала Анна.
— Откуда вы можете знать точно? — спросил Уайс. — Мне показалось, что вы и сами не часто видели брата в последнее время.
— Я могла бы поставить на это круглую сумму, — ответила Анна. — А у меня не так много денег.
— Выходит, вы сильно бы выиграли от продажи дома?
— А при чем здесь это? — резко спросила Ирен.
— Ни при чем, мадам, — с терпеливой улыбкой успокоил ее Пенроуз. — Совершенно ни при чем.
— А почему вы спросили насчет женщины, инспектор? — осведомился Бэзил. — Кстати, если вам интересно, у меня тоже никого нет.
Пенроуз снисходительно улыбнулся:
— Расскажи им о звонке, Дэйв.
Уайс кивнул.
— Мы обыскали шахту через четыре дня после получения кассеты, пятого февраля, в понедельник. И не нашли ничего, кроме мусора и обломков камней. Местный фермер припомнил, что вроде бы кто-то… копошился у шахты в конце предыдущей недели. Он не был уверен, но мы считаем, что этот «кто-то» обыскал шахту еще до нас и забрал то, что, судя по записи, туда скинули. А через день после нашей неудачной операции нам позвонила женщина. Имени она не назвала. Мы записали часть разговора. Я хотел бы, чтобы вы его прослушали.
Уайс достал из кармана диктофон и нажал кнопку воспроизведения. Послышался искаженный записью женский голос:
«— …вчера в шахте. Что вы нашли?
— Это вы на прошлой неделе прислали нам кассету? — отозвался записанный на пленку голос Уайса.
— Вы нашли что-нибудь?
— Представьтесь, пожалуйста.
— Что вы с ним сделали?
— С чем?
— С тем, что обнаружили в шахте.
— Мы ничего не обнаружили.
— Я вам не верю.
— Однако это правда.
— Быть не может!
— Это вы прислали запись?
— Совсем ничего?
— Скажите хотя бы имя. Тогда мы сможем…
— Вы лжете! Оно там было!
— Боюсь, что нет.
— Не было? Честно — не было?
— Я уже сказал: мы ничего не нашли.
— Выходит, они… О Господи!
— Кто…»
Разговор оборвался. Уайс выключил диктофон.
— Вы узнали голос? — спросил Пенроуз.
— Нет, — ответила Ирен.
— Я — нет, — пожала плечами Анна.
— А вы, сэр? — взглянул инспектор на Бэзила.
Бэзил вытаращил глаза. Потом сморщился и ответил:
— Не думаю!
— Может быть, поставить еще раз?
— Э…
— Включи снова, Дэйв.
Уайс вторично прокрутил запись. Когда она закончилась, Ирен сказала:
— Я никогда не слышала этот голос.
— И я, — поддержала сестру Анна.
— Думаю, я тоже, — после некоторой паузы согласился Бэзил.
— Уверены?
— Абсолютно, — кивнул Бэзил.
— Боюсь, мы ничем не можем помочь вам, инспектор, — подытожила Ирен. — Хотя и очень хотели бы.
— Понятно. Что ж, — уныло улыбнулся Пенроуз, — спасибо и на этом.
Проводив полицейских, Палеологи вернулись в гостиную. Ирен закурила, а Бэзил справился, не хочет ли кто еще кофе. Анна ответила, что предпочла бы хорошую порцию джина с тоником. Ирен поддержала сестру. Бэзил подчинился большинству.
— Ну и парочка, — усмехнулась Анна, делая первый глоток. — Надеюсь, мы их больше не увидим.
— Им больше незачем приходить, — успокоила ее Ирен.
— Это если они нам поверили, — заметил Бэзил.
— А чему тут не верить? Мы честно ответили на все вопросы.
— Ты ведь узнала, кто звонил. Элспет Хартли.
— Ничего я не узнала.
— Как хочешь, — пожал плечами Бэзил.
— И вообще — что толку рассказывать о ней полиции?
— Никакого, наверное. Слишком поздно для признаний, хотя было бы неплохо начать наконец говорить правду. Ну и паутину мы сплели для самих себя.
— Какую еще паутину? Если бы они на самом деле нашли в шахте труп — дело другое. А раз там ничего не было…
— И кто эти люди на кассете, ты тоже не знаешь?
— Не знаю.
— Правда?
— Я не зна-ю! — Ирен чуть не разбила стакан о каминную полку. — Нам и так уже досталось из-за всей этой истории. Если мы начнем рассказывать полицейским басни, будет только хуже. Пора подвести под прошлым черту. И не вздумай обсуждать эту запись с Ником, понял? Дай ему прийти в себя. Я не знаю, что сделали или не сделали они с Эндрю. И знать не хочу.
— Похоже, амнезия — очень удобная болезнь. И заразная.
— Что ты имеешь в виду?
— Может статься, нам просто-напросто не дадут подвести черту. И надо быть к этому готовыми.
— Как?
— Вот уж не знаю, — поморщился Бэзил.
— Обещай, что ничего не скажешь Нику. — Ирен выжидательно уставилась на брата.
— А вдруг он знает, что полиция показала нам видео?
— Знает — дождись, когда он сам об этом заговорит.
— А если не заговорит?
— И ты молчи. Всего несколько дней, Бэзил. Ник собирается в Эдинбург, повидать Тома. Ты же помнишь, он ничего не смог ему рассказать, когда Том приезжал на похороны Эндрю. Теперь Нику кажется, что он в состоянии поговорить с мальчиком, и, видит Бог, им это необходимо. Может быть, они помогут друг другу справиться с бедой.
— Том мне не понравился, — сказала Анна. — Он прямо не в себе.
— Вот именно. Поэтому приезд Ника может пойти на пользу обоим. А поскольку Ник еще очень уязвим, я не хочу, чтобы что-то снова выбило его из колеи.
— Сообщение принял и запомнил, — пробормотал Бэзил.
— Ну и молодец.
— Но не забудь, что сказал инспектор. Отсутствие тела в шахте вызвало серьезные подозрения.
— Ты слишком много думаешь, Бэзил, — вмешалась Анна. — А зря.
— Может быть, ты права.
— Не может быть, а точно. Я уже просто эксперт по тебе.
— Наверное, мне пора отдохнуть.
— Нам всем пора.
— Бросок на юг, — мечтательно закивал Бэзил, будто представляя себе залитый солнцем берег моря. — Полная перемена обстановки.
— Надеюсь, ты не собираешься снова натянуть рясу?
— Нет, нет. — Бэзил задумчиво побрякал льдом в стакане. — Я совсем о другом.
