Глава двадцать четвертая
О пользе эпистолярного жанра
Три твари, немного напоминающие оборотней, которые служили мерзкой старухе Гедран, но поменьше размером, оторвались от пары трупов, над которыми они изощренно издевались и уставились на нас. Пасти у них были раскрыты, по этой причине мы видели и кровь, стекающую с клыков и какие – то ошметки, застрявшие между ними.
Один из оборотней что – то негромко рыкнул, и вся троица очень мягко, как ртуть, переливаясь из одной точки в другую, двинулась к нам. В глазах у тварей горели красные огоньки, они явно предчувствовали еще одну забаву.
– Я еще успею открыть портал – тихонько сказал я.
– Не успеешь – ответил брат Мих и оказался прав – в этот момент все три оборотня взвились вверх, как будто у них в лапы были вживлены пружины.
– Не дайте им зайти за спину – крикнул Мих, принимая одного из оборотней на меч. Тварь с воем покатилась по мостовой – ловкий счетовод здорово повредил шкуру злобной нечисти.
Я умудрился отскочить от падавшей на меня сверху твари, и удары ее лап достались мостовой. Не теряя времени, я саданул ее в бок, попытавшись добавить огоньку в наше общение, но, увы, скилл не прошел.
За спиной у меня скрежетнуло – как видно когти третьего оборотня столкнулись с доспехом Гунтера.
Та тварь, что пыталась добраться до меня, поднялась на задние лапы и злобно зарычала.
– Не гундось – сказал я ей – Если драться хочешь – так дерись, а нет – так уматывай.
Оборотень явно меня понял, поскольку попытался достать меня своей лапой, невероятно быстро скользнувшей снизу вверх – он явно хотел вспороть мой живот вместе с новой бронькой.
Но со мной такие трюки уже давно не проходили – короткий взмах меча, и лапа мерзкой твари летит на брусчатку мостовой. Черт, только кисть отсек, надежда была на то, что по локоть отхвачу.
Сзади раздался вой, переходящий в скулеж – кто – то из моих соратников прикончил своего противника.
– Готов – это был голос Гунтера – А ты чего тянешь?
Оборотень стоял напротив меня, баюкая кровоточащий обрубок руки и меряя меня взглядом. Спустя несколько секунд он коротко рыкнул и скрылся из вида за домом, стоящим недалеко от места схватки, как видно решив, что ее продолжение для него не слишком перспективно.
– Ну и живучая же тварь – брат Мих, судя по всему, тоже прикончил своего противника – Всего изрубил, а он все дышит. Давайте – ка вон туда отойдем.
Мы отошли в тень дома, в котором явно не осталось живых – в него, судя по всему, недавно прилетел огромный камень, запущенный из катапульты. Стены есть – крыши нет и пахнет пакостно.
– Пора валить отсюда – нервно сказал я, шаря глазами по площади, заваленной трупами.
– Ну да, уходите – согласился Гунтер – Вы идите, а вот я останусь.
– Ты рехнулся – с долей уважения заявил я – Смотри, что здесь делается.
Картина и впрямь поражала взор – город горел, это было страшно и величественно. На фоне полыхающих домов в дыму и пламени метались тени – местные жители убегали, а самые невообразимые твари их догоняли и рвали на части. В воздухе стоял гул голосов, в которых смешались вопли, мольбы о спасении, плач, проклятия, ругань, рев оборотней, какие – то визги и гортанная речь. Судя по всему, Кадранс доживал свои последние часы. Черт, интересно – это квест, или к примеру, ивент, сиречь игровое событие? Но если это ивент – то где груда игроков, которая спасает народонаселение и примеряет лавровые венки спасителей? И откуда такая кровавость, не скажу, чтобы я раньше не задавался подобным вопросом, один Кеннор Мак – Линн чего стоил, но тут что – то совсем уж несусветное происходит. Вон, на той стороне площади, какой – то здоровила с татуированным лицом девушку за волосы поймал и на две части разрубил топором – каково? Если честно, у меня вообще возникает ощущение, что цензурные рамки то ли здорово пересмотрели, то ли вовсе отменили.
– Сир. Если мы уходим – то уходим – поторопил меня брат Мих – Времени нет, скоро здесь будет жарко. Они точно пойдут вон туда, к замку, а мы как раз на дороге у них окажемся.
– Уходи, дружище – немедленно сказал мне Гунтер – Не медли.
– А ты? – опешил я – Ты не пойдешь? То есть ты не шутишь?
– Не могу – Гунтер скинул со спины щит и приладил его на руку – Наши ордена дружны много веков, не дело бросать инквизиторов в беде.
– Очень правильно, очень благородно – сообщил брат Мих, озираясь – Легкой вам смерти, фон Рихтер, у вас был невероятно быстрый карьерный взлет и будет героическая, но скоропостижная смерть. Мы вас не забудем, я расскажу о вас в замке. Сир, открывайте портал.
– Держите – я протянул свиток бухгалетру – Уходите, там скажете, что к чему. И не дайте никому рвануть нам на поддержку, все здесь сгинут.
– Идиотизм – это такое заболевание – брат Мих посмотрел на меня с сочувствием – Вы тоже желаете умереть красиво и геройски?
– Не задавайте мне вопросов, на которые я вам и сам не отвечу – сердито сказал я бухгалтеру.
Я и на самом деле не понимал, зачем мне это надо. То ли любопытство, которое являлось частью моей профессии, то ли желание игрока понять, что же здесь происходит, а может просто мне не хотелось оставлять на смерть набор цифр по имени Гунтер фон Рихтер?
– Ладно, если уж мы все остаемся здесь, то потребно поспешать – пробурчал брат Мих – Если я что – то понимаю в осадах и штурмах, то очень скоро вон тот мост будет сожжен, и если мы с вами не окажемся внутри до того, как это произойдет, то… Ну, вы все поняли.
Счетовод был прав – последние защитники города и коллегии инквизиции стягивались к довольно широкому подвесному мосту, который вел в замок, надвисавший над гибнущим городом.
– Ходу, ходу – подобрав рясу одной рукой и держа меч в другой припустил к нашей цели брат Мих – Не отставайте.
Мы с Гунтером переглянулись и побежали за ним.
– Ааааргх!!!! – невесть откуда на нашем пути появилась пара каких – то обнаженных по пояс и невероятно татуированных здоровяков совершенно дикого вида, одетых в шкуры, обмотанные вокруг пояса, да еще и с кольцами в носу – Добыча убегает. Обед убегает!!!
– Н – на – изогнутый клинок брата Миха практически перерубил одного из них, причем бухгалтер даже не остановился. Его пластику можно было сравнить с движениями тигра, меч прошел сквозь тело дикаря как раскаленный нож сквозь пачку масла. Второй получил рваную рану через всю грудь от фон Рихтера, а после удар в бок от меня и покатился по камням, завывая от боли во весь голос.
– Каталагга! – послышался рев сзади. Я обернулся и у горящих домов на краю площади, практически там, откуда мы только – только стартовали, увидел гигантских размеров дикаря, такого же гологрудого, но зато в каких – то ожерельях и с эпических размеров боевым топором, которым он махал над головой – Грррр! Они убили наших братьев. Принесите мне их головы, я их сварю, а после захаваю их мозг!
«Сообщение.
С настоящего момента вы находитесь в состоянии вражды с варварским племенем «Груукх», которое проживает на границе плато Грускат и Великой Степи. Если вас занесет в те гиблые места – будьте крайне осторожны. Воины этого племени никогда не забывают тех, кому они задолжали месть.»
А, злопыхателем больше, злопыхтелем меньше – какая мне уже разница?
– Еще один! – услышал я рев вождя племени с труднопроизносимым названием, кинул еще один взгляд назад и увидел игрока – лучника, который тоже бежал к мосту с другой стороны площади, но в отличие от нас явно не успевал – ему наперерез кинулись четверо дикарей, размахивающих дубинами и топорами. Извини парень, но тебе мы помочь не сможем никак, лучше бы ты отсиделся где-нибудь…
Игрок с ником «Слай» успел еще несколько раз выстрелить в набегающих на него дикарей, вроде даже как махнуть кривым клинком и для него все закончилось – трудно продержаться долго, если тебя одновременно месят четыре гиганта.
Он был не единственным игроком, которому сегодня не повезло – я видел и дрругие коконы, которые остались на месте смерти тех, кого сегодня нелегкая занесла в город Кадранс. Раздолье для мародеров, если они конечно смогут тут выжить.
Мы же подбежали к мосту, у которого ощетинились копьями и алебардами десятка три одинаково одетых воинов. Они были в красных камзолах, в центре которых, на груди, была нарисована рука, переворачивающая песочные часы – надо полагать это был символ города, а может, и самой инквизиции. Скорее всего это были остатки стражи.
– Так, молодцы, дайте – ка нам пройти – практически приказал им брат Мих – Я не я буду, если с минуту на минуту эти оглоеды не пойдут на штурм. Мы пройдем и рубите опоры моста!
– Кто такой? – проревел кто – то из – за частокола копий – По какому праву?
– Гость вашего чудного города – заорал брат Мих – Век бы его не видеть!
– Я – младший магистр ордена Плачушей Богини фон Рихтер, со мной тан Западной марки Хейген и сопровождающее его лицо – звонко сказал Гунтер – Пришли к вам на помощь.
От домов раздался многоголосый рев. Я обернулся и мне стало очень не по себе – там, растянувшись в линию стояло множество самых разных тварей, причем большинство из них я видел впервые. Там были дикари из племени Груукх, оборотни, какие – то существа похожие на огромных прямоходящих ящериц, орки, причем здоровенные, одетые в какое – то рванье, с торсами, перевитыми мускулами и с огромными дубинами в руках, еще какая – то нечисть, в костюмах из черной кожи и с лягушачьеми головами – в общем, если бы Иероним Босх увидел бы эту картину, он бы знал, чем ему заняться добрых лет пять.
– Елки – палки, давайте потом выясним, кто есть кто – мне было крайне неуютно, я понимал, что эти три десятка бедолаг для той орды это даже не смазка для мечей, она их сомнет и не заметит этого. Впрочем, на них мне было плевать, мне просто очень хотелось как можно быстрее попасть в каменный и уютный замок – Он рыцарь, я тан, это вообще счетовод. Пускайте нас уже и мост рушьте!
– Да, это точно рыцарь – обладатель баса меня, по – моему, вообще в расчет не брал – Пустите его. И этих тоже.
Стража расступилась, и дала нам пройти на мост, причем мы с братом Михом одновременно облегченно выдохнули.
– Дю Фор, почему мост все еще цел? – к высоченному усачу, скорее всего обладателю того самого баса, который дал разрешение пропустить нас, обращался невысокий и очень худой человек в красном плаще и таком же камзоле.
– Всему свое время, мэтр Боннэ – флегматично ответил усач, после чего я убедился, что да, это именно он нас пропустил – Факелы готовы, мы сожжем мост быстрее, чем они сюда добегут.
– Так что вас останавливает? – взвизгнул Боннэ – Почему это не сделать прямо сейчас?
– Потому что – невозмутимо сказал Дю Фор – Вон еще трое бегут, может еще кто подойдет. Замок почти пуст, кому оборону держать?
Сквозь ряды копейщиков пробрались трое воинов в кольчугах и с окровавленными мечами.
– Дю Фор, на стенах живых не осталось – сказал один из них, уже немолодой воин – Наши дела очень плохи.
– Мы это видим – желчно сказал Боннэ – Вон они, наши дела, напротив стоят и чего – то ждут. Конечно же наши дела плохи.
– Нет, мэтр – воин стянул шлем и вытер пот со лба – Все не просто плохо, все хуже некуда. Мы видели Лорда Смерти.
– Их не существует – мэтр Боннэ сжал губы и его рот стал похож на куриную гузку – Их не существует, это знают все! Вы просто паникер! Вы трус! Вы, как и все наемники, просто набиваете себе цену!
– И если это так, то они получат свои деньги – пробасил Дю Фор – Вон он, Лорд Смерти, легок на помине. И впрямь они страхолюдные, не соврала мне бабка в детстве.
Я перегнулся через перила моста и глянул на площадь – интресно же, о чем речь?
«Поздравляем вас, игрок Хейген.
Вам удалось увидеть Лорда Смерти Солиса – одного из легендарных четырех Всадников Ужаса, которых некогда в простонародье называли Темными Лордами или Лордами Смерти. Долгое время все жители Раттермарка были уверены в том, что Всадники Ужаса – это всего лишь страшная побасенка из Темных Времен, но однако же вот – один из них перед вами».
Прямо назгулы какие – то, по – другому и не скажешь…
Вами открыто деяние «Страшные сказки».
Для его получения вам необходимо увидеть всех четырех Всадников Ужаса – Солиса, Криноса, Метона и Кристиануса, причем необходимо остаться при этом в живых.
Награды:
+ 5 единицы к мудрости;
+ 7 % к шансу найти сокровища, спрятанные в седой древности
Титул «Сударь «Сухие и чистые штаны»
Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе «Деяния».
– Он бесплотный? – спросил я у воина, принесшего весть о Лорде Смерти – Ну, он призрак и все такое?
– Да нет, он из мяса и костей, как я или ты – воин еще раз вытер лоб и надел шлем – Просто его очень трудно убить. Почти невозможно. Он невероятно быстр и ловок, его тело защищено заклинаниями, да еще и доспех у него из кхарнийской стали. На него навалилось восемь моих бойцов, и никто его не задел даже острием меча.
– Это правда он – с ужасом в голосе прошептал Боннэ – Один из четырех. Ааааа, мы все умрем!!!
Он подпрыгнул на месте и кинулся в замок, завывая и держась за голову.
– Вот же дрищ – пробасил Дю Фор и плюнул ему вслед. После он глянул в сторону осаждающих и нахмурившись, завопил – Все с моста, все к замку!
Я не стал ждать повторной команды и припустил по отполированным тысячами ног доскам, надеясь на то, что на финише я буду первым. Что – то мне сдается, что пожалею я о своей привязанности к фон Рихтеру, поскольку выглядела вся эта компания с той стороны площади более чем весомо и жутко.
– Ыыыыыаааааа! – громыхнул перед замком зычный рев, вслед за ним раздался многоногий топот – нечисть и нежить кинулась к замку.
– Это не Лорд Смерти, это иерихонская труба какая – то – пропыхтел я, приближаясь к двустворчатым воротам замка, выглядящим, ради правды, более чем надежно.
– Почему труба? – поинтересовался любознательный Гунтер, брякая доспехами рядом со мной – Почему иерихонская?
– Орет он больно громко – пояснил я ему, останавливаясь у закрытых ворот – Глотка видать луженая…
– Ну, он же, как мне кажется, все – таки не совсем человек – Гунтер повернулся к площади – Ай – яй – яй, все, не успеют они мост сжечь.
– Тот бледный трус был прав – брат Мих сплюнул – Мы сегодня все умрем. Усатый дурак нас убил своим промедлением.
Атакующие бежали слишком быстро. Мост, конечно, вроде, как и был подготовлен к сожжению, но надо было еще разлить масло, поднести факелы… Первые пролеты только занялись, а оборотни, самые быстрые из наших врагов уже были почти на них.
Ворота скрипнули, раскрываясь и оттуда раздался старческий голос.
– Бернье, сын мой, поднадави на створки посильнее. А вы все – ну – ка быстро внутрь. Не тяните!
– Отче, что вы делаете? – с подвываниями взвился знакомый голос Боннэ – Они же войдут сюда на их плечах!
– Не успеют – рыкнул Дю Фор – Эй, стражники, айда за мной. Пришло время умирать.
Видимо гигант осознал, что мост не сгорит, а это уже было предельно ясно – факелы улетели в водный поток, а на даже не тлеющих пролетах трупы поджигателей в красных камзолах трепали нахально скалящиеся оборотни, не спешашие к открытым воротам. Они, судя по всему ожидали отставших соратников, не желая подвергать себя напрасному риску.
Дю Фор, громыхая сапогами, помчался к ним, раскручивая на ходу над своей головой боевой топор, за ним последовали оставшиеся стражи. Я успел поймать Гунтера до того, как он устремился за ними и втолкнуть внутрь замка, брат Мих же успел прошмыгнуть туда первым. Войдя внутрь, я навалился на одну створку ворот, вторую толкнул брат Мих, грохнули засовы, брякнули какие – то цепи, и мы наконец – то оказались в относительно спокойном месте.
«Вы попали в замок коллегии инквизиторов Раттермарка, ордена древнего и…»
Не до побасенок мне сейчас, уж очень паленым пахнет.
– Добрый день – поздоровался с нами маленький и седой старичок – Я Флоренс Мартин, глава коллегии инквизиторов Раттермарка, вернее уже не коллегии, а того, что от нее осталось. А вы, простите, кто? Ну, вы, молодой человек, явно из ордена Плачущей Богини, узнаю его символику, а вот ваши спутники…
– Это тан Хейген из Западной Марки – представил меня Гунтер, склоняя голову перед Мартином – Прославленный воитель и друг нашего ордена. Рядом с ним его спутник, брат Мих…
– Я на службе у тана Хейгена – перебил его счетовод – Оберегаю его, писцом там еще…
– Понятно – старичок кивнул фон Рихтеру – А вы сами в каких чинах будете, молодой человек?
Самообладание этого деда меня поразило. За дверью ярятся твари, которых и при белой горячке представить невозможно, а он ведет светские беседы. А может, это не самообладание, а попросту старческий маразм?
Гунтер представился, старичок покивал, помолчал с минутку, затем же спросил:
– Вы с какой нуждой к нам прибыли?
Я было собрался ему рассказать о ведьме и заклинании, как сверху закричали –
– Дю Фор мертв, сейчас прокля́тые подойдут к воротам!
Светлая память тебе усач, хоть ты и был болваном…
– К воротам? – вздохнул Мартин – Ну, вот и все… Ладно, пошли, глянем.
Довольно шустро для своих лет глава инквизиторов взбежал по лестницам, резво одолев несколько пролетов, и выглянул в бойницу, проделанную в стене. Я пристроился к соседней амбразуре, из который открывался отличный вид на площадь и мост.
Голова Дю Фора уже украшала одну из опор моста, она была в крови, но вполне узнаваема, трупы остальных стражников валялись внизу, на камнях. Сам же мост был до отказа забит нечистью, которая испуганно расступалась перед гигантским черным конем, на котором восседал Лорд Смерти.
– Значит, они все это время были живы – прошептал старик – А мы в это не верили…
– Кто верит в сказки, когда вырастет? – пробормотал Гунтер – Никто в это не верил, не вините себя, мессир.
– Эй, старик – гулко рокотнул из – под шлема голос Солиса – Я не стану тебе врать, что мне нужна только твоя жизнь, это было бы нечестно. Мне нужны жизни всех, кто находится сейчас в замке. Но если вы выйдете и склонитесь перед моим господином – вы умрете быстро, и как по мне – это выгодное и даже очень щедрое предложение. В противном случае, вы будете умирать долго, очень долго, и не обещаю вам, что это будет слишком легкая смерть.
– Извините, но я отвечу за всех – пробормотал старичок и неожиданно громко закричал – Никто из нас не склонит голову перед Злом, никто из нас не променяет свою честь на легкую смерть. Убирайся!
– Вы сделали свой выбор, как и эти дураки рыцари, что мы вчера у Заречья резали. А я – то думал, что инквизиторы поумнее будут – прогудел Всадник Ужаса и развернул своего коня, отдав кому – то команду – Ведите сюда огров, двери долой.
Для выполнения задания «Сопоставление фактов» вам осталось собрать еще 1 факт, запись или свидетельство о подстроенных убийствах рыцарей в разных уголках Файролла.
Лорд Смерти тронулся в сторону города, я посмотрел в том же направлении и удивился – там, около догорающих домов виднелся еще один такой же гигант в иссиня – черных доспехах, копия этого переговорщика, только он не сидел на коне, а возвышался над… Я потряс головой. Он что, стоит рядом с игроком? Я бы не поверил в это, если бы мне кто – то про такое рассказал, но это точно был игрок – ник над головой не оставлял места для двух мнений в этом вопросе. Но вот что печально – как я ни напрягал зрение, как ни щурился, но расстояние до места, где стояли и беседовали игрок и Лорд Смерти было неблизким, и, к своей великой жалости я был не в состоянии прочесть ник этого игрока. Но вот в фигуре его было что – то смутно знакомое, уже виденное мной когда – то… И вот что еще примечательно, что мне бросилось в глаза – в Лорде Смерти явно была видна, даже на таком расстоянии, почтительность по оношению к загадочному игроку, это было ясно по тому, как он склонял голову, прислушиваясь к словам своего собеседника.
– Мне очень жаль, друзья мои, что так вышло – Флоренс развел подагрическими ладонями – В другое время…
– Так в чем же дело? – я достал свиток портала – Собирайте уцелевших – и в путь.
– Верно – поддержал меня Гунтер – Тан Хейген вождь небольшого клана из Пограничья и, полагаю, он с радостью предоставит вам приют.
Ну, тут я бы поспорил, мне вся эта дружная компания в моем Эринбуге нафиг не нужна. А что если за ними следом вот такая же кодла припрется, или кто – то из Лордов Смерти пожалует? У меня, знаете ли и так дел полно и неприятностей, чтобы еще в это ввязываться. Тем более, что от этого хручучуна вряд ли будет большая польза.
– Свиток портала? – печально улыбнулся Флоренс – Вы видимо просто не в курсе, мой друг, что замок инквизиторов – это одно из очень немногих мест Раттермарка, где магия не действует вообще. Никакая. Никак.
– Тогда нам надо готовиться к обороне – хладнокровно сказал рыцарь – Сколько людей осталось в замке?
– Не больше двух десятков – развел руками Флоренс – Основная масса инквизиторов на выездах, как и обычно, стража вся лежит в городе и на мосту. Так что здесь народу нет вовсе.
– Огры – ошеломленно сказал молоденький инквизитор, смотревший в бойницу – Правда, огры. Ну надо же – я сегодня и Лорда Смерти увидел и огра!
Я снова приник к амразуре и присвистнул от увиденного. По мосту топали три огромных лысых великана в зеленых штанах и синих жилетках, да еще и в оранжевых ботинках. На плечах они тащили гигантских размеров бревно, заостренное с одной стороны. Вдобавок к этому, они еще и напевали что – то вроде:
Хей – хоп, хей – хоп, мы бревнышко несем,
Хей – хоп, хей – хоп, мы дверку разнесем!
Причем пели они слаженно и не лишенными приятности голосами. Паноптикум, по – другому и не скажешь, права Кро…
– Я печалюсь не о том, что умру – сказал Мартин – Грустно, что со мной уйдут знания, которые я не успел передать, что будет сожжен замок и уничтожен архив коллегии, и это означает только одно – умрет дело всей моей жизни.
«Вам предлагается принять задание «Спасти главу коллегии» Условие – найти способ вывести Флоренса Мартина из замка и доставить его в безопасное место. Обязательное условие – глава коллегии инквизиции должен остаться живым. Награды:2000 опыта;700 золотых;Предмет из казны коллегии (рандомно);+ 15 единиц к дружбе с инквизицией Раттермарка Дополнительно: Если вами будут спасены иные члены коллегии, то есть возможность получить дополнительную награду (вариативно)
Стало быть, есть выход. Может, он всего один, но он есть.
– Неужто подземных ходов или отнорков из крепости нет? – полюбопытствовал брат Мих, после того, как выглянул в бойницу и плюнул вниз – Замок – то не новый, в нем эдаких вещей должена быть тьма?
– Были – кротко ответил Мартин – Но их все засыпали давным – давно. Как – то через них сюда проникли люди Хассана ибн Кемаля, у них был заказ на свитки из нашей библиотеки и была большая резня, после этого все ходы засыпали.
– Печально – брат Мих о чем – то задумался.
Я посмотрел на него, потом на Мартина. У меня вертелась в голове какая – то мысль, но я никак не мог потянуть за ее хвостик.
– Скажите, тан Хейген – Флоренс обратился ко мне – А какая нужда привела вас в этот замок? Вы вроде бы начинали что – то говорить об этом…
Его слова оборвал гулкий удар в двери замка.
– Недолго они простоят – отметил один из немногих стражников, потихоньку подошедших к нам. Вообще, похоже, что здесь, на площадке третьего этажа, собрались все, кто был в замке – несколько стражников, с десяток разновозрастных инквизиторов, повар в белом колпаке и с кухонным ножом, тощий Боннэ и несколько подростков, видимо воспитанников коллегии.
– Само собой. Там такие обломы такой дурой долбят – сказал один из подростков высунувшись в бойницу – Только щепки летят.
Мальчишка совсем. Для него все это только веселое приключение. Для них, тринадцатилетних смерти – то еще нет, они верят, что она заберет кого угодно, но только не их… Жаль только, что смерть про это не знает.
– Так что у вас за дело к нам? – церемонно спросил у меня Флоренс.
– Некоторое время назад мне довелось свести знакомство с месьором Жилем де Бласси, так вот он поручил мне найти меч Зигфрода. – начал я объяснять Флоренсу свое дело – Там сначала надо было убить ведьму…
– Да, да, я помню – кивнул Флоренс – Так это вам он дал это задание? Он очень тепло отзывался о вас. Вы ведь вроде смогли освобдить наших братьев от ведьм и даже убили нескольких?
– Было дело – подтвердил я, надеясь, что квест закроется до того, как нас перережут. Хоть какая – то компенсация – И вот еще – у меня письмо к вам от канцлера ордена Жана де Росса.
Я залез в сумку, чтобы достать письмо и увидев в ней два свитка вспомнил, что брат Юр тоже дал мне верительную грамоту, к местному казначею, как его… К Ромулу. К казначею и другу брата Юра. Если он хоть чуть – чуть напоминает Юра и еще жив…
– Слушайте, а где ваш казначей, Ромул? – спросил я у инквизиторов – А?
– Наверное внизу, у себя – ответил мне один из мальчишек – Он не любит вылезать из своих покоев и сокровищницы. И не пускает туда никого.
– Отведи меня к нему – немедленно сказал я пацану – Брат Мих, вы идете со мной.
– Понятно – брат Мих ухмыльнулся – Я слышал, что наш мастер Юр вроде как у этого Ромула наставником был.
Он скинул свою рясу, под которой оказалась черная кольчуга восхитительного плетения, она плотно облегала его туловище. Еще на нем были черные кожаные портки с широким ремнем, на котором висел кривой кинжал, а в специальные кармашки был вложен десяток метательных ножей.
– Так удобнее – сказал он мне – Но ты ничего не видел.
– Само собой – ответил я ему – Гунтер, бери остальных и идите за нами. Если мессир Мартин будет сопротивляться – тащи его силком.
– Это недопустимо – запротестовал глава коллегии.
– Смерть такого человека как вы недопустима – ответил я ему уже на ходу – паренек припустил вниз по лестнице с немалой скоростью.
Замки конечно здесь строят так, что даже с картой заплутать несложно – повороты, закоулки, узкие коридоры – ужас просто. Если бы не шустрый паренек по имени Ренни, то никуда бы мы не дошли, но слава богу он был с нами, и мы успели вовремя.
Невысокий человечек с большим кожаным баулом за спиной как раз собирался нырнуть в один из кориоров, в которых мы бы его точно не нашли.
– Ромул? – окликнул я его.
– Не я это – тоненьким голосом ответил мне человечек и с неожиданно высокой скоростью собрался сбежать, взяв резкий старт, но метательный нож, звякнувший над его головой заставил казначея (а кого же еще?) остановиться.
– Да не трясись ты – успокоил я его грубовато – Я свой, я наш. Я от брата Юра, а вот это один из его счетоводов.
– Чем докажешь? – прищурился он, явно не веря мне на слово.
Я молча протянул ему письмо брата Юра, Мих же даже любезно снял со стены факел и поднес его к казначею для удобства чтения.
– Ф – фу, я думал уже мародеры прорвались – выдохнул Ромул – Да, это почерк мастера Юра, стало быть вы и вправду свои. Но вот какая штука – я бы рад вам чем – то помочь, но очень спешу. Прошу извинить.
– Ты знаешь, где тайный ход за пределы замка? – в лоб спросил я его.
– В замке нет тайных ходов – заморгал глазами казначей – Много лет назад в замок…
– Эту историю я уже слышал – перебил я его – Ты знаешь, где тайный ход?
Казначей задвигал бровями, явно прикидывая, стоит ли с нами вообще разговаривать, а брат Мих стал наклонять факел все ближе и ближе к лицу казначея, но тут к нашей беседе добавились новые участники.
– Ворота сейчас падут – из коридора вышел фон Рихтер, на плече его висел глава коллегии инквизиции, явно удрученный таким способом транспортировки – Когда мы проходили мимо них, я видел зазоры между створками. Еще пара ударов – и все.
– Ромул – я взял казначея за грудки – Мне надо спасти вот этого человека, все, кто будут с ним, тоже останутся в списках живущих на этом свете. Ты – в том числе.
– Архивы – просипел Флоренс – Надо забрать архивы!
Сверху раздался грохот и многоголосый вой. Ворота замка инквизиции пали.
– Самое время – сказал я ему – Мне очень жаль, мессир, но архивы мы заберем потом, вряд ли они понадобятся нелюдям.
– Сожгут же – чуть ли не плакал старик – Жалко!
– А нас они убьют – заметил брат Мих – Нас жальче.
– За мной – решился Ромул – Скорее.
– Это верно – брат Мих пристроился за Ромулом, подсвечивая нам дорогу факелом, который он так и держал в руке – Им времени много не надо, пошли.
– Мы останемся здесь и уведем их в другие коридоры, когда они сюда доберутся – глухо сказал один из охранников – Спешите, вряд ли мы долго продержимся.
С ними остались двое инквизиторов, сделав это тайком от Мартина, он скорее всего попытался бы присоединиться к ним. Я отсалютовал им сжатым кулаком, признавая их право на бессмертие в памяти коллегии, и поспешил за отрядом, уходящим вниз, в подвалы замка.
