Трутовик скошенный, или чага, встречается на живой березе, реже на рябине, ольхе, иве, клене, вязе в виде неправильных, желвакообразных выростов с бугорчатой поверхностью черного или темно-бурого цвета. Внутренняя ткань гриба темно-коричневая, очень твердая. Поверхность чаги состоит из трубочек, наклоненных к поверхности субстрата под углом 20–30 °C. Гриб растет на одном месте до 15 и более лет.

Чага издавна считается в народе целебным грибом. Ее настой применяется в народной медицине при заболевании органов пищеварения, язве желудка, болезнях печени и селезенки. Для профилактики этих заболеваний можно пить настой чаги вместо чая и кофе.

Существует устойчивое мнение, что чага помогает против раковых заболеваний. Для выяснения этого свойства с середины XIX века неоднократно предпринимались медицинские исследования, но ученые не пришли к окончательному выводу. Были известны случаи исцеления рака губы и рака околоушной железы с помощью отвара чаги, но были и такие случаи, когда чага не дала терапевтического эффекта. Современная медицина считает, что чагу можно применять для лечения онкологических заболеваний, но в сочетании с другими средствами, потому что ее настой не всегда достаточно эффективен.

Лекарственными свойствами обладает только чага, срезанная с березы и черной ольхи. Лечебная ценность чаги почти не зависит от времени года, но лучше всего собирать ее весной, когда в стволах деревьев началось сокодвижение. Гриб появляется на старых здоровых деревьях в местах повреждения коры. Собирать нужно только твердые, иссиня-черные или темно-бурые наросты. Рыхлые, легко крошащиеся наросты не обладают лекарственными свойствами. Чагу срезают ножом или аккуратно срубают топором так, чтобы не повредить дерево.

Наросты чаги нужно разрубить на куски толщиной 5–6 см и высушить. В жаркое время года гриб можно сушить под навесом, в холодное – нужно воспользоваться духовкой или русской печью. Сушат чагу при температуре не выше 60 °C. Высушенные куски хранят в сухом, хорошо проветриваемом месте, так как отсыревшая чага быстро плесневеет и становится непригодной к употреблению. Правильно заготовленная чага не теряет лечебных свойств до двух лет.

Из чаги созданы препараты, утвержденные Фармакологическим комитетом Министерства здравоохранения России – экстракт березового гриба чаги (густой) и бефунгин. Это сгущенные под вакуумом водные вытяжки из плодовых тел чаги. Их можно использовать вместо самого гриба для получения настоя чаги.

Кусок чаги размером с грецкий орех положить в чайник, залить некрутым кипятком и настаивать 10 минут.

1. Свежий гриб промыть и натереть на терке, сушеный предварительно замочить на 15 минут в холодной воде. На 1 часть грибного порошка взять 5 частей кипяченой воды с температурой не выше 50 °C, смесь настаивать двое суток, затем процедить и отжать осадок в настой. Принимать по три стакана в день, за полчаса до еды. Настой хранить в холодном месте не более 4 суток.

2. На 1 стакан измельченной в порошок чаги взять 5 стаканов горячей, но не кипящей кипяченой воды. Смесь прогревать в водяной бане 4 часа, так, чтобы вода в бане кипела, а смесь нет. Пить перед едой по 1 столовой ложке 3 раза в день.

3. Залить гриб водой, настаивать 4 часа, затем натереть на мелкой терке или пропустить через мясорубку. Воду, в которой размачивался гриб, сохранить. Взять на 1 часть гриба 5 частей теплой кипяченой воды и настаивать двое суток. Жидкость слить, отжать туда осадок, добавить воду, оставшуюся после размачивания гриба. Принимать по 1 стакану 3 раза в день перед едой. Хранить в холодном месте не более 5 дней.