Глава 8

Орлов недовольно нахмурился, заметив чужую машину на своем парковочном месте перед зданием Главного управления. Кто мог позволить себе подобную наглость? Генерал раздраженно нажал на клаксон. Из припаркованного «Форда» вышли двое мужчин в одинаковых серых плащах. На одном из них была еще и шляпа. Накрапывал мелкий дождик, и мужчина в шляпе смешно втягивал голову в плечи. Орлов посигналил еще раз. Мужчины приблизились к его автомобилю. Один слева, другой справа. Тот, что был без шляпы, деликатно постучал по стеклу со стороны водителя. Орлов открыл окно.

– В чем дело? – грубо бросил он. – Это мое парковочное место…

– Мы знаем, – скупо сообщил мужчина. – Нужно поговорить, генерал.

– Кто вы такие?

– Служба внешней разведки. – Мужчина достал из-под плаща удостоверение в темно-бордовом переплете и продемонстрировал его Орлову в раскрытом виде. – Полковник Сапенко. Мы присядем? Или предпочитаете перейти к нам в машину?

Орлов откашлялся. Разговор не предвещал ничего хорошего, но избежать его уже не представлялось возможным. Генерал чувствовал себя откровенно старым для игр с подобными ведомствами. Времена, когда он бился с ветряными мельницами и ломал копья, остались в далеком прошлом.

– Я бы предпочел поговорить в своем кабинете, – предложил Орлов.

– У нас мало времени, генерал, – отказался мужчина в сером.

Он по-хозяйски распахнул заднюю дверцу генеральского авто и разместился в салоне позади водителя. Его напарник в шляпе занял место на переднем пассажирском сиденье. Он перестал втягивать голову в плечи, вынул из кармана носовой платок и шумно высморкался. Орлов невольно обратил внимание на множественные бритвенные порезы на его щеках.

– Так в чем, собственно, дело?

– Я думал, что вы сами догадаетесь, генерал. – Беседу повел тот человек, который сидел сзади, и это было очень неудобно. Орлову нужно было либо развернуться, либо слушать спиной. При любом из этих вариантов он ставил себя в неловкое положение. – Речь идет об одном из ваших подчиненных. Мы уже звонили вам относительно его излишней ретивости, но ситуация никак не изменилась.

– Вы о полковнике Гурове?

Орлов предпочел не оборачиваться.

– О нем.

– Что он еще натворил?

– Сегодня ночью полковник арестовал одного из дагестанских наркодилеров. Некоего Равшана Лагдаулина. Сама персона задержанного нам абсолютно безразлична. – Орлов слышал, как позади него щелкнула зажигалка, и салон наполнился ароматом табака с ванилью. – Но от Лагдаулина тянутся определенные ниточки. К тем самым людям, о которых мы говорили по телефону. Ваш сотрудник вновь принялся задавать лишние вопросы. Совершенно ненужные вопросы… Понимаете?

– Я понимаю, – кивнул генерал. – Но и вы поймите, мы не можем работать вслепую, как новорожденные котята. У нас трупы, у нас наркокартель… Вы хотите, чтобы мы просто закрыли дело и сдали его в архив? Ни полковник Гуров, ни я никогда не пойдем на такое.

– Этого никто и не требует, – охладил Орлова собеседник. – Мы только хотим, чтобы вы не перегибали палку. И даже, входя в ваше непростое положение, решили немного пойти вам навстречу. Приоткрыть завесу таинственности, так сказать. Совсем чуть-чуть…

Мужчина в шляпе, сидящий рядом с Орловым, неторопливо расстегнул плащ и выудил тоненькую папку скоросшивателя. Раскрыл ее. Внутри было несколько документов – листов шесть-семь. Мужчина в шляпе достал один и молча передал Орлову.

– Это выдержка из документов две тысячи восьмого года, – пояснил второй сотрудник внешней разведки. – Можете ознакомиться, генерал. И тогда вы поймете, какого рода разработка ведется среди абхазских экстремистов. Мы не хотим повторения того давнего конфликта. И сделаем все, чтобы не допустить его. Ваше же ведомство провоцирует обратное. Полковник Гуров, как катализатор. Как мина замедленного действия. Хотите, чтобы рвануло?

Орлов пробежался глазами по документу.

– Здесь не указана фамилия, – сразу определил он.

– Вам она ни к чему. Мы и так сказали вам слишком много, генерал.

Мужчина в шляпе забрал бумагу, сунул ее обратно в папку к остальным документам, а сама папка вновь скрылась под серым плащом. Мужчина высморкался в платок. Он так и не произнес ни единого слова.

– Объясните ситуацию полковнику Гурову, – сказал человек за спиной Орлова. – А машину мы сейчас уберем.

Сотрудники внешней разведки один за другим покинули салон генеральского автомобиля, вернулись к своему «Форду» и через секунду оставили парковочную стоянку перед зданием Главного управления. Орлов молча смотрел им вслед. Прошло несколько минут, прежде чем он пришел в себя, достал мобильный телефон и набрал номер Гурова.

Полковник откликнулся после первого же гудка.

– Слушаю, товарищ генерал!

– Лева, ты где? Надо срочно поговорить.

– Я сейчас в управлении. Но собирался отъехать. Зайти к вам?

– Я сам к тебе зайду, – отрезал Орлов и отключил связь.

Он поставил машину на привычное место. Зашел в здание и прямиком двинулся к кабинету полковника Гурова. Без стука открыл дверь. Лев Иванович был один. Крячко отсутствовал.

– Где напарник? – мрачно поинтересовался Орлов.

– Не приезжал еще. И мобильник со вчерашнего вечера недоступен. Я немного обеспокоен, товарищ генерал. Дело, которым мы сейчас занимаемся…

– Ты к нему едешь? – Орлов был лаконичен.

– Нет. У меня встреча с информатором. – Гуров сверился с наручными часами. – Через сорок минут. Вчера взяли Равшана Лагдаулина. Он сообщил кое-что интересное. Надо проверить.

– Не про абхазов?

Гуров удивленно приподнял брови.

– Частично это имеет к ним отношение, – осторожно произнес он, наблюдая за тем, как генерал пересек его кабинет и остановился возле окна. – Лагдаулин сообщил о прибытии новой партии кокаина из Абхазии в Москву. Его люди должны были встретить товар, но теперь, когда сам Равшан арестован… Конечная точка курьера оказывается в подвешенном состоянии.

– Забудь об этом!

Орлов смотрел за тем, как на стекле появляются длинные мокрые бороздки от усиливающегося на улице дождя. Пальцы правой руки плотно сжимали ручку портфеля.

– Что? – переспросил Гуров.

– Ты все прекрасно слышал, Лева. Забудь о новой партии и оставь абхазов в покое.

Полковник подозрительно прищурился.

– Вам опять кто-то звонил?

– Хуже. Они приезжали лично. Только что. Я имел разговор с двумя представителями службы внешней разведки на парковочной стоянке перед нашим ведомством. Они показали мне документы. Вернее, всего один документ… Из него ясно видно, что разработка по абхазским экстремистам ведется очень давно. Со злополучного две тысячи восьмого года. Среди тех, на кого ты сейчас вышел, у них есть свой человек.

– Кто?

– Этого мне не сказали. – Орлов обернулся. – И в документе его фамилия не указана. Но через своего человека они контролируют ситуацию в Абхазии. Не позволяют конфликту вспыхнуть с новой силой. Экстремистские направления удерживаются в допустимых рамках, а мы с тобой, получается, рискуем разворошить осиное гнездо и нарушить существующий баланс.

– Но, товарищ генерал, – тяжело засопел Гуров. – Торговля наркотиками является экономической подпиткой для любых экстремистских группировок. Эта схема всем давно известна…

– Я знаю. Но вопрос в объемах, Лева. Абхазам не дают сильно развернуться.

– А то, что их отрава появляется на нелегальных рынках столицы, – на это всем наплевать?

– Не плевать. – Орлов раздраженно взмахнул рукой. – Не плевать, Лева. Но мне ясно дали понять, чтобы мы не вмешивались. И, заметь, не первый раз. Это уже второе предупреждение.

– Да хоть десятое! – Гуров позволил себе повысить голос. – Мы не можем закрывать глаза на грязные сделки наркобаронов и трупы, которые множатся с каждым днем!.. А если на них работает Астамур? Человек, который чинит в Москве кровавую расправу?

– Вполне возможно, что это он и есть. И трогать его не надо!

– Товарищ генерал…

– Ты собираешься обсуждать мои приказы? – Голос Орлова сделался настолько ледяным, что при желании мог заморозить кого угодно. – В таком случае я имею полное право отстранить тебя от этого дела. Ты этого добиваешься?

– Никак нет. – Гуров потух. – Но я могу хотя бы накрыть курьера с новой партией наркотиков?

Генерал немного подумал. Взвесил все «за» и «против». Насколько Гуров знал своего начальника, тот тоже не очень-то любил идти на сделку с собственной совестью.

– Только если это не вызовет нового недовольства со стороны внешней разведки. – Орлов вновь выдержал паузу. – Возьмешь под собственную ответственность. Но в случае чего будешь отстранен, полковник. Вопросы?

– Нет вопросов, товарищ генерал. Я все понял.

Посчитав, что тема разговора на этом исчерпана, Орлов, не прощаясь, покинул кабинет подчиненного. Дверь после его ухода осталась распахнутой. Гуров выругался себе под нос. В пятый или шестой раз за утро позвонил напарнику, но телефон Крячко по-прежнему находился вне зоны действия сети. По домашнему Станислав тоже не отвечал.

– И где тебя черти носят?

Полковник застегнул плащ и вышел из кабинета. Через минуту он покинул здание управления. Путь Гурова лежал в «Эдельвейс».

Ребров даже не скрывал своего недовольства. Третья встреча за минувшие четыре дня с сыщиком из угро никак не могла благотворно сказаться на его кристально чистой репутации в криминальном мире.

Он вышел в зал ресторана, осмотрелся, профессиональным взглядом «срисовал» две семейные пары за дальними столиками и только после этого подал знак полковнику. Проверенный человек Реброва из числа официантов услужливо откинул портьеру отдельной кабинки, пропуская внутрь хозяина «Эдельвейса» и его гостя. Гуров вошел первым и снял с ближнего края стола стул. Ребров разместился напротив. Тяжелая портьера упала, скрывая их от посторонних глаз.

– Меня точно прирежут, господин сыщик, – сокрушенно произнес информатор. – Как пить дать, прирежут.

От Реброва за версту разило перегаром. Полковник был не в настроении выслушивать его жалобы.

– Если хочешь, я могу легко оформить тебе пару-тройку лет в колонии общего режима, – пообещал он. – Тогда никто и никогда не заподозрит тебя в стукачестве. А уж за что тебя взять, Ребро, я придумаю.

– Ну зачем вы так, господин сыщик? – живо пошел на попятную информатор. – Я же не со зла. Скорее, от нервов. Расшатались чего-то в последнее время. Не иначе, возраст дает о себе знать.

– Это не возраст дает знать, Ребро, а чрезмерное употребление алкоголя.

– Так я же и алкоголь употребляю, чтобы нервишки успокоить.

– Ладно, – прервал его Гуров. – Давай по делу. Узнал что-нибудь насчет Свата?

– Грохнули его.

– Это точно? Откуда знаешь? И где тело?

– Как я могу знать точно? – недовольно протянул Ребров. Он достал из пачки сигарету и закурил. – Говорю то, что слышал. Так вот слух прошел, что Свата больше нет. Вроде как абхазы были недовольны его работой, посчитали, что он их кинул… То ли на бабки, то ли на товар… Ну, и не стали церемониться. Грохнули, а тело… Говорят, сховали надежно. Чтоб ваше ведомство ничего не нашло, короче. Нет тела – нет дела. Так у вас говорят?

– Опять абхазы, – буркнул себе под нос Гуров.

– Чего? – не расслышал Ребров.

– Есть имена заказчиков? Исполнителей?

Информатор засмеялся, отчего запах перегара в закрытой кабинке ресторана стал еще ощутимее. Дым вырвался из его широких ноздрей, как у сказочного Змея Горыныча.

– Ну вы даете, господин сыщик. Прям насмешили меня, честное слово. Спрашиваете так, будто я не рядовой дилер на пенсии с периодическим нестабильным доходом, а крестный отец этого города. Будто все заказчики и исполнители лично мне отчитываются.

– Не ерничай, Ребро! Я сегодня не в том настроении.

Ребров перестал хихикать.

– А вы не смешите меня. Просили пошукать – я пошукал. Кроме слухов о том, что Свата грохнули абхазские поставщики, мне ничего не известно.

– А убийство курьера? – напомнил полковник. – Про него узнал что-нибудь?

Ребров глубоко затянулся и потряс головой.

– Об этом деле никто ничего не знает. О нем и не говорят даже. Кого интересует смерть курьера? Они дохнут, как волы на поле. По одному в месяц точно копыта отбрасывают.

– Могли это сделать сами абхазы?

– Могли, – серьезно ответил Ребров. – А почему нет? Типа подстава, чтоб потом предъявить можно было. Да кто угодно мог это сделать. Курьера, кстати, элементарно гоп-стопнуть могли на трассе. Если знали, что он капусту везет.

– Понятно, – протянул Гуров. – Но до меня тут дошли слухи, что из Абхазии в Москву новый курьер выдвинулся. Везет очередную партию.

Ребров поперхнулся табачным дымом. Закашлялся. А затем очень долго вдыхал и выдыхал воздух широко раскрытым ртом, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Лицо у него стало красным как помидор.

Он бросил недокуренную сигарету в пепельницу.

– Откуда знаете, Лев Иванович? – с удивлением обратился он к сыщику, завершив все свои дыхательные манипуляции.

Гуров усмехнулся:

– Вижу, и ты об этом знаешь.

– Есть такая тема. – Лицо Реброва приобрело прежний нездоровый желтовато-бледный оттенок. – Курьер уже в пути. Но… Ах, да! До меня дошло! Не иначе Равшана раскололи. Он слил?

– Он, – не стал отрицать полковник. – Так что с курьером?

– Черт возьми, господин сыщик. – Информатор откровенно расстроился. – Вы его не иначе как заластать решили. Ну куда это годится? Пощадите бедных страждущих наркоманов. Равшана закрыли, Свата грохнули, абхазам вы тоже хотите кислород перекрыть. На чем мы кормиться будем? Где новые каналы искать?

– Меня это не волнует, – категорично заявил Гуров. – Я поставлен бороться с преступностью, а не думать о несчастных наркоманах и таких, как ты, Ребро, зарабатывающих на этом деньги. Когда прибудет курьер?

– Сегодня в обед. В районе половины второго.

– Кто его будет встречать?

– Не знаю.

Полковник нахмурился.

– Я чувствую, ты все-таки хочешь со мной поссориться.

– Да я честно не знаю, господин сыщик, – забожился Ребров. – Официальный адресат партии – Равшан Лагдаулин. Абхазы с ним договаривались. Теперь, когда вы его замели, адресата как такового нет. Люди Равшана после всего этого шухера, я думаю, забоятся высовываться. Зашкерятся по норам и будут ждать, пока все уляжется. А курьер… Ну, понятно, что его персона без внимания не останется. Вернее, не сама персона, а то, что она везет. Это же живые деньги. Вопрос только в том, сколько он привезет и у кого на такую партию хватит денег.

– А у тебя хватит?

– Ну да, конечно. – Ребров потер свой плохо выбритый подбородок. – Я же теневой олигарх. У меня капуста по всем банкам земного шара заныкана.

– А если серьезно? – нахмурился Гуров.

– А если серьезно… Даже если партия будет небольшая, а размер ее знают только те, кто отправлял, наскрести такую сумму все равно тяжеловато. Я бы не потянул.

– Есть хотя бы предположения, кто возьмет партию? – Полковник начал терять терпение.

Ребров подумал немного:

– Я полагаю, пацаны будут скидываться. Но курьеру придется подождать. Сначала у него выяснят размер партии и требуемую сумму. Потом начнут кумекать… – Информатор потянулся к пачке сигарет. – Тут ведь еще какая петрушка, господин сыщик. Кто больше бабок вольет, тому и большая часть партии обломится. Так что будут разборки, предъявы, дележ… До крови не дойдет, конечно. На этот счет можете быть спокойны. Но время…

– Я тебя понял, – прервал Реброва полковник. – Где все это время будет находиться курьер?

Глаза информатора наполнились грустью. Он щелкнул зажигалкой и долго прикуривал сигарету, намеренно затягивая время. Но сколько бы он ни тянул его, ситуация не изменится. Гуров не уйдет, не получив ответа на главный вопрос.

– Гостиница «Золотая корона». У него там уже зарезервирован номер. Какой именно, не знаю. Честное слово.

– Как его опознают?

– Известно имя. Олег Телегин. Не могу сказать, настоящее ли оно, но в «Золотой короне» он должен быть зарегистрирован именно под ним.

– Он будет один?

Гуров ничего не записывал, полагаясь на собственную память. Где-то в общем зале с оглушительным звоном раскололся упавший на пол бокал. Ребров не обратил на это ни малейшего внимания. В настоящий момент его заботило совсем другое. Он с мрачным видом жевал угольный фильтр своей сигареты.

– А кто с ним может быть еще? – буркнул он. – Охрана, что ли? В таких делах лишних людей не используют, господин сыщик. Чем больше народу, тем меньше итоговый навар.

– Как он везет наркотики? В чем?

– Понятия не имею. – Ребро пожал плечами. – Но думаю, что в машине. Под внутренней обивкой. Так удобнее и безопаснее. Не привлекает излишнего внимания.

Гуров разогнал рукой повисшие над столиком густые клубы дыма. Он выяснил все, что хотел. Пружинисто поднялся на ноги и шагнул к выходу.

– Спасибо, Ребро. До будущих встреч.

– Постойте, господин сыщик, – засуетился информатор. – Ну нельзя же так. Будьте человеком.

Он несколькими резкими тычками погасил сигарету в пепельнице, встал из-за стола, приблизился к тяжелой заградительной портьере и, слегка отодвинув ее в сторону, выглянул в зал. Пробежался по лицам немногочисленных в этот час клиентов.

– Теперь можете выходить, – обратился он к Гурову.

Полковник хмыкнул:

– Тоже мне Штирлиц. Тебе стоит поменьше читать книжек про шпионов, Ребро.

– Я и не читаю, – признался тот. – Ни про шпионов, ни про кого другого. Я за всю жизнь одну книгу-то и прочитал, господин сыщик.

– Букварь?

– Не-е. Не помню какую. Красную какую-то. Давно это было.

Гуров покинул «Эдельвейс» и вернулся к машине. Бросил взгляд на наручные часы. До прибытия курьера оставалось еще достаточно времени. Полковник решил подкрепиться. Он знал, что неподалеку есть заведение, где варят превосходный кофе и подают настоящие французские круассаны. Большего Гурову и не требовалось.

Разместившись на водительском сиденье, он в очередной раз позвонил Крячко. Ответа по-прежнему не было. Гуров решил заехать домой к напарнику сразу после кофе с круассанами. Станислав редко позволял себе исчезать на такое длительное время.

Стараясь не разбудить Ирину, Крячко осторожно поднялся с кровати и босиком прошел на кухню. Хлебнул воды прямо из чайника. Вытер губы тыльной стороной ладони. Затем подошел к окну и, скрываясь за занавеской, выглянул на улицу. Серый «Фольксваген» был на месте. Преспокойно стоял в метре от трансформаторной будки. Так же, как и накануне вечером.

Станислав заметил слежку сразу же, как только они с Ириной отъехали на такси от ночного клуба. «Фольксваген» пристроился им в хвост на первом же повороте и все оставшееся время держался на почтительной дистанции, не отставая и не приближаясь. С такого расстояния Станислав не мог видеть, сколько человек находится в салоне.

На подъезде к дому Ирины преследователи на некоторое время исчезли из поля зрения, но когда, уже находясь в квартире, Станислав вот так же, как сейчас, выглянул в кухонное окно, «Фольксваген» был возле будки.

Крячко еще раз приложился к чайнику. Закурил сигарету. Желание выяснить, кого это они так заинтересовали, возникло у Станислава еще с вечера, но очень не хотелось портить романтическое настроение ни себе, ни своей спутнице. Сыщик посчитал, что, кто бы ни был внутри «Фольксвагена», до утра они никуда не денутся. И не ошибся.

Теперь пришла пора познакомиться с любопытными.

Крячко беззастенчиво сунул окурок в цветочный горшок на подоконнике и вернулся в спальню. Оделся, достал из кармана мобильник. Батарея была полностью разряжена. Станислав негромко чертыхнулся, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы Ирина проснулась. Веки девушки дрогнули, она неохотно приоткрыла один глаз.

– Уже уходишь?

– Я ненадолго, – улыбнулся Крячко. – Есть срочное дело буквально на несколько минут. У тебя, кстати, нет телефонной зарядки?

– В верхнем ящике тумбочки.

Ирина повернулась на другой бок, подложила руку под голову и сладко засопела. Минувшая ночь изрядно измотала ее. Они уснули только под утро.

Крячко достал из ящика зарядку и подсоединил ее к своему телефону. Воткнул штепсель в розетку. Десяти-пятнадцати минут его мобильнику будет достаточно, чтобы потом проработать как минимум час.

Он вышел из квартиры, спустился по лестнице и оказался на улице. Пистолет уже был в кармане, а не в наплечной кобуре. Палец лег на спусковой крючок. Полковник решительно двинулся в сторону «Фольксвагена». В салоне находился один человек. Он безмятежно дремал на водительском месте. Крячко презрительно хмыкнул, достал оружие и постучал рукояткой в стекло. Мужчина за рулем вздрогнул от неожиданности, распахнул глаза и испуганно повернул голову. Его взгляд встретился со взглядом Крячко. Рука стремительно нырнула под сиденье, но сыщик не стал дожидаться, когда его противник перехватит инициативу. Он коротко взмахнул рукояткой и ударил по стеклу. Осколки брызнули в салон. Парочка из них оцарапали владельцу «Фольксвагена» лицо. Большая часть осыпалась на его темный костюм. Свободной рукой Крячко схватил мужчину за волосы и дважды ударил его лицом о руль. Хрустнула носовая перегородка. Мужчина вскрикнул от боли. На кожаное сиденье закапала кровь. Оказать должного сопротивления полковнику уголовного розыска неприятель так и не успел.

Крячко снял дверь с блокировки, распахнул ее, еще раз для верности ударил мужчину рукояткой в лицо, а затем рывком вытащил его наружу. Тело повалилось на асфальт к ногам сыщика. Мужчина стонал от боли и зажимал руками кровоточащий нос.

– И что ты там прятал?

Станислав сунул руку под сиденье. Пальцы нащупали холодную сталь. Крячко достал из потайного места двустволку, «сломал» ствол, одним движением вытряхнул патроны на землю, затем небрежно швырнул ставшее бесполезным оружие на заднее сиденье «Фольксвагена». Присел на корточки рядом с поверженным противником и быстрыми профессиональными движениями обыскал его. Развернул к себе лицом. Весь подбородок мужчины был залит кровью. Нос съехал на правую сторону.

– Выглядишь неважно, старичок, – констатировал Станислав. – Кто ты такой?

Мужчина продолжал скулить. Полковник встряхнул его.

– Кто ты такой? – повторил он.

– Жора. Меня зовут Жора. Я ничего не делал… И не собирался причинять никакого вреда ни вам, ни девушке… Меня просто попросили приглядывать за вами…

– Кто попросил?

– Вадим Павлович.

– Кто это?

– Управляющий «Арии-С». Вы общались с ним вчера, когда приезжали в ночной клуб. Помните?.. Мне нужно к врачу!.. Нос очень болит… Боль такая – прямо мозг разрывается…

– Я знаю, – спокойно парировал Крячко. – Неприятное ощущение. У меня было такое, когда в детстве с дерева упал. Но сначала пообщаемся.

– О чем? – Жора с трудом поднялся на ноги, опираясь о раскрытую дверцу «Фольксвагена». – Я ведь уже сказал, что никакого вреда…

– Зачем тебе поручили следить за нами?

– Не знаю. Вадим Павлович приказал, а я не задавал лишних вопросов. Это не мое дело – обсуждать решения руководства…

– Ты тоже в ночном клубе работаешь?

– Да. Охранником.

– А двустволка зачем? – недоверчиво поинтересовался Крячко. – Ты же только следить должен…

Жора замялся. Его корчило от нестерпимой боли.

– На всякий случай, – ответил он после недолгой паузы. – Вадим Павлович сказал, что вы можете быть опасны. И не ошибся…

– Где он сейчас?

– Кто?

– Вадим Павлович.

– Ну… Дома, наверное. Клуб работает только с обеда.

– Едем к нему, – распорядился Крячко. Он повел дулом пистолета, указывая Жоре на обсыпанное стеклом водительское место «Фольксвагена». – Адрес знаешь?

– Да, но… Мне бы в больницу.

– Потерпишь. От перелома носа еще никто не умирал.

– Боль жуткая…

– Я сказал, потерпишь. – Полковник был непреклонен. – Садись!

Жоре ничего не оставалось делать, как подчиниться грубой силе. Он смахнул рукавом пиджака осколки с сиденья, протер руль от крови и только после этого занял свое место. Крячко обошел «Фольксваген» и сел рядом. Жора запустил двигатель. Машина тронулась с места, и только в этот момент Крячко вспомнил, что оставил свой мобильный телефон на тумбочке в квартире Ирины. Однако возвращаться не стал.

До небольшого частного домика, расположенного в черте города, где, по словам Жоры, проживал его непосредственный босс, они добрались минут за тридцать пять. Крячко попросил не подъезжать близко к дому, а остановиться у поворота. Жора послушно исполнил приказание сыщика. Кровотечение из носа прекратилось, но боль в сломанной переносице нарастала с каждой минутой.

– Мне идти с вами?

– Не надо, – отказался Крячко. – Я сам справлюсь. А ты поезжай в больницу. Как закончишь с носом, отправляйся в Главное управление уголовного розыска. Спросишь полковника Крячко. Это я.

Рука Станислава проворно скользнула за отворот Жориного пиджака. Паспорт лежал во внутреннем кармане. Сыщик достал его и не глядя переложил в свой карман.

– На случай, если ты решишь не навещать меня в управлении, – пояснил Крячко. – А теперь дуй в больницу.

Он вышел из машины и не оглядываясь направился к дому. У металлической калитки с вензелями в форме миртовых ветвей залаяла собака. Крячко надавил кнопку звонка. Дверь дома отворилась через минуту. Вадим в болоньевой непромокаемой куртке, наброшенной поверх спортивного костюма, спустился с крыльца. Он не сразу узнал визитера. Для этого ему потребовалось сделать не менее десяти шагов в сторону калитки. Затем он резко остановился, словно натолкнувшись на невидимую стену. Испуганно сжался и попятился назад.

Крячко поднял руку с пистолетом. Вадим оказался на мушке.

– Не стоит и пытаться, – холодным, лишенным эмоций голосом произнес Станислав. – Я выстрелю тебе в бедро гораздо раньше, чем ты поднимешься на первую ступеньку. С десяти метров я не промахнусь. Усекаешь?

Вадим молча смотрел на полковника.

– А теперь медленно подойди и отопри калитку. У меня для тебя послание от Жоры. Сам он приехать не смог, к сожалению. Нездоровится ему нынче…

Взгляд Крячко буквально загипнотизировал управляющего ночным клубом. А может, на него так подействовало нацеленное оружие. Так или иначе, Вадим робко приблизился к калитке и отпер замок. Черный смертоносный зрачок табельного оружия смотрел ему точно в правый глаз. Собака продолжала лаять.

– Не кусается? – спросил Крячко, прежде чем шагнуть на территорию.

– Нет.

– Смотри. А то пристрелю.

– Не надо. Она мирная. – Вадим облизал губы. – Шумная, но мирная.

Калитка скрипнула, впуская сыщика. Он коротко огляделся по сторонам.

– В доме еще кто-то есть?

– Нет. Я один, – заверил Вадим.

– Ну, тогда пошли пообщаемся.

– Что с Жорой?

Крячко не ответил. По-прежнему держа Вадима на мушке, он поднялся следом за ним на крыльцо. Хозяин сделал гостеприимный жест в сторону гостиной. Он не солгал – дом был абсолютно пуст. Причем, судя по скромной, почти спартанской обстановке, здесь никого и не бывало, кроме самого Вадима. Типичное холостяцкое гнездышко. Крячко позволил себе опустить пистолет.

Вадим не стал садиться. Он встал возле камина, опершись о него локтем. Рядом с его головой на полочке стояла огромная зеленая жаба, сделанная из папье-маше. Полковнику хозяин дома сесть не предложил. Но Крячко этого и не ждал.

– Зачем ты установил за мной слежку?

Вадим предпочел не запираться и не играть с сыщиком в молчанку. Страх перед законом и возможным наказанием за его нарушение взял вверх над всеми остальными чувствами. Природной отвагой управляющий ночного клуба не отличался.

– Это был приказ Игоря Валентиновича Саламатина, владельца клуба. Я рассказал ему о вашем визите. Сразу же. Еще когда вы были в «Арии». И он велел мне посадить вам на хвост человека.

– Зачем?

– Нас интересует местонахождение Ильи Выдренкова. Игорь Валентинович предположил, что вы в своих поисках можете вывести нас на него.

Крячко был немного удивлен и обескуражен. Со слов Вадима выходило, что ни ему, ни его боссу не было известно о смерти Ильи. А следовательно, они не могли быть причастны к его убийству. По дороге сюда в голове Станислава зародилась совсем иная версия.

– Не слишком ли повышенное внимание к персоне художника по музыкальному оформлению? – не без иронии спросил сыщик. – Он такой ценный для вас сотрудник?

– Дело не в этом. Тут интерес скорее личного характера. – Вадим говорил быстро, словно опасался быть заподозренным в неискренности. – Но связанный с бизнесом. Дело в том, что несколько дней назад Илья и Игорь Валентинович подписали соглашение, по которому Илья собирался приобрести долю пайщика в одном из ночных клубов. Немалую долю. Приблизительно третью часть. Но денег Игорь Валентинович так и не дождался. Илья исчез. Адрес, который я вам дал, глухой. За квартирой и так наблюдают наши люди. А вот девушка, с которой вы вчера уехали из клуба, она – подруга сестры Вындренкова.

– Мне это известно, – кивнул Крячко.

– Вот Игорь Валентинович и решил, что вы сможете через нее выйти на след Ильи… А за вами и мы…

Вадим говорил искренне, но интуиция подсказывала полковнику, что он чего-то недоговаривает. Умалчивает о какой-то скромной, но весьма значительной детали. Удивлял и настораживал вопрос: почему для Игоря Валентиновича так важно передать долю Илье Вындренкову? Казалось бы, по ситуации, все должно было выглядеть наоборот. Это Илья настоятельно искал бы встречи с Саламатиным. Если был бы жив, конечно…

– В каком клубе Выдренков собирался приобрести пай? – спросил Крячко. – В «Арии»?

– Нет. В другом. У Игоря Валентиновича несколько клубов в Москве. Не все из них в настоящий момент действующие. – Рука Вадима легла на огромную жабью голову. – Какие-то реконструируются, какие-то еще только в процессе запуска… Но есть и работающие. Просто «Ария-С» – основной клуб. У Игоря Валентиновича там офис.

– Ну а в каком все-таки намеревался купить долю Выдренков? – не отставал Крячко.

Впервые с начала разговора Вадим промедлил с ответом. И это не укрылось от профессионального взгляда полковника. Версия о том, что управляющий ночным клубом скрывает какую-то важную информацию, приобретала все более и более четкие очертания.

– Я не знаю. В мои обязанности не входит присутствовать при подписании договоров. – Вадим невольно покосился на пистолет, все еще находившийся в руке сыщика. – И потом, если дело не касается «Арии-С»… Я – управляющий только этим клубом.

– Ну что ж, – Крячко взглянул на часы. – Тогда давай прокатимся до Саламатина и спросим его.

Вадим испугался:

– Его сейчас нет на месте. Клуб открывается только в четыре. Игорь Валентинович в лучшем случае может приехать в «Арию» к двум. Но никак не раньше…

– А домашнего адреса у него нет? – хмыкнул Станислав.

В глазах Вадима вспыхнул страх. Сложно было сказать, чего больше он боялся в этот момент – праведного негодования босса за проваленную операцию или вооруженного сыщика уголовного розыска. Рука оставила в покое голову жабы. Вадим нелепо переступил с ноги на ногу.

– Я не могу… – негромко произнес он. – Я не имею права… беспокоить Игоря Валентиновича в нерабочее время. Если только ситуация экстренная…

– А это, по-твоему, не экстренная?

– Нет, – набрался решимости Вадим. – Мы ведь не совершали никакого преступления. Не делали ничего противозаконного. Жора просто наблюдал за вами… Это ведь не считается преступлением?

– У него под сиденьем была заряженная двустволка.

– Она зарегистрирована. Жора охранник и имеет полное право…

– Конечно, имеет, – процедил сквозь зубы Крячко. – Только в моем рапорте будет изложено все немного иначе. Таким образом, что ваш Жора пытался применить оружие против сотрудника полиции, находящегося при исполнении, а его разбитый нос – это моя форма самообороны. Причем гуманная форма, заметь, учитывая то, что мне грозило огнестрельное ранение. При этом Жора исполнял твой приказ. Что-то подсказывает мне, что его легко будет уговорить дать такие показания. А ты… Ты уже думай. Тонуть самому или разделить участь с непосредственным руководством. Так или иначе, круг вновь замыкается на уважаемом тобой Игоре Валентиновиче. Хорошенько взвесь все, что я сейчас сказал, и прими решение. Правильное решение, Вадим Павлович…

Полковнику удался его блеф. Вадим поверил каждому слову. И один страх все-таки перевесил другой. Он нехотя качнул головой в знак согласия.

– Только мне нужно сначала позвонить Игорю Валентиновичу, – предупредил управляющий.

– Само собой, – согласился Крячко. – Порядок есть порядок. Против этого даже я не имею возражений. Звони.

Вадим отлепился от каминной полки и под пристальным взглядом полковника прошел к вешалке с верхней одеждой. Достал из кармана пальто мобильник. Крячко демонстративно покачал пистолетом. Вадим набрал номер босса.

– Игорь Валентинович, – заискивающе произнес он в трубку. – Доброе утро… Вернее, добрый день… Это Вадим. Да, здравствуйте. Извините меня за столь ранний звонок, но… У нас тут возникло… В общем, создалась непредвиденная ситуация…

Крячко ждал.

Подъехать в этот час к «Золотой короне» оказалось затруднительно. Центр города был перегружен транспортом. Образованию пробок способствовала еще и разыгравшаяся непогода. Дождь шел стеной. «Дворники» на лобовом стекле автомобиля Гурова работали безостановочно.

Когда нужная ему гостиница показалась в пределах видимости, полковник не стал терять драгоценное время и направил машину к обочине. Взял с заднего сиденья зонт и проделал оставшуюся часть пути пешком.

Под навесом у входа в «Золотую корону» прятались люди, человек десять. Гуров протиснулся мимо них и оказался в просторном светлом вестибюле. Сложил зонт. Стряхнул с него воду.

Девушка в белоснежной блузке за стойкой портье встретила сыщика очаровательной дежурной улыбкой. Две аккуратные ямочки на щеках придавали ей дополнительный шарм. Гуров улыбнулся в ответ.

– Уголовный розыск, полковник Гуров, – представился он. – Добрый день. Я ищу одного человека. Он должен был остановиться в вашей гостинице.

– Как фамилия? – Девушка слегка развернула к себе плоский экран монитора.

– Телегин. Олег Телегин.

Тонкие пальцы резво пробежались по клавиатуре. Гуров заметил по кольцу на каждом из них. Даже на большом.

– Шестьсот седьмой номер, – сообщила девушка. – Это шестой этаж. Как выйдете из лифта, по коридору сразу направо.

– Благодарю.

Полковник направился к лифту. Краем глаза он заметил, как с диванчика у противоположной стены, бросив журнал на стеклянный столик, поспешно поднялся на ноги среднего телосложения мужчина в темно-коричневом твидовом пиджаке. На нем не было верхней одежды, и черные густые волосы выглядели абсолютно сухими. Мужчина явно пришел не с улицы. Он сидел здесь давно.

И сыщик, и человек в твидовом пиджаке подошли к лифту одновременно. Казалось, мужчине нет никакого дела до Гурова. Он что-то сосредоточенно писал в своем мобильнике. Полковник попытался заглянуть в текст через плечо мужчины, но у него не получилось. Гуров расстегнул плащ. Сунул мокрый зонтик под мышку. Он был готов к любому развитию событий.

Дверцы лифта разъехались в стороны. Кабина была пуста. Гуров шагнул внутрь. Мужчина последовал за ним. Он перестал писать и убрал мобильник в карман. Незнакомец не смотрел на полковника. Отсутствующее, равнодушное выражение лица. И ничего больше.

– Вам какой? – вежливо осведомился сыщик.

– Восьмой, – ответил мужчина, не поворачивая головы.

Гуров нажал кнопку с цифрой «шесть». Двери лифта закрылись, и кабина бесшумно поползла вверх. Опустив взгляд, сыщик заметил, как пальцы стоящего рядом с ним человека методично сжимаются и разжимаются. Внешнее спокойствие было явно напускным. На верхней светящейся панели кабины одна цифра сменяла другую. Когда появилась пятерка, пальцы мужчины в твидовом пиджаке замерли.

Лифт остановился на шестом этаже. Интуитивно Гуров уже знал, что произойдет, когда двери откроются. И не ошибся. Прямо перед ним возник человек с густой черной бородой, скрывавшей под собой большую часть лица. Полковник видел его прежде. Возле квартиры, где был обнаружен труп Джамала Гамсахурдия. Бородач стрелял в Гурова. С ним еще был напарник в черной спецназовской маске. Его лица Гуров тогда не видел, а сейчас, скорее всего, именно этот человек стоял рядом с ним в кабине лифта.

Бородач лихо вскинул оружие с длинным накрученным на дуло глушителем. Он целился полковнику точно в голову. Зонт упал Гурову в ладонь и стремительно описал в воздухе замысловатую дугу, нанося одновременно два прицельных удара. Первый снизу по кисти бородатого киллера, а второй плашмя по горлу стоящего рядом человека в твидовом пиджаке.

Раздался хлопок выстрела, но пуля свистнула над головой сыщика. Мужчина рядом захрипел и привалился к стенке лифта. Правой рукой Гуров выхватил из-под плаща табельное оружие, а левой, бросив зонт на пол, притянул к себе «твидового», закрывшись им, как живым щитом. Второй выстрел не заставил себя ждать. Тело мужчины в твидовом пиджаке вздрогнуло, принимая в себя смертоносный заряд. Полковник, не задумываясь, спустил курок в ответ. Из простреленного навылет плеча бородатого киллера фонтаном брызнула кровь. Пистолет с глушителем со стуком упал на пол.

Гуров отпустил «живой щит». Тело мужчины в твидовом пиджаке тяжелым кулем сползло к его ногам. Сыщик быстро перешагнул через убитого. Второй нападавший сдаваться так просто не собирался. Невзирая на обильное кровотечение, он попытался дотянуться до оружия. Гуров отбросил пистолет ногой. Скользнул взглядом по длинному коридору сначала в одну, потом в другую сторону. Никто больше атаковать его не собирался. Схватив бородатого за отвороты пиджака и пачкая руки в крови, полковник толкнул его к противоположной стене. Киллер больно стукнулся затылком о батарею.

– Сука! – прошипел он.

Гуров предпочел промолчать. Достав из кармана наручники, он защелкнул один браслет за левом запястье задержанного, другой на металлической трубе отопления.

В дальнем конце коридора хлопнула дверь. Полковник повернул голову. Высокий мускулистый парень в черной футболке и спортивных штанах, мгновенно «срисовав» происходящее и правильно оценив ситуацию, бегом кинулся к лестнице. Оружия при нем не было. Гуров не мог знать наверняка, из какого номера появился парень, но что-то ему подсказывало, что перед ним именно Олег Телегин. Прибывший из Абхазии наркокурьер предпочел спасаться бегством.

Гуров ринулся за ним. На ходу выдернув из кармана мобильник, он набрал номер Главного управления.

– Говорит полковник Гуров. Оперативную группу в гостиницу «Золотая корона»! Немедленно! И бригаду «Скорой помощи»!

Когда сыщик выскочил на лестничный пролет шестого этажа, преследуемый уже миновал четвертый. Полковник видел, как Телегин лихо перемахивает через перила.

– Стоять! – грозно окликнул его Гуров. – Стреляю на поражение!

Угроза не возымела результата. Телегин продолжил стремительный спуск по лестничным ступеням. Над головой Гурова противно заверещала пожарная сигнализация, запущенная кем-то из перепуганных постояльцев. Полковник тоже перескочил через перила и устремился в погоню…

Выскочив на улицу, курьер угодил под проливной дождь. Майка и спортивные штаны не могли защитить его от такого потока воды. Но Олега сейчас это волновало мало. Он никак не ожидал, что его поездка обернется такими неприятностями. На словах у Таймураза и Астамура все выходило гладко. А тут…

Взяв курс на парковочную стоянку, где был оставлен «Опель» с товаром, Олег едва не угодил под машину. Водитель истерично посигналил. Другая машина перегородила беглецу путь. Олег перепрыгнул через нее, оставив на капоте мокрые следы босых ног, которые, впрочем, через секунду уже были смыты ливневым потоком.

Ключи от «Опеля» он с собой не захватил. Не было времени. Недолго думая, Олег сдернул с себя мокрую майку, обмотал ее вокруг руки и что было сил ударил локтем в стекло со стороны водителя. Стекло лопнуло. Олег ударил еще несколько раз, просунул руку внутрь и отпер дверцу. Рывком потянул ее на себя, но юркнуть в сухой салон не успел. В затылок ткнулось ледяное дуло пистолета. Сердце Олега оборвалось и затрепыхалось раненой птицей где-то в области селезенки.

– Руки на крышу! – скомандовал Гуров.

Ливень нещадно долбил по головам и плечам обоих мужчин. Влага застилала глаза, дыхание со свистом и паром, как у загнанных лошадей, вырывалось из легких.

Олег послушно положил руки на крышу «Опеля». Народ на парковочной стоянке с опаской поглядывал в их сторону.

– Олег Телегин? – на всякий случай уточнил полковник.

– Да. Это я.

Сыщик похлопал задержанного по мокрым обвисшим карманам спортивных штанов. Никакого оружия при курьере не было. Гуров опустил пистолет.

– Садись в машину, – разрешил он. – И открой дверцу с пассажирской стороны. Нам есть о чем поговорить, Телегин. Не советую делать глупости, так как имею полное право застрелить тебя при задержании.

– Понятно.

– Приступай.

Олег в точности исполнил все, что от него требовалось. Сел за руль, бросил футболку себе под ноги и, нажав на кнопку, разблокировал пассажирскую дверцу. Гуров занял место рядом с водителем. Вытер лицо рукавом плаща. Дождь отчаянно барабанил по крыше «Опеля».

– Привез? – устало спросил полковник.

Олег развернулся к нему всем телом, испуганно вытаращив глаза:

– Что привез?

Гуров покачал головой. Вода все еще стекала с его волос за воротник плаща.

– Давай не будем играть друг с другом в игры, Олег. Это сэкономит массу времени и мне, и тебе. Мне известно, что ты привез в Москву крупную партию наркотиков. Известно, откуда привез. Известно, кто тебя отправил. Мне даже известно, что покупатель не вышел с тобой на связь. И знаешь почему? Потому что мы его уже взяли. Так что твою миссию можно считать завершенной, – подытожил сыщик. – Печально завершенной. Но у меня есть возможность помочь тебе. До приезда опергруппы. Потом будет сложнее.

– Чем помочь?

Олег устремил взгляд прямо перед собой. Ему не хотелось встречаться глазами с полковником Гуровым.

– Я пробил тебя по базе данных. На тебе ничего нет. Никакого криминального прошлого. Никаких наркотиков. Так что, полагаю, это твое первое столкновение с законом?

– Да. Первое. И последнее. Клянусь вам.

– Верю. И я забуду о том, что ты пытался бежать. Оформим все так, словно ты приехал в Москву, сам вышел на меня и добровольно сдал партию.

– Что мне за это будет?

– Ничего, – честно пообещал Гуров. – Максимум, небольшой штраф. Но взамен я хочу, чтобы ты откровенно ответил на пару моих вопросов.

– Я готов.

– Вот и славно. Начнем с главного. – Гуров постучал кулаком по кожаной обшивке дверцы со своей стороны. – Наркотики тут?

– Да. В трех дверцах. Кроме моей.

– Какой объем?

– Не знаю. Не я упаковывал.

– А кто?

– Люди Астамура и Таймураза. Я не присутствовал при этом. Получил машину уже в готовом виде.

– Кто тебя нанимал?

– По факту Таймураз. – Олег тяжело вздохнул. – Но последние распоряжения давал Астамур.

– Готов письменно подтвердить все, что они тебе говорили?

Парень поколебался немного. Но, как известно, из двух зол выбирают меньшее.

– Готов. Чего мне терять?

– Правильно мыслишь, – похвалил задержанного Гуров. – А теперь скажи, говорили при тебе твои работодатели о судьбе предыдущего курьера?

– Я знаю только, что он погиб, – все так же глядя перед собой, ответил парень. Он чихнул и шумно шмыгнул носом. Его начинало познабливать. – Но как, при каких обстоятельствах, при мне они об этом не говорили.

– А об убийстве Джамала Гамсахурдия?

– Кого? Про такого я даже не слышал. Клянусь вам.

– Верю, – снова сказал Гуров. Он действительно не сомневался в искренности задержанного курьера. – А кто были те двое в гостинице?

Полковник предполагал, что и на этот вопрос у Телегина не будет вразумительного ответа, но ошибся.

– Это люди Астамура, – пояснил Олег. – Я не знал, что они будут здесь… Они приехали не со мной… То есть я хочу сказать, что они уже ждали меня в гостинице, когда я прибыл. Сказали, что Астамур велел им охранять меня и, самое главное, партию. Специально задачи устранить вас перед ними не ставилось.

– Тебе известны их имена?

Телегин покачал головой:

– Они не представились. И ни разу при мне не обращались друг к другу по именам. Они вообще не общались между собой. Встретили меня вместе, а потом один остался в холле на первом этаже, а бородатый поднялся со мной на шестой этаж. Зашел в номер, осмотрелся, а потом все время торчал в коридоре. Так что…

– Я понял.

Оглашая округу истошным воем сирен, на стоянку ворвались два полицейских автомобиля и одна карета «Скорой помощи».

– Сиди смирно, – велел полковник Телегину и неохотно выбрался из салона под проливной дождь.