Гиксосы (искаженное египетское название hekau khoswe — «владыки чуждых стран») — народ, образовавшийся в результате смешения семитских и хурритских этнических элементов. В первой половине 2-го тыс. до н. э. происходит постепенная (на протяжении нескольких столетий) инфильтрация гиксосов в Египет с севера. В период упадка и хаоса, ознаменовавших конец Среднего царства (примерно 1720 г. до н. э.), гиксосы, сделав своей столицей Аварис в восточной дельте Нила, фактически контролировали весь Нижний Египет. Власть гиксосов простиралась также на Ханаан и Сирию вплоть до реки Евфрат. Их владычество в Ханаане сопровождалось значительным экономическим расцветом: возникли крупные города с мощными оборонительными сооружениями, были введены в употребление боевые колесницы, новый тип мечей и боевых топориков. Приблизительно в 1570 г. до н. э. гиксосы были изгнаны из Египта и оттеснены в Южный Ханаан, где их власть просуществовала еще несколько десятилетий. Иосиф Флавий, ссылаясь на египетского историка Манефона (умер в III в. до н. э.), отождествляет гиксосов с семействами библейских патриархов и связывает пребывание гиксосов в Египте с библейским повествованием об Иосифе, а изгнание гиксосов из Египта — с библейским Исходом (Пр. Ап. 1:91,92). Попытки некоторых ученых, следуя Флавию, отнести Исход евреев из Египта к периоду изгнания оттуда гиксосов оказались несостоятельными. Число гиксосских правителей, последовательность их правления и имена точно неизвестны.
