47

Совершенно ошеломленный случившимся, Логан несколько секунд просто смотрел через плексигласовое окошечко вслед удаляющейся Лоре Бенедикт. Потом, словно инстинкт вырвал его из оцепенения, резко развернулся и помчался назад по холодному, закованному в сталь коридору.

На середине коридора Логан остановился. Носиться вслепую туда-сюда бессмысленно. Уже шагом он пошел дальше, дергая по пути ручки дверей, открывая те, что остались незапертыми, и включая свет. Время играло против него, и ему нужно было выиграть его как можно больше.

Подходя к развилке в конце коридора, Логан услышал далеко позади негромкий гудок – дверь открыли. Он нырнул за угол, чувствуя себя крысой в лабиринте под безжалостным сиянием флуоресцентных ламп. Издалека донеслись приглушенные голоса и потрескивание рации.

Задержав дыхание, Логан прижался к стене и осторожно выглянул. Ярдах в тридцати от него по коридору медленно шли, заглядывая в открытые двери, трое мужчин. В одной руке каждый держал рацию, в другой что-то очень похожее на тазер. Один из тройки был в твидовом пиджаке, под полой которого, когда он повернулся, блеснул металл пистолета.

Логан отпрянул за угол. Трое.

Он осторожно двинулся по новому коридору, открывая двери и включая свет, а потом нырнул за очередной поворот. Отсюда было рукой подать до лаборатории Бенедикт. Впереди, справа, Логан заметил приоткрытую дверь с надписью: «КАРИШМА», быстро проскользнул внутрь и огляделся. Лаборатория – похоже, химическая – была заставлена рабочими столами. На деревянных полках теснились стеклянные емкости, масс-спектрометры, газовые хроматографы и другое, незнакомое ему оборудование; на стене висела белая доска, а в центре стояли длинный стол и несколько стульев «аэрон», таких же, какие он видел в офисе Лоры Бенедикт.

Закрыв и заперев дверь, Логан еще раз огляделся, запоминая обстановку. Потом выключил свет и прошел в дальний угол, где укрылся за двумя металлическими стеллажами.

Бегать и дальше, как лиса от гончих, он больше не мог. Нужно было как следует все обдумать.

Их трое. Может быть, секьюрити из «Айронхенда» или просто наемные громилы. Несомненно, это они заживо сожгли Памелу Флад в ее собственном доме. И это они сидели в том внедорожнике, который пытался столкнуть в океан его «Лотус» – теперь у Логана уже не осталось сомнений, что в тот раз произошло покушение. И сюда они пришли, чтобы убить его.

Тогда почему у них с собой тазеры? Чтобы меньше было вопросов, когда тело найдут не нашпигованным пулями? Энигматолог отогнал эту мысль.

Он сбросил с плеча сумку и стал рыться в ней в поисках чего-нибудь, что могло бы пригодиться. Нащупав маленький, но мощный фонарик, сунул его в карман пиджака. В другой, брючный, карман опустил сотовый телефон. Прихватил цифровой рекордер с неосторожным признанием Бенедикт и швейцарский нож с полудюжиной ни разу не опробованных инструментов. Все остальное – камеры, записные книжки, детекторы электромагнитного поля – представлялось бесполезным. Пистолет у него был, но только, к сожалению, лежал сейчас в оружейном сейфе дома, в Стоуни-Крик – ненужный, как ему казалось, аксессуар для поездки в почтенный научный центр.

Почти пустую сумку Логан по привычке повесил на правое плечо. И тут же замер – за стеклянной дверью лаборатории появилась тень, а следом и первый из тройки громил. На нем была вощеная водонепроницаемая куртка, на голове – натянутая на уши шапка. Остановившись у двери, он поднял рацию, что-то негромко сказал, выслушал ответ и убрал рацию в карман. Потом, держа наготове тазер, подергал дверь и, обнаружив, что та заперта, двинулся дальше по коридору.

Логан медленно выдохнул. Троица, должно быть, разделилась на развилке коридора.

Притаившись в темноте, он попытался проанализировать ситуацию. Всего лишь двадцать минут назад они с Лорой Бенедикт шли по этим самым коридорам, но ничего похожего на запасной выход он не заметил…

Сотовый. Можно позвонить в полицию. Или, что еще лучше, в службу безопасности «Люкса» – номер забит в телефоне, и они должны быть здесь, на месте.

Логан достал из кармана сотовый и уже нажал кнопку, но увидел на дисплее сообщение: «ВНЕ ЗОНЫ ОБСЛУЖИВАНИЯ». Глубокий подвал плюс толстые стены – сигнал просто не проходил.

Но ведь Бенедикт звонила ему отсюда. Вероятно, подумал он, в каждой лаборатории есть телефон, подключенный к наземной линии. Можно попробовать…

Логан выбрался из своего убежища, достал из кармана фонарик и, прикрывая его ладонью, посветил вокруг. Есть! Справа от двери, на столике, стоял телефон с десятком кнопок на лицевой панели.

Немного подождав и убедившись, что в коридоре тихо, Логан выключил фонарик и, ориентируясь на светлый стеклянный прямоугольник двери, прокрался к телефону и протянул руку к трубке.

Внезапно его правый локоть коснулся большой пустой мензурки, стоявшей в деревянном штативе. Дерево протестующе скрипнуло, мензурка качнулась и – прежде чем он успел что-то предпринять – рухнула на пол с грохотом, который мог бы заглушить удар грома.

Господи. Логан застыл как вкопанный. Потом, опомнившись, открыл дверь, выскочил в коридор, закрыл дверь и метнулся в лабораторию напротив. Свет здесь горел, и выключать его он не рискнул. Помещение оказалось практически пустым – два-три книжных шкафа и компьютер, но по крайней мере здесь не было ничего стеклянного, и Логан нырнул под центральный стол.

Секундой позже из коридора донесся топот – это возвращался громила, прошедший здесь минутой раньше. Из-под стола были видны только его ноги. Громила остановился у двери, повернулся туда-сюда, и Логан затаил дыхание.

Запищала рация.

– Центральный Первому, доложи обстановку, – прокаркал мужской голос.

– Это Первый, – сказал громила в коридоре. – Я возле источника звука.

– И что там?

– Ничего.

– Продолжай поиски. Он должен быть где-то близко. Стрелять только в крайнем случае.

– Понял.

Металлический щелчок. Секунду или две, показавшиеся Логану вечностью, громила стоял на месте, выжидая, вслушиваясь в тишину. Потом – медленно, крадучись – двинулся по коридору в направлении Т-образной развилки.

Логан остался под столом. Прошла минута… две… пять… Ждать больше было нельзя – охотник мог вот-вот вернуться. И даже не один.

Энигматолог выполз из-под стола, прокрался к двери и остановился. Прислушался. Выглянул в коридор – пусто. Выскользнув из лаборатории, он прошмыгнул мимо офиса Бенедикт и быстро прошел к развилке. Тоже никого. Ему стало не по себе. Если все коридоры взаимосвязаны, то шансы нарваться на одного из преследователей на развилке резко увеличиваются.

Логан метнулся влево и побежал по коридору, открывая двери и включая свет. На следующем повороте он снова остановился, выглянул – пусто – и двинулся дальше.

Вот оно! Впереди, ярдах в двадцати, коридор заканчивался еще одной стальной дверью со светящейся красными буквами панелью над ней – ВЫХОД.

Не скрываясь и не маскируя свое присутствие, Логан во весь дух бросился к двери. Он был уже близко, когда за спиной послышался шум погони. Сорвав с плеча сумку, ученый швырнул ее в открытую дверь ближайшей компьютерной лаборатории – там что-то загремело, – но отвлекающий маневр не сработал. Оглянувшись через плечо, он увидел выскочившего из-за поворота мужчину в водонепроницаемой куртке – тот на бегу кричал что-то в рацию.

В конце коридора Логан распахнул дверь с надписью: «БРОНШТЕЙН» и панелью ВЫХОД над ней, влетел в комнату, закрыл дверь, запер ее за собой и быстро огляделся. Лаборатория была физическая – на столах спектроскопы, цифровые стробоскопы, микрогорелки и что-то причудливое, похожее на увеличенный молоток для литавр в проволочной сетке.

В дальнем конце лаборатории была еще одна дверь. И тоже с красной панелью ВЫХОД.

За спиной у него уже дергали дверную ручку. Потом в дверь ударили чем-то тяжелым.

Огибая рабочие столы и полки с оборудованием, Логан пролетел через лабораторию и открыл дальнюю дверь. Перед ним лежал короткий коридор с голыми, если не считать большой вентиляционной решетки над полом, стенами. В дальнем конце – еще одна стальная дверь.

И возле нее, на стене, клавишная панель.

Зная, что рассчитывать не на что, Логан тем не менее подбежал к двери, дернул за ручку…

Дверь была надежно заперта.

Потрясенный неудачей, он отступил на шаг, потом еще… Оглянулся через плечо – мужчина в водонепроницаемой куртке упрямо штурмовал дверь, снова и снова бросаясь на нее. Вместо тазера он держал в руке пистолет с накрученным на ствол глушителем.

Пока Логан стоял в оцепенении, к первому громиле присоединились двое других. Все трое кричали, и их голоса накладывались один на другой. А он не мог сдвинуться с места.

Выхода не было. Он попал в западню.