31

— Вы знаете, кто мы? — удивилась Пэгги.

— Конечно! — Высокий человек поклонился. — Я посвящен во все события, которые происходят на Корву.

— Вы сказали, что ожидали нас, — заметил Холлидей.

— Да. Какое-то время жду, — кивнул Родригес.

Он говорил по-английски без акцента, как очень культурный и образованный человек. Да, седовласый великан жил в уединении на дне кальдеры, но он наверняка в свое время попутешествовал по свету.

Родригес шагнул в сторону, освобождая вход, и пригласил их широким жестом:

— Прошу вас! Я только что сварил кофе.

Внутри дом оказался прост до аскетизма. Широкий камин у одной стены, старая пружинная кровать напротив него. Над каминной полкой висел дробовик, древний на вид. На полу лежал сплетенный из когда-то ярких, но давно выцветших тряпок коврик. Посреди комнаты стоял деревянный стол и четыре стула с прямыми спинками. Кухонная утварь в идеальном порядке размещалась на стеллаже у одного окна, а у другого висела книжная полка.

С потолка свисала электрическая лампочка с простеньким абажуром, но тем не менее на столе Холлидей увидел старинную керосиновую лампу. Он вспомнил, что не заметил по дороге, чтобы ко дну кратера тянулась линия электропередач, и подумал, что за домом, по всей видимости, должен находиться дизель-генератор. Также при беглом осмотре в доме не обнаружилось ни телевизора, ни телефона. Только допотопный радиоприемник в темно-коричневом бакелитовом корпусе стоял на подоконнике.

Родригес пригласил их присесть, асам наполнил кружки горячим кофе из старого закопченного кофейника, висевшего на крюке над углями прямо в камине.

— Ждали нас какое-то время? — переспросил Холлидей. — Как это понимать, падре Родригес?

— Нет, доктор Холлидей, не падре! — покачал головой седовласый. — Я много лет как оставил службу Господу. Зовите меня просто Хельдер.

— У вас голландское имя — Хельдер… — не то спросила, не то утвердительно произнесла Пэгги.

— Чего ж тут удивительного? — Великан пожал плечами. — В прошлые века и Голландия, и Португалия были великими морскими державами. Голландское судно в португальском порту, португальское судно в голландском порту. Мир тесен… — Он рассмеялся. — Мои предки родом из Хельдера. Это маленькая деревня в Северной Голландии, насколько я знаю. Я думаю, что название деревушки происходит от слова «Helledore» — «Ворота ада» по-голландски.

— Это очень любопытно, — сказал Холлидей. — Но всё это не отвечает на вопрос: почему вы нас ждали? Я, например, еще несколько дней назад даже не знал, что в океане есть такой остров — Корву.

— А это и не важно. Не всякий в начале пути знает, куда придет, — туманно пояснил Родригес с мягкой улыбкой. — Я знал, что в конечном итоге вы окажетесь у меня в гостях. Просто я знаю тот сорт людей, к которому вы принадлежите.

— И откуда вы знали обо мне? Откуда знали, к какому сорту людей я принадлежу?

— Просто я знал вашего дядю.

— Вы знали дедушку?! — воскликнула Пэгги.

— Да, и довольно хорошо. Я читал его труды, когда в Кембридже изучал классическую археологию. Позже мы встретились на конференции в Мадриде и сразу подружились. С тех пор мы общались регулярно — Каир, Афины, Берлин и даже Вашингтон.

«Вашингтон? — отметил про себя Холлидей. — Значит, священник тоже служил в разведке… Только в чьей?»

— Почему вы ждали именно нас? — настойчиво повторил подполковник.

— Потому что узнал: Генри умер. Я знал, что вы рано или поздно придете ко мне.

— Из чего это следует? — непонимающе произнесла Пэгги.

— Я знал, что меч приведет вас ко мне, — просто пояснил Родригес, потягивая кофе и поглядывая на них поверх кружки мерцающими темными глазами.

— Вы знали о мече?! — ошеломленно спросил подполковник.

— На самом деле о четырех мечах. — Хельдер поставил кружку на стол. — Aos, Hesperios, Boreas, Anatos. Так называемые Xiphephorus Peritios Anemos…

— Восток, Запад, Север, Юг, — перевел Холлидей. — Мечи четырех ветров… Это древнегреческий?

— Совершенно верно. Чувствуются преимущества классического образования! — Родригес улыбнулся. — Именно мечи четырех ветров. Меч, которым владел ваш дядя, звался Хеспериос — меч Запада. Его нес рыцарь Шевалье Гийом де Жизор. Только не путайте его с другим де Жизором — приором Сиона, человеком гораздо более известным и даже внесенным в анналы истории. Не факт, что заслуженно, но внесенным. Тот Жизор, о котором я веду речь, был простым рыцарем из свиты Генриха Второго Иерусалимского. Город, конечно, был захвачен сарацинами, но к тому времени сокровища Саладина там уже не было — его вывезли вначале в Пелерин, а потом на Кипр.

— Сокровище Саладина? — переспросил Холлидей. — Того самого, что сражался с Ричардом Львиное Сердце?

— Того самого. Его полное имя — Салах ад-Дин Юсуф ибн-Айюб. В европейских источниках его обычно упрощают до Саладина. Полководец и правитель Египта, основатель династии Айюбидов. По рождению курд, он появился на свет на территории современного Ирака, в Тикрите, если быть точным.

— Но почему вы называете сокровище его именем? Разве рыцари-тамплиеры не выкопали богатство из подземелий Храма Соломона?

— Тамплиеры никогда ничего не выкапывали в Иерусалиме, — сказал Родригес. — А Саладин никогда не был дураком. Мудрый правитель и расчетливый политик. Он знал, что не сможет владеть Иерусалимом вечно. Рано или поздно город выскользнул бы из его рук, а следовательно, снова грабежи, кровопролитие и разорение. Когда Саладин понял, что поражение неизбежно, он решил, что сокровище должно быть спасено. Любой ценой, пусть даже ценой потери всего остального. Орден Храма в то время был самой организованной и упорядоченной военной силой в Святой земле. Поэтому Саладин повел переговоры с ними. Взяв с рыцарей клятву, что они будут хранить местонахождение сокровища в тайне, он поручил тамплиерам вывезти его из города. Если бы кто-то из европейских монархов, или ближневосточных правителей, или иерархов церкви когда-либо узнал об их сговоре, то очень вероятно, что и Саладин, и магистры ордена Храма были бы в скором времени казнены.

— Это какая-то бессмыслица… — потер виски Холлидей. — Вы утверждаете, что Салах ад-Дин, карающий меч для крестоносцев, заклятый враг христианства на Ближнем Востоке, вот так за здорово живешь отдал свое сокровище рыцарям-храмовникам?

— Отдал. И тем самым спас его. И если бы он этого не сделал, то оно было бы рано или поздно уничтожено. Саладин это осознавал. Он совершил поступок мудрого и благородного человека. — Родригес улыбнулся чуть грустно. — К сожалению, своим поступком он заслужил ненависть и зависть Климента Пятого, Папы Римского, и короля Франции Филиппа Красивого, мечтавших заполучить сокровище в свои и только в свои руки.

— В исторических документах об этом нет ни малейшего упоминания. Ничего вообще.

— Учебники истории, как вы понимаете, доктор Холлидей, пишутся несколько позже, чем сама история. История противоречива и зачастую включает несовместимые факты. Прекрасно известно, к примеру, что тамплиеры вступали в деловые переговоры со своими врагами. Но ведь это обыденный жизненный факт даже в наше время! «Стандард Ойл» заправляла баки немецких субмарин, которые пускали на дно британские суда во время Второй мировой войны. ЦРУ долго скрывало, что Адольф Эйхман, виновный во множестве нацистских преступлений, в том числе и в Аушвитце-Биркенау, находился после войны в Аргентине. На побережье Верадеро на Кубе множество гостиниц, принадлежащих гражданам Америки. Так почему мы удивляемся, когда слышим о чем-то подобном в эпоху Крестовых походов? В конце концов, у Ричарда Львиное Сердце был меч, изготовленный в Дамаске…

— А что случилось с этими четырьмя мечами? — спросила журналистка.

— Четыре меча с одним и тем же сообщением от иерархов ордена Храма в Клерво были отосланы с четырьмя гонцами. На тот случай, если какой-то меч потеряется, то остальные достигнут адресата. Но… Ни один из них не попал по назначению. Роджер де Флёр отбыл из Святой земли с сокровищем Саладина и тайно вывез его. С тех пор местоположение сокровища не знал никто.

— Сперва в Ла-Рошель, а затем сюда?

— Так утверждают некоторые люди… — пробормотал Родригес.

— Как дядя Генри оказался замешан в этом деле?

— Ходили слухи, что Бореас, меч Севера, достиг Шотландии на судне Роджера де Флёра. Сэр Генрих Сент-Клер, который вез меч Бореас, вероятно, дал начало этим слухам. Ваш дядя заинтересовался мифологией меча, когда работал в Оксфорде и разыскал в архивах упоминание о нем. Вот тогда-то наши с ним дороги и начали пересекаться. Именно Генри обнаружил связь между Муссолини и мечом Хеспериос, которая в конечном итоге вывела его к логовищу Гитлера в Берхтесгадене.

— И он держал в тайне, что владеет мечом. Причем большую часть своей жизни, — решительно заявил Холлидей. Беседа в чреве потухшего вулкана на острове посреди Атлантического океана уже начинала его утомлять, принося вместо разгадок все новые и новые загадки.

— Само собой, он держал свою находку в тайне! — не стал спорить Родригес. — Заявлять о ней во всеуслышание было, мягко говоря, неблагоразумно. А то и попросту опасно. Посудите сами — Ближний Восток бурлит, образование государства Израиль пока еще только в проекте и может сорваться из-за любой мелочи, католическая церковь тоже переживала далеко не времена расцвета. А в последующие годы ситуация изменилась не в лучшую сторону. Было плохо, стало еще хуже.

— А как со всем этим связаны «La Sapiniere», или «Содалитиум пианум», или еще какая-либо религиозная организация, о которой мы не знаем?

— Почему вы спрашиваете?

— Один подозрительный человек пытался убить нас в Иерусалиме. Священник, как вы.

— Я же сказал, что оставил служение Господу.

— Ну хорошо, не как вы… Я хочу знать, почему Ватикан интересуется историей с мечом тамплиеров?

— Потому же, почему интересовался ею семьсот лет назад. Власть. Вернее, погоня за властью, — устало пояснил Родригес. — Или нехватка власти, называйте, как хотите. Если бы сокровище Саладина предъявили широкой общественности, если можно так сказать, то вся сила и власть Римско-католической церкви разлетелась бы в пух и прах. Весь политический аппарат папского престола, управляющий судьбами государств и народов на протяжении тысячи лет, сующий нос в любое дело Старого и Нового Света, рухнул бы, словно Шалтай-Болтай со стены, и вряд ли нашлась бы королевская конница или королевская рать, способная собрать его воедино.

— Не понимаю, — покачала головой Пэгги. — У Ватикана денег столько, что девать некуда. Я не знаю, какая нужна фантазия, чтобы их потратить! И вы хотите меня убедить, что церковники наняли убийц для того, чтобы отхватить еще богатства?

— Если бы вы знали, на что способна церковь ради большего богатства и большей власти, у вас бы волосы дыбом встали, — хмыкнул Родригес. — Но сейчас речь идет не о золоте и серебре, не о богатстве в привычном смысле этого слова. И никогда не шла, собственно.

— Так значит, сокровище…

— Именно так. Сокровище, но не богатство.

— И что же это? Я могу узнать? — сердито проговорила Пэгги, возмущенная окольными ответами седовласого великана.

— По-моему, я догадываюсь… — протянул Холлидей.

— Хорошо вам! А я вот ничего не понимаю! — воскликнула девушка.

С улицы донеслось громкое шуршание. Вне всякого сомнения, колеса затормозили на гравии и, похоже, не одной машины. Захлопали двери автомобилей, зазвучали неторопливые уверенные голоса.

Родригес встал и шагнул к окну, выглянул в щелку между ставнями. Несколько секунд он наблюдал за вновь прибывшими гостями, а потом быстро подошел к камину и снял со стены дробовик. Порывшись в ящике стола, он вытащил горстку патронов, переломил ружье и зарядил оба ствола, а оставшиеся патроны ссыпал в карман.

— У нас посетители, — повернулся он к Холлидею и Пэгги. — И на мой взгляд, весьма неприятные.