33 число 03 месяца 24 года, Порто-Франко
Отпросившись у босса на пару часов, выехал на встречу с инспекторшей. Она мне уже прямо как родственница стала, хи-хи. После всех процедур на входе, снова вхожу в знакомую дверь.
— Здравствуйте!
— Добрый день! Я хотела бы у вас кое-что уточнить, по факту обнаружения разбившегося самолета.
— А что еще уточнять? Мы же тогда вам все рассказали, и на карте я место указал, не смогли найти, что ли?
— Место нашли, — она не отреагировала на мой сарказм, — но самолета там не оказалось.
— Что?!. Он же там как пробка в бутылке застрял, когда я в нем лазил — фюзеляж даже не пошевелился.
— Когда обследовали эту вашу «пещеру» более внимательно — следы от его пребывания там все-таки нашлись. Мелкие осколки от остекления кабины, царапины на камнях, следы краски… Было хорошо заметно, что кто-то пытался по возможности скрыть все следы происшедшего. Алекс, — она назвала меня по имени, чуть ли не с ласковой интонацией, — может быть, вы не все мне рассказали? За время пути туда и обратно возле вашего катера никого не замечали?
— На радаре иногда были отметки, но на самой границе дальности, и постоянно за нами никто не шел. Самолетов над нами тоже не было, наблюдателей на берегу я не замечал. Только вот… — я замолчал.
— Что?
— Нашел в кабине вот это — и я выложил на стол небольшой мешочек с глухо брякнувшим содержимым.
Инспекторша чуть ли не бросилась на него подобно ястребу, но спохватилась и сказала:
— Я посмотрю? — и тут же высыпала оттуда на быстро подстеленный лист бумаги серые камешки.
— Это алмазы?
— Нет, — разочаровал я ее. — Всего лишь цирконы. Эти камни очень похожи на алмазы, после огранки их даже вставляют в ювелирные изделия. Только вот твердость у них заметно ниже. Я сам думал, что нашел алмазы, потом проверил твердость по шкале Мооса, как сумел — нет, не они. Сходил к ювелиру — тот подтвердил.
— А почему миссис Гордон мне об этом не сказала?
— Она не знает. Я ей ничего не сообщил, чтобы еще больше не расстраивать. Получается, что с ее мужем хотели рассчитаться просто похожими на алмазы камнями, и при этом он погиб… Ни за что… Не думаю, что сказать ей об этом было бы хорошей мыслью.
— Хочу вас предупредить: если кто-то сумел так быстро замести все следы, то история для вас еще не закончилась. При малейшем подозрении на опасность — звоните мне. Иначе… Сами понимаете… Можем снова не успеть.
— Понимаю…
— Удачи вам, Алекс!
— До свидания, фрау Ирма!..
После работы я снова поехал на аэродром. Уже опять полетать хочется, и еще узнать, как у Джима дела с рукой, что местные эскулапы говорят…
— А что они могут сказать? — ответил Джим на мой вопрос. — Задет нерв, нужно время на восстановление. Был у них в клинике экспериментальный препарат, но немного, и за «мокрый сезон» они его запасы полностью израсходовали. Привозили его издалека, из Виго, если я правильно запомнил.
— Туда на лечение съездить — приемлемый вариант?
— Или придется ждать, пока сюда привезут очередную партию лекарства. Когда это будет — сейчас никто сказать не может.
— Тогда могу тебе предложить такой вариант: ты ищешь груз или пассажиров в ту сторону, и я тебя туда отвожу, лечись сколько нужно. Потом телеграмму пришлешь, вместе с очередными перевозками тебя и заберу. Подходит?
— Озадачил ты меня… Но попробовать стоит, мне с восстановлением затягивать нельзя. Хорошо, постараюсь узнать по своим знакомым — может быть, кому что и нужно отправить в ту сторону материка.
— Привет! — улыбнулась мне Джинджер, когда я вошел в ее кабинет. Она снова что-то печатала на ноутбуке, одновременно делая пометки в лежащей рядом записной книжке. — Что нового сегодня?
— Привет! Когда улыбаешься, ты такая красивая! — она даже зарумянилась, видно было, что ей приятно, даже от такого неуклюжего комплимента. — Новости есть, только вот не знаю, какие они — хорошие или нет…
— Рассказывай все, что есть.
— Первое: Джиму нужно лечить руку, есть варианты с экспериментальным препаратом. Но сейчас этого лекарства в Порто-Франко нет, в больницу привозили откуда-то из Виго. Хочу отвезти его туда, пусть там полечится. Он обещал уточнить у врачей, когда можно будет туда лететь, и поискать попутный груз, заодно подработаю.
— Ясно. А что еще?
— Был у инспекторши, и она рассказала, что самолет из того грота кто-то вытянул, и сейчас там ничего нет. Понимаешь, в чем дело?
— Кто-то узнал о находке, и теперь срочно заметает следы?
— Именно. Поэтому я и не хотел сейчас показывать, что мы там что-то нашли. Скорее всего, у алмазов хозяин отыскался, или заказчик. Кстати, пока мы туда шли на катере, радар вблизи ничего не показывал?
— Нет, рядом с нами никого не было. Кто-то иногда появлялся, но на пределе, ты же видел сам.
— Все-таки, нас ухитрились «вычислить», сейчас уже неважно, как именно. Что дальше будем делать?
— Избавимся от алмазов как можно скорее, со мной расплатятся наличными, их положим в банковскую ячейку, а на счет внесем позже.
— Прости, я совсем забыл, мы ведь собирались сумочку тебе поискать!
— Время еще есть, можем быстро съездить, есть у меня на примете пара магазинчиков…
Конечно же, «быстро» не получилось, но результатом Джинджре осталась довольна. Сумочка действительно заслуживала того, чтобы носить ее каждый день. А что, у новоземельных рептилий шкура при надлежащей выделке довольно красивая, и серебряная фурнитура на темном фоне смотрелась очень даже ничего. Главное теперь — не испортить эту красоту своими доработками, но над этим предстояло еще крепко подумать.
— А что это ты делаешь?
— Распечатал рисунок на твоем принтере, теперь буду с помощью утюга его на фольгу переносить, потом кое-какой химией позанимаюсь, не очень долго…
(Это я объясняю Джинджер свои действия, многие радиолюбители пользуются «Лазерно-утюжной технологией изготовления печатных плат».)
— И зачем это нужно?
— Хочу сделать кое-что для подстраховки. «Шпионские» фильмы когда-нибудь смотрела?
— Да, только на технические подробности внимания не обращала, меня больше главные герои интересовали.
— Ну, тогда и не особо важно. Как сделаю — покажу, что нужно будет делать «в случае чего».
— Думаешь, этот случай может произойти?
— Эта история еще не кончилась. Скорее всего, у них там было задействовано очень мало людей, поэтому нападения пехотного взвода ожидать не стОит. А вот два-три человека вполне могут подкараулить тебя на улице.
— Я где попало не хожу и не езжу.
— Знаю, но все-таки прошу тебя держать сумку всегда при себе, и чтобы в ней всегда был пистолет. Ну, и косметичка тоже…
Она внимательно посмотрела на меня, улыбнулась и поцеловала.
— Сделаю все, как ты сказал. Спасибо за такую заботу! — Что-то она быстро согласилась, даже подозрительно…
Вот и готова печатная плата, завтра буду на нее детали припаивать… Эх, забыл увеличительное стекло купить! Все, хватит на сегодня, что-то засиделся за работой. Кстати, сигналы маяков даже на растянутый кусок провода слышны отлично, сегодня проверил. Нужно бы с Джинджер договориться, где можно «нормальную» антенну поставить, тогда вообще будет не жизнь, а малина!..
Прекрасная леди сидела в гостиной и читала книгу, вдобавок что-то негромко бормотал включенный телевизор. Кот сидел на подоконнике, Джек лежал возле дивана. Теперь вот еще и я пришел, в уголке на диване уселся. Прямо-таки семейная идиллия! Ну, почти…
— Как там дела с твоей самоделкой?
— Хорошо, сделал все, что на сегодня планировал, завтра детали в кучу собирать буду. Эксперименты — это дело такое, очень даже увлекательное…
— Вижу, что ты увлекся, даже слишком, — немного ревниво заметила красавица.
— Джин, это ведь моя работа, — попытался оправдаться я. — Не хочу терять профессиональную квалификацию. Пожалуйста, сядь поближе ко мне…
Она даже не стала возражать, просто положила книгу на столик и придвинулась ко мне. Я осторожно приобнял ее и прижался лицом к роскошным рыжим прядям.
— Как хорошо… — прошептал я ей в ухо.
— Мне тоже, — тихо отозвалась Джин. — Знаешь, я уже чуть было не наделала глупостей…
— Когда?
— В конце прошлого года. Перед тем, как Бридж меня с тобой познакомила. Просто устала от одиночества, хотелось уже плюнуть на все.
— «Женщина, пьющая виски»?..
— И это тоже… Ну, не так чтобы каждый день. Просто тяжело было остановиться.
— Я как-то в одном из фильмов услышал фразу: «Красивые женщины — самые одинокие люди в мире»…
— У меня примерно так и получилось. Бридж рассказывала, как мы с ней встретились?
— Да, там какая-то драка случилась?
— Мы из салона выходили, и к нам какие-то сопляки пристали. Пришлось вместе отбиваться, с тех пор и подружились. Иногда она ко мне в гости приезжала, иногда я к ней… Чуть легче стало. Когда ее спрашивала, почему она замуж не выходит, Бридж все отшучивалась. А в прошлом году летом как-то резко переменилась, собой стала больше заниматься, я еще удивлялась. Потом она мне позвонила и сообщила, что «недавно расписались», вот это была новость! Так интересно стало, кому же повезло? Вот я и попросила ее познакомить нас.
— Помню наш первый визит… Ты всех знакомых на смелость проверяешь, или как?
— Нет, иначе бы вообще никого не осталось… — она улыбнулась. — Скажи, ты тогда испугался, или нет?
— Я верил в твое умение. А вообще-то, была и другая причина.
— Какая?
— Я вспомнил, что оставил дома запасные штаны, пришлось держаться изо всех сил…
Она удивленно посмотрела мне в глаза, но потом поняла, что это я так пошутил, и расхохоталась, уткнувшись мне в грудь. Отсмеявшись, Джин продолжила рассказ.
— Бриджит меня попросила тебе помочь с обучением полетам, я была рада заняться хоть чем-нибудь, чтобы отвлечься. А потом случилась история с надписью на стене, до сих пор не понимаю, как это могло произойти… И коньяк этот… Я ведь тому человеку почти поверила… Только вот ощущение холода от него идет, как из открытого морозильника…
«— Ах, обмануть меня не трудно!
Я сам обманываться рад!» — процитировал я Пушкина на русском.
— Это ведь стихи, да? Про что они? — спросила Джин, видимо, не понявшая слов.
— Да, это из стихотворения Пушкина.
— И о чем там говорится?
— Если человек влюблен, он может убедить себя в чем угодно, и его легко обмануть.
— Так и получилось… Он был довольно настойчив, долго ухаживал, что только не говорил… Я уже подумала, может быть, и правда… Вдруг этот странный сон, надпись… Бред, да? — она вопросительно заглянула мне в глаза.
— Я не считаю это бредом. Не буду пока ничего рассказывать, но о подобных случаях я слышал, и не раз. Главное, что я тогда догадался на анализ содержимое бутылки сдать, слишком уж ваше с Бридж поведение отличалось от обычного.
— Хочу тебе сказать: ты мне понравился сразу, и «химия» тут ни при чем.
— Если честно, тогда было как-то не по себе. Я в некотором отношении придерживаюсь старых взглядов на… общение мужчины и женщины, поэтому для меня это было непростым испытанием. Вот и опасался, что вы с Джин можете поссориться, в жизни всякое может быть…
— Помнишь, я сказала, что рядом с тобой мне тепло?
— Конечно, помню.
— Что-то подобное было и с Айваном, но не так сильно. Рядом с другими такого не случается. Странно, правда?
— Ничего странного не вижу. Могу согреть тебя на любом расстоянии, но вот так, на диване, конечно, лучше… Да шучу я, шучу! — пришлось сразу же уточнить, а то она чуть ли не подскочила. Помню, что Джин мне как-то рассказала про свою пра-пра-..-бабку, хорошо помню…
— Нет, ты не шутишь… Я ведь держала твою руку, и ты тогда прекрасно понял, зачем.
— А что тут понимать? Проверяла что-то…
— Ты заметил?
— Конечно. Ты ведь проверяла меня все время, с самого начала знакомства. Самыми разными способами… Только вот с результатами этой проверки еще не ознакомила. Во всяком случае, официально.
Джинджер приподнялась и долго-долго смотрела мне в глаза.
— Тебе нужно официальное заключение с подписью, или будет достаточно вот этого? — затем поцеловала меня так, что закружилась голова.
— Спасибо, мне и этого хватит, — сказал я, после того как отдышался. — А как же различие в наших «менталитетах»? Разное воспитание, и все такое прочее…
— Тут у всех один менталитет — «новоземельный». По крайней мере, у нормальных людей. А со всеми спорными вопросами можно разобраться, как ты думаешь?
— Поддерживаю!
— Я сейчас, — она поднялась и вышла из комнаты, но потом вернулась через пару минут. — Минут через десять пойдем, выполню свое обещание.
— Какое?
— Увидишь…
И точно, через десять минут она встала, взяла меня за руку, и мы пошли. Как оказалось, в ванную комнату.
— Это тебе вместо бани, — улыбнулась она, показывая на ванну, от которой поднимался пар.
— Спасибо, Джин!
— Залезай, наслаждайся жизнью. — И она вышла, прикрыв дверь.
Ну что ж, если предложили — не будем упускать момент. Только я успел раздеться и влезть в ванну, как дверь открылась и на пороге возникла Джинджер, одетая в короткий махровый халат. Свои длинные волосы она собрала в большой пучок и закрепила какими-то большими, ажурными заколками.
— Закрой глаза, — попросила она.
Куда деваться, закрыл… И почувствовал, что она опускается в воду рядом со мной, как оказалось, размеры ванны это очень даже позволяют.
— Теперь можешь смотреть.
— А я не хочу открывать глаза. Боюсь, что спугну это чудо…
— Тогда тебе придется тереть мне спину и все остальное вслепую. Только волосы не намочи, пожалуйста.
Как выяснилось, рыжеволосое «чудо» никуда исчезать не собиралось, только хихикало, когда мочалка задевала какое-нибудь чувствительное место. Потом мы просто лежали и расслаблялись в теплой воде. А когда решили, что уже хватит, я взял замотанную в полотенце Джин и унес в спальню. Нас так разморило, что уснули мы оба чуть ли не мгновенно…
