33 число 10 месяца 23 года, Порто-Франко
К утру я уже почти пришел в норму, разве что босс на работе попытался найти у меня признаки весело проведенных выходных, но, не почуяв перегара, заметно успокоился. Ну да, у него ведь уже работал мастер-алкаш, вот и заволновался. Да не дребезжи так, начальник, проблем нет — мой организм активно сопротивляется введению спиртного в больших количествах, и вообще я почти трезвенник…
С утра пришлось совершить трудовой подвиг — под дождем съездить на пару заявок. Ничего особенного: в одном случае кабель выдернули из разъема схватившиеся за него во время игры дети, во втором — передавили мебелью.
После обеда можно было приступить к личным делам. Посетив несколько магазинов, торгующих всякой красивой мелочевкой, и «ювелиркой» в том числе, я нашел то, что искал. Продавца несколько удивил мой метод подбора, но я сказал, что хочу сделать сюрприз. Ювелир поулыбался, понятливо кивнул, но цену снижать не стал. Зато мне удалось раскрутить его на бесплатную эксклюзивную упаковку. Как я понял, покупателей в это время очень немного, поэтому каждая процедура покупки старательно превращается в увлекательное представление. Ладно, мне не жалко, все какое-то развлечение в этот скучный день для работника прилавка.
Если теперь меня ничто не связывает с прежней жизнью, необходимо заняться нынешней. Как тут говорят вновь прибывшим: «Все начинается с чистого листа». Кое-что я уже успел здесь совершить, надеюсь, что хорошего все-таки больше. Кстати, пора бы уже ответ написать начальству, чтобы не отправляли меня в отставку раньше времени, побрыкаюсь еще…
Совершив такую важную для меня покупку, я вернулся домой. Бригитта пока отсутствовала, поэтому я мог спокойно посидеть за приемником с кружкой чая. Ну, еще и кот в гости зашел, пришлось дать страждущему кусок колбасы, после чего он привычно запрыгнул ко мне на колени подремать.
Несколько часов я прилежно заносил данные в таблицу, попутно прикидывая оптимальное время для связи. Межсезонье — трудный для коротковолновиков период, когда связь на «старых» частотах уже затруднена, а «новые» рабочие частоты еще не определены.
За окном прогудела машина, и я увидел, что это приехала Бригитта на своей «Тойоте». Наверное, сразу не стоит ломиться к ней, пусть сначала с делами разберется, минут двадцать ей хватит, наверное? Что-то мне подсказывает, что да.
С трудом выждав двадцать пять минут, я тихонько переложил разомлевшего кота на кровать и подошел к двери. Повернув ручку, я потянул на себя дверь и увидел Бригитту, которая уже поднимала руку, чтобы постучать. (Я не услышал, как она подошла — сидел, надев наушники.) Она улыбнулась, я взял ее за руку и провел в комнату.
— Кот не у тебя, случайно?
— Тебя дома не было, он ко мне в гости зашел, сейчас на кровати спит, — Васька уже вовсю делал вид «Не сплю, не сплю!..», услышав голос хозяйки, но подходить не торопился. — Кстати, хочу тебе предложить сегодня…
— Вечером сходить в ресторан, столик я уже заказала, — сказала она.
— Именно это… а в какой?
— В тот самый, надеюсь, два раза снаряд в одну воронку не попадает, — успокоила меня Бригитта. — Сейчас там вообще клиентов мало, в дождь немногие из дому выбираются. Разве что по большим праздникам. Зато обслуживание — на высшем уровне, официанты чуть ли не из кожи вон лезть будут. Ты согласен?
— Да, идем. Во сколько? — решил я уточнить.
— Через три часа будь у моей двери с машиной. Успеешь собраться?
— Да, только прическу поправлю…
Она посмотрела на мой «ежик» сантиметровой длины, рассмеялась, взяла недовольно мяукнувшего кота на руки и вышла. Я выглянул следом — низко висящие облака никуда не делись, но дождь не усиливался, и на этом спасибо.
Подогнать машину к двери я успел вовремя, и буквально через пару минут вышла Бригитта в длинном зеленом плаще с накинутым капюшоном. Заперев дверь квартиры, она села в машину, и мы не спеша покатили в сторону ресторана. «Дворники» на ветровом стекле вполне справлялись с дождем, тихо играла музыка (на этот раз я сам постарался выбрать сборник мелодий без слов, ну его на фиг, этого электронного оракула…), и мы без происшествий достигли точки назначения. Со времени прошлого визита, закончившегося неожиданной дуэлью, здесь произошли некоторые изменения. Возле входа владельцы оборудовали навес, под который въезжали машины клиентов, а на стоянку транспорт отгоняли специальные «парковщики», или как они тут называются. Ну да, не нужно заставлять клиентов мокнуть под дождем, для этого обслуга есть.
Выйдя из машины, я отдал ключи парковщику, и мы с Бригиттой проследовали внутрь. Когда оставляли плащи на входе, я наконец увидел, во что она оделась сегодня.
Такое впечатление, что она собралась на карнавал, потому что на ней был наряд, стилизованный под ковбойский: рубашка в неяркую красно-белую клетку, жилетка из тонкой светло-коричневой замши, юбка заметно выше колен из такого же материала, темно-серые лосины и ковбойские сапожки с бахромой по верхнему краю. Только в отличие от бутафорских револьверов староземельных карнавальных костюмов, пистолет в кобуре на широком поясе был настоящий — тот самый трофейный «Глок». Ну да, револьвер — оружие для любителя и ценителя, а моя дама предпочитает практичность. В ушах у Бригитты были подаренные мной серьги, на шее висела та самая подвеска с желтыми камешками. Будем считать, что это добрый знак.
Метрдотель увидел ее наряд, улыбнулся, но потом заметил кобуру на боку и сразу стал «сама любезность». Тем более, он, скорее всего, вспомнил, чем закончились наши прошлые посиделки, и от греха подальше решил выделить нам место в самом дальнем углу, который не просматривался из центрального прохода. Посетителей в ресторане действительно было немного, больше половины столиков в кабинетах было свободно. Не успели мы сесть за стол, к нам мухой подлетел официант, и, сияя абсолютно искренней улыбкой, поинтересовался, что бы мы хотели сегодня заказать?
Я предоставил сделать выбор своей даме, потому что один хрен ничего не понимаю в этих мудреных названиях. Надеюсь, что Бригитта и на этот раз сможет выбрать нормальные блюда, а не плоды бесчеловечных кулинарных экспериментов повара-экстремала, злоупотребляющего специями…
Пока не принесли заказ, мы просто сидели и улыбались, глядя друг другу в глаза. Как бы между делом, она вынула из сумочки небольшую коробочку и щелкнула кнопкой на одной из ее боковых граней. Индикатор на этом хитром девайсе помигал и зажегся ровным зеленым цветом. Понятно, проверяет наличие «жучков»… Заметив мой взгляд, Бригитта усмехнулась, сказала: «Привычка» и спрятала прибор в сумочку.
Официант быстро расставил на столе тарелки, и, пожелав нам приятного аппетита, исчез.
— Ну что, начнем вечер воспоминаний, а также вопросов и ответов? — спросил я у своей визави.
— Да, можно говорить о чем угодно, спрашивай, если хочешь, — подтвердила она.
— Тогда сначала выпьем за нас, — предложил я и разлил принесенное вино по бокалам (на фиг, сам буду наливать, пусть рядом никто не отсвечивает…). Это была слабенькая «вишневка», но мы ведь сегодня не пьянствовать сюда пришли, как я понимаю.
— За нас! — согласилась она, и мы с ней прозвенели бокалами.
Затем некоторое время мы отдавали должное искусству шеф-повара. Невзирая на то, что сезон дождей не способствовал поставкам свежих продуктов, на мой нетребовательный вкус все было отлично.
Наконец, я решил перейти к делу.
— Мы знакомы уже довольно давно, так?
— Так, — согласилась Бригитта.
— Я хотел бы тебе кое-что подарить. Что именно будет обозначать для тебя этот подарок — решай сама. Но ответ я хочу услышать сейчас, хорошо?
— Хорошо, — улыбается она, как будто все знает заранее.
Я достаю из внутреннего кармана своей многострадальной куртки (отдавал в ремонт, ее уже давно вычистили и заделали дырки от пуль) коробочку, перевязанную лентой, и протягиваю ей. Она нарочито медленно развязывает бантик, затем целую вечность открывает крышку… В коробке лежит кольцо практически с таким же камешком, что в подвесках и серьгах. (Ну да, пришлось поискать по магазинам подходящий вариант.) Камешек не торчит сбоку, а немного «утоплен» вглубь, этот вариант мне понравился больше, чем «классический».
Она поднимает глаза на меня и заливается румянцем (надо же, смутилась!), и тихо говорит:
— Я принимаю твое предложение и согласна… — затем вдруг начинает плакать. Мне приходится быстро встать, задернуть занавеску и сесть рядом с ней.
— Что такое? — шепчу ей на ухо.
— Желание сбылось…
— Так радоваться нужно! И пожалуйста, перестань плакать, а то косметика потечет.
Она улыбается сквозь слезы:
— У меня тушь водостойкая, для сезона дождей это самое главное…
Беру у нее из рук коробочку, достаю кольцо, Бригитта подставляет левую руку, и я надеваю подарок ей на безымянный палец.
Она удивляется:
— Размер подходит, как ты узнал?
— У меня глазомер хороший, я ведь снайпер!
Бригитта смеется, слезы постепенно высыхают. (Ну не буду же я ей рассказывать, что просто сделал оттиск в мастике с лежавшего на столе кольца, пока она выходила в другую комнату, хи-хи.) Говорю ей:
— Когда окажемся на территории Российской Армии, кольцо наденешь на правую руку, ладно?
— Да, я знаю, а если забуду, ты мне напомнишь, хорошо? — улыбается она, затем обнимает меня за шею и крепко целует.
«— Семь раз испытан я огнем и сочтен желанным…» — вспомнил я классику, когда дыхание восстановилось.
«— …И семь раз испытан разум в том, кто ошибок не имел» — продолжила Бригитта, улыбнувшись.
— А еще что-нибудь помнишь? — ее взгляд стал заинтересованным.
«— Кто вертит кем, еще вопрос большой,
Судьба любовью иль любовь судьбой?» — пришлось напрячь мне свою память.
— Неплохие познания в классике, для военного. Ну, если учесть, что ты в армию пришел офицером после гражданского института — тогда понятно.
— И давно ты обо мне знаешь такие подробности? Я тебе об этом никогда раньше не говорил.
Она не смутилась:
— Сведения о тебе стали проверять чуть ли не сразу после твоего появления на Базе «Россия». Когда там поняли, что ты действительно тот, за кого себя выдаешь, и к незаконным операциям не причастен — то Ордену стало не интересно. Потом ты приехал в Порто-Франко и поселился здесь. Кстати, ты не рассказывал, почему? Другие обычно сразу двигаются дальше, в Протекторат Русской армии, или в Новую Одессу, например. Поэтому я и решила кое-что потихоньку разузнать о тебе.
— Почему тут остался — даже сейчас точно не знаю. Другие к переселению готовятся заблаговременно, а мне тогда нужно было привыкнуть к самому факту попадания в другой мир. Тем более, что тут практически «Дикий Запад». Решил освоиться, немного подзаработать, а уже потом двигаться дальше, — признался я.
— Кураторы на всякий случай предупредили офицеров конвоя, что ты будешь искать встречи с ними. Заодно тогда тебе удалось свои навыки по ремонту продемонстрировать, хотя это и не планировалось. Неужели думаешь, что кто-то мог просто так к аппаратуре неизвестного человека со стороны подпустить? Наверное, они твой послужной список изучили, вот и рискнули…
— В войсках еще и не такое бывало, если что-то нужно было срочно отремонтировать, а свои специалисты не справлялись.
— Что им там в мелких подробностях стало известно, я не в курсе, честное слово, — призналась Бригитта. — Потом мне дали приказ тебя подстраховать. Дальше ты и сам все знаешь…
— А ничего, что мы сейчас с тобой?.. Разве агентам можно вступать…
— Что мне «можно», решаю я сама! — сказала она, как отрезала. — И если ты хоть на минуту подумаешь, что все, что было между нами, это «оперативная необходимость» — я тебя пристрелю…
Вот и пойми, серьезно она говорит или нет, судя по выражению глаз, это была не совсем шутка. Пришлось обнять ее и поцеловать, прошептав «Не стреляй в меня, я тебе еще пригожусь!..» По крайней мере, она не потянулась за пистолетом, это вселяет надежду…
— Когда ты уехал в ППД, из Аламо я вернулась сюда и загадала, что хочу снова тебя увидеть. Потом сюда дошли новости и слухи о большом шуме на российской южной границе, у меня даже сердце защемило, — негромко рассказывала Бригитта. — Почему-то было такое чувство, что ты оказался в центре событий. Но потом все успокоилось, значит, остался жив. А когда открыла дверь и увидела тебя — чуть не разревелась. И тот бандит — если бы он не стрелял, то ты бы опять уехал… А я устала быть одна… От «бизнеса» никакой радости, мне он семью заменить не может. Думаешь, легко постоянно стерву изображать? Только кот рядом, да и тот сам по себе… Кстати, он ни к кому чужому раньше не подходил. А к тебе на колени все время залазит… Чем ты его приручил, кстати?
— Ему твое диетическое питание надоело, — открыл я страшную тайну. — И еще я его понимаю, а он меня.
— Тоже мне, Куклачев нашелся, — улыбается она. Пальцами правой руки она тихонько поглаживает кольцо, не вертит его, не снимает-надевает, а именно поглаживает. Наверное, привыкает?
Когда Бригитта решила, что нам все-таки пора приступить к десерту, я отодвинул занавеску и подозвал официанта — для этого над столом была вмонтирована в стену специальная кнопка.
После того, как с десертом было покончено, мы просто сидели и держались за руки.
— Как тут вообще браки регистрируют? — спросил я.
— Пойдем в мэрию и все оформим. Только вот фамилию я пока менять не буду — а то документы придется заново выписывать, — ответила она. — Ну что, поехали домой?
Она нажала на кнопку вызова, подошедший официант предоставил счет, с небольшой итоговой суммой («зимние» скидки у них, что ли?), расплатившись, мы пошли к выходу. Пока надевали плащи, машину подогнали к входу. На улице дождь заметно усилился, и порывами ветра струи воды забрасывало под навес, так что плащи были совсем не лишними.
Отъезжая от входа, я включил музыку. На этот раз попался «Дюран-Дюран», и Саймон Ле Бон решил исполнить нам песню-саундтрек из старого фильма об агенте «007»:
Знаю я, можешь ты убивать,
И при встрече с тобой
Меня в холод бросает опять.
Опускается ночь, и пришла ты на встречу со мной.
Я пока далеко, мне идти нелегко,
Не успел я всех тайн разгадать.
Мы танцуем в огне, словно искры в костре,
Слышен звон от разбитой мечты.
Поцелуй же меня, пока сила огня
Не пускает к нам круг темноты.
Этот танец в огне…
Бригитта сидела рядом, и практически не отрываясь, смотрела на меня. Ее губы шевелились, как будто она подпевала солисту.
По приказу смогла ты убить,
И остались лишь смутные тени бродить.
Но в первый раз слезы вижу на ресницах
Ты влюблена, и трепещешь, словно птица.
В этом огне можно возродиться,
А можно умереть…
Но давай, закружимся в огне, словно искры в костре,
Слышен звон от разбитой мечты.
Поцелуй же меня, еще больше огня,
И не страшен нам круг темноты…
Этот танец в огне…
Возле дома она сказала:
— Сразу ставь машину под навес, оттуда добежим.
— Может, тебя просто возле дверей высажу?
— Не надо, давай ставь скорее!
Мы выскочили из-под навеса и, прыгая через лужи, побежали к дому, держась за руки, как дети. Бригитта быстро отперла дверь, и мы заскочили в дом, увернувшись от налетевшего порыва ветра с кучей брызг.
Когда хозяйка включила свет и наши мокрые плащи повисли на вешалке, рядом обнаружился кот, вопросительно смотревший на Бригитту. Она глянула на своего питомца, обняла меня и демонстративно поцеловала. Когда я посмотрел на кота, мне показалось, что он ухмыляется. Затем Васька встал, встряхнул головой («Ну и чего эти глупые люди так долго ходили вокруг да около, не понимаю!..») и не спеша направился к своей чашке на кухне.
Она спросила меня:
— Ты сейчас сможешь сообщение отправить?
— Наверное, если «прохождение» еще не закончилось, примерно час времени должен быть в запасе.
— Тогда давай сейчас я текст на флешку сброшу, и пойдем, начальство обрадуем…
Через десять минут мы накинули плащи и пошли в мой номер, который теперь служил радиорубкой. Связаться с радиоцентром в ППД удалось довольно быстро, и «наверх» ушла шифровка:
«Башне
Нами принято решение заключить брак. В случае изменения статуса Р. сообщим.
Странник, Рапунцель»
Отправив сообщение, мы стали ждать ответа. Интересно, какая будет реакция? Пока в эфире было тихо, я в обнимку с Бригиттой сидел на кровати.
— Ты перед котом извинилась?
— За что?
— Ну, признавайся, это ведь не он кабель тогда погрыз?
Она смутилась и покраснела:
— Да, кот тогда был ни при чем… Это я иголкой потыкала…
— Зачем?
— Хотела для себя кое-что выяснить… Ты ведь ко мне интереса не проявлял, и я уже боялась, что ты… ну, понимаешь…
— Из «тех самых»? Ну, блин, спасибо!.. — теперь смутился уже я. — А почему «боялась»?
— Ты мне понравился. Может, и не сразу…
Тут в динамике рации послышалось жужжание сигнала вызова, и мне пришлось
отвлечься, чтобы принять радиограмму. Это заняло немного времени, даже не пришлось запрашивать повторную передачу, все удалось принять с первого раза. Все-таки «цифра» — полезный вид связи (особенно для тех, кому лень учить морзянку, хи-хи!). Передав сигнал окончания связи, я скопировал сообщение на флешку, выключил аппаратуру и подал руку Бригитте:
— Ну что, пойдем ответ читать?
«Страннику, Рапунцели
Поздравляем, рады за вас обоих. О любых изменениях в статусе сообщайте своевременно.
Башня»
— Вот видишь, начальство у нас — хорошие люди, отреагировали без лишнего шума…
— На лица бы их сейчас посмотреть… — улыбаюсь я. — Кстати, завтра мне вроде как на работу надо с утра.
— У тебя в мобильнике есть телефон босса?
— Да, конечно, он мне иногда заявки с вечера на следующий день передает.
— Так, звони ему, потом мне трубку передашь! — решительно заявила Бригитта.
Я набрал номер, (хорошо, что еще не очень поздно!), поздоровался, а затем с боссом стала разговаривать она. Разговор у них шел на беглом испанском, поэтому я разобрал только «новиа», «регистро» и «маньяна» — т. е. «завтра». Как я понял, сопротивления не было оказано, и вопрос мгновенно решился в нашу пользу. Улыбающаяся «новиа» вернула мне телефон:
— Все, завтрашний день у тебя свободен!
— Быстро ты его уговорила…
— А мы же с ним познакомились, еще когда ты по улице свой кабель тянул, я ходила в вашу контору договор заключать, он меня и вспомнил. Так, с делами на сегодня все, я пока переоденусь, а ты поставь чайник.
— Ты всегда будешь мной командовать? — ненавязчиво поинтересовался я.
Она смутилась:
— Прости, вредная привычка… Но чайник поставь, пожалуйста, от переживаний в горле пересохло…
Когда чайник уже закипал, моя невеста (если уж она сама так назвалась по-испански) вышла из ванной, вытирая лицо небольшим полотенцем (вообще-то, она мне и без косметики нравится), уже переодевшись в просторную синюю кофту и светлые брючки.
— Что тут у нас? — спросила она.
— Закипает, что пить-то будем, хозяйка?
— Сейчас, есть тут у меня хороший чай, специально для особо торжественных случаев держу…
Чай, конечно, был не совсем «староземельный», скорее это была смесь различных трав с небольшой добавкой чайного листа, но пахло здорово. (Интересно, как этот сбор называется, надо будет потом поинтересоваться.) К чаю прилагалось какое-то кисленькое варенье и разнообразные печенюшки. Ну, после ресторана есть особо и не хотелось, так, жажду утолить, время провести, да и кота пора было кормить.
Когда мы закончили чаепитие, было уже довольно поздно, давно наступила очередная дождливая ночь.
Я сидел в спальне и переключал каналы телевизора, пытаясь найти какой-нибудь достойный внимания фильм, когда вошла Бригитта в длинном толстом халате, взбивающая рукой влажные после душа волосы.
— Теперь твоя очередь, можешь не торопиться, — сказала она.
Хорошо, пойду освежусь, если предлагают, побриться я и днем успел…
Выйдя из душа, я увидел, что телевизор выключен, а Бригитта успела высушить волосы феном.
— Проходи, располагайся, а то кот место на кровати займет…
Я присел с краю, и стал смотреть, как невеста-спецагент расчесывает свои длинные волосы. Она заметила это в зеркале, улыбнулась и сказала:
— Я помню, как ты смотрел на меня тогда, у родника…
— А как?
— Ты наслаждался зрелищем, или мне показалось?
— Просто я думал, что ты надо мной смеешься таким образом. А если бы стал к тебе приставать?
— Тогда бы я немного разочаровалась… Но ведь не приставал же? — она положила расческу на столик и встала. Медленным движением потянула поясок, развязав узел, затем скинула халат на пуфик возле зеркала, из одежды на ней осталось только подаренное кольцо. Плавным движением она подняла обе руки вверх, грациозно потянулась, затем сделала оборот кругом и заложила руки за голову:
— Любуйся!
— А можно чуть поближе, а то мне отсюда плохо видно? — сумел выговорить я.
Когда она сделала шаг вперед, я встал с кровати и обнял ее за талию, она опустила свои руки мне на плечи. В огромных зрачках ее глаз можно было утонуть, как в глубокой воде…
Ночью я проснулся от того, что на кровать запрыгнул кот, решивший, что ему холодно и скучно без общества. Потоптавшись, он нашел себе подходящее место и свернулся там в клубок.
Бригитта спала, положив голову на мое плечо и прижавшись ко мне всем телом. Когда я пошевелился, она не проснулась, только покрепче обхватила меня. На пальце ее руки, лежавшей на моей груди, в тусклом свете ночника еле заметно поблескивал камешек в кольце, которое она наотрез отказалась снимать.
Я потихоньку убрал несколько прядей волос ей с лица и погладил по щеке. Вдруг мне показалось, что вижу примерно такую картинку: мы с Бригиттой стоим на холме у моря, недалеко от порта, очертаниями гавани похожего на Береговой. Недалеко от берега на полном ходу режет волны катер береговой охраны, а мористее идет большая яхта под ослепительно белыми парусами. На Бригитте — просторный сарафан и шляпа с большими полями для защиты от солнца, подол сарафана развевается от набегающего ветерка. Правой рукой она обнимает меня за плечо, левой бережно придерживает свой заметно округлившийся живот. Счастливо улыбаясь, она что-то начинает мне говорить… — тут я убираю свою руку от ее щеки, и видение пропадает. Что это было такое? «Картинка из будущего», или я случайно увидел часть ее грез? Нужно будет утром спросить, что ей снилось. Ладно, будем считать, что мне это привиделось самому…
