В начале этой главы я процитировал замечание Марка Твена: все, что нам нужно в жизни, – это невежество и уверенность. Не понимайте его буквально. Успех нельзя гарантировать. По крайней мере, не тогда, когда он зависит от действий других людей, и я, конечно, не рекомендую вам быть невежественными.

Но, как это свойственно Марку Твену, своим высказыванием он указал на значительно более глубокую истину. Когда уверенность может вдохновлять и мотивировать, то хотя бы по одному из определений, при том что уровень доверия превышает объективно оправданный, – она полезна, а в условиях относительной производительности и перекошенных выплат и жизненно необходима. Те, кто в итоге добивается успеха, демонстрируют больший уровень уверенности, чем объективно оправданный, то есть чрезмерный по одному определению, но не по другим.

Да, существует много примеров, не только лабораторных, но и из реальной жизни, когда некто грешил чрезмерной самоуверенностью. Часто такие люди страдают сверхточностью, переоценкой и иногда смещением. Но как только мы разделяем их на группы, то обнаруживаем: хотя сверхточность действительно широко распространена, этого нельзя сказать о переоценке и смещении. На самом деле, когда речь идет о сложной задаче, люди более склонны смещать самооценку в сторону снижения. Так что общее представление о самоуверенности оправдано для рутинных задач, но не для многих больших проблем, с которыми мы сталкиваемся.

Мы далеко не «самоуверенные роботы», я бы даже сказал, что здесь больше подходит другая интерпретация. Как заметил Генри Дэвид Торо, большинство людей живет в тихом отчаянии. Взгляните на прилавки книжных киосков в аэропорту, и вы никогда не заподозрите, что люди страдают чрезмерной самоуверенностью. Значительно чаще мы находим здесь книги, повышающие нашу уверенность. Недавно я специально это проверил и нашел такие названия:

• уверенность в себе: «Удивительная правда о том, как небольшие изменения могут переменить вашу жизнь»;

• совершенная уверенность: «Что знают, как говорят и поступают уверенные люди»;

• уверенность: «Умение взять жизнь под контроль и начать жить так, как вы хотите»;

• мгновенная уверенность: «Возможность заниматься тем, что нравится».

Эти названия вряд ли предполагают, что обычный человек излишне самоуверен. Скорее наоборот, большинство стремится обрести обычную уверенность. Даже самые талантливые порой сомневаются в себе. Немецкий скрипач Кристиан Тецлафф, один из великих музыкантов нашего времени, известный замечательными оригинальными интерпретациями, заметил: «Большую часть времени мы говорим себе: “я уверен” или “я все хорошо сделал”. Но, оставшись одни, мгновенно ощущаем себя на краю пропасти». В нашем обществе принято демонстрировать уверенность, она производит впечатление, и мы часто стараемся выглядеть так, потому что считаем, что от нас этого ожидают. Но когда мы присматриваемся к себе более тщательно, то возникают сомнения.

Тогда откуда взялось утверждение, будто люди самоуверенны? Частично это связано с условиями эксперимента. Предлагая обозначить диапазон 90-процентной уверенности, не стоит удивляться, что бо́льшая часть ошибок направлена в сторону чрезмерной, а не недостаточной уверенности. Спрашивая о рутинных задачах наподобие вождения автомобиля, мы, как правило, обнаруживаем смещение. Проводя эксперименты с несимметричным дизайном, мы не должны удивляться однонаправленному смещению ошибок. Системная ошибка не в получаемых нами ответах, а в вопросах, которые задаем.

Это поднимает еще более глубокий вопрос: почему проводятся несбалансированные исследования? Я подозреваю, потому, что многие годы экономическая теория основывалась на представлении, что люди действуют рационально, то есть способны высказывать точные суждения и принимать обоснованные решения. Предубеждения и ошибки кажутся нам такими интересными потому, что бросают вызов господствующей ортодоксальности. В частности, мы обращаем внимание на чрезмерную самоуверенность, потому что она удивляет.

Существует еще одна причина. Некоторые наиболее важные исследования о решениях проводились когнитивными психологами, заинтересованными в понимании основных психических процессов, но не интересовавшимися вопросами конкуренции между компаниями. Но для тех, кто занят руководством, вопрос о конкуренции встает на первое место. Так что мы должны соблюдать осторожность и не применять выводы, подходящие для одной области, к другой. Как минимум следует спросить, аналогичны ли обстоятельства.