Авторство спорно. Встречаются подписи: П. К. и И. К. Называют поэта И. Кондратьева, но аргументация неубедительна. При пении изменено, строфы 2, 3, 4, 6 часто опускают. Вариант первой строки — «В пустынных степях Забайкалья…»; перед седьмой строфой иногда поют:
А ветер ему отвечает: «Напрасно, бедняга, бежишь!» А бедное сердце не чует, Что нету родных уж в живых.
