Глава 42
– Внимание, получен запрос на синхронизацию с гиперпорталом, – доложила звонким голосом Ди.
– Добро на синхронизацию.
– Принято. Синхронизируюсь. Есть захват. Открытие портала через минуту. Вывожу секундомер на тактический дисплей.
Секундомер начал отсчет в обратную сторону. 59, 58, 57, 56… 3, 2, 1.
– Открытие портала. Вход.
Илюха почувствовал лёгкий приступ тошноты, когда корабль пропал из метрики обычного пространства и начал движение в гипере.
– Встали на струну штатно, босс. Замечаний нет. Время движения по струне четыре с половиной часа.
– Принял. Молодец, Ди. Ты умница.
– Спасибо, босс. Я же говорила, что с военным оборудованием будет лучше.
Всю начинку с мостика крейсера они таки стырили. Заменив всё, естественно, своим барахлом. Илья даже пообещал себе, когда появятся деньги, рассчитаться с Моли, а пока, действительно, было удобно. Не всё влезло в рубку гражданского корабля, но ничего, что не влезло, лежит сейчас в трюме настоящей «Находки» и ждёт своего часа. Там мостик придётся расширять за счет смежных помещений, это не сложно. Зато теперь Илюха сидел в добротном капитанском ложементе, расположенном высоко. Капитан должен иметь полный обзор. Вообще Ди, как всегда, оказалась незаменимым помощником и прилежной ученицей.
Благодаря её стараниям, скорость работ возросла просто фантастически. Лёгкое потрясение, произошедшее с Ильей в момент её визуального выхода из-за печки, стоил того.
– Угу, но воровать нельзя. Так что мы половину стоимости всё равно вернём. Добро. Неси вахту. Я в машину прогуляюсь.
– Технические параметры оборудования в норме, нет нужды туда ходить.
– Тебе этого не понять. Любой механизм лучше воспринимать тактильно. Проще говоря, надо пощупать, посмотреть глазами. Приборы оно, конечно, хорошо, но, не пощупав руками, как-то неспокойно. Да и не могу я сидеть. Надо что-то делать. Маякни мне за полчаса до схода со струны.
– Хорошо.
Скуууучно. Илья уже привык к напряженному графику работы, когда не то чтобы минуты, секунды были расписаны. А тут вынужденное безделье. И делать нечего. В машине, действительно, всё было в норме. Зря ходил. Убил всего полчаса. Ещё три с половиной надо как-то уговорить.
– О, блин! – Парень хлопнул себя по лбу. Головастик переехал на новое место жительства, с буксира на борт транспорта. – Вот с ним сейчас и покумекаем над одной схемкой. – Илья быстрым шагом направился в каюту.
Илюха таки нашел время и разобрался с теми базами, которые ему отсыпали вояки из императорской академии. Там, кроме всего прочего, было несколько баз по тяжёлому вооружению, начиная с крейсеров и заканчивая линкорами, всё как положено, по порядку. Чем они руководствовались при выборе подарка, хрен его знает, но вот они – базы. Может, просто сгребли в спешке то, что было под рукой, и сунули в кофр. Даже плазменное и лазерное вооружение входило в курс обучения. Прикольно. А тут как раз землянин шарился по обломку линкора на предмет полезных ништяков и обнаружил неповреждённую лазерную турель, вернее, поврежденную, но сами пушки оказались целыми. Правду сказать, видел он её и раньше, но как полезное приобретение даже не рассматривал. Оно и понятно. Размеры этих орудий просто ужасали. Они были невероятно огромными. Длина такой пушечки составляла чуть меньше трети основного корпуса транспорта семидесятой серии. Имеется в виду грузовая часть. А энергии на такую пукалку вообще требовалось прорва. Тогда Илья сам над собой посмеялся, обозвав мелькнувшую идею бредом сивой кобылы. Но по прошествии некоторого времени, так сказать, переночевав с этой мыслью, решил обмозговать это дело подробней. Если борзануть и успешно осуществить задуманное, то получится вкусно. Пальчики оближешь. Залп одной такой пушки гарантированно уничтожит любой корабль классом ниже линкора, да и линкору достанется, если зарядить ему из такого калибра в кормовую часть, когда там не окажется энергетического щита. Вот только как это сделать? Илюха и так прикидывал, куда же их присобачить, и эдак, но пока ничего не придумал. А вот вчера как озарение появился вариант решения этой задачи, который стоило проверить. Можно было бы и Головастика припрячь, вся документация по семидесятому проекту у него была, но землянин не поленился и сам полез, что называется, в недра судна. Мысль была такая. Корабль, вернее большая часть его корпуса, имеет форму треугольной призмы, чуть усеченной в углах. По идее, пространство в этих самых углах, вдоль всего корпуса, не должно использоваться. Слазил и убедился, что это действительно так. Что, если попробовать туда втолкнуть? Правда, придётся вваривать трубы нужного диаметра, чтобы всё это хозяйство разместить, но так даже лучше будет, жесткость конструкции только возрастёт. Масса, правда, тоже увеличится, как говорится, одно лечим, другое калечим, не без этого, однако парень планировал центральный трюм пустить под другие нужды, а раз грузы в нем не возить, то и увеличение массы особой роли не сыграет. Ещё про энергообеспечение надо подумать, так для того Головастик и приобретён был в свое время. Пусть считает пока применительно к этому кораблю, «Находка»-то имеет однотипный корпус. А трубы как раз с той турельки-то и срежем. Там они вместо корпуса, в них и находятся потроха лазерной установки, вот пусть и дальше выполняют свою функцию, только на новом месте.
Время за расчетами пролетело быстро. Илюха очередной раз похвалил себя за то, что таки рискнул и перехватил Головастика. Работать с ним одно удовольствие. Ещё на Земле парень смотрел кино «Железный человек», так вот, там главный герой-изобретатель тоже баловался подобной штуковиной. Головастик через голографический модуль капитанской каюты выдавал трехмерные картинки, которые можно было крутить руками как тебе вздумается, приближая нужный узел, чтобы рассмотреть в подробностях. Мало этого, выдавал рекомендации, какой металл нужно использовать, какой толщины, подробные отчёты по сопротивляемости материалов на изгиб, излом, растяжение, сжатие. Земным бы инженерам такую игрушку, так они чёрта лысого изобрести смогут, только дай.
– Полчаса до схода со струны.
– Понял. Сейчас буду. – Как ни интересно было возиться с Головастиком, а дела зовут. Пришлось Илюхе прекращать рукоблудствовать в голографических схемах и двигать на мостик. По пути зашел на импровизированный камбуз, где что-то кашеварил Саид.
– Скоро выход, брат. Приготовься.
– Я закончить пять минут. Когда выйти из переход, можно кушать.
– Посмотрим, если всё спокойно будет, поедим. – Илюха соорудил себе приличный бутер и, жуя на ходу, поспешил на мостик.
Со струны спрыгнули так же штатно, как и встали на неё. Лёгкое недомогание и мониторы, транслировавшие до этого серую муть, взорвались яркими красками мириад звёзд.
– Подскан.
– На подскане чисто.
– Узким лучом на выходной портал.
– Чисто, босс.
– Принял. Поворот на один два семь.
– Есть поворот на один два семь.
– Дифферент на корму пятнадцать градусов, полная тяга.
– Есть дифферент на корму пятнадцать градусов. Есть полная тяга.
– Идем так полчаса. За тем становишься на ровный киль.
– Принято.
– Далее рассчитай траекторию подхода к точке рандеву. Постоянный подскан ближнего космоса. Информацию мне на тактический дисплей.
– Принято. Работаю.
Снова потянулось время. Тягучее как патока. Илья сейчас завидовал Ди, которая была занята делом. Хотя тут вообще парадокс получался. Ди – это неотъемлемая часть его организма. По сути, это он сам сейчас управлял кораблем, но тем не менее сидит вот тут, мается в ожидании и завидует собственной нейросети. Ха-ха три раза. В таком хитросплетении ни один философ не разберётся. Куда там Санта-Барбаре. Отчеты сканирования приходят каждую минуту. Вокруг всё чисто. Ни души. Но это и правильно. До встречи ещё несколько часов. Снова скууууучно. С другой стороны, это даже хорошо, что скучно. Тут каких только отморозков не водится. Фронтир почти, как-никак. А ну как объявится кто с нехорошими намерениями? Ау Ильи из вооружения только крепкое русское словцо. Оно, конечно, словцо это, в нужный момент тоже штука убойная, но не в этом случае, да и не поймут-с местные гуманоиды великого и могучего. Так что пусть ему и дальше будет скучно, оно как-то так спокойнее.
– На ровном киле. Рассчитываю траекторию подхода. Готово. Ложусь на курс.
– Добро.
– Еда готов, брат. Можно кушать, – прошло сообщение по общесудовой трансляции.
– Ди, я отвлекусь на обед. Но если что…
– Понятно, босс. Позову.
Саид и в этот раз постарался на славу, приготовив какие-то штуки наподобие голубцов. В лист неизвестного растения завернул мелко порезанные кусочки мяса и опять же неизвестных землянину овощей, всё это было приготовлено на пару. Просто изумительно вкусно, особенно в совокупности с хитрой подливой фиолетового цвета. Чудо как хорошо. Илюха умял не меньше десятка. В лёгкой эйфории он сидел и обдумывал план по переносу начинки с вот этого корабля на «Находку», это ж титанический труд, особенно если учесть, что основную часть придётся мудрить на месте, прямо на свалке. А из помощников я, да ты, да мы с тобой. Негусто, короче, с помощниками, да ещё и Моли дёргает постоянно.
– Босс. Сработал выходной портал.
– Иду.
Илья вбежал на мостик и плюхнулся в ложемент.
– Что тут у нас?
– Пока ясности нет, только то, что кто-то вошёл в систему. Пользоваться активным сканированием я посчитала опрометчивым.
– Понятно. Всё правильно. Ты вот что сделай. Судя по карте сектора, у вот этой планеты есть спутник. В каталоге есть отметка, что он богат железом и плутонием. Замри на максимально низкой геостационарной орбите. На его фоне, если специально не искать, заметить нас трудно. Подождём маленько. Глянем, что и как. Бережёного бог бережёт. Все активные системы отключи, мощность реактора снизить до минимально возможной величины. Подскан пассивный. Висим, не дышим.
– Выполняю.
Снова ожидание, и снова неимоверно медленно тянется время. Прошло томительных два часа, прежде чем на ближнем подскане появилась отметка.
– Есть подскан, босс.
– Вижу.
– Средний транспорт, сотой серии. Вооружение шесть зенитных установок и четыре ракетных турели среднего радиуса действия. Наш клиент?
– Похоже. Судя по траектории движения, идёт к точке встречи.
– Транспорт вызывает нас, босс. Передаю канал связи на капитанский ложемент.
– Транспорт «Лиойя» вызывает «Находку», повторяю, транспорт «Лиойя» вызывает «Находку». Ты где, парень? – заговорили динамики.
– «Лиойя», здесь «Находка», принимаю вас чисто и ясно.
– Святые звезды, вот ты где! А то я шарю сканером, а в точке рандеву чисто. Ты чего прячешься? Случилось что?
– Да нет, тихо пока. Но решил перестраховаться. А то всякое случается.
– А вот тут согласен, времена нынче неспокойные. Но ты не переживай, с той стороны дежурят мои помощники, просто так оттуда сюда никто не войдёт. Так что можно смело работать.
– Прекрасно. Тогда подходите ко мне и начинаем. Прошу вас со своим грузовым помощником к нам на борт.
– Хорошо, ждите транспортный бот.
Встреча прошла, как говорится, в дружественной, непринужденной обстановке. Саид вновь поразил всех своим кулинарным талантом. Потом мантиец и грузовой помощник с «Лиойи» отправились заниматься делом, а Илья остался развлекать посредника. Это был улыбчивый мужик, на вид примерно одного возраста с Моли. Он представился как Эйри Бошу.
– Как там Моли поживает? Всё сидит на своей помойке? – смакуя ароматный гез, поинтересовался Эйри.
– Ну да, – кивнул землянин. – Пока других вариантов нет. Корпораты лютуют, просто беда. Вот надеемся, что с вашей помощью что-то изменится, к нашей обоюдной выгоде.
– Думаю, всё получится. Я давно предлагал этому старому ворчуну заняться выгодным делом. Ведь сидит же на миллионах кредитов, старый упрямец, а взять их не хочет.
– Ну, там действительно не всё просто.
– Но ты-то нашёл способ.
– А откуда вам известно, что это моя инициатива? – удивился Илья.
– За дурака меня не держи, парень. – Расхохотался Эйри. – Я Моли миллион лет знаю. Он мужик не из боязливых, но рисковать не любит. А тут он хвастается новым работником и через некоторое время предлагает дело. Много ума не надо, чтобы понять, чья затея. Молодец, парень. Расшевелил этого отшельника, а так бы и покрылся плесенью на своей свалке. А вообще, он тебя хвалит.
– Да? Странно. – Улыбнулся Илья. – А я думал, он только ругаться умеет.
– Что, норовит чего-нибудь в задницу пристроить? – поинтересовался Эйри и вновь оглушительно захохотал.
– Есть такое дело.
– Ааа, – махнул рукой торговец, – не обращай внимания. Это он по извечной своей привычке ворчит, больше жути нагоняет. На самом деле он мужик не злобный. У него даже позывной был «Ворчун». Мы с ним вместе начинали шахтерить. Эх, вот это были времена, парень. Ни одна экспедиция не обходилась без бойни. Раныие-то наш брат шахтёр имел немаленькие зубы. Уважали нас. Просто так трогать опасались. Мы ж не только во Фронтире работали. В Серую зону лезть не боялись. А там много всего вкусного. Но и опасно, естественно. Так-то с нас взять было нечего, кроме корабля, да и хлопотно это, ещё и в ответ могли вломить, а деньги у нас не задерживались. Молодые были, заводные. Зато когда сезон отработаем и на обратный курс ложимся, вот тогда не зевай. Трюмы забиты редким концентратом, а это куча кредитов. Естественно, что желающих пощипать такую добычу было хоть отбавляй. Собирались целыми флотами нас встречать. – Как-то хищно ухмыльнулся торговец своим воспоминаниям.
– И что?
– Как что? Грызлись насмерть. Мы не для того рисковали, чтобы свою добычу отдавать кому ни попадя. Ох и грызлись. Сколько достойных ребят потеряли, но и этих ублюдков, жадных до чужого добра, ещё больше в бездну отправили. Сейчас-то так уже почти не работают. Корпораты всё под себя подмяли. Выходят такой кодлой, что никто не сунется. У них и охрана мощная, и перерабатывающие мобильные заводы вместе с ними идут. Полная безопасность. Но романтики той уже нет и не будет. Да и людей таких нынче не делают.
– На моей родине, – сказал землянин, – ещё существует морской флот. А в древности, когда люди только осваивали водные пространства, корабли строили из дерева. Так вот, сейчас существует поговорка: «Раньше, мол, корабли были деревянные, зато моряки железные, а теперь наоборот».
Хохотал Эйри громко и смачно. Поговорка ему понравилась.
– Нет, ну надо же. Как ты сказал? Корабли деревянные, а люди железные? А теперь наоборот? – И снова хватался за бока. – Нууу, насмешил, парень! Ну, порадовал старика. Хорошее выражение, нам тоже подходит.
В общем, Эйри оказался интересным собеседником и прекрасным рассказчиком. Говорил всё больше он, но Илюха его с удовольствием слушал. Этот космический бродяга разменял уже пятую сотню лет жизни и всё ещё не сидел на месте. Жутко было подумать, когда на Земле люди ещё только начали тыкать друг в друга острыми железками дрянного качества, эти уже бороздили дальний космос, жгли своих врагов плазмой, лазерами, расстреливали снарядами, начиненными антиматерией. И вот Илюха сидит себе и спокойно разговаривает чуть ли не с ровесником Иоанна IV Васильевича «Грозного». Чудны дела твои, Господи. Под гез и сладкие булочки беседа текла плавно, время летело незаметно.
– Брат, я закончить, – пришло сообщение на нейросеть. Хотя Илюха уже не совсем понимал, что же такое находится у него в голове, но тем не менее обычные свойства, после того как Ди обрела личность, никуда не делись, всё работало привычно. – Товар перегружен на «Лиойю», металлолом положить нам.
Видимо, похожее сообщение получил и Эйри.
– Неплохо посидели, парень. Давненько так душевно не беседовал. Но, кажется, с работой покончено. Мой старпом доволен товаром. Пора и рассчитаться. Вот две обезличенные карточки, на них равные суммы. Общая сумма полтора миллиона кредитов. Одна твоя, вторую передашь Моли. Пора в обратный путь. Ты, если что нужно, заказывай. Свой контакт я тебе сброшу. Мало ли что на свалке приглядишь для себя, я могу привезти металлолом по сходной цене. Ты не стесняйся, это между нами, я не стану сообщать Моли о маленьких хитростях.
– Спасибо, уважаемый Эйри. Было очень приятно с вами общаться. И за предложение спасибо. Скорее всего, обращусь. Только в обход Моли этого делать не надо. В таких делах доверие дорого стоит. Я на эту тему с ним уже говорил, он дал добро при условии, что я ему выплачу его долю. Меня такое положение дел устраивает. Не в моих правилах обманывать партнёра.
– Молодец, парень. Моли не ошибся в тебе. И я не ошибся. Молодой, а к старым уважение имеешь. Такое нынче редко встретишь. Повезло ворчуну. Ну, вот и хорошо. Следующая встреча состоится здесь же, месяца через полтора или два. Надеюсь на плодотворное сотрудничество.
– Взаимно, – кивнул землянин.
«А неплохо так капнуло в финансовом плане, – лениво размышлял Илья, валяясь на капитанской кровати, пока корабль шёл по струне в обратную сторону. – За раз семьсот пятьдесят тысяч. Если так дальше пойдёт, то можно будет некисло приподняться. Эх, вот бы еще агент Громозека разродился бы информацией побыстрее! Хочется уже вплотную заняться “Находкой”, спасу нет. Как-то неспокойно передвигаться во Фронтире на безоружном корабле. Чувствуешь себя голым, прости господи. Надо заниматься кораблем, ох надо, и срочно. Можно пока начать с энергетической установки и двигателей. А там видно будет. Опять же, попробовать эти лазеры вставить. Вот удивятся лихие ребята, ежели вдруг возжелают комиссарского тела. Огневую мощь линкора на борту малого транспорта никто ожидать не будет. Этакий думе дэй в миниатюре. Оно, конечно, хватит всего на два выстрела, а потом копить энергию ещё несколько часов для повторного залпа, не ахти и преимущество, но так и лиходеи чаще действуют малыми группами. Хватит и одного залпа, чтобы шугануть до грязных портков. Опять же, это я знаю, что у меня только два выстрела в запасе, а они-то нет. Так что пушечки берём, если влезут, конечно. Да ладно, чего гадать на ромашке?
Влезут, не влезут. На месте сам посмотрю. В основном-то проект стандартный, для начала хотя бы просто на ход поставить, а с дополнительными приблудами будем разбираться постепенно.
Когда Илья вернулся на верфь, Моли от нетерпения только что ногами не сучил.
– Ну, где тебя носит? – начал он старую песню. – Чего так долго?
– Всё по графику, босс. Даже немного раньше вернулся. Вот. Эйри передал две карты. Общая сумма полтора миллиона. Одна карта ваша.
– По графику всё у него, – проворчал Моли, забирая банковскую карту. – Что с грузом?
– Тоже всё в порядке. Сейчас начну разгрузку на склад, как закончу, начну таскать на разбор помеченные куски и попутно будем собирать новую партию.
– Как тебе Эйри?
– Хороший мужик. С ним можно иметь дело. Сказал, что месяца через полтора или два можно привозить новую партию для реализации, товаром остался доволен.
– Байки, небось, травил?
– Байки, не байки, я не знаю. Но рассказывал, как вы в молодости шахтерили. Было очень интересно.
– Ну, шахтерили, ничего особенного.
– Рассказывал, как ходили в экспедиции, как работали в Серой зоне, как на вас устраивали засады, как дрались, чтобы сохранить жизни и груз. Очень интересно. Никогда бы не подумал, что шахтёрский труд такой опасный.
– Было дело. Мы и выживали только потому, что всё время вместе держались. Сейчас так уже не работают. Когда мы возвращались с добычей, на станциях такое творилось. Веселились, как в последний раз, и пусть бы кто-нибудь только попробовал сказать, что я не могу купить станцию. Ладно, разболтался я. Начинай выгрузку.
