Глава 30

Полигон хоть и находится в так называемом квадрате, но представляет собой абстрактный куб, во внутренней части которого и тренируются молодые пилоты. Всё пространство усеяно специальными вешками-маячками, обозначающими границы полетных трасс. Также имеются кольца всевозможных размеров, через которые курсант должен провести корабль, они не материальны, а представляют собой голографическую проекцию, иначе в случае ошибки несчастных случаев не избежать. А так, задел край кольца, получил штрафное очко и тренируй навыки дальше, ничего страшного. Есть и стрельбище, там курсанты самозабвенно палят по мишеням из боевых орудий. Полеты в той зоне не проводятся, так сказать, во избежание. Имеется и третий сектор, там происходят учебные поединки, оружие используется боевое, но оно в тот момент переходит в тренировочный режим и как таковое только имитирует выстрел, а дальше уже компьютер рассчитывает, была поражена цель или засчитать промах.

Принадлежит это хозяйство, естественно, военным и в основном предназначено для тренировки курсантов военных академий, но, по договоренности, пользуются им все, кому это нужно, оплачивая аренду. Если вояки затевают какие-либо масштабные учения, то остальным временно приходится курить бамбук, но благо это происходит достаточно редко. Так что чаще всего доступ на полигон открыт. Тут же находится станция, которая и является Императорской военной академией, где обучаются курсанты, живёт преподавательский состав, работники, обеспечивающие функционирование полигона, короче, народу хватает.

– Учебный фрегат базы резерва Гео-3, бортовой номер 22-777 запрашивает разрешение-допуск на полигон.

– О, резервисты пожаловали. Пройдоха, ты, что ли?

– Он самый, нужен допуск в сектор пилотажа.

– Подопечного выгуливаешь? Хорошее дело. Первый вылет?

– Угу.

– Тогда дуйте в первый сектор, там как раз сегодня наших салаг гоняли, трассы ещё не демонтировали.

– Прекрасно, это мы удачно зашли. Прошу обозначить маршрут.

– Включаю маяк, как принимаете сигнал?

– Лис, дальше сам, – прозвучало по внутренней связи.

– Здесь курсант базы резерва, позывной Лис. Сигнал принимаю отчётливо. Начинаю движение по пеленгу.

– Удачи, Лис.

– Спасибо, вышка.

То, что происходило дальше, описать и легко и сложно одновременно. Слово «восторг» подходит идеально, а вот всю бурю эмоций и ощущений передать было бы проблематично. Пока Илья крутился на полигоне, его душа пела. Корабль чутко реагировал на любое желание своего пилота, являясь за счёт слияния его продолжением. Землянин чувствовал, что вот это всё, чем он сейчас занимается, его. Он просто создан для этого. Всё получалось интуитивно. Он без запинки, на удивление легко, раз двадцать прошёл всю трассу из конца в конец. Хотелось ещё и ещё увеличивать скорость, наращивая тягу. Но сигнал перегрева левого движка постоянно напоминал о себе. Из-за этого появлялось чувство легкой хромоты, однако настроения не испортило. И когда Балах напомнил, что пора закругляться, накатила тоска.

Черим всё это время не только следил за действиями ученика, но ещё и наблюдал за ним визуально. На лице парня сияла счастливая улыбка, а из уголков глаз текли слезы. Старый пилот прекрасно понимал состояние своего подопечного. Когда-то он сам прошёл через это. Первые впечатления от слияния с машиной всегда самые острые. Поэтому, видя, как страдальчески сморщилось лицо курсанта на его заявление о прекращении тренировочного полета, не смог настоять на своем и продлил время. Да и чего греха таить, ученик был молодцом. Он прошёл трассу идеально. У него самого много циклов назад с первого раза не всё получилось. А этот шурует так, как будто уже проходил здесь не раз и выучил каждый поворот. Однако всё когда-то заканчивается, закончилась и эта тренировка.

– Лис, закругляемся. Мы и так уже перебрали все мыслимые лимиты. Заканчивай круг и уходим на базу.

– Принял, – послышался расстроенный голос ученика. – Вышка, курсант Лис тренировочный полет закончил. Ложусь на обратный курс.

– Понял тебя, Лис, молодец. Прекрасно справился.

– Спасибо.

– Обратно пойдёшь тем же коридором, только в седьмом эшелоне.

– Принял, до свидания.

– Пройдоха, – диспетчер не унимался, – ты где откопал этого парня?

– Не поверишь, вышка, он сам пришёл, – отшутился Балах.

– Нам такие ребята в армии нужны, а не в резерве.

– На гражданке пилоты тоже нужны, так что нечего на чужих курсантов зариться.

– Жадный ты, Пройдоха. Ну ладно, удачи. Предупреди заранее о следующем вылете. Может, устроим совместные полеты с нашими балбесами, да и трассу подготовлю более сложную. Посмотрим, как твои справятся.

– Добро, вышка, сделаю. Очень интересное предложение. Только для начала я всю группу обкатаю, дам ребятам освоиться, а уж потом можно соревноваться. Лады?

– Договорились.

Обратный полёт прошел без помарок. Илья точно вывел корабль к доку и так же уверенно встал к магнитным захватам транспортёра, который доставил машину в ангар. Отключение интерфейса вызвало негативные эмоции. Землянин как будто ослеп и оглох. Он прекрасно понимал, что это всего лишь субъективные ощущения, однако лишиться всего того, что давало слияние, было до боли неприятно. Вставать с ложемента не хотелось.

– Лео, – позвал Балах, – ты в порядке?

– Да, всё хорошо, только ощущения такие, как будто после отключения лишился чего-то важного.

– Это нормально. Первый раз всегда так. К этому надо привыкать постепенно. Можно и зависимость словить, если переборщить в начале. Минут через пятнадцать-двадцать всё пройдёт. Ты ещё хорошо держишься, если учитывать, сколько времени занял вылет.

Илюха взглянул на часы и обалдел. С момента вылета прошло почти десять часов, а он этого даже не заметил. Время пролетело махом.

– Ого, – поразился он.

– Вот тебе и ого. – Улыбнулся Балах. – На сегодня всё. Иди, отдыхай. Завтра в первой половине дня у тебя базы, после займёшься оснащением корабля. Надо установить вооружение, ну и исправляй неисправности. Техника я предупрежу, чтобы после обеда он подошёл.

Уходить желания не было, но Илья усилием воли заставил себя это сделать. В последний на сегодня раз оглянувшись на свой первый корабль, он решительно взгромоздился на тележку, отправляясь к лифту. В арсенале Деда не оказалось. Илюха сам, не без удовольствия, кстати, произвёл чистку скафа, а потом сложил его и убрал в личную ячейку. Пока он занимался СПБшкой, чувство потери сначала поблекло, а потом и вовсе прошло. От хорошо сделанной работы поднялось настроение, вместе с ним прорезалось и чувство голода. С этим надо было что-то делать. Илюха прикинул время. «Скорее всего, придется хомячить в одиночку», – размышлял парень по пути к пищеблоку. Но не тут-то было. Вся команда была в сборе и сидела за столом, о чём-то негромко переговариваясь.

– О, лёгок на помине! – Первым заметил Илюху Риго. – Чего вы тут все, заняться нечем? – спросил землянин, присаживаясь за стол.

– А сам где шлялся? – Нахмурилась Беррана.

– Ага, – поддержали крохи, – ещё и весёлый весь такой, как будто хихишника объелся.

– Ничем я не объелся. Наоборот, голодный как не знаю кто.

– Вот-вот! Так оно и бывает, – обличительно тыкнула в Илюху пальцем Рилла. – После него зверский жор просыпается. Где взял?

– Ещё есть? – заинтересовалась её сестра.

– Вообще не понимаю, о чём вы. Кстати, что это?

– Легкое ширево. Легальное. Вызывает веселье, а эффекта привыкания нет. Этот наркотик на тусовках среди молодежи очень популярен, – пояснила Милла.

– Нее, – выставил ладони вперёд Илья, – сам не балуюсь такими вещами и вам не советую. А насчёт настроения скажу так, с вами будет то же самое, когда сделаете первый настоящий вылет.

– Так ты летал? – Подалась вперед Беррана. – Без нас? Так нечестно!!

– Правда, Лео! Как так вышло, что ты уже полетел, а мы в пузырях преем? – Нахмурился Риго.

Близняшки тоже обиженно засопели.

– Ребята, ну что за наезды? Не я ведь решаю, кому и когда лететь, – пошел в отмаз Илья. – Ну, в самом деле, что вы как дети? Вы же знаете, что я чуть опережаю вас, вот и Балах решил, что пора. В утешение могу сказать, что он проболтался, мол, вы тоже скоро получите свои первые птички и начнёте тренировки на полигоне.

– Когда? – Требовательно уставилась на парня Вер.

– А я знаю? На этой неделе, видимо, ну, может, максимум на следующей. Хотите быстрей?

– Ты ещё спрашиваешь?

– Ну, так какого хрена расселись? Марш по матрёшкам, грызть гранит науки, – весело рявкнул Илюха. – Нечего сидеть, время ещё есть.

– Опять ты со своими словечками. Сам что будешь делать?

– А я что, особенный? Сейчас доем и тоже за вами. Давай, давай, Вер! Иди уже, вон Риго с близнецами как метнулся. Перед отбоем пообщаемся. Вы мне все нужны, поэтому, чем быстрее полетите, тем лучше для всех. Одно очень хорошее дело намечается, но для этого нужно, чтобы все на крыло встали.

– Какое дело?

– Беррана, сказал же, перед отбоем поговорим. Проваливай, дай спокойно поесть, будь человеком.

Механически поглощая обед и вспоминая слияние с машиной, Илья поражался той огромной разнице между тренажёром и реальным кораблем. Ведь программа учебно-тренажёрного комплекса тоже, по идее, должна давать полное погружение, вплоть до ощущений. Только получается, что должна не значит обязана. Почему так? А хрен его знает, единственное, что приходит на ум в качестве объяснения, это намеренное урезание подобного. Если его самого в первый раз так накрыло, плюс Балах упомянул, что не мудрено и зависимость словить, то выходит, что тренажёр специально режет это дело. Всё верно. Иначе и нельзя. Ведь курсанты проводят в пузырях большую часть времени. Будь по-другому, и мозги закипят у большинства сразу, а у остальных чуть позже, но всё равно закипят.

От размышлений парня отвлёк шкрябающий звук, всё было уже съедено, а он слепо скрёб вилкой по пустому дну. Опомнившись, он быстро влил в себя сок и поспешил присоединиться к своей команде.

Перед отбоем Илья, как и обещал, рассказал о предложении диспетчера потренироваться вместе с курсантами военной академии. Ребята прониклись и разбрелись по каютам, обдумывая будущие перспективы. Вот таким насыщенным оказался день, когда землянин почувствовал себя пилотом. Прав был Черим Балах. Первый раз запоминается на всю жизнь. Что бы потом ни произошло, как бы жизнь ни сложилась, а ощущения первого полета будут с тобой всегда.

Утром Илья, разогнав ребят по тренажерам, сам отправился заниматься своими делами. Надо было встретиться с инженером, обслуживающим его корабль. Им оказался мелкий такой суетливый мужичок с бегающими глазками воришки. Представился он как Ошо. Просто Ошо и всё. Появилось это чудо природы где-то часа через два после того, как землянин закончил с ремонтом охлаждения левого маршевого. С этим сложностей не возникло. На пути к радиационной поверхности трубопровод оказался сильно передавлен, что и ограничивало нормальную работу системы. Видимо, кто-то неосторожно чем-то тюкнул и не заметил, а может, и заметил, но решил сделать вид, что так и было. Правда пришлось повозиться, практически полностью демонтировав трубопровод от испарителя до радиационной панели, состоящий из нескольких участков труб, пока нашлась та, которую требовалось заменить. Деформацию трубы с наскоку тоже не удалось победить. Пришлось идти на склад, чтобы взять часть трубопровода на замену.

Но тут ждал полный облом. Выяснилось, что по документам полное техобслуживание корабля проводилось не далее, чем месяц назад, и посему корабль в порядке, а значит, запчастей ему не требуется. А раз не требуется, то хрен вам за воротник, а не запчасти. То же и с хладагентом. Парень хоть и перекрыл клапаны до и после поврежденного участка, но часть-то всё равно ушла в атмосферу станции. А значит, после восстановления системы надо пополнить. Но и с этим его прокатили.

На вопрос, как такое возможно, если корабль неисправен, и что теперь делать, кладовщик с ехидной улыбочкой сказал, что, мол, нефиг было лезть куда не следует. Если ты пилот, то и летал бы себе, а технические вопросы надо оставлять более умным людям, которые в этом хорошо разбираются. Эта информация была подана таким елейно менторским тоном, что парню захотелось взять это охреневшее от безнаказанности подобие земного прапора за шкварник и несколько раз приложить фейсом об тейбл. Но делать этого, естественно, не стал.

Понятно, что как и в любой организации подобного рода на Земле, тут происходит всё в точности так же. Люди-то везде одинаковые. Техника долго стоит и никто ей не пользуется, а раз так, то нахрена в ней что-то ремонтировать, если запчасти можно выгодно толкнуть налево, а документы, как водится, всё стерпят. Так что ничего удивительного. Парень в очередной раз поразился схожести того, теперь далекого мира и этого.

Короче, пришлось проявлять смекалку. В итоге, с помощью вполне узнаваемой кувалды, плазменного резака и известной любому русскому какой-то матери, получилось восстановить пропускную способность трубы. Правда, она перестала быть круглой в сечении, больше на квадрат смахивала, но работать теперь будет.

Так же пришлось повозиться и с компрессором, гоняющим этот самый хладагент. Дело в том, что он хоть и работал пока вполне нормально, но издавал неприятные звуки, нехарактерные для исправного механизма. Это Илюха выяснил, когда запускал систему охлаждения в тестовом режиме, для поиска неисправности. Можно было, конечно, и отремонтировать его, но это долго и трудоёмко. Механизм помещён в герметичный корпус, наружу торчат только всасывающий и нагнетающий патрубки. Это его сначала вскрывать, потом опять запаивать. «Нет, ну её нафиг, такую бодягу. Лучше поменять», – подумал парень. Да и ремонт в перспективе был весьма сомнителен. Вообще-то в этом мире ремонтом каких-либо механизмов заниматься было не принято, просто меняли на новые, и вся недолга. Запчасти для механизмов отдельно от самих таких механизмов так и так не поставлялись. Их если и можно было где-то найти, то только на заводе производителе оных, а это одно и то же, как если бы их не было вовсе. Короче, на склад Илья уже не пошёл, так как прекрасно представлял, что ему там скажут, а принялся соображать – что же делать.

«Так! – подумал он. – Ну и чего теперь? Ставить обратно этого калеку? А ну как крякнет в самый неподходящий момент? Стоп, а если у технарей-курсантов поспрошать? Ведь занимаются же они ремонтом в качестве практики. Инженер пошлёт меня с такими вопросами куда подальше, а свой брат курсант, глядишь, чего и подскажет».

Как раз на другом конце ангара суетилась группа курсантов, ковыряясь в потрохах точно такого же У-2 и, что самое главное, их руководителя поблизости не наблюдалось. Это было просто здорово, вряд ли разговор сложился бы в нужном ключе, если бы инструктор обретался поблизости.

Илья был одет в свой комбез технаря, который ему Грег вручил ещё на «Непобедимом». Сейчас СПБшка была без надобности. Атмосфера в ангаре была, хоть и при полном отсутствии гравитации. Но оно и понятно, будь в помещении гравитация, оперировать тяжеленными узлами и агрегатами было бы весьма затруднительно, а так, при помощи спецустройств, вполне получается справляться без знакомых Илюхе кран-балок, тельферов и прочего оборудования.

Когда землянина, уверенно двигающегося на гравиплатформе к месту проведения практических занятий, заметили, а потом ещё и узнали, поднялся весёлый гвалт.

– Ооооо! Ребята, смотрите, какие люди к нам пожаловали! Целый будущий пилот снизошёл до нас сирых, – тыкал гаечным ключом в приближающегося Илью рослый парень. Он, видимо, был за старшего.

Народ встрепенулся и загалдел. Видно было, что все устали, и случившийся нежданный перерыв был весьма кстати.

– Смотрите, – улыбаясь, сказала симпатичная девчонка, – он в комбезе технаря, его что, разжаловали?

– Ыыыы, – вторил ей кто-то из толпы, – да ещё и чумазый, как мы, похоже, случайно упал в бочку с отработкой.

– Да нееее, это он специально измазался, видимо, тренирует боевые действия в ремонтных ангарах, вот и камуфляж нанёс.

Мнения сыпались со всех сторон. Но не злобно или издевательски, просто народ шутливо зубоскалил.

– Привет будущим техническим гуру от братьев пилотов, – тоже, улыбаясь во все тридцать два белых зуба, гаркнул Илюха.

– Оба-на. В братья набивается, – крякнул удивленно рослый парень с ключом. – Похоже, что-то понадобилось от нас.

– Братьев у нас, как грязи под ногтями, нам бы женихов побольше, – томно вздохнула та же симпатичная девица.

– А чем тебя окружающие не устраивают? – Улыбнулся бойкой девушке землянин.

– Да какие ей женихи, когда у неё грязь под ногтями? – вякнул кто-то из толпы и тут же ойкнул, получив увесистый пинок от охочей до женихов курсантки.

– С чем пожаловал? – спросил парень с ключом.

– Да за советом. Проблемы с моей птичкой, а как их решить, не знаю.

– Ну давай, делись проблемами, мы тут, сам понимаешь, все специалисты по их решению.

– С одной я уже разобрался сам, а пока разбирался, вылезла другая.

– Сам? – удивился парень. – Ты первый из пилотов, кто на моей памяти что-то делал сам. Может быть, не надо было самому, глядишь, и проблема бы не вылезла.

– Думаю, что вылезла бы. Я же попутно на технаря готовлюсь, у меня сеть 5МУ-Элит стоит, есть возможность изучать технические базы, вот и учу помаленьку, – поскромничал Илья. – Тут такое дело, на первом вылете вчера…

– У тебя вчера первый был?

– Угу.

– Поздравляю, ну и как?

– Сам вылет неплохо, а вот с птичкой проблемы. В ней какой-то жопорукий умелец передавил трубопровод охлаждения. С одной стороны вакуумирует, а с другой прессует, в результате перегрев. Трубу я восстановил худо-бедно, но тут ещё компрессор загремел, долбит неприятно, в любой момент может встать.

– Так поменяй на новый компрессор, чего может быть проще, да и с трубкой зря возился, тоже на складе есть.

– Да ходил уже туда, без толку. Выяснил только, что якобы месяц назад корабль прошёл полное техобслуживание и в ремонте не нуждается. Короче, не дали мне ничего, ещё и нахамил кладовщик. Ясно, что ничего не делали, поставив галочку в документации, что всё в порядке. Но это мне понятно, а они документами прикрылись. Хоть криком кричи, но толку…

– Этот гнус может, они же тут торгуют запчастями как хотят. Тут мы тебе не помощники.

– Ну, я и не жду от вас такой помощи, мне нужно другое.

– Излагай.

– Смотри, вы же занимаетесь ремонтом, возможно, и компрессора меняли. Может, где завалялся старенький, но ещё живой. А, как думаешь?

– Меняли, и даже сегодня. А снятые обычно в мусор.

– Вот в этом мусоре бы порыться, а? Есть такая возможность?

– Легко. Вон у переборки контейнеры открытые стоят. Туда я как раз два бросил, а там ещё штуки четыре уже валялось. Ройся на здоровье, только быстро, пока наставника нет, и, если найдешь то, что ищешь, свой на его место положи. Оно, конечно, мусор, но ему тоже учёт ведётся.

– Спасибо, – хлопнул парня по плечу Илья, – с меня магарыч.

– Чего?

– Ну, спиртное с меня, в первом же увольнении прихвачу.

– Ха, наш человек. С пониманием. Обращайся, ежели что. Ну, чего рты раззявили? – рявкнул он на своих. – Навалились. А то наставник шкуру спустит, если мы к утру птичку для элентийской зануды не соберём.

Илюха отправился в указанном направлении и, действительно, быстро нашел то, что искал. В сопроводительной табличке одного компрессора имелась запись, что он заменён на новый по плану, а до этого долго стоял на бездействующем корабле, а ещё до этого был также по плану установлен взамен вышедшего из строя. Получалось, что он вообще новый. Если и работал, то очень мало и только для того, чтобы проверить, работает ли после установки. Да и выглядел с иголочки. Опять, как и на Земле, всё одинаково, там тоже на помойке порой находят новые вещи, кем-то выброшенные за ненадобностью. Вот и тут то же самое.

На обратном пути решил снова зарулить к технарям, как толкнул под руку кто-то, и не зря, как оказалось. Как раз в этот момент ребята с руганью начали вытаскивать из внутренностей корпуса корабля уж больно знакомые детали. Илья тронул за плечо рослого парня.

– А, опять ты. Ну как, нашёл что-нибудь?

– Да, спасибо, всё получилось даже лучше, чем хотел, агрегат вообще новый. Я свой там оставил, а этот забрал, бирку сопроводительную только с этого перевесил. Нормально? Проблем точно не будет?

– Какие проблемы? Это же всё на утилизацию пойдёт. Кто там эти бирки смотреть будет? Делать, что ли, больше нечего? Всё под пресс вместе с бирками.

– Ну спасибо тогда, выручили.

– Ты про мага… как ты там сказал?

– Магарыч?

– Во! Про него не забудь.

– Это понятно, будет магарыч, не сомневайся. Кстати, меня Лео зовут.

– Да я знаю. Все видели, как ты того инструктора-рукопашника в медпузырь закатывал, здорово получилось. Я Ризтон, можно просто Риз. Но ты ведь не за этим вернулся, верно?

– В первую очередь за этим, а то ведь даже не знаю кому магарыч нести.

– А во вторую? Давай уже выкладывай.

– Я так понял с твоих слов, что эту птичку вы для леди Ри Ори готовите?

– Ага. Кроме неё в школе других элентийских сучек вроде бы не наблюдается. Высокомерная стерва! Но задница у неё что надо! Так бы и вдул по самые гланды. – Мечтательно закатил глаза парень. – А тебе что с того?

– Да я вот смотрю, вы шину энерговода демонтировали. Что с ней?

– А ничего, хорошая шина, ей бы работать ещё и работать, но для этой сучки всё новое приказали ставить. Вот тебе в трубке отказали, а ей со склада кучу новья припёрли. Ей и всей группе курсантов, которую она курирует. Наш инструктор говорит, что припёрлась сегодня с самого раннего утра, типа с осмотром кораблей. Ну и давай разоряться тут, то ей не так, да это не эдак. Такой скандал устроила на ровном месте, не поверишь. И это при том, что мы все корабли уже месяц как подготовили. Они в идеале. Задницы у всех в мыле были. Как же, надо лучшее элентийке предоставить. А она всё забраковала, теперь снова всё заново делать. Шлюха элентийская!!!!!

– Слушай, а можно мне эту шину? А то она у меня вообще нештатная стоит. Да и реактор старенький, вообще не понимаю, почему его ещё не отправили в утиль?

– Ну ты даешь, начал с насоса, а закончил реактором.

– Дайте попить, а то так жрать хочется, аж переночевать негде, – продекламировал бородатую шутку Илья.

– Во, во, во!!!! – заржал Риз. – Как раз про твой случай. С шиной-то проще. Свою нам скинешь, эту заберёшь, тут без проблем, всё зависит от размеров твоего магарыча. – Парню явно понравилось слово. – А вот с реактором уже надо решать выше. Сам понимаешь, это номерной агрегат, так просто не поменяешь, да и заметно будет.

– Но с шиной решаемо?

– Да не вопрос, Лео! Для хорошего человека не жалко! Ты к нам с уважением, ну и мы, как говорится, чем сможем, поможем.

– Погоди, я ещё вижу баллон с хладагентом, одолжи ненадолго, а? Пополню систему и верну.

– Ну ты наглец, – восхитился парень, – но чего уж там, бери. Только быстро, а то наставник придёт, всем достанется.

Ударили по рукам, и Илюха понёсся менять компрессор, попутно уже прикидывая, как половчее сдёрнуть нештатную шину. И вот когда он уже пару часов как ковырялся с ней, матерясь и ссаживая руки, появился тот самый Ошо.

– Это что здесь происходит? – послышался резкий и неприятный голос.

– На балалайке играю, – себе под нос буркнул землянин, поморщившись. Звук голоса резанул по нервам, как если бы кто-то провёл железом по стеклу.

– Что здесь происходит, я спрашиваю? Ты вообще кто такой?

– Курсант пилот Лео Нов, закреплен за этой машиной. В данный момент произвожу техническое обслуживание вверенной техники.

– Кто позволил? – ещё сильнее ярился недомерок. – Почему без согласования со мной?

– А вы сами кто будете? – спросил Илья, одновременно перегораживая своим телом вход на пандус трапа. Так как там лежали части шины, уже практически полностью разобранной.

– Я инженер-механик! Все материальные ценности, находящиеся в этом ангаре, числятся в моём ведении. Я несу ответственность за всё, что здесь происходит. Пусти меня!!! – взвизгнул инженер, очередной раз тщетно провалив попытку проскользнуть мимо Илюхи внутрь корабля. – По какому праву…

Кровь ударила парню в голову. Это чмо разворовывает вверенное имущество, довёл технику до состояния хлама и ещё орёт тут как резаный.

– А по какому праву, – вспылил он в ответ на стенания этого горемыки, – вы довели технику…

– ОООТСТАВИТЬ, КУРСАНТ!!! – раздался знакомый голос Черима. – Как вы смеете повышать голос на вышестоящего по должности?

– Виноват, господин Балах! Готов понести заслуженное наказание, господин наставник!

– Вот так-то! О наказании после поговорим! – грозным голосом заявил Черим и незаметно подмигнул Илю-хе. – Продолжай плановые мероприятия!

– Так точно, господин Балах! – Вытянулся парень и, насколько позволяли магнитные подошвы ботинок в условиях отсутствия гравитации, попытался изобразить поворот кругом. Магнитные подошвы не позволили. Попытка вышла комичной, в какой-то момент подметки отсоединились от палубы, и инерция поворота закрутила тело ногами вверх так, что не ухватись Илюха за блестящий шток гидроцилиндра, который предназначен для поднятия и опускания пандуса трапа, парить бы ему под сводами ангара, аки птицу пернатому. Но пронесло. Приняв снова правильное положение, он юркнул в чрево своего корабля, попутно радуясь тому, как же вовремя появился наставник. Иначе быть беде.

– Во, видал? – Балах повернулся к стоявшему с открытым ртом, словно в немом крике, инженеру. – Ещё из себя ничего не представляют, а гонору, как у матерого орденоносца. Но ничего, посидит без увольнения, как шёлковый станет. А ты все орёшь, Ошо? Чего накинулся на парня?

– А чего он? Без разрешения, да ещё и встал в проходе…

– Как это без разрешения? Я тебя о чём вчера предупреждал?

– Нуууу, так это, забыл я. А он сам-то чего? Сказать, что ли, трудно было?

– Так он и сказал, да только ты разве слушал?

– А чего он там ковыряется? Пилотам не положено!

– Ему можно, у него пятая элитная стоит, техбазы учит, так что всё в порядке. Ты приготовил то, что я сказал?

– Помилуй, Черим!!! Как же можно? Там и энерговод и система охлаждения, да ещё реактор, где я это возьму?

– Так там, куда продал, Ошо. – Обняв за плечи субтильного инженера, Черим так его придавил, что тот разве что не пискнул, ужом выворачиваясь из «дружеских» объятий. – Там и возьми. Я был не против, когда ты старый хлам толкал. Но теперь ты уже начал новьём приторговывать. А может, сдать тебя с потрохами СБшникам? Им-то тоже надо. А тут я им такой подарок подгоню. А? Как думаешь, Ошо?

– Что ты, что ты, Черим! Зачем же так сразу! Ну найду я через месяц всё, извернусь, но найду!

– Так то через месяц, а мне сейчас ребят гонять, этот первый, а через недельку остальные полетят. И что? Прикажешь на этих вёдрах?

Илюха всё это время хоть и смылся от прямого взгляда, но разговор продолжал слушать, и вот сейчас ему показалось, что его задумка может сработать.

– Господин Балах! Разрешите обратиться! – вырастая на трапе, как чертик из табакерки, гаркнул он во всё горло, усердно поедая глазами начальство.

– О! Видал? – Улыбнулся Черим. – Это тебе не твои тюхи чумазые! Будущая белая кость! Ух как орёт, хоть чему-то научились. Обращайтесь, курсант.

– Слушаюсь, господин наставник. В данный момент группой курсантов с инженерного потока ведётся подготовка кораблей госпожи леди Ри Ори и её подопечных. Для этой цели со склада выделено абсолютно новое оборудование…

– Нет! – взвился Ошо. – Это абсолютно неприемлемо! Это оборудование выдано по распоряжению директора школы. Всё под опись. Ничего из этого…

– А из этого ничего и не надо. Перед полной заменой корабли прошли хорошую подготовку, и снимаемое оборудование нас могло бы полностью устроить.

– А? Каков? Смотри, Ошо, каких людей воспитываем? Уже всё узнал и всё придумал за нас. Нам, старым, пора на покой. Без нас управятся. О-хо-хо. – По-стариковски покряхтел Черим. – Вам, курсант, отдельное взыскание за прыжки через голову.

– Слушаюсь, господин наставник!

– Вот так. А в остальном-то он прав. Что скажешь, Ошо?

– Так что тут скажешь, в принципе, можно оформить. Только как быть с утилизацией?

– А ты утилизируй тот мусор, что с моих птичек снимут.

– Но…

– И закончим на этом! – повысил голос Балах. – Скажи спасибо, что я не требую нового оборудования, которое ты еще в прошлом году должен был поставить мне. Правильно я говорю, Ошо?

– Так я же…

– Я спрашиваю, правильно говорю?

– Правильно, – тяжко вздохнув, согласился инженер с несчастным видом.

– Ну вот и договорились. Ты пока иди, распорядись. И смотри мне, я проверю. – Черим погрозил пальцем вслед уезжающему на гравиплатформе Ошо.

Когда тот отъехал подальше, куратор продолжил:

– А ну-ка явись на свет белый.

– А? – отозвался Илья.

– Вылазь оттуда, говорю, горе-механик!

Когда парень, вытирая руки специальными салфетками, показался в проеме пандуса, продолжил:

– Ты чего творишь? Только одно улеглось, ты вторую волну дерьма на себя опрокинуть решил? Откуда ты взялся на мою голову?

– Так вы же знаете.

– Выпороть бы тебя, видать, не пороли в детстве.

– Пороли.

– Значит, мало пороли или не сильно. Но уже то хорошо, что вообще пороли. Ладно, что тут у тебя? Рассказывай, чего наворотить успел.

Илья отрапортовал о выполненных работах.

– Хм, очень неплохо. А компрессор где взял?

– Так в мусоре порылся.

– В мусоре? – Округлил глаза Балах.

– Ну да. Вы не поверите, сколько всего полезного там можно найти. Ваш продвинутый мир от моего в этом недалеко ушёл. Нашелся вообще новый насос, который приготовили к утилизации. Я подумал, что для этого подойдет и мёртвый агрегат. Чего добру пропадать? Таким чудесным образом теперь с охлаждением проблем больше нет.

– А хладагент?

– Договорился с ребятами, они одолжили баллон на время. Там-то надо было граммулю только пополнить. Также они мне отдают снятую уже шину энерговода, а я им свой хлам. В результате я практически закончу с ремонтом. Вот бы ещё и реактор у них подрезать. Тоже ведь в утилизацию отправят, а тут у нас…

– У тебя.

– Ну да, у меня. Так вот, тут у меня умирающий стоит. У него износ девяносто процентов. А снимают они модуль всего с двадцатипроцентным износом и выкинут. Вот я и думаю, чего добру пропадать? Пусть хлам утилизируют, а добро на доброе дело. – Улыбнулся Илья своему каламбуру.

– Договориться с ними не получилось? – усмехнулся Черим.

– Неа. Агрегат-то номерной. На него и документы оформляются подробные. В общем, не вышло так.

– С этим всё будет в порядке. Этот проны… тьфу ты, господин Ошо всё уладит. А ты тогда, раз такой расторопный, бери своих в помощники и займитесь остальными кораблями. Вон те шесть штук наши. Крайний слева – мой. Его трогать не надо, там всё в норме. А вот с правого края четыре штуки как раз для твоих, и один в данный момент лишний. Так что вперёд. У тебя неделя на подготовку. До обеда занимаетесь на тренажерах, после трудитесь тут. Вопросы?

– Впятером можем не успеть. У ребят знаний нужных нет, их только как принеси да подай можно использовать, а сам я один везде не поспею.

– А тебе самому везде и не надо. Та группа, с который ты… кхм, договорился, завтра поступит в наше распоряжение. Леди Ри Ори потребовала сменить обслуживающий персонал. Так что они освободятся. А насчёт снимаемого оборудования позаботится Ошо. И чтобы больше я не слышал про твои «договорился». Ясно выражаюсь?

– Так точно, господин наставник! – Вытянулся в струнку землянин, расплываясь в довольной улыбке.

– Смотри у меня. – Погрозил тот пальцем и раскачивающейся походкой направился к своей гравиплатформе, бурча себе под нос: – Договорился он. Вот шустрик, так глазом не моргнёшь, они тут все договорятся.