Россия – огромная страна. Климатические условия в разных регионах ее – различны: в одних погодные условия позволяют пчелам заниматься летной работой 4–5 месяцев, в других – почти круглый год. Учет влияния природно-климатических условий на возможности летной работы пчел является обязательным для любых методик ухода за ними и регулирования силы пчелиных семей в зависимости от времени наступления периода цветения основных медоносов (главного медосбора). Естественным является и то, что эти методики не могут быть одинаковыми.

Для пчеловодов важно определить начало цветения первых пыльценосов (мать-и-мачеха, лещина, ольха). Важно не упустить начало сбора целебных и стимулирующих развитие пчелиных семей первых даров природы. Даже при благоприятной зимовке пчел пасечники стараются за неделю до цветения первых пыльценосов выставить пчел из зимовника. Сигналом для этого могут служить: начало сокодвижения у бородавчатой березы, прилет трясогузки, пролет на север журавлей и др. Каждый пчеловод должен иметь свои приметы или свой календарь цветения медоносных растений или воспользоваться помещенным в приложении 1 календарем (таблица явлений природы Подмосковья для пчеловодов). В работах (2) и (23) имеется более подробный календарь, содержащий перечень и методики выполнения работ на пасеке в каждом месяце. В большинстве районов средней полосы России бывает несколько периодов медосбора (2–3) с перерывами между ними разной длительности (безвзяточные периоды). Но, как правило, главный взяток бывает во второй половине лета. Если не принимать никаких мер, смягчающих безвзяточное время, то пасека будет терпеть ощутимый ущерб: расходуется уже заготовленный мед, экономя его, пчелы хуже кормят матку и расплод, семья начинает хуже развиваться, матка сокращает яйцекладку, а семья в целом начинает готовиться к роению. В то же время указанный период можно назвать периодом наращивания силы семей. И если этот период длительный, то без больших трудностей можно нарастить семьи большой силы, чтобы получить хорошую медопродуктивность пасеки. Например, в Ставропольском крае период наращивания длится 100 и более суток. Правильно используя этот период, можно без затруднений нарастить семьи силой 70–80 тыс. пчел и получить от каждой из них по раннему отводку, а также по 50–80 кг товарного меда.

В черноземной зоне период наращивания также достаточно большой (около 90 суток), что позволяет к главному липово-гречишному медосбору вырастить семьи большой силы и получить почти от каждой из них по сравнительно раннему отводку силой до 20–30 тыс. пчел. Из этого следует, что в указанных и подобных им районах методика ухода за пчелами должна быть направлена на исключение роения пчелиных семей и доведение их силы ко времени ожидаемого главного взятка до 70–80 тыс. пчел. Но для этого необходимо правильно использовать поддерживающий медосбор, вывоз пасеки на кочевку и своевременные посевы медоносов, нейтрализующих безвзяточный период.

В нечерноземной зоне, как правило, преобладает один длительный период медосбора с ежедневным привесом контрольного улья 1–3 кг. Причем период наращивания длится от 25 до 50 дней. Здесь не пригодны методики ухода за пчелами, применяемые в более южных районах. Вообще, использование маток весеннего вывода для наращивания пчел к главному медосбору рекомендуется там, где природно-климатические условия весны позволяют приступить к их выводу не позднее чем за 50–60 суток до медосбора. В этих условиях необходимо применять другие методики, составными частями которых должны быть:

• наращивание силы семей с осени;

• использование ранней выставки пчелиных семей с применением обогрева;

• применение весенней подкормки;

• использование маток-доноров и др.

При коротком медосборе, особенно если семьи недостаточно сильные, рекомендуется применять во время главного медосбора ограничение яйцекладки маток. Тогда большая часть семей будет занята сбором нектара, так как открытый расплод минимален или его нет вовсе. Это почти не скажется на зимовке пчел, так как июльские пчелы до весны не дожили бы все равно. Указанный прием позволяет повысить медопродуктивность семей.

В некоторых местностях после бурного медосбора с липы пчелиные семьи могут продолжать умеренный медосбор с других медоносов. Но это возможно, если семьи сильные и не износились на медосборе с липы или на пасеке имеются резервные семьи-доноры, за счет крытого расплода которых можно подсиливать основные семьи. Некоторые пчеловоды рядом с каждой основной семьей держат резервные со старой маткой до окончания медосбора. Это также благотворно сказывается на медопродуктивности пасеки.

Имеются местности, где наблюдается почти весь сезон только поддерживающий взяток, или медосбор сменяется безмедосборными периодами значительной длительности. В таких случаях пчеловоды либо создают искусственно непрерывный медоносный конвейер, либо применяют многократные кочевки. Последний способ очень популярен в США.

Таким образом, используя знания о природно-климатических условиях и состоянии естественной медоносной базы региона размещения (и мест кочевок) пасеки, пчеловод заранее принимает решение об использовании естественной медоносной растительности в зоне размещения пасеки, либо о кочевке (о подвозе пасеки к цветущим медоносам), либо своевременно высевает растения, которые будут цвести в период отсутствия медосбора с естественных медоносов. Но во всех случаях он должен стремиться содержать только сильные семьи или за счет резервных пчелиных семей подсиливать основные семьи, а также предотвращать роение семей.

Весной зацветают мать-и-мачеха, ольха, орешник, красная верба, многие породы ивы и т. д., чуть позже зацветают садовые, а также желтая акация. Местности, где имеются большие заросли ивы и желтой акации, можно получить весной весомые медосборы. Одним из приемов получения весеннего меда является следующий: в начале бурного цветения одного (или нескольких) из указанных медоносов один из двух ульев (особенно когда ульи расставлены парами) переносят на новое место в середине дня. Все летные пчелы станут приносить мед (и пыльцу) в оставшийся на своем месте улей. Эта семья принесет меда значительно больше, чем принесли бы обе семьи вместе без переноса ульев, так как высвобождается большой резерв летных пчел. Чтобы не сильно ослаблять перенесенные семьи, им следует дать больше корма из запаса и чуть позже компенсировать их потери за счет подкормки. Следует заметить, что известный пчеловод В. Цебро отрицает полезность этого метода для развития пчелиных семей. Как правило, развитие семей, переставленных со своих мест, замедляется. За ними нужен дополнительный уход. Я с ним солидарен, и, чтобы не обременять себя дополнительными работами по выхаживанию отстающих в росте семей, я ранневесенний медосбор весь оставляю семьям для их эффективного развития и перестановкой ульев не занимаюсь, несмотря на то что в некоторые годы контрольный улей показывает дневной привес 3–4 кг.

Следует помнить, что в это время в приносе нектара с ив или кленов еще участвуют старые, износившиеся пчелы, которые не могут безболезненно летать на расстояние более 500 м. Поэтому, если ранневесенние медоносы находятся далеко (более 1–1,5 км), пчел нужно подвозить к медоносам поближе. В этих условиях семьи могут собрать по 10–15 кг меда. Если возможности в подвозе семей к весенним медоносам ограниченны, то указанный выше метод (перестановка ульев) лучше не применять.

Природа Подмосковья богата, но климат изменчив. Май – месяц капризный. В народе говорят про него: «Теплом поманит, а сам в лес убежит». Но в мае часто после цветения черемухи бывают теплые погожие дни, совпадающие с периодом цветения желтой акации. И тогда пчелы оживают, они с лихвой компенсируют свои расходы на воспитание и обогрев расплода.

В средней полосе России еще хуже обстоят дела в июне. Если в южных районах России вообще и Сибири в частности цветет замечательный медонос – белая акация, то у нас только малина дает скудный взяток (из-за похолоданий и сильных ветров). Непостоянство погодных условий существенно влияет не только на развитие растений, но и на развитие пчел. Привес контрольного улья 200–300 г в день вряд ли обрадует пчеловода. Такой привес способствует возникновению роевого состояния в пчелиных семьях.

Поэтому пчеловод должен позаботиться о том, чтобы меда в гнездах было не меньше 10 кг. Хорошим подспорьем для пчеловодов является метод заблаговременного посева соответствующих медоносов – эспарцета, малины, сизой горчицы, донника, белого клевера и других или подвоз пасеки к ним. С началом побелки следует расширять гнезда не только маломедными рамками, но и вощиной. У сильных семей периодически отбирать крытый расплод (по 1–2 рамки) для организации отводков и подсиливания отстающих в росте семей, применять другие противороевые меры.

В настоящее время широко применяется кочевка, а также посевы медоносов для комплексного их использования. За счет этого ассортимент используемых медоносов в значительной мере расширяется. К традиционным медоносам главного медосбора (липа, гречиха, донник, рапс, кипрей, клевера) добавляются эспарцет, подсолнечник, фацелия и другие растения. Основные из них показаны на вклейке (рис. 59–70).

Особого внимания заслуживают липа и гречиха. Обычно пчеловоды-кочевники расставляют свои ульи в непосредственной близости от цветущих медоносов, и при благоприятной погоде пчелы с завидным старанием могут в день принести до 10 кг нектара. Конечно, подобный привес контрольного улья не всегда радует пчеловода. Рекордный привес бывает не каждый год и, как правило, считаные дни. Бывают годы, когда липа не выделяет нектара (как это было в 2012 году), хотя и цветет. Статистика за многолетний период наблюдений показывает, что липа дает очень хороший взяток один раз в 4 года, два года – умеренный. И в один из 4 лет получить липовый мед не удается.

Но в пословице говорится, что у хорошего пчеловода не бывает плохого года. Это предполагает высокий профессионализм пчеловода и использование им кочевого метода и посева хороших медоносов для продления периода главного медосбора.

Пчелы – это произведение природы и ее составная часть одновременно. Жизнь, развитие пчелиных семей и их сохранность в большой степени зависят от состояния природы. Чтобы оградить их от негативного влияния природных катаклизмов, пчеловод должен знать способы защиты и оказания помощи своим питомцам, а в определенной мере предвидеть и предупреждать влияние негативных природных явлений. По результатам этих наблюдений пчеловод может составить свой календарь или воспользоваться предложенным ниже календарем. Он является своего рода пособием или планом работ для пасечника на весь календарный год.

Непостоянство погодных условий существенно влияет на развитие растений, сроки их цветения, роста и созревания плодов. Благодаря многолетним наблюдениям известны средние сроки этих фенологических явлений. Но из года в год наблюдается сдвиг фенологических фаз. При этом замечено, что сдвиг фенологических фаз, по сравнению со средними, как правило, не нарушает интервалов между фазами и последовательностью явлений. Например, черемуха зацветает на 28-й день после пыления орешника-лещины, а вегетация садовых ягодников начинается на 15—20-й день после схода снега. К сожалению, весна 2012 года поколебала отмеченную закономерность. Так, желтая акация зацвела примерно на 10 дней раньше обычного, а актинидия зацвела одновременно с малиной (27 мая), в то же время черемуха и калина зацвели в свое время. Но подобные явления случаются редко. Поэтому ориентироваться на такие отклонения не стоит, но надо иметь их в виду.

Если пасечник планирует на весну посадку (пересадку) медоносных кустов и деревьев, то целесообразно это делать во время распускания листьев березой. Наиболее благоприятное время для пересадки деревьев – от цветения орешника до распускания кистей черемухи. Зеленение берез совпадает с прогревом пахотного слоя земли до +7 °C. Цветение яблони говорит о том, что почва на глубине 0,5 м прогрелась до 10 °C, а цветение мелколистной липы совпадает с самым жарким периодом года; после цветения липы в лесной полосе остается зацвести 3–4 % растений.

Весна для пчеловода – начало активной работы по созданию сильных и продуктивных семей. Когда основной породой пчел в Подмосковье была среднерусская, выносить пчел из зимовника не торопились. Делали это в апреле.

Сейчас более популярными стали пчелы карпатской и горной серой кавказской породы. Поэтому пчеловоды стали придерживаться более ранних сроков первых облетов (что предотвращает диарею пчел и другие негативные явления зимовки), после которых пчелиные семьи начинают активную работу в гнезде, процесс «омолаживания». В необходимых случаях для оказания им помощи применяют умеренный электроподогрев пчелиных гнезд.

Обычно в марте (в период от 4-го до 20-го и после 24 марта) бывает несколько солнечных теплых дней. Многие пчеловоды в эти дни выставляют пчел из зимовника или открывают передние стенки ульев при зимовке пчел под снегом. Если пчелы ведут себя тихо и спокойно, то вынос ульев откладывают до конца марта – середины апреля, когда наступает устойчивое потепление.

Небезынтересными для пчеловодов являются некоторые народные приметы. Так, замечено, что если в день Самсона (10 июля) идет дождь, то остаток лета будет дождливым («мокро будет до бабьего лета»). Это объясняется тем, что в природе складывается благоприятная обстановка для образования череды циклонов, следующих друг за другом, как правило, северо-западного направления. Для пчеловодов из этого следует вывод: если в день Самсона дождь, то ожидать главного медосбора с липы и других летних медоносов – бесперспективно.

Довольно часто оправдывается и такая примета – на Пасху бывает солнечный и сравнительно теплый день. На этот день можно планировать выставку пчел, если они еще в зимовнике. Народные приметы – это попытки в определении часто оправдывающихся закономерностей сезонных колебаний погоды для использования их в быту и производстве. Фенология как наука, существующая около двух веков, вобрала в себя многовековую устную народную мудрость и обеспечивает успешную работу многих отраслей народного хозяйства, в том числе и пчеловодства.

Приведенный в приложении 1 календарь явлений природы Подмосковья представляет определенный интерес для пчеловодов средней полосы России. В нем указаны среднестатистические даты явлений (более чем за 100-летний период), наиболее ранние и наиболее поздние сроки их наступления, а также последовательность цветения растений. Кроме того, дана краткая фенологическая справка и указан перечень работ, необходимых для правильного содержания пчелиных семей применительно к каждому календарному месяцу.

Падевый мед пчелы заготавливают вынужденно, когда в природе нет других источников меда. Как правило, это случается в очень засушливые годы. Если вы видите летом блестящую, словно покрытую глянцем листву на деревьях, то знайте, что в ваших ульях мед с примесью пади. Поэтому без осенней подкормки пчел сахарным сиропом в такие годы не обойтись. Но лучше перед сборкой гнезд в зиму проверить мед на падь методом спиртовой или известковой реакции.

Также опасен для зимовки пчел может быть мед, полученный с вереска и крестоцветных растений, которые в Подмосковье могут давать обильный нектар в августе и позже. В этом случае следует поступать так же, как и с предохранением пчел от потребления ими падевого меда.