В 1919 году французский микробиолог А. Кальмет и ветеринарный врач К. Герен создали вакцинный штамм микобактерии туберкулеза. Он как раз и лег в основу современной вакцины против этого заболевания. Она, конечно же, не универсальна, не спасает от заболевания туберкулезом, но в то же время она способствует выработке собственного специфического иммунитета против туберкулеза, что в условиях определенного эпидемического неблагополучия предотвращает возникновение у детей смертельных форм болезни.

Это архиважно, и статистика показывает: как только в России начали вакцинировать младенцев, смертность от туберкулеза среди детей раннего возраста и вообще среди детей значительно снизилась и сейчас составляет единицы.

Что касается реакции Манту, то это не прививка, а диагностический, иммунологический тест, который позволяет определить, есть ли у ребенка в организме микобактерии туберкулеза, то есть туберкулезная инфекция, контактировал ли он с больным туберкулезом или нет. Надо сказать, что рано или поздно любой человек с носителем туберкулеза в контакт вступает.

При этом те дети, которые были вакцинированы в роддоме, тоже имеют положительную реакцию Манту на протяжении первых 7 лет. В течение этого времени вакцина активно действует в организме, затем постепенно ее эффект угасает. Именно поэтому по российскому календарю прививок первая ревакцинация осуществляется в 7 лет, а вторая – в 14.

Тут возникает вопрос: а достаточно ли ревакцинации в 14 лет? Есть люди, которые не уверены, что в состоянии поддерживать свой иммунитет в тонусе, и готовы по собственной инициативе получить еще одну прививку, например, в 21 год или позже.

Таких людей нужно успокоить, потому что подобная мера не только не нужна, но и просто бессмысленна. В настоящее время доказано, что нет никакой нужды в повторной ревакцинации взрослых людей. Сейчас во фтизиатрической среде вообще обсуждается возможность отмены второй ревакцинации в связи с тем, что только небольшой процент детей нуждается в этой ревакцинации в 14 лет. По данным фтизиатров, к 17–20 годам и даже к 30 годам 70–80 % (некоторые эксперты называют 90 %) людей проконтактировали с микобактериями туберкулеза. Соответственно, они не нуждаются в повторной ревакцинации. У них уже сформирован собственный специфический иммунитет, который защищает их от возможного развития заболевания в случае контакта с носителем.

Во всем мире уже на протяжении многих лет пытаются создать более эффективную вакцину против туберкулеза. Такие работы по созданию новой, усовершенствованной вакцины ведутся и в России. Однако дело это непростое, требующее огромных усилий и длительного времени. Поэтому сейчас что-либо обсуждать рано. В перспективе, по-видимому, это возможно будет сделать – предложить людям прививку, которая будет надежно защищать их от туберкулеза. Перед исследователями стоит такая задача, они ее понимают. Пока же приходится довольствоваться БЦЖ, но по ее поводу есть определенная обеспокоенность. Люди все-таки заболевают, несмотря на проведенную вакцинацию; надежность прививки меняется. Хочется верить, что радикальное решение проблемы – если не в России, так в мире – непременно найдется. А пока исследователи пытаются преодолеть препятствия, одним из которых является изменчивость микобактерии. Ее строение достаточно совершенное, что затрудняет борьбу с ней.