Избегайте смешных историй во вступлении

По каким-то непонятным причинам новичок зачастую полагает, что обязан быть остроумным, хотя по своей натуре он может быть столь же серьезным, как энциклопедия, и полностью лишенным чувства юмора. Но начиная выступать с речью, он вдруг воображает, что на него снизошел дух Марка Твена или Боба Хоупа. Поэтому он стремится начать свой доклад с юмористической истории, особенно если дело происходит вечером после ужина. Что же происходит в результате? Двадцать против одного, что его речь будет столь же тяжелой и сухой, как словарь. Скорее всего, она не будет иметь успеха. Говоря бессмертными словами Гамлета, она окажется «ничтожной, плоской и тупой».

Если рассказчик допустит несколько подобных осечек перед слушателями, которые заплатили за свои места, то его свистом сгонят со сцены. Но обычно слушатели с симпатией относятся к оратору, поэтому из чистой жалости они могут изобразить пару улыбок, но в глубине души будут испытывать жалость к несостоявшемуся юмористу. Они и сами будут чувствовать себя неловко. Разве вам не приходилось время от времени быть свидетелями такого фиаско? Что может быть более сложного и редкого в нелегком ораторском искусстве, чем умение рассмешить аудиторию? Юмор – дело очень тонкое. Он зависит от индивидуальности, от личности. Либо вы родились с чувством юмора, либо нет.

Помните, что рассказ сам по себе редко бывает смешным. Все зависит от того, как его подать. Девяносто девять из ста человек потерпят сокрушительный провал, если попытаются рассказывать те же истории, которые сделали знаменитым Марка Твена. Прочтите, что рассказывал Линкольн в тавернах восьмого судебного округа штата Иллинойс. Это те самые истории, ради которых люди съезжались за много миль, которые они слушали всю ночь напролет и которые иногда, по словам очевидцев, заставляли слушателей оглушительно хохотать и падать со стульев. Прочтите эти рассказы вслух своей семье и посмотрите, удастся ли вам вызвать хотя бы улыбку.

Вот один из рассказов, который приносил Линкольну оглушающий успех. Попробуйте пересказать его. Только, пожалуйста, в узком кругу, а не перед аудиторией: «Однажды запоздалый путник, пытавшийся добраться домой по грязным дорогам иллинойских прерий, был застигнут грозой. Ночь была черна, как чернила, дождь лил так, будто где-то на небесах прорвало плотину, гром разрывал хмурые тучи словно динамитом. Непрерывные вспышки молний освещали падавшие вокруг деревья. Грохот разрывал барабанные перепонки. Наконец удар грома, более страшный и ужасный, чем все, что этому несчастному путнику доводилось слышать в жизни, поверг его на колени. Обычно он никогда не молился, но тут запричитал: «О Боже, если тебе все равно, то, умоляю, пошли побольше света и поменьше шума»».

Возможно, вы один из тех счастливых людей, которых природа наделила редким чувством юмора. Если так, то развивайте в себе эту способность. Вас будут встречать в три раза теплее, где бы вы ни выступали. Но если ваш талант кроется в других областях, то будет безрассудством и даже преступлением изображать из себя комедианта.

Хорошие ораторы никогда не рассказывают смешные истории просто так. Они должны иллюстрировать какую-то мысль, изложенную в выступлении. Юмор – это только глазурь на пирожном или слой шоколада внутри, но ни в коем случае не само пирожное. Означает ли это, что ваше выступление должно быть тяжеловесным и непременно торжественным? Ни в коем случае. Если сможете, то рассмешите зал, упомянув о каких-то местных событиях, связанных с данной ситуацией, или о выступлениях предыдущих ораторов. Отметьте в них какую-то несообразность. Преувеличьте ее. Такой юмор в сорок раз быстрее принесет вам успех, чем старые анекдоты, которые большинство из присутствующих уже слышали.

Пожалуй, самый легкий путь для создания веселого настроения заключается в том, чтобы подшутить над самим собой. Опишите, как вы попали в какую-то смешную и затруднительную ситуацию. Это сразу снимет напряжение. Почти каждый может рассмешить аудиторию, сводя воедино несопоставимые вещи, как сделал, например, один журналист, написавший в статье, что терпеть не может детей, собак и демократов.

Не начинайте с извинений

Вторая непростительная ошибка, которую обычно совершает новичок в начале выступления, состоит в том, что он начинает извиняться: «Я не оратор…», «Я не готовился к выступлению…», «Мне нечего сказать…», «Я не привык выступать перед слушателями…».

Никогда не делайте этого! Одно из стихотворений Киплинга начинается словами: «Нет смысла дальше идти». Именно такое ощущение возникает у аудитории, когда оратор начинает свою речь подобным образом.

Если вы не подготовлены, то кое-кто из слушателей заметит это и без вашей подсказки. А кто-то, может быть, и не заметит. Зачем же привлекать их внимание? Зачем оскорблять своих слушателей, заявляя им о том, что вы не сочли нужным подготовиться? Ни в коем случае. Мы не хотим слышать ваших извинений. Мы пришли сюда, чтобы нас проинформировали и заинтересовали. Заинтересовали – запомните это.

В тот момент, когда вы появляетесь перед публикой, все внимание неизбежно приковано к вам. Его нетрудно сохранить в течение первых пяти секунд, но нелегко удержать в течение последующих пяти минут. Если вы потеряете это внимание, то вернуть его снова будет сложно вдвойне. Поэтому начинайте свое выступление с чего-нибудь интересного уже в первой фразе. Не во второй, не в третьей! В ПЕРВОЙ!

«Как это сделать?» – спросите вы. Признаю, это нелегко. Пытаясь собрать материал, вы должны пройти по разным окольным и извилистым тропинкам, так как многое зависит от вас, от слушателей, от темы, материала, обстоятельств и так далее. Однако мы надеемся, что рекомендации, которые будут представлены и обсуждены в этой главе, помогут вам.