ГЛАВА 85. Проглоченный небом
Но кто этот скиталец, сумасброд, тот, кто не вписывается в смысл? Я бросаю взгляд на его причастность к происходящим событиям, и мир открывается мне. В испуге я бросаюсь прочь. Невероятно. Не так ли?Диаграмма, псалом чудес западной стены: параграф 8 (примечание Адротагии: не о Мрэйзе ли идет речь?)
— Она не говорила, сможет ли вообще открыть путь? — спросил Далинар, шагая к штабной палатке.
Дождь, барабанящий по земле вокруг него, был таким плотным, что в ярком свете фабриалов-прожекторов Навани больше не удавалось различить отдельные капли, уносимые ветром. Далинару давным-давно следовало найти укрытие.
— Нет, светлорд, — ответил мостовик Пит, — но она настаивала на том, что мы не сможем пережить столкновение с тем, что на нас надвигается. Два сверхшторма.
— Как их может быть два? — спросила Навани.
Она куталась в плотный плащ, но даже он уже насквозь промок, а зонт унесло еще раньше. Ройон шел по другую руку от Далинара, его мокрые борода и усы обвисли.
— Не знаю, ваша светлость, — пожал плечами Пит. — Но она так и сказала. Сверхшторм и еще что-то. Она назвала это Вечным Штормом. Светледи Шаллан полагает, что они столкнутся прямо здесь.
Далинар размышлял, сдвинув брови. Штабная палатка находилась прямо перед ним. Он поговорит со своими полевыми командирами, находящимися внутри, и...
Палатка затрепетала и взметнулась в воздух под порывом ветра. Таща за собой веревки и крючки, она пролетела прямо мимо Далинара, настолько близко, что к ней можно было прикоснуться. Далинар выругался, когда свет десятка фонарей из палатки разлился по плато. Писцы и солдаты бросились хватать карты и листки бумаги, уносимые дождем и ветром.
— Шторм побери! — кронпринц повернулся спиной к ураганному ветру. — Доложите обстановку!
— Сэр!
Подбежал командующий Каэл, начальник полевого штаба, и следом за ним его жена Апара. Одежда Каэла еще оставалась в основном сухой, но, судя по всему, это ненадолго.
— Аладар победил на своем плато! Апара как раз составляла вам послание.
— Правда? — Благослови его Всемогущий. Он все-таки это сделал.
— Да, сэр. — Каэлу приходилось перекрикивать ветер и дождь. — Кронпринц Аладар передал, что поющие паршенди не оказывали сопротивления и легко позволили себя перерезать. Остальные сломлены и бежали. Даже с проигранным плато Ройона сегодня победа за нами!
— Что-то не похоже, — выкрикнул в ответ Далинар.
Всего пару минут назад дождь едва моросил. Ситуация стремительно ухудшалась.
— Немедленно разошлите приказы Аладару, моему сыну и генералу Халу. Прямо на юго-востоке есть плато, абсолютно круглое. Я хочу, чтобы все наши силы переместились туда и готовились к надвигающемуся шторму.
— Да, сэр! — Каэл отсалютовал, приложив кулак к груди. Однако другой рукой он указывал за плечо Далинара. — Сэр, вы это видели?
Далинар обернулся и посмотрел на запад. Красные вспышки, непрекращающиеся разряды молний. Казалось, само небо содрогалось, пока там формировалась огромная штормовая воронка, которая вращалась и быстро разрасталась вширь.
— Всемогущий над нами... — прошептала Навани.
Неподалеку затряслась еще одна палатка, ее распорки почти выскочили из земли.
— Бросай палатки, Каэл, — приказал Далинар. — Передай всем, чтобы шевелились. Выполняй! Навани, иди к светледи Шаллан. Помоги ей, если сможешь.
Офицер убежал прочь, начав выкрикивать приказы. Навани тоже ушла, растворившись в ночи, за ней по пятам следовал отряд солдат, обеспечивая защиту.
— А что насчет меня, Далинар? — спросил Ройон.
— Нужно, чтобы ты возглавил своих людей и отвел их в безопасное место, — ответил Далинар. — Если такое место вообще можно найти.
Палатка рядом снова затрепыхалась. Далинар нахмурился. Не похоже, что она дергалась под порывами ветра. И что это... крик?
Адолин прорвал ткань палатки, вывалившись наружу, и проскользил спиной по камням. Его броня истекала светом.
— Адолин! — закричал Далинар, бросившись к сыну.
На броне юноши отсутствовало несколько сегментов. Принц вскинул голову, сжав зубы, из носа текла кровь. Он что-то сказал, но фразу унес порыв ветра. Без шлема, без левого наплечника, нагрудник растрескался и почти развалился, правая нога не защищена. Кто мог сотворить такое с Носителем Осколков?
Далинар уже знал ответ. Он обхватил Адолина, но смотрел в сторону осевшей палатки. Она трепыхалась в шторме и унеслась прочь, когда мимо прошагал человек, от которого исходили сияющие завитки штормсвета. Характерные черты чужеземца, полностью белая одежда, прилипшая к телу под дождем, склоненная лысая голова, затененные глаза, полыхающие штормсветом.
Палач Гавилара. Сет, Убийца в Белом.
* * *
Шаллан изучала надписи на стене круглого зала, лихорадочно ища способ заставить функционировать Клятвенные врата.
Они должны заработать. Должны.
— Здесь все на языке зари, — сказала Инадара. — Я не понимаю ни одного слова.
«Ключ — Сияющие рыцари».
Разве не достаточно меча Ренарина?
— Какой же здесь принцип действия? — прошептала Шаллан.
— М-м-м... — произнес Узор. — Возможно, ты не можешь его увидеть, потому что находишься слишком близко? Как с Разрушенными равнинами?
Шаллан помедлила, затем встала и прошла в середину зала, где в центральной точке пересекались изображения Сияющих рыцарей и их королевств.
— Светлорд Ренарин? — позвала Инадара. — Что-то не так?
Юный принц упал на колени и скорчился у стены.
— Я его вижу, — возбужденно проговорил Ренарин.
Его голос эхом зазвучал по залу. Арденты, изучающие части фрески, повернулись к принцу.
— Я могу видеть само будущее. Почему? Почему, Всемогущий? За что ты так меня проклял?
Он издал умоляющий выкрик, встал и ударил чем-то о стену. Камень? Откуда он его взял? Ренарин сжал предмет рукой в перчатке и начал писать.
Шокированная, Шаллан шагнула к нему. Последовательность цифр?
Одни нули.
— Он идет, — прошептал Ренарин. — Он идет, он идет, он идет. Мы мертвы. Мы мертвы. Мы мертвы...
* * *
Далинар стоял на коленях под разверзшимися небесами, держа в объятиях сына. Дождевая вода смыла кровь с лица Адолина, и юноша моргнул, ошеломленный после избиения.
— Отец... — проговорил он.
Убийца шагнул вперед тихо, без видимой спешки. Казалось, он скользит сквозь дождь.
— Когда ты примешь власть над княжеством, сын, — напутствовал Далинар, — не давай им себя развратить. Не играй в их игры. Веди. Не следуй.
— Отец! — воскликнул Адолин, его взгляд сфокусировался.
Далинар встал. Шатаясь, принц поднялся на четвереньки и попытался принять вертикальное положение, но убийца сломал один из наголенников, из-за чего встать оказалось почти невозможно. Юноша соскользнул обратно в набежавшую лужу.
— Тебя хорошо обучили, Адолин, — произнес Далинар, смотря на убийцу. — Ты лучше меня. Я всегда оставался тираном, которому приходилось учиться быть кем-то другим. Но ты, ты был хорошим человеком с самого начала. Веди их, Адолин. Объедини их.
— Отец!
Далинар отошел от сына. Рядом кричали и суетились писцы и слуги, капитаны и рядовые пытались обрести порядок в хаосе шторма. Они следовали приказу Далинара об эвакуации, и большинство еще не заметило фигуру в белом.
Убийца остановился в десяти шагах от Далинара. Побледневший и начавший заикаться Ройон попятился от них и начал кричать:
— Убийца! Убийца!
Дождь немного ослабел. Это не сильно обнадежило Далинара, красные молнии на горизонте били с той же силой. Наверное, там, перед новым штормом, формировалась штормовая стена. Его усилия по уничтожению паршенди потерпели неудачу.
Шиноварец не атаковал. Он стоял напротив Далинара, неподвижный и бесстрастный, по его лицу стекала вода. Неестественно спокойный.
Далинар был намного выше и крепче. В сравнении с ним этот некрупный бледный мужчина в белом казался почти юношей, подростком.
За спиной убийцы потерялись в суматохе возгласы Ройона. Тем не менее Четвертый мост с копьями в руках подбежал и окружил Далинара. Тот сделал им знак отойти.
— Вы ничем не поможете, парни, — сказал кронпринц. — Дайте мне встретиться с ним лицом к лицу.
«Десять ударов сердца».
— Почему? — спросил Далинар у убийцы, который по-прежнему неподвижно стоял под дождем. — Почему ты убил моего брата? Они объяснили причины, стоящие за приказами?
— Я Сет-сын-сына-Валлано, — произнес тот резко. — Не Знающий Правду из Шиновара. Я поступаю так, как требуют мои хозяева, и не прошу объяснений.
Далинар изменил свою оценку. Этим человеком владело отнюдь не спокойствие. Он казался таким, но когда начинал говорить, делал это сквозь зубы, слишком широко раскрыв глаза.
«Он сумасшедший, — подумал Далинар. — Шторма».
— Тебе не обязательно поступать подобным образом, — произнес он. — Если дело в цене...
— В конце концов мне воздастся по заслугам за все, что я совершил! — закричал убийца. Дождевые капли брызгами разлетались от его лица, с губ поднимался штормсвет. — За каждую малость. Я утону в содеянном, ты, ступающий по камням!
Сет вытянул руку в сторону, и в ней появился Клинок Осколков. Одним резким, небрежным движением, будто срезая кусочек хряща с мяса, он шагнул к Далинару и замахнулся.
Тот встретил его меч своим собственным Клинком, появившимся в поднятой руке.
Убийца бросил мимолетный взгляд на оружие Далинара и улыбнулся, сжав губы в тонкую линию, практически не обнажая зубов. Его нетерпеливая улыбка в сочетании с затравленными глазами стала одной из самых отвратительных вещей, которые Далинар видел в жизни.
— Спасибо, — сказал убийца, — что продлеваешь мою агонию, не умирая слишком легко.
Он сделал шаг назад и вспыхнул белым светом.
А затем снова направился к Далинару, двигаясь с нечеловеческой скоростью.
* * *
Адолин выругался, приходя в себя. Шторма, его голова раскалывалась. Он сильно приложился ею, когда убийца отбросил его на землю.
Отец сражался с Сетом. К счастью, Далинар прислушался к голосу разума и установил связь с Клинком того безумца. Адолин заскрипел зубами и попытался подняться на ноги, однако со сломанным наголенником задача была не из легких. Несмотря на то, что дождь ослабел, небо оставалось темным. Дальше к западу почти непрерывно били молнии, похожие на красный водопад.
В то же самое время с востока задувал порывистый ветер. Там, в Источнике, тоже что-то назревало. Что-то очень плохое.
«Те вещи, о которых говорил отец...»
Адолин споткнулся, почти свалившись обратно на землю, но ему помогли чьи-то руки. Он скосил глаза и увидел двух мостовиков, сопровождавших его ранее. Они помогли ему подняться на ноги.
— Вы двое, — проговорил Адолин, — получаете штормовое повышение. Помогите мне избавиться от брони.
Он начал поспешно стаскивать части Доспехов. Они были настолько повреждены, что превратились в практически бесполезную груду металла.
Неподалеку раздавался звон мечей, Далинар продолжал сражаться. Если он продержится еще немного, Адолин сумеет ему помочь. Он не позволит этому существу снова одержать над собой верх. Только не снова!
Адолин бросил взгляд на сражающегося Далинара и замер, позабыв о ремнях нагрудника.
Его отец... его отец двигался великолепно.
* * *
Далинар сражался не за свою жизнь. Его жизнь не принадлежала ему уже много лет.
Он сражался за Гавилара. Он сражался так, как должен был это сделать много лет назад, сражался за шанс, который упустил. В этот момент между штормами, когда дождь прекратился, а ветра глубоко вздохнули перед тем, как задуть с новой силой, он танцевал с убийцей королей и каким-то образом держался.
Убийца двигался словно тень. Его шаги казались слишком быстрыми для человека. Прыгая, он буквально взмывал в воздух. Сет размахивал Клинком Осколков, вспыхивающим, как молния, и время от времени вытягивал вперед другую руку, как будто хотел схватить Далинара.
Помня их предыдущее столкновение, кронпринц осознавал, что это самое опасное из оружий шиноварца. Каждый раз ему удавалось подставить Клинок и вынудить убийцу отступить. Тот атаковал с разных направлений, но Далинар не рассуждал. Мысли могут запутать, сбить с толку.
Он следовал инстинктам.
Пригнуться, когда Сет перепрыгнул через его голову. Шаг назад, разминуться с ударом, который разрубил бы спину. Неожиданно броситься вперед, заставляя убийцу попятиться. Три быстрых шага назад, поднять меч, ударить Сета по ладони, когда тот попытался его коснуться.
Получалось. В течение короткого времени Далинар сдерживал это существо. Четвертый мост оставался позади, как он приказал. Они бы только мешали.
Он выжил.
Но не одержал победу.
Наконец Далинар увернулся от удара, но не смог отступить достаточно быстро. Убийца зашел с другой стороны и врезал кулаком ему в бок.
Ребра Далинара треснули. Он захрипел и споткнулся, едва не упав. Взмахом Клинка в сторону Сета кронпринц заставил того отпрянуть, но это было уже не важно. Его ранили. Он упал на колени, из-за боли едва в состоянии держаться прямо.
В этот момент он осознал правду, которую следовало понять намного раньше.
«Если бы я оказался там той ночью в сознании, а не завалился спать, пьяный... Гавилар все равно бы умер. Я не смог бы победить это существо. Я не могу сделать это сейчас и я не смог бы сделать это тогда. Я не смог бы спасти брата».
Мелькнувшие мысли принесли покой, и Далинар наконец сбросил груз, который нес больше шести лет.
К нему шагал убийца, сияя ужасным штормсветом, но вдруг какой-то силуэт бросился на шиноварца сзади.
Далинар ожидал, что им окажется Адолин или, может быть, один из мостовиков.
Но это был Ройон.
* * *
Адолин отшвырнул в сторону последний кусок брони и помчался к отцу. Он не опоздал. Далинар стоял перед убийцей на коленях, побежденный, но не мертвый.
Принц закричал, подбегая ближе, но из-за остатков палатки неожиданно выпрыгнула фигура. Ройон, неуклюже держащий меч, привел небольшой отряд солдат и бросился на убийцу.
У них было не больше шансов справиться с ним, чем у крыс — победить скального демона.
Адолин едва успел крикнуть, в то время как убийца, двигающийся с запредельной скоростью, развернулся и отсек лезвие меча Ройона около рукояти. Рука Сета рванулась вперед и сильно ударила Ройона в грудь.
Тот резко взмыл в воздух, оставляя за собой полосы штормсвета. Он закричал, и его проглотило небо.
Людям кронпринца удалось продержаться и того меньше. Убийца двигался между ними со сверхъестественным изяществом, взмахивая мечом и искусно уклоняясь от копий. Через мгновение на земле лежала дюжина солдат с выжженными глазницами.
Адолин перепрыгнул через одно из только что упавших тел. Шторма, ему до сих пор было слышно, как Ройон кричит где-то в небесах.
Принц ударил по убийце, но тот извернулся и отбил Клинок Осколков. Шиноварец ухмылялся. Он не произнес ни слова, однако сквозь его зубы сочился штормсвет.
Адолин попытался атаковать быстрыми последовательными движениями стойки дыма, но убийца нисколько не смутился и молча отбивал все его удары. Адолин сосредоточился, демонстрируя лучшее, на что был способен, но по сравнению с этой тварью он казался просто ребенком.
По-прежнему кричащий Ройон отвесно упал с неба и ударился о землю с отвратительным влажным хрустом. Быстрый взгляд на труп подсказал Адолину, что кронпринц больше никогда не поднимется снова.
Он выругался и сделал стремительный выпад в сторону убийцы, но тут к нему подскочил затрепетавший тент, до которого дотронулся Сет, оказавшись рядом. Это чудовище могло управлять неодушевленными объектами! Адолин рассек кусок ткани и прыгнул вперед, замахиваясь на убийцу.
Противник исчез из виду.
Нырок.
Адолин бросился на землю, когда что-то пронеслось над головой — Сет пролетел по воздуху. Его свистящий Клинок Осколков разминулся с головой принца на какие-то дюймы.
Адолин перекатился и встал на колени, отдуваясь.
Как... Как он проделывал подобные вещи?..
«Ты не сможешь его победить, — подумал юноша. — Никто не сможет».
Убийца с легкостью приземлился. Адолин вскочил на ноги и обнаружил, что не один. Вокруг него выстроилась дюжина мостовиков. Возглавлявший их Шрам посмотрел на принца и кивнул. Храбрые парни. Они видели, как упал Ройон, и все равно присоединились к нему. Адолин взвесил в руке Клинок Осколков и заметил, что неподалеку его отец смог подняться. Вокруг кронпринца сомкнулся еще один небольшой отряд мостовиков, и тот не стал возражать. И Далинар, и Адолин сразились с убийцей один на один и потерпели поражение. Теперь их единственным шансом был стремительный бешеный натиск.
Невдалеке послышались крики. Судя по приближающимся знаменам, к ним спешил генерал Хал с большим отрядом солдат. Они не успевали. Убийца стоял, склонив голову, между маленькими группами во главе с Далинаром и Адолином. Упавшие на землю синие фонари освещали плато. Небо потемнело так, будто наступила ночь. Черноту вспарывали только вспышки красных молний.
Броситься на Носителя Осколков всей толпой. Надеяться на удачный удар. Единственный способ. Адолин кивнул Далинару. Отец угрюмо кивнул в ответ. Он знал. Он знал, что эту тварь не победить.
«Веди их, Адолин. Объедини их».
Адолин с криком ринулся вперед, вытянув меч, за ним побежали солдаты. Далинар тоже бросился к убийце, немного медленнее, прижав одну руку к груди. Шторма, он едва мог двигаться.
Сет резко вскинул голову. На его лице не отразилась ни одна эмоция. Когда Адолин и Далинар приблизились, он прыгнул, стремительно взлетев в воздух.
Принц проследил за ним взглядом. Несомненно, они его не отпугнули...
Убийца развернулся и обрушился обратно на землю, сияя, как комета. Адолин едва смог парировать Клинок, сила удара была невероятной. Его отбросило назад. Убийца крутанулся, и пара мостовиков упала с выжженными глазницами. Те, кто попытался достать его копьями, остались со срезанными древками.
Убийца вырвался из массы тел, истекая кровью из нескольких ран. На глазах у Адолина эти раны закрылись, кровотечение остановилось. Все было, как и рассказывал Каладин. С ужасающим чувством утопающего Адолин осознал, насколько призрачны оказались их шансы с самого начала.
Убийца повернулся к Далинару, возглавлявшему вторую волну атаки. Стареющий воин поднял Клинок Осколков, будто отдавая дань уважения, и нанес удар.
Атака. Достойный способ покинуть этот мир.
— Отец... — прошептал Адолин.
Убийца отбил удар и прижал руку к груди Далинара.
Кронпринц неожиданно засветился и, пошатнувшись, взмыл в темное небо. Он не закричал.
Плато погрузилось в тишину. Некоторые мостовики поддерживали раненых товарищей. Другие развернулись к убийце и с яростью в глазах образовали копейный строй.
Убийца опустил Клинок и зашагал прочь.
— Ублюдок! — выкрикнул Адолин, кинувшись за ним. — Ублюдок!
Он едва мог видеть из-за слез.
Сет остановился и направил оружие в сторону Адолина.
Принц замер. Шторма, его голова раскалывалась.
— Все, — прошептал убийца. — Я закончил.
Он отвернулся от Адолина и продолжил путь.
«Закончишь в Бездне!»
Адолин поднял над головой Клинок Осколков.
Сет развернулся и ударил по оружию своим мечом так сильно, что Адолин отчетливо услышал, как что-то хрустнуло в его запястье. Клинок вылетел из пальцев и исчез. Рука убийцы с силой хлопнула Адолина по груди, и от удара у него перехватило дыхание.
Ошеломленный, он опустился на колени.
— Полагаю, — прорычал шиноварец, — я могу убить еще одного по своему собственному желанию.
Он ужасающе ухмыльнулся, сжав зубы и широко распахнув глаза. Как если бы испытывал огромную боль.
Задыхаясь, Адолин ожидал удара. Он посмотрел в небо.
«Отец, мне жаль. Я... я...»
Что это было?
Он моргнул, когда увидел в воздухе что-то светящееся, планирующее вниз словно лист. Фигура. Человек.
Далинар.
Кронпринц медленно падал, как если бы весил не больше облачка. Белый свет вытекал из его тела сияющими завитками. Начали бормотать стоящие рядом мостовики, закричали, указывая вверх, солдаты.
Адолин снова моргнул, уверенный, что бредит. Но нет, это был Далинар. Похожий на... одного из Герольдов, спускающихся из Залов спокойствия.
Убийца взглянул на кронпринца и отшатнулся, в ужасе открыв рот.
— Нет... Нет!
Затем, как падающая звезда, перед Далинаром пронесся пылающий огненный шар, наполненный светом и движением. Он ударился о землю, выплеснув кольцо штормсвета, похожего на белый дым. В его центре показалась фигура в синем, припавшая к камням одной рукой и сжимающая сияющий Клинок Осколков другой.
Его глаза горели светом, по сравнению с которым блеск глаз убийцы казался тусклым. Он был одет в форму мостовика, а на лбу виднелись глифы раба.
Расширяющееся кольцо дымного света исчезло, остался только большой глиф в виде меча, который несколько мгновений повисел в воздухе и также растворился.
— Ты послал его в небо на смерть, убийца, — сказал Каладин. С его губ слетал штормсвет. — Но небо и ветра принадлежат мне по праву. И твоя жизнь — тоже.
Назад: ГЛАВА 84. Тот, кто спасает
Дальше: ГЛАВА 86. Узоры света
