Ведите себя прилично!

КАК ВАМ, ДОЛЖНО БЫТЬ, известно, на крестины
                                                   меня не позвали.
Вы говорите: «Надо быть выше таких мелочей.
                                      Это пустая формальность».
Но я вам скажу: на формальностях держится мир.
Двенадцать моих сестер получили свои
                                                       приглашенья —
Тисненные золотом буквы на белоснежном картоне.
Двенадцать лакеев доставили карточки в срок.
Я подумала, мой заблудился.

Здесь до меня редко доходит почта,
И гости уже давно не оставляют визиток.
Впрочем, когда оставляли, меня для них
                                                      не было дома:
Противно смотреть, как они разучились
                                                  хорошим манерам.
Едят с открытыми ртами. Перебивают хозяйку.

Манеры – прежде всего! Без правил и ритуалов
Мы все равно что мертвы: никчемные,
                                                    скучные куклы.
Молодых надлежит учить полезному ремеслу:
прясть, обтесывать камень,
Знать свое место и твердо его держаться.
Быть на виду, но вести себя тихо и скромно.

Младшей моей сестре, что родилась последней,
Я говорила (когда она соглашалась слушать):
«Опаздывать – нехорошо. Перебивать – некрасиво».
Сестрица только смеялась. Это было давно —
С тех пор мы уже лет сто не обменялись и словом.

Являться без приглашенья – тоже не слишком
                                                            прилично,
Но кто-то же должен был преподать урок
                                                        этим людям!
Невежды и неумехи, от них никакого проку,
Их посади за работу – только исколют пальцы,
Зевнут – и на боковую, храпеть и пускать пузыри.

В приличном доме должно быть тихо, словно
                                                               в могиле,
Воспитанный человек удобен, как роза без терний,
Опрятен, как лилия. Этому надо учиться,
Но если их не учить, сами они не поймут.

Сестра, как всегда, опоздала. Точность – вежливость
                                                                 принцев,
А вежливость королей – звать на крестины всех,
                                                   кто достоин чести.
Все решили, что я умерла? Может, они и правы,
Давно это было, не помню, —
Но это еще не повод забыть о хороших манерах.

Жизнь моей крестницы будет приличной и скромной.
Восемнадцать – вполне довольно. Даже более чем.
После этого жизнь превращается в сущий кошмар:
Любовь – это так неопрятно!

И к тому же за свадьбой всегда наступают
                       крестины, а это похуже, чем свадьба:
Шум и гам, суета, приглашенья, забытые в спешке,
Споры о старшинстве, о подарках…

Пожалуй, в итоге
Все сложилось удачно:
На поминки они не забудут меня пригласить.

Отправить