84
Сэмми первым замечает кровь.
– Ерунда, – ворчит Бен.
Судя по его лицу, это не ерунда. Судя по его лицу, это совсем не ерунда.
– Наггетс, это длинная история, – говорит Бен. – Я тебе потом расскажу.
– Куда мы идем? – спрашиваю я.
Куда бы мы ни шли, не похоже, что дойдем быстро. Бен бредет по лабиринту коридоров, как настоящий зомби. Лицо, которое я помню, никуда не делось, просто оно потускнело… Вернее, не потускнело, а, наоборот, обрело большую четкость. Как будто кто-то убрал все лишнее и оставил только необходимое, чтобы показать саму сущность Бена.
– В двух словах? К черту отсюда. После этого справа будет тоннель. Он приведет к вентиляционной шахте, по которой мы сможем…
– Стой! – Я хватаю Бена за руку. Так обалдела, когда его увидела, что совсем забыла о главном. – Имплантат Сэмми.
Бен секунду смотрит на меня, а потом невесело так смеется.
– Я совсем забыл.
– Что забыл? – спрашивает Сэмми.
Я опускаюсь на колено и беру брата за руку. Мы уже прошли несколько коридоров от детского убежища, но усиленный мегафоном голос майора Боба все еще слышен в тоннелях.
– Сэмс, мы должны сделать кое-что очень важное. Там, откуда мы ушли, люди не те, за кого себя выдают.
– А кто они? – шепотом спрашивает Сэмми.
– Они плохие, Сэм. Они очень плохие.
– Гады, – вставляет Бен. – Доктор Пэм, солдаты, комендант… даже комендант. Они все инвазированные. Они обманывали нас, Наггетс.
У Сэмми глаза становятся как блюдца.
– И комендант?
– И комендант тоже, – отвечает Бен. – Поэтому мы уйдем отсюда, а потом встретимся с Рингер. Она нас ждет. – Бен замечает, что я удивленно подняла брови. – Это не настоящее имя.
– Да неужели?
Зомби, Наггетс, Рингер. Это, наверное, какие-то военные штучки.
Я снова поворачиваюсь к Сэму:
– Они обманывали вас, Сэмми. Все, что говорили, неправда. – Я отпускаю его руку, дотрагиваюсь до шеи и нащупываю бугорок. – Вот эта вещица, которую засунули тебе под кожу, тоже обман. Ее используют, чтобы следить за тобой, но еще это может тебя убить.
Бен садится на корточки рядом со мной и говорит:
– Поэтому мы должны вытащить эту штуку, Наггетс.
Сэм кивает, пухлая нижняя губа дрожит, на глаза навернулись слезы.
– Х-хорошо…
– Только тебе нужно посидеть очень тихо, – предупреждаю я. – Нельзя плакать, кричать и вертеться. Сможешь?
Сэмми снова кивает, его слезы капают мне на руку. Я встаю, и мы с Беном отходим в сторонку, чтобы посовещаться перед операцией.
– Попробуем вот этим.
Я достаю боевой нож с десятидюймовым лезвием, который предусмотрительно не стала показывать Сэмми.
У Бена брови лезут на лоб.
– Как скажешь. – Он достает из кармана халата скальпель. – Правда, я хотел воспользоваться вот этим.
– Гм… пожалуй, так будет лучше.
– Сама сделаешь?
– Я должна, он мой брат.
Но если честно, при мысли, что я буду резать скальпелем шею Сэмми, мне становится не по себе.
– Давай я, – предлагает Бен. – Ты его подержишь, а я выну имплантат.
– Так это не маскировка? Ты выучился на врача в инопланетном университете?
Бен мрачно улыбается:
– Держи его покрепче, чтобы я важное что-нибудь не задел.
Мы возвращаемся к Сэму. Он пересел к стене, молчит, прижав мишку к груди, и в страхе смотрит то на меня, то на Бена.
– Если причинишь ему вред, Бен Пэриш, – предупреждаю шепотом, – я воткну этот нож тебе в сердце.
Бен изумленно глядит на меня:
– Я бы никогда не причинил ему вред.
Притягиваю Сэма к себе и переворачиваю на живот так, чтобы его подбородок упирался мне в бедро. Бен становится на колени. Я смотрю на руку, в которой он держит скальпель. Рука дрожит.
– Я в порядке, – шепотом говорит Бен. – Правда, все нормально. Не давай ему двигаться.
– Кэсси!.. – пищит Сэмми.
– Тихо-тихо. Лежи спокойно, он все сделает быстро. – И я добавляю, обращаясь к Бену: – Правда, постарайся не затягивать.
Я двумя руками держу Сэмми за голову. Рука со скальпелем замирает над его шеей.
– Эй, Наггетс, – говорит Бен. – Ты не против, если я сначала верну свой медальон?
Сэмми кивает, Бен расстегивает замочек и вытягивает цепочку с медальоном.
– Это твой? – удивленно спрашиваю я.
– Сестры.
Бен убирает медальон в карман. По тому, как он это сказал, я понимаю, что его сестра умерла.
Я отворачиваюсь. Всего полчаса назад я практически в упор застрелила человека, а сейчас не могу смотреть, как делается малюсенький надрез на коже. При этом Сэмми вздрагивает и, чтобы не закричать, кусает меня за ногу. Сильно кусает. Я сама еле сдерживаюсь, чтобы не дернуться и не взвизгнуть. Если пошевелюсь, рука Бена может дрогнуть.
– Скорее, – подгоняю его писклявым голосом.
– Готово!
Имплантат прилип к указательному пальцу Бена.
– Избавься от него.
Бен стряхивает имплантат и быстро залепляет пластырем место пореза. Он подготовился. А я пришла с боевым ножом.
– Сэм, все закончилось, – со стоном говорю я. – Можно больше не грызть мою ногу.
– Кэсси, мне было больно!
– Знаю, знаю. – Я поднимаю на ноги Сэма и крепко его обнимаю. – И ты вел себя как настоящий мужчина.
– Да, – серьезно говорит Сэм.
Бен протягивает мне руку и помогает встать. Его пальцы липкие от крови моего брата. Он опускает скальпель в карман, и в его руке снова появляется пистолет.
– Давайте поторопимся, – спокойно говорит Бен, как будто мы можем опоздать на автобус.
Возвращаемся в главный коридор. Сэмми не отстает от меня ни на шаг. В тоннеле звучит топот десятка бегущих людей, а потом я слышу знакомый голос:
– Опаздываешь, Бен. Я ждал, что ты появишься раньше.
Низкий голос. И твердый как сталь.
