7
– Всё равно не понимаю, -Леденцов сорвался на громкий шёпот, и Иван Иванович предупреждающе поднял палец.
– Как же это может быть? - снова зашептал Емельян Павлович. - Почему он там ударил? И как?
– Пожелал всех благ. Вы же давеча сами предлагали.
Леденцов прошёлся по гостиной, стараясь ступать как можно тише - Катенька в спальне могла услышать и возобновить истерику.
– Желать добра врагу? Он ведь по мне бил, как вы утверждаете, то есть по врагу? То есть он желал мне всего наилучшего, желая отомстить… Ох, что-то я не могу этого представить.
– Это потому, - сказал Портнов, - что вы всё время перебиваете. Тут очень многое сделал Ивановский. Тот полковник, который "ястреб". Он накачал Гринева наркотиками или ещё какой дрянью и вывел его на такой уровень любви к Соединённым Штатам…
– Так, может, ваш Гринев тут и ни при чём?
– Опять перебиваете? Может, и так. Но почему главный удар именно по этим небоскрёбам? Почему не по Пентагону…
"По Пентагону тоже пытались", - хотел было снова вступить Леденцов, но наткнулся на превентивный жест Ивана Ивановича.
– …не по Президенту, наконец? Местонахождение Президента в этот момент было известно с точностью до километра. Уж Ивановский-то мог его знать! Но нет, главный удар нанесён именно там, где вас показывали по телевидению.
– Допустим, - зашептал Леденцов, - но неужели ваш Гринев настолько тупой, что решил меня в Америке искать? Он что, свихнулся от сверхспособностей?
– Мог, - кивнул Портнов, - но более вероятен другой вариант. Он прекрасно понимал, что вас там нет. И не пытался вас уничтожить. Он мог просто послать вам вызов, бросить, так сказать, перчатку.
– Перчатку? Там же тысячи людей погибли!
Иван Иванович развёл руками:
– Такова психология "отбойника". Вы представляете себе, каково это - быть вечным неудачником? Все ваши мечты и планы непременно рушатся, все надежды не сбываются. Он ненавидит людей, а уж таких везунчиков, как вы…
Леденцов слушал и вспоминал себя в момент схватки в казино. Он ведь ненавидел тогда Гринева. Искренне, до скрежета зубовного. Что он отдал бы в тот момент ради смерти мастера сглаза? Пожалуй, все. Мог ли Гринев так же ненавидеть Леденцова? Даже сомнений нет. Похоже, вся разница в том, что мастер силы пережил свою ненависть и бежал от неё, а мастер сглаза, выходит, к ненависти привык. Этот мир слишком мал для них двоих. По крайней мере, так считает Гринев.
Емельян Павлович думал, и его мыслям находилось немедленное подтверждение в речи Портнова.
Иван Иванович говорил тихо, но предельно отчётливо. Он рассказывал о мастерах сглаза, людях, которые калечат собственную жизнь, а если войдут в силу - то и судьбу всех окружающих. О том, как в глубине тёмного отчаяния вызревает желание отомстить всему миру. О том, как желание это или разрывает "отбойника", словно паровой котёл, или…
– Они редко доживают до зрелости, - Иван Иванович смотрел на собственные соединённые кончики пальцев. - Только в случае, если рядом сильный компенсатор. Как правило, это мать. Потом мать умирает или просто отдаляется. И происходит нечто страшное - мастер сглаза вырывается на волю. В определённых условиях он может превратиться в мастера силы, и тогда становится вдвойне, вчетверне… многократно опаснее.
Портнов хрустнул переплетёнными пальцами.
– И главное. Не главное вообще, а главное для вас. "Отбойник" никогда не прощает обид. Он никогда не оставит в покое ни вас, ни вашу семью. В древности мастера сглаза уничтожали целые города ради мести одному человеку. Месть - единственная радость для "отбойника".
Емельян Павлович слушал, но думал о другом, о фразе, которая могла многое объяснить.
– Мастер сглаза, - бормотал Леденцов, - может превратиться… И этот… Гринев… тоже может?
Иван Иванович встревоженно смотрел куда-то за спину хозяина квартиры. Емельян Павлович оглянулся. В дверях стояла Катенька. Она была бледна и закутана в одеяло.
– Палыч, - сказала она. - Если ты его не убьёшь, он убьёт нашу дочь.
