До того как мы с Мартином создали BrewDog, финансы были для нас темным лесом. Я с трудом разбирался в выписке с моего банковского счета, какие уж тут балансовые ведомости. Кредо панков «сделай сам» требовало от нас изучить эту сферу вдоль и поперек и обрести полную независимость. Я стал посещать бухгалтерские курсы. Я вгрызался в книги по финансовому делу. Я жадно читал и слушал выступления лучших экспертов по финансовым вопросам. Ночи напролет я смотрел лекции по финансам.

В рекордные сроки я превратился из полного профана в гуру просто потому, что без этого было нельзя. За последние пару лет я опубликовал в газетах несколько статей о налоговой реформе, консультировал правительство Шотландии по вопросам финансовой поддержки малого бизнеса и прочел множество лекций по краудфандингу и нашему новаторскому подходу к финансовому управлению в университетах и на статусных бизнес-форумах. Я стал экспертом по финансам, потому что у меня не было выбора. Нет его и у вас.

80 % новых компаний терпят неудачу, и провал всегда имеет финансовые причины. Чем лучше вы разбираетесь в цифрах, тем меньше шансов, что вы будете разгромлены и уничтожите свою мечту.

Финансы – это кровь и плоть вашего бизнеса. Это фундамент вашего будущего. Ваше дело распоряжаться ими правильно. Если вы не научитесь этому, вам уготована судьба трудолюбивого болвана, обреченного на забвение, который будет жаловаться на невезение, чтобы оправдать собственное убожество. Ведите строительство как полагается, и успех не заставит себя ждать.

Если вы будете строить через пень колоду, к вам явится какой-нибудь засранец в костюме в полоску и заставит снести уже готовый дом. Венчурные капиталисты, бизнес-«ангелы», банкиры и прочие жадные мерзавцы кормятся тем, что охотятся на незадачливых предпринимателей, которые ни черта не смыслят в финансах. Они растерзают вас как стервятники, продолжая мило улыбаться и потягивать красное вино.

Первый урок по финансовому управлению касается денежного потока. Это ключевой момент. Вам необходим приток средств. Если он остановится, ваш бизнес разорвет, как акулу в фильме «Челюсти». Adios, amigo. Игра окончена.

Нехватка денежных средств убьет ваш бизнес моментально, как выстрел в упор из обреза. Низкая маржа прибыли уничтожит ваш бизнес медленно, как издевательства управляющего банком. Есть еще несколько важных факторов, которые требуют жесткого контроля, – от стратегии ценообразования и привлечения инвестиций до нехватки оборотного капитала и условий оплаты. Для полных идиотов я составил небольшой словарик (см. предыдущий раздел).

Вот пять базовых умений, которые нужно освоить, прежде чем думать о создании собственного предприятия:

Вы не сумеете построить успешный бизнес, не принимая блестящих решений. И вы не сможете принимать блестящие решения, не взвешивая разных вариантов. И – да-да, вы угадали! – вы не сможете взвесить разные варианты, не понимая финансовых последствий каждого из них.

Пришла пора заняться подсчетами. Обложиться книгами и попотеть. Настал час серьезно заняться финансовыми вопросами.

Разумеется, как и в любой сфере, здесь есть альтернативы. Вы можете нанять специалиста. Но тут вы снова упираетесь в денежный поток – большинство стартапов не может позволить себе нанять финансового эксперта. Даже если вы наймете человека со стороны, вы должны разбираться в финансах, чтобы понимать этого специалиста. Если вы не будете его понимать, вы утратите контроль над компанией – или над собственной судьбой. А если вы не в состоянии контролировать ситуацию, лучше сразу вернуться на прежнюю работу.

Мы в BrewDog потратили полдесятка лет, чтобы постичь азы финансового управления. После этого мы наняли потрясающего финансового директора. Это один из лучших людей, которых нам удалось найти. Мы говорили с ним на одном языке, что делало нашу удачу еще слаще.

Вы будете поражены, узнав, как много людей начинают бизнес, абсолютно не разбираясь в финансах. Этим болванам суждено пойти на дно, и они этого заслуживают. Они обречены на неудачу. Предприятие с прочным финансовым положением, которое опирается на продуманные решения, способно выдержать любой шторм. А если вы решили пуститься в плавание, штормов будет хоть отбавляй.