24
Рэнди поменял шесть «лысых» покрышек. Он также позаботился о том, чтобы заменить радиатор и приводной ремень вентилятора. Кроме того, он отрегулировал тормоза. Все услуги были оплачены за счет Рэда оптимистически настроенной Листьями. Но Рэнди испытывал беспокойство. Сколько раз они уже заправлялись на деньги Рэда, он даже счет потерял.
И они продолжали путь…
– Где? – повторил Рэнди. – Когда?
– Я узнаю, как только увижу, – ответила Лейла.
– Так можно заехать в Ледниковый период…
– Нет, не так далеко.
– Но он появится здесь, ты уверена?
– Боюсь, что да. Скорее.
– И ты хочешь спасти его от смерти, которую он сейчас ищет?
– Мы все это уже обсудили.
– Потому что считает, что это вызовет какую-то трансформацию?
– Он меня поэтому и бросил, – сказали Листья. – Я почувствовала в нем жажду смерти раньше его самого.
– Тогда ни одна из вас не верит ему?
– Я верю тому, что вижу, – сказала Лейла. – Если он умрет, то он умрет. Точка.
Рэнди потер щетину на подбородке и покачал головой:
– Наверное, я не стал бы ему мешать, если он так хочет это совершить, как бы глупо оно не выглядело. Я только хотел бы встретиться с ним. Хотя не знаю даже, что бы я сказал.
– Ты уже видел его.
– Объясни яснее.
– Та пара – старик и старуха, у которых забарахлил мотор. Это были мы – я и Рэд – много, очень много лет назад, пока мы не начали становиться моложе. А тебя я потом вспомнила тоже, как ты починил машину.
– Проклятье, что это еще такое?
– Где?
– Что-то такое большое… вроде самолета, пролетело над нами.
– Я ничего не видела.
– Оно позади пролетело. Я заметил в зеркальце.
Лейла покачала головой:
– Не может быть. При нашей скорости перемещения во времени любой предмет был бы видимым лишь на такую ничтожную долю секунды, что даже подсознательно ты бы его не заметил. Листья, ты что-то зарегистрировала?
– Нет.
– Значит…
Он ткнул пальцем:
– Ага! Вот оно, возвращается!
Лейла наклонилась к ветровому стеклу, раздавив мимоходом сигару.
– Дьявол, – сказала она. – Это похоже на… Опять пропал.
– Это дракон, – сказал Рэнди. – Как в сказке с картинками.
Лейла снова уселась на место.
– Скорей, – сказала она.
– Быстрее мы не можем.
Необычной формы силуэт в небе больше не появлялся. Минут через пятнадцать они миновали поворот, и Лейла подняла руку.
– Что? – спросил он, касаясь педали тормоза. – Это здесь?
– Нет. Мне показалось на мгновение, что это не сон. Поехали дальше. Я чувствую, что мы уже близко.
В течение следующего часа они миновали многочисленные повороты, все отмеченные каким-нибудь рисунком. Потом пошла сплошная обочина. Наконец вдали появился еще один поворот. Лейла наклонилась вперед, вглядываясь.
– Это он, – сказала она. – Стой. Голубой зиккурат… последний съезд на Вавилон. Это наше место.
Он выехал на обочину Дороги. Внезапно их окружило утро, и солнце светило по-летнему ярко. Рэнди опустил стекло в окне, посмотрел назад, потом по сторонам. Кажется, мелькнула какая-то тень, но он не был уверен.
– Ничего особенного не наблюдается, – сказал он. – Мы здесь одни. Что теперь?
– Все в порядке, – ответила Лейла. – Мы его опередили по шкале дорожного времени. Оставайся на обочине и выезжай за поворот. Проезжай метров сто, потом разверни машину и заблокируй этот съезд, но так, чтобы он успел затормозить, потом мы выйдем из машины и пойдем по Дороге, будем махать ему руками. Он не должен поворачивать сюда.
– Секунду, – сказала Листья, когда Рэнди задвигал рычагами, – а вдруг получится так, что мы вызовем то, что пытаемся предотвратить?
– Разумно, – заметила Лейла. – Рэнди, у тебя есть переносные знаки аварии?
– В общем-то были.
– Мы установим несколько штук вдоль съезда. Включи фары и повесь на окно какую-нибудь материю – рукав, майку, что-нибудь.
– Хорошо.
Он осторожно двинул вперед машину, повернул вниз по съезду…
