Глава семнадцатая

– Вы что, совсем охренели?!

Именно с этого вопроса, по версии некоторых блоггеров, начался отсчет очередного финансового кризиса. Виновных нашли быстро – ими оказались крестьяне. Неурожай 2007 года взвинтил цены на продукты питания, и инфляция стала вырываться из-под контроля. Привычные рыночные методы – милицейский шмон в супермаркетах и экспортный барьер на зерно – желаемого результата не принесли. Под высшими чиновниками монетарных ветвей власти угрожающие закачались уютные насиженные кресла.

Когда руководство страны в приватной беседе коротко и красочно описало некоторые сцены из незабвенной Камасутры, финансовые ведомства моментально нашли незамысловатое решение: нет денег – нет инфляции. С начала 2008 года денежная масса практически перестала расти. Для неснижаемого темпа экономики это вылилось в дикую нехватку кредитных рублей.

Масла в огонь подлили российские дочки заграничных банков: кризис, уже идущий полным ходом в развитых странах, срочно требовал наличности на своей буржуинской родине. Убегающая из страны валюта выкупалась за рубли, которые, оседая мертвым грузом в недрах Центробанка, обратно в экономику не возвращались.

Рублевая масса продолжала сжиматься, и, на фоне дефицита ликвидности, курс отечественной валюты соответственно неуклонно лез вверх. На экранах новостных каналов заговорили о «тихой гавани», а российские фондовые площадки уверенно двигались в противоход падающим мировым рынкам. Классический «прыжок дохлой кошки»…

– Вы что, совсем охренели?!.

Именно с этим вопросом, если верить слухам, гуляющим в Сети, в кабинет к двум высшим финансовым чиновникам страны вошли два высокопоставленных госбанкира.

Когда в июле-августе 2008 года российские банки привычно сунулись на рынок облигаций, чтобы перехватиться до получки, выяснилось, что рынка как такового не существует – банки-нерезиденты, в спешке сбрасывая активы, обвалили его ниже плинтуса. Кредитных ресурсов на межбанке не стало.

Остался единственный доступный ресурс: российский рынок акций. Началось стремительное падение. Первые каналы зомбоящика успокаивали встревоженных инвесторов, объясняя все спекулянтскими играми. Про финансовую мину с включенным часовым механизмом стыдливо умалчивалось.

Котировки крупных пакетов акций российских компаний, заложенных в западных банках под валютные кредиты, перешли критические отметки: посыпались маржин-коллы (когда стоимость залогового актива становится меньше его текущей рыночной стоимости, следует требование досрочного возврата кредита. – Прим. авт.). Падение усилилось – валюта побежала из страны ускоряющимся темпом. Рублевая масса продолжала неумолимо сжиматься.

Автоматические системы стандартных биржевых сделок РЕПО (т. е. когда берется краткосрочный кредит по следующей схеме: продается по дисконтной, фиксированной цене пакет ценных бумаг с правом обратного выкупа; если выкуп в оговоренный срок не производится либо падающая рыночная цена сравнивается с дисконтной, то бумаги выбрасываются системой на открытый рынок. – Прим. авт.) начали массированную распродажу.

Рынок стал пожирать сам себя – мина сработала. Следующей по списку была промышленность…

Денис лежал в мягкой постели с закрытыми глазами и вспоминал недавнюю действительность прошлой жизни. Через год с небольшим что-то подобное ожидало его родину и в этой эпохе. Вдруг возникло неуемное желание срочно бежать куда-то и что-то делать.

Он повернулся на другой бок и осторожно погладил спящую рядышком любимую. За все это время у него не было ни единого дня отдыха. Постоянно с кем-то воевал, что-то отнимал и даже взрывал. И еще считал, считал и снова считал. Единственным светлым пятном была Юлька… Словом, уже не живой человек, а какой-то влюбленный калькулятор. Срочно требовался праздник для души.

Может быть, как в киношках про разудалые купеческие забавы, завалиться на глухую заимку, чтобы дым коромыслом, гимназисток юных с собой прихватить и в баньку с ними? Кавардачок-с, так сказать, небольшой устроить. Цыган, опять же, можно пригласить, для антуража. Хотя… нет, не пойдет. Нужно что-то другое – Юльке цыгане никогда не нравились.

Тогда остается только один вариант: чинный корпоративный тусняк с выездом на природу. Почему бы и нет? За окном в полном разгаре золотая осень, срочных дел никаких не ожидается. Исайя в своей Европе ждет команды и готовится. Последний разговор с Нобелем подтвердил – атака начнется не раньше середины декабря. Времени еще предостаточно. Значит, пикничок-с?..

С этой гениальной мыслью Денис тихонько, чтобы не разбудить девушку, поднялся с кровати и на цыпочках прошел в гостиную к телефонному аппарату. Ненавистная кукушка, хрипло прокукарекав в седьмой раз, уже готовилась забраться обратно в свое чугунное гнездо. Летающие тапки механическое часовое чудище абсолютно не пугали.

После привычных фраз телефонной барышни из трубки донесся раздраженный сонный голос:

– Какого черта в такую рань?

– Взвод… подъем! – шепотом отдал команду Денис. – Выезжаем.

– Ой… Денис Иванович, здравствуйте, – начал окончательно просыпаться Федька. – А куда?

– Куда-куда… тянуть кобылу из пруда. Соберешь всех наших, и после обеда поедем на пикник. Форма одежды – походная.

– Понял, шеф, – уже бодрым тоном ответила трубка. – Будет исполнено.

Следующая задача была намного сложней: будить Юльку с первыми лучами солнца было трудно и опасно. Денис осторожно приподнял краешек одеяла и, найдя на перине маленькое перышко, легонько пощекотал им изящную ступню.

– Дениска, отстань! – недовольно промурлыкала спящая красавица. – Дай поспать еще немного.

Пытка продолжилась. Перо медленно скользнуло по стройной ножке и, добравшись до соблазнительных бедер, остановилось в раздумьи. Выдержав небольшую паузу, оно взлетело в воздух и ласково прокатилось по шее.

– Вставай, зайчонок. Петухи уже поют.

Тонкая рука с неожиданной силой запустила в него подушку.

– Какие еще петухи? И перестань меня дразнить.

Денис ловко увернулся, и снаряд просвистел мимо, попав в несчастную птицу. Бросив злорадный торжествующий взгляд на настенные часы, он продолжил любовный список прыгающих представителей фауны:

– Просыпайся, лягушонок. У меня для тебя сюрприз.

Приятные неожиданности Юлька, как и любая другая женщина, любила, поэтому уже через мгновение из кучи одеял показалась прелестная головка с растрепанной гривой черных непослушных волос.

– Какой сюрприз? – нетерпеливым тоном спросила она. – Ну, говори сейчас же, не томи!

Денис хитро прищурился и добавил интриги:

– После обеда выезжаем.

– Куда?!

Следующий бросок оказался удачным, и подушка попала точно в намеченную цель.

– Куда-куда… тяну… тьфу ты… на пикник!

– Ура-а! – бросилась к нему на шею девушка и тут же сникла, посмотрев на него страдальческим взглядом. – Я Глашку сегодня отпустила, кто мне поможет прическу уложить?

Прическа была извечной проблемой, и к ее решению иногда привлекался и Денис. Позавтракав легкими бутербродами с копченой севрюгой и выпив по чашечке кофе, приготовленного с лимоном и долькой молодого чеснока, молодые люди приступили к процессу парикмахерского священнодействия.

Для этого требовалось разжечь березовый уголь в небольшом декоративном камине – в качестве отопления он не использовался, но для такого случая подходил вполне. После этого раскаленный уголь пересыпался в небольшую жаровню, где находились завивочные щипцы с деревянной ручкой, инкрустированной серебряной проволокой.

– Ай-яй! – взвизгнула Юлька, когда он в очередной раз задел кожу на голове горячими щипцами. – Мне же больно, Дениска!

– Прости, маленькая моя.

Молодой человек виновато поцеловал ее в стройную шейку. На секунду замерев, он ласково прикусил мочку уха и нежно ущипнул пальцами мягкий сосок, соблазнительно просвечивающий сквозь пеньюар.

– Не отвлекайся, – прерывистым шепотом попросила его девушка.

– Не буду! – клятвенно пообещал он и поднял ее на руки…

Уголь пришлось разжигать заново. Повторную попытку возобновили через полчаса.

– Ты издеваешься?!

Допотопный парикмахерский инструмент вновь причинил боль. Возмущенный вопрос родил идею.

– Юля, а электрических щипцов разве нет?

Гениальное изобретение требовало проверки.

– Есть, но они очень неудобные. Да и привыкла я к старым.

Так, здесь – мимо кассы.

– А парафиновые бигуди?

– Это еще что такое?

Ярко-красные губы обиженно отражались в зеркале, но вопрос прозвучал заинтересованно.

– Обычные бигуди со стальным сердечником, наполненным парафином. Держишь их в кипятке и накручиваешь на волосы. Не обжигаешься, и не надо часами перед зеркалом сидеть – накрутил и гуляй.

Реакция жертвы отсталых технологий, как это часто бывает у женщин, оказалась неожиданной.

– Я тебе всегда говорила, что финансы – это не твое! – безапелляционным тоном заявила Юлька. – Мир haute couture давно тебя заждался.

– Ты спички захватил, костер разжигать? – спросил Денис у сопящего под тяжестью сухого валежника помощника.

Федька свалил дрова в кучу рядом с выкопанной в земле ямкой и с независимым видом отрезал:

– Не ваше дело, шеф!

От такого нахальства у Дениса перехватило дыхание.

– Ты, братец, совсем обнаглел! В понедельник всю контору шваброй отдраишь до блеска! Ясно?!

– Так точно, шеф! – бодро отрапортовал Федька.

Денис посмотрел на него возмущенным взглядом и добавил:

– И чтобы костер был готов через пять минут! А как – не мое дело!

– А я вам так сразу и сказал, шеф, – с озорной улыбкой ответил сорванец.

Рассмеялись все, в том числе и Денис: подловил-таки на голый крючок. Меньше баек им травить надо было.

Компания собралась небольшая: помимо Федьки удалось найти Ерофеева и Платова. Отставной штабс-капитан прибыл со своей новой пассией: пухленькой хохотушкой Еленой. Молодые барышни тут же нашли общий язык и над чем-то весело смеялись в тени раскидистой березы.

Для основного блюда Денис купил парную свиную вырезку, замариновав ее по оригинальному рецепту мадьярских разбойников. В качестве легких закусок ограничились балыками: белужьим и осетровым. Красное вино в плетеных бутылях предназначалось девушкам, мужчины предпочли французскую виноградную водку. На десерт приготовили кремовые торты и кондитерскую корзинку со сладостями.

Когда подоспели угли для жаркого, все успели проголодаться. Денис снял крышку с вместительной кастрюли и с наслаждением вдохнул пряный аромат: мясо было готово. Он достал связку шампуров и стал насаживать сочные куски, перемежая их помидорами и ржаным хлебом.

– Как называется это блюдо?

Юлька присела рядом с костром и вопросительно посмотрела на Дениса.

– Шашлык, – вместо него ответил Платов. – Крымские татары называют шишлак: что-то там на вертеле.

Достав приличных размеров нож, напоминающий формами классическую финку, он отрезал тоненькую полоску сырого мяса и бросил ее в рот.

– Вкусно… только соли не хватает.

– Соль лучше добавлять во время жарки, – пояснил Денис. – Тогда сок не вытекает.

– Покажи какой-нибудь фокус, – попросила его Юлька. – Все равно еще костер долго ждать.

– А кто будет жарить мясо?

На резонный вопрос последовал логичный ответ:

– Костер.

Денис рассмеялся – не возразишь.

Как-то раз он показал Юльке несколько простеньких карточных фокусов, но за неимением колоды пришлось срочно переквалифицироваться в уличного мошенника. Денис перевернул вверх дном три походные – лакового дерева – рюмочки и театральным жестом пригласил всех к началу представления.

– Показываю, но смотрите внимательно…

Он поглядел по сторонам в поисках реквизита и, не найдя ничего подходящего, обратился с просьбой к зрителям:

– Мне еще бусинка нужна.

– Такая подойдет?

Приятных округлостей смешливая барышня тут же протянула небольшую горошинку из полупрозрачного камня…

Вообще-то в этом фокусе, попадающем под статью уголовного кодекса, требуется минимум два участника. Чаще всего используется прием, называемый на сленге «канат».

Подставной игрок, или, по другому, «верхний», быстро поднимает один из колпачков, в то время как ведущий игру – «нижний» – смотрит куда-нибудь в сторону. Шарик, находящийся в этом колпачке, он придерживает снизу пальцем: для всех остальных окружающих стаканчик пуст. Выдержав небольшую паузу, чтобы это смогли заметить все участники игры, «верхний» быстро ставит инструмент на место.

После этого «нижний» делает несколько простых и медленных движений колпачками, чтобы никого не запутать. «Верхний» протягивает деньги и открывает следующий стаканчик – шарик под ним отсутствует. После чего на столе остается только два колпачка, один из которых – а остальные игроки это запомнили четко! – точно пустой. Ну, и дальше – по протоколу.

Есть еще один вариант, когда края стаканчиков приподнимаются, образуя узкую щель, и при ударе друг об друга горошинка перекатывается из одного в другой. В этом случае можно обойтись без поддержки подставного игрока. Таким приемом Денис и собирался воспользоваться…

– Кручу, верчу, обмануть хочу! – запел он гнусавым голосом. – Подходим, не стесняемся, делаем ставочки.

Первым не выдержал неугомонный Федька, затем – Елена. Ерофеев недовольно хмурился, наблюдая за невиданной забавой: опытный глаз сыщика не мог раскусить мошенническую уловку. Когда – на несчетном кругу – никому так и не удалось обнаружить неуловимую бусинку, Денис игру прекратил.

– Ты жулик! – возмущенным голосом сказала ему Юлька. – Так нечестно!

Остальные хоть и промолчали, но явно придерживались той же точки зрения. Денис не спорил: что финансист, что колпачник – одного поля ягоды.

Солнце клонилось к закату, и проголодавшаяся компания улеглась на покрывала. Ели истекающее соком мясо, пили вино и слушали смешные истории в исполнении Ерофеева, оказавшегося талантливым рассказчиком. Истории, правда, были в основном из криминальной практики.

Платов хорошо поставленным баритоном пел под гитару красивые романсы и шутливые песенки. Елена не переставая смеялась над каждой шуткой, а Денис, обняв прижавшуюся к нему девушку, молча просидел весь вечер – было просто спокойно и хорошо.

Когда стемнело и все вокруг – за пределами освещенного костром круга – стало черным и пугающим, Юлька взяла гитару и требовательно протянула ее Денису:

– Спой что-нибудь.

Молодой человек вздохнул: петь он не любил. Хороший музыкальный слух компенсировался полным отсутствием голоса. И хотя в этом мире дело обстояло чуть лучше, привычка все равно осталась.

– Ну-у, Юлька! – сделал он жалобную попытку отвертеться.

– Денис Иванович, спойте! – чуть ли не хором вмешались и остальные участники вечеринки.

Денис с неохотой взял в руки инструмент – классическую шестиструнную «испанку», да еще и в добротном немецком исполнении – Hohner. Неплохо! С русской семистрункой пришлось бы повозиться – строй другой. Но петь он не собирался.

Еще в юности, на репетициях второго – дублирующего – состава тогда еще малоизвестной рок-группы ДДТ, он несколько дней разучивал сложную аранжировку «Дома восходящего солнца» в исполнении Джимми Хендрикса. Пальцы привычно пробежались по грифу простенькими гаммами – для разминки.

Над осенним остывающим лесом полились чарующие звуки одной из самых красивых гитарных композиций, еще никогда не звучавших в этом мире.