Глава 26
Я рывком пришел в себя, вытер платком выступивший пот. Трясло меня, как припадочного. Но и это несомненный плюс. Живу, значит.
Вчера заснул дряхлым стариком, не надеясь проснуться, в собственной постели, а очнулся…
Где?! Где я очнулся?!
Глазам больно. Ослепительно яркий свет, вызывающий слезы. Не спасает даже козырек автомобиля.
Стоп, какого автомобиля? Нет никаких автомобилей и не может быть. Откуда им взяться?
И, тем не менее, автомобиль.
Это не моя комната с наглухо задрапированными занавесками, с картинами на стенах, с шелковым балдахином кровати.
За лобовым стеклом широкая заасфальтированная дорога, бампер передней машины. Не пролетки, возка или кареты, а автомобиля обтекаемой каплевидной формы, наверняка смоделированной на компьютере.
Воздух. Он чужой. В нем нет привычной свежести леса, аромата скошенной травы.
Душный и неестественный, полный странных примесей, но что-то смутно напоминающий.
Кажется, понимаю. Я просто успел забыть его. Это воздух большого индустриального города.
— Вам плохо? — участливо спрашивает кто-то.
Я поворачиваю голову.
Говорил сидевший за рулем мужчина лет сорока в синей форменной куртке. На голове фуражка-многоуголка с эмблемой. Вроде какой-то таксопарк.
Может, все? Что-то вроде бреда, мои галюники.
— Все в норме, — произношу я и откидываюсь на кожаную спинку автомобильного кресла.
Как же, в норме! Теперь вот мой голос. Я привык к нему, к старческим модуляциям, хрипу, кашлю. Что поделать, старость не радость. А тут… Не мой голос. Незнакомый, непривычный. Совсем не похож на скрипучий старческий. Скорее молодой, полный энергии.
Тело. Оно тоже не в порядке. То есть, наоборот, в полном порядке. Подвижное и послушное. Исчезла тяжесть в руках и ногах, бессилие.
Дышится хорошо. Сердце бьется размеренно. Никаких покалываний в груди.
Что же это со мной произошло?
Я бросил взгляд в боковое зеркало и увидел в нем отражение самого себя, правда, как будто кто-то взял и отмотал пленку моей жизни назад. Мне снова лет двадцать с хвостиком. Самый цветущий возраст.
Или я брежу во сне, или произошло чудо, в которое так хочется верить. Лучше бы чудо!
Машина остановилась возле парадной высотного дома. С какой стати именно здесь? Я понятия не имею, что это за место.
— С вас тридцать пять копеек, — сказал таксист, посмотрев на счетчик.
Я машинально залез в задний карман брюк, вытащил портмоне (откуда оно взялось?), раскрыл его и увидел стопку ассигнаций абсолютно незнакомого вида. Первая попавшаяся была номиналом в один рубль. Дата выпуска — 2010 год. Государственный герб России с двуглавым орлом. Ну, орлом меня не удивишь, привык еще до попадания в восемнадцатый век. Однако есть один интересный момент — на орле красовалась корона.
Чтобы не привлекать лишнего внимания, я рассчитался с таксистом, бросив короткое:
— Сдачи не надо!
Таксист возмутился:
— Как это не надо? За кого вы меня принимаете?! — Он с подчеркнутой скрупулезностью отсчитал положенные шестьдесят пять копеек. — Берите, милостивый сударь, и больше так не делайте. У нас не частная лавочка, а Его Императорского Величества Государственная компания автомобильного извоза.
— Извините.
Я бросил мелочь в правый карман.
— То-то, — буркнул водитель.
Такси — желтая крупногабаритная машина, чем-то напоминающая «Волгу», с шашечками на боку, развернулась и уехала. На прощание водитель обдал меня презрительным взглядом.
Странно все это. Еще более странным был дом, возле которого меня высадили. В том смысле, что я понятия не имел, куда и зачем меня привезли. На стене висела табличка с адресом «Улица Вячеслава Жука. Дом № 11». Адрес мне ничего не говорил. Ни капельки.
Возле подъезда стояла деревянная лавочка. Я присел на нее и задумался.
Если проанализировать все варианты, кроме самых завиральных, то меня снова куда-то занесло. Вопрос: куда именно?
Несомненно, это Россия. Приблизительно тот же временной отрезок, из которого меня когда-то забросило в восемнадцатый век, но даже по деньгам можно сделать вывод: то ли я угодил в измененное моими стараниями будущее, то ли это какая-то альтернативная историческая развилка, а может, и вообще другой мир. Корректор реальности когда-то заикался на эту тему.
Теперь разобраться бы, что я тут делаю и что от меня требуется.
Дверь подъезда распахнулась, из нее вышла… мама.
В домашнем халатике, шлепанцах. С удивленным выражением лица.
Моя мать, с которой я уже отчаялся встретиться! Которую видел только в снах, о которой безумно скучал!
— Игорь, ты чего тут расселся? — спросила она.
— Мама! — Я неожиданно всхлипнул, бросился к ней, обнял что было силы.
— Что с тобой, сыночек? — растерялась она. — Пойдем домой.
— Домой… — мечтательно протянул я. — Пошли, мама. Я что-то соскучился по дому.
Она недоуменно посмотрела на меня:
— Игорь, что-то произошло? Ты сегодня сам на себя не похож. Может, на работе что приключилось?
Работа? Знать бы еще, где я работаю и работаю ли вообще.
— Ничего страшного. Просто устал. Дела навалились. Ну, ты понимаешь.
— Бывает, — сочувственно кивнула мама.
Мы вошли в подъезд, прошли мимо улыбающейся консьержки.
— Здравствуйте, Алена Петровна, — непроизвольно вырвалось у меня, хотя буквально две секунды назад я мог гарантированно сказать, что никогда раньше не встречался с этой женщиной и уж тем более не знал ее имени.
— Здравствуй, здравствуй, Игорек, — закивала она.
Чувствуя, что схожу с ума, я вошел вслед за мамой в лифт. Рука привычно потянулась к кнопке с цифрой десять, утопила ее. Двери с мелодичным звуком закрылись.
Откуда я знаю номер нужного этажа? Почему уверен, что квартира именно на десятом этаже, не выше и не ниже?
Стоило переступить порог, как сработал датчик и в коридоре загорелся свет. Прикольная «фишка». Когда-то хотел поставить такой у себя. Стоп, почему хотел? Вот же он. Работает.
По всему выходит, живу я с матерью.
— Проголодался, наверное? — спросила она. — Ты к себе ступай, а я на стол накрою. Отца ждать будешь?
Кого?!
Я вскинулся. Ладони у меня задрожали. Папа умер незадолго до того, как Кирилл Романович перебросил меня в тело Дитриха фон Гофена. Умер у меня на руках, я сам закрывал ему глаза. Потом обзванивал родных, устраивал похороны.
Я сглотнул, пошатнулся.
— Ты, верно, устал, — встревожилась мать. — На тебе лица нет. Что-то случилось?
— Пустяки. Знаешь, мама, я и впрямь отдохну. Мне надо прийти в себя.
— Ступай, сынок. Совсем тебя на работе замучили…
А ведь я перед перемещением в прошлое как раз искал себе другую работу, устав вкалывать на фирмочку, служившую чем-то вроде прачечной для отмывания левых доходов.
«Моя» комната оказалась очень уютной. Диван-книжка, два мягких кресла, компьютерный столик, стеллаж с книгами и дисками. На стене рекламный плакат. Сердце невольно вздрогнуло. Прямо дежавю!
На плакате мужчина в гвардейском мундире первой половины восемнадцатого века: в надвинутой почти на самые глаза треуголке, зеленом расстегнутом кафтане, такого же цвета суконных штанах. На ногах «смазные» тупоносые сапоги. Небрежно накинутая на плечи епанча развевается на ветру, придавая персонажу романтический вид. В руках шпага. Тяжелая, анненская, родная. Я вдруг ощутил желание сжать в ладони ее рукоять. Как прежде.
Вверху красивым шрифтом написано: «От создателей „Хроник Тайной канцелярии“», чуть пониже: «Олег Рясков представляет Виктора Кучина в новой высокобюджетной исторической картине „Лейб-гвардеец“».
Я непроизвольно усмехнулся. Действительно, дежавю.
Господи, не верится, что сам когда-то стоял вот так: на ветру, со шпагой. За спиной бился и хлопал плащ.
Конечно, до такого красавца, как этот Виктор Кучин, мне далеко. В нем чувствуется порода. Шикарный такой типаж. Настоящий му-щи-на! А у меня ничего, кроме двухметрового роста да рожи кирпичом, не было и не будет.
Да уж, куда нам, малярам!
Не знаю, что на меня накатило, но я подсел к компьютеру. Он был в режиме «сна» и включился, стоило только двинуть мышку.
Вместо привычной «Винды» загрузилась неизвестная операционная система, но я моментально в ней разобрался. Причем, если верить логотипу, это была разработка «Императорской вычислительной компании Российской империи».
Надо выйти в Сеть. Если нет привычного Интернета, должен быть аналог, и он действительно нашелся. Я набрал в окошке программы-поисковика «фон Гофен». Выскочило огромное количество ссылок, я ткнул курсором в первую.
Ага, вот и ваш покорный слуга, то бишь я собственной персоной на парадном портрете, написанном приглашенным из Италии живописцем.
Сколько крови выпил из меня этот «Рафаэль»! Сколько часов я простоял в жутко неестественной позе! Как смеялась потом Настя!
Дата рождения, краткое описание «подвигов». Было лестно читать то, что обо мне писали потомки. На патоку они не поскупились.
Пошли ссылки на моих детей. Ну-ка, посмотрим, чего добилась моя родная плоть и кровь.
Старший… ого, переплюнул отца, стал фельдмаршалом Российской армии.
Средний. Ну, этот больше по научной части. Вместе с Ломоносовым вывел ряд фундаментальных физических законов, исследовал свойства электромагнитного поля. Ничего себе! В его честь даже физическую единицу измерения ввели — гофен. Один гофен равен сколько-то там… Даже не знаю, чего именно. Вот что значит по физике в школе трояк иметь.
Дочурка, дочурка… Ты тоже молодчина! Занялась медициной. Когда вспыхнула эпидемия чумы — благодаря твоей настойчивости удалось локализовать очаг и спасти тысячи людей.
Эх, будет возможность, обязательно разыщу своих прапраправнуков. Интересно же узнать, что с ними.
Упс, а вот и новости о кинокартине «Лейб-гвардеец». Нет, не зря плакат у меня на стенке висит. Случайно или нет, но прототипом главного героя послужил легендарный (я даже поперхнулся) исторический деятель Дитрих фон Гофен.
«Фильм рассказывает о самых ярких событиях из его жизни».
Чего-чего, а ярких событий у меня хватало. Этого не отнимешь. Правда, знаю я киношников: переврут все, что можно.
Вернемся в настоящее. С ходу разобраться во внешней или внутренней политике невозможно, но кое-что удалось выяснить сразу.
Итак, мы имеем дело с монархией. На троне его императорское величество Иоанн Одиннадцатый. Смотри-ка, популярное имечко в монарших кругах! Почти как Людовик во Франции.
Географический атлас империи включал в себя больше, чем некогда одна шестая часть суши Советского Союза. Я довольно усмехнулся, увидев наши «исконные» территории вроде Аляски и Мексики.
Разумеется, не было самостийной Украины и независимой Белоруссии.
Грузинская губерния тоже процветала под двуглавым орлом. Выращивала виноград, делала соки и вино, разливала великолепную минеральную воду, собирала тяжелые грузовики. И кино — куда ж без него! Каждая вторая комедия и фестивальная заумь произведена киностудией «Грузия-фильм». Как в добрые советские времена.
Армения — центр легкой промышленности. Азербайджан — гигантский комплекс нефтеперерабатывающих заводов, крупнейший химический концерн. Спорный Нагорный Карабах выделен в отдельную губернию. Польша и Финляндия, кстати, тоже.
Матушка Центральная Россия… Чего только нет: машиностроение, металлургия, автопром, огромное количество заводов по производству детских товаров, швейные фабрики, пищепром.
Столица. Тут все просто, Санкт-Петербург — город с населением в пять миллионов.
Москва — деловой и финансовый центр. Жителей раза в два больше, чем в Питере. Неужели действительно медом намазано?
Нижний Новгород — торговля, автомобилестроение, авиационная корпорация.
Переходим к «звездным войнам». Кто, кстати, в космос первым слетал?
Вот она, знаменитая на весь мир улыбка. Молодец, Юрий: сказал-таки свое легендарное «Поехали!».
«В настоящее время руководит московским центром управления полетами». И это правильно. Такими кадрами не разбрасываются, хранить их надо как зеницу ока.
— Сынок, за стол садись. Стынет уже, — донесся из кухни мамин голос.
Хлопнула входная дверь, в прихожей завозились с ключами. Кто это может быть?
Я вышел в коридор и столкнулся лицом к лицу с отцом:
— Папа!
— Привет, сынок! Как дела?
— Все прекрасно… Папа! — Я не верил своим глазам.
Дыхание перехватило.
Такого не бывает!
Отец снял с себя армейский китель, повесил на плечики. На погонах с золотым вензелем сверкали три большие звезды. Полковник.
— Насилу вырвался. В части смотр, из штаба округа с проверкой приезжают. Мать, чем кормить будешь?
Неужели в этом будущем ему удалось победить болезнь, от которой он когда-то сгорел как свечка? Если медицинские технологии продвинулись, почему нет?
Отец мог быть добрым и строгим одновременно. Моментально вспыхивал и тут же остывал. С ним можно было поругаться и через минуту помириться.
Готов был сорваться по моему звонку в любую секунду, проехать сотни километров, чтобы помочь.
Настоящий мужик, который ничего не боялся. Мать была за ним как за каменной стеной. Он никогда не кривил душой, говорил то, что думал. Его очень любили дети. С ними он всегда находил общий язык. Всегда играл, шутил, веселился. Жаль, что мои… наши с Настей ребятишки никогда не встречались со своим настоящим дедом. Они были бы от него без ума, а он любил бы их всем сердцем.
Мы сидели за большим кухонным столом. Тихо работал телевизор, передавая новости. Солнечные лучи проникали сквозь тюлевые занавески. Аппетитно пахло борщом, свеженарезанным зеленым луком.
На блюде горкой лежали жареные пирожки с капустой. Мои любимые. Раньше я мог съесть за один присест не меньше десятка. Но сейчас они не лезли мне в рот.
Я смотрел то на отца, то на мать, чувствуя, как к горлу поднимается тугой ком, как увлажняются глаза.
Все было как в хорошем добром сне.
Будущее изменилось. И этот вариант мне нравился.
Я млел от родных голосов, меня переполняли эмоции. Понимая, что еще чуть-чуть, и окончательно разрыдаюсь, я вышел в свою комнату и лег на диван. Мне хотелось плакать. Чтобы окончательно не раскиснуть, я уткнулся в подушку.
Компьютер пискнул. На экране высветилась надпись «Видеоконференция». Пришлось вставать, тащиться к столу.
Кликнул мышкой, нажал «Запустить».
Интересно, кому я понадобился?
На плоском мониторе появилось на удивление четкое изображение собеседника. Кирилл Романович, сбрив шкиперскую бородку, стал выглядеть моложе. Или прошел какой-нибудь специальный курс? Наверняка их наука что-то придумала на этот счет.
Хочет оставаться вечно молодым.
— Вам идет, — искренно сказал я.
— Спасибо, — он слегка смутился. — У вас все в порядке, Игорь?
— Более чем, — признался я.
— Рад за вас. Думаю, это будущее гораздо комфортней. Вы славно поработали, Игорь. Благодаря вам многое изменилось. Можете собой гордиться.
— Я был не один. Мне помогали.
— Безусловно. — Кирилл Романович кивнул.
— Странно все это… Раз — и я здесь. А тут все стало другим.
— На свете масса удивительных вещей, Игорь. Все меняется. Будущее может стать другим. В вашем случае так оно и произошло. Я не зря верил в вас.
— Вы здесь за тем, чтобы наговорить мне кучу комплиментов?
Собеседник развел руками:
— От вас ничего не укроешь.
— А чего бы вы хотели? Опыт работы в Тайной канцелярии никуда не делся. Сразу начинаешь понимать, когда людям от тебя что-то нужно. Выкладывайте, зачем пожаловали.
Корректор реальности поправил несуществующий галстук:
— Скажите, Игорь, не хочется ли вам прожить еще одну жизнь? Исправить еще одну ошибку?
— Вы на что-то меня опять подбиваете? — поразился я.
Кирилл Романович рассмеялся:
— Что есть, то есть. Отлично, давайте без экивоков. Я успел хорошо изучить вас. Вы ведь неуемная натура. Вам не интересно сидеть на одном месте. Это как наркотик. Стоит попробовать, и остановиться невозможно. Снова хочется приключений. Пройдет немного времени, и вы заскучаете. Тихая, мирная жизнь приестся. Вы будете с тоской вспоминать, как сражались с врагами, раскрывали заговоры, защищали, простите уж меня за патетику, добро.
Я вздохнул, понимая правоту его слов. Изменился не только мир. Я тоже стал другим.
— Что вы предлагаете?
— Поработать на нас.
— Прямо сейчас?
— У вас будет полгода отпуска, а затем… Затем я свяжусь с вами и попрошу об одолжении.
— А более конкретно сказать не можете? — поинтересовался я.
— Могу. Есть другой мир, очень похожий на ваш. И он тоже нуждается в вашей помощи. Хотите помочь России выиграть в Крымской войне?
— Хочу, — кивнул я. — И на всякий случай уточнил: — Но не раньше чем через полгода.
— Заметано, Игорь. Еще будут пожелания?
Я задумался:
— Адрес Круглова не подскажете? Вы ведь должны знать.
— Зачем вам?
— Надо. Продиктуйте, пожалуйста.
— Я вам лучше телефончик его дам. Вы удивитесь, но он из одного с вами города.
— Буду признателен.
Я потянулся к телефону.
Круглов оказался свободен.
Мы встретились в кафе. Он выглядел совсем иначе, но это, несомненно, был тот самый Круглов. Высокий, худощавый, с рыжеватой интеллигентской бородкой. В костюме светлых тонов и с небольшим кейсом в руках.
Он узнал меня моментально:
— Дитрих?
— По-настоящему меня зовут Игорем. А тебя?
— Алексеем, Лешей. И никогда Лехой. Я этого не люблю.
— Договорились.
Сделали заказ. Мой выбор пал на пиццу. Успел по ней соскучиться. Вроде обычная лепешка с нехитрой добавкой: сыр, помидоры, зелень, соус… Но там она не получалась.
Круглов взял пива и легкую закуску.
Официантка ушла.
Он хмуро посмотрел на меня:
— Ты на меня в обиде?
— Я стараюсь дать людям еще один шанс.
— Играешь в благородство?
— Не играю.
— Понимаю. Прости.
— Ничего. Как тебе живется?
— Нормально.
— Нормально — и все?
— А какого ответа ты ожидал? Я еще не отошел до конца. Тогда, после допроса, вдруг перенесся сюда. А здесь все по-другому. Не как раньше. Долго пришлось привыкать. Сейчас-то у меня все в полном ажуре. Этому Круглову даже воевать не пришлось. Тут ведь ни Афгана, ни Чечни не было. Ребята из моего взвода, которые когда-то при мне погибли, живы и здоровы. Я как узнал — аж заплакал. Ко всем домой заезжал: проверял, так ли это, а они меня не признавали. Потом дошло: они же меня первый раз в жизни видят. Вернулся и сразу в церковь, на колени упал и молюсь. Батюшка подошел. Смотрит на меня, удивляется, наверное, думает: откуда у него столько грехов накопилось? Но деликатный, ничего спрашивать не стал. А я, как с колен встал, чувствую: полегчало. Знаешь, Игорь, я снова пишу стихи. Вот послушай.
И он, прикрыв в глаза, стал негромко произносить рифмованные строки:
Оттолкнулся. Капли с весел.
Плеск волны и скрип песка.
Напоследок тихо бросил:
«Мать, не плачь… И так тоска».
