Глава 15
Круглов еще не успел полностью оправиться после ранения, но это не мешало ему отдавать уверенные команды прибывшей с ним роте.
— Рад видеть вас, господин майор, в здравии, — откозырял он мне. — Как воюется?
— Как положено. «Мы ломим, гнутся шведы», — процитировал я классика.
Круглов ничего не понял, но на всякий случай с улыбкой кивнул.
Ушаков снял с дежурства часть ингерманландцев, посчитав, что главные злодеи сейчас находятся не в казематах Петропавловской крепости, а в Зимнем дворце, захваченном мятежниками.
Освобожденный Михай крутился поблизости, стараясь не попадаться мне на глаза. Знает кошка, чье мясо съела.
События развивались стремительно.
Мы с генерал-аншефом, взяв с собой два десятка гренадер, быстрым темпом отправились за императрицей. Круглов и Муханов с основным отрядом последовали за нами к дому великого инквизитора, где встали плотным кольцом охранения.
Как выяснилось, Анна Иоанновна была надежно спрятана во дворце Ушакова. Вместе с ней находился придворный лейб-медик, заботившийся о самочувствии самодержицы.
Выглядела императрица сравнительно неплохо. При взгляде на хитрое лицо Ушакова у меня невольно зародилось подозрение, что немалая часть приступов Анны Иоанновны была инсценирована, причем с его подачи. Хотя царица действительно болела, но пока болезнь не вступила в тяжелую стадию и не вынесла безжалостный приговор.
Для себя я отметил, что надо бы всерьез заняться и этой проблемой, подключив лучших светил медицины. Если государыня проживет на десяток-другой лет больше, хуже от этого стране точно не будет. Да и будущий, еще не рожденный император Иоанн Антонович возьмет в руки бразды правления в сознательном возрасте, а не прямиком из детской колыбельки.
Мы выстроились в центре большой залы, сняли шапки и опустились на одно колено.
— Вижу, что не ошиблась я в твердости вашей, — произнесла Анна. — За службу свою верную не будете оставлены. Трактовать буду вас изрядно! Встаньте, мои герои.
Ушаков подал знак, мы поднялись.
Императрица протянула руку для поцелуя, к которой все присутствующие стали прикладываться по очереди.
Мне царица улыбнулась:
— Что, майор, нет у нас в государстве покоя? Даже в столице воевать приходится.
— Не привыкать, ваше величество. Таков наш солдатский долг, — моментально откликнулся я.
Анна Иоанновна удовлетворенно кивнула:
— Верные слова говоришь. Нельзя о долге забывать.
— А майор-то наш снова отличился, — выступил Ушаков, которому по должности полагалось знать все и вся. — Двух енералов свейских в плен взял.
Императрица восхитилась:
— Ну, фон Гофен, порадовал ты меня. Обоих сразу спеленал что ли?
— Сразу двоих не получилось, ваше величество. Пришлось поодиночке брать. А вот эти молодцы, — я кивнул на Чижикова и Михайлова, — в том мне усердно помогали.
— Дай мне Господь с непорядками разобраться, так я тебя и молодцов твоих по заслугам отблагодарю, — пообещала императрица. — Ну, веди, майор. Пойдем племянницу мою неразумную учить.
Она вышла из дворца Ушакова, спустилась по ступеням к поджидавшим ее саням.
Семеновцы и ингерманландцы, увидев императрицу, радостно зашумели, выкрикнули троекратное «Виват!».
Анна Иоанновна приподнялась в санках:
— Дети мои! Благодарю вас за верную службу. За то, что присяге не изменили, на лживые посулы не поддались. Спасибо вам. — И императрица вдруг поклонилась.
У многих солдат в этот момент на глазах появились слезы. Кто-то крикнул:
— Матушка, да мы за ради тебя… Да что хошь сделаем!
Его поддержали:
— Не сидеть больше Лизке бесстыжей на троне!
— Веди нас, государыня!
— Пошли, братцы, сковырнем самозванку!
— В путь! — скомандовал Ушаков.
По дороге мы встретили и арестовали нескольких конных лейб-кампанцев, которые выполняли обязанности вестовых. Из скорых допросов удалось выяснить, что заговорщики почуяли неладное и принялись стягивать войска. К настоящему времени возле Зимнего собралось уже более пяти сотен преданных самозванке солдат, преимущественно из Преображенского полка.
К нам тоже подходило подкрепление. Узнав, что нас ведет сама императрица, одна из фузилерных рот преображенцев, присланная на перехват, перешла на нашу сторону, выдав двух лейб-кампанцев, которые заменяли арестованных офицеров.
Погода, будто чуя важность момента, разыгралась. На морозе стыли руки, зубы выбивали дробь. Порывы ветра кидали в лицо мириады колючих снежинок.
Но злость гнала нас вперед. Мы подбадривали друг друга веселой перебранкой, шутками. Чижиков, как обычно, пристал к Михайлову и деловито проехался насчет его замызганного вида. Тот тихо огрызнулся, объяснив, что из казематов «чистюлей не вырвешься».
— А ты на меня посмотри, — отвечал Чижиков, который умел сохранить мундир в идеальном состоянии при любых обстоятельствах.
На Невском проспекте дорогу нам перегородила колонна солдат Астраханского полка. Их привел лейб-кампанец Илларион Волков. Бывший нижний чин щеголял теперь в погонах поручика гвардии.
Выстроенные в три шеренги астраханцы были укреплены еще двумя пушками и представляли нешуточную угрозу. Картечь могла существенно проредить наши ряды, не говоря уже о ружейной перестрелке.
Дюжина гренадер сразу обступила сани императрицы, готовясь своими телами заслонить ее от смертельной опасности.
— Ты поберегись, матушка. То наше дело солдатское — супротив пуль стоять, — говорили здоровенные усачи.
В чем в чем, а в храбрости Волкову было не отказать. Он со спокойным видом прохаживался вдоль передней шеренги астраханцев.
Ушаков взглянул на него и потупился.
— Этот будет драться до конца. Сам в могилу поляжет и других с собой заберет, — пробурчал глава Тайной канцелярии, очевидно знавший о лейб-кампанце то, что было неизвестно другим. — Ишь как выслуживается, сволочь!
Новоиспеченный поручик, будто услышав его слова, встал, картинно опираясь на шпагу, и с вызовом посмотрел на нас.
— Господа офицеры, поворачивайте своих солдат обратно. Этой дорогой вам не пройти, — громко объявил он.
— Неужто супротив русских воевать зачнешь? — крикнул ему Муханов.
— У меня высочайший приказ никого не пропускать, — сказал Волков.
— И чей же это приказ? — поинтересовался я.
— Государыни нашей, Елизаветы Петровны, — не столько для нас, сколько для астраханцев пояснил поручик.
— Врешь! — вскинулся я. — Нет у нас такой государыни. Одна только законная самодержица российская имеется — императрица Анна, и она сейчас с нами. А твоя Елизавета — мятежница и самозванка. Немедля раздайтесь и пропустите ее величество. Возможно, этим вы заслужите ее прощение.
Ряды астраханцев всколыхнулись. Известие о том, что Анна Иоанновна жива и — что самое страшное — находится среди тех, в кого приказано стрелять без жалости, потрясло обманутых мятежниками солдат.
Очевидно, новость стала сюрпризом и для лейб-кампанца. Его будто пыльным мешком стукнуло. Однако Волков быстро оправился и, не став дожидаться момента, когда отряд полностью потеряет управление, завопил что было мочи:
— Пли!
Казалось, ему было все равно, что он находится на линии огня, что первые же пули достанутся ему и что вероятность остаться в живых ничтожно мала. Была ли это бравада или чисто человеческая растерянность, никто так и не понял.
Наступила звенящая тишина.
И вдруг астраханцы открыли огонь: слабый, недружный. Все выстрелы были направлены только в одну мишень. Лейб-кампанца буквально изрешетило. Обливаясь кровью, он рухнул в утоптанный сотнями людей снег и затих.
— На колени! — закричал я астраханцам. — Вымаливайте прощение у матушки-императрицы!
Возглас подействовал. Солдаты дружно опустились на колени, не смея поднять глаз.
Анна вышла из саней, подошла к коленопреклоненным астраханцам и остановилась:
— Поднимитесь, дети мои! Ведомо мне, что не ваша в том была вина. Обманула вас самозванка.
Радостное «прощены» пролетело вдоль шеренг. Приободренные солдаты вставали, замирали по команде «на караул».
— Все, — торжествующе выдохнул Чижиков, — конец Лизке пришел!
Зимний готовился к осаде. Лейб-кампанцы, понимавшие, что ничего хорошего им не светит, готовились дорого продать свою жизнь. Мы успели перехватить части, отправленные им в подкрепление. Как только солдаты и офицеры узнавали, что с нами законная императрица, они тут же вставали под ее знамена. В итоге к Зимнему подошел уже трехтысячный отряд, состоявший из различных армейских и гвардейских полков.
Пушки пришлось оставить в тылу. Применять артиллерию императрица запретила.
— Вы все порушите, а мне потом строить сызнова, — сказала она. — Казна, чай, не бездонная. И бомбы тоже кидать не надо. Они ж мне там все посекут.
Была слабая надежда, что мятежники струсят и сдадутся, когда узнают, что помощь им не придет, а верные Анне Иоанновне войска раза в четыре превосходят силы мятежников. Однако эти люди зашли слишком далеко и неминуемой расплаты боялись больше смерти.
Парламентеры вернулись ни с чем.
— Идти на капитуляцию они не желают. Громко лаются и всякие грязные слова изблевывают. Такие, что при вашем величестве и произнести невозможно.
— Лизка моя к вам выходила? — спросила императрица.
— Никак нет, ваше величество. Грюнштейн переговоры вел.
— Гляди-ка, кто у Лизки за главного полководца ходит! — удивилась она. — Нешто принц Гессен-Гомбургский вперед себя жиденка пропустил?
— Не было принца, ваше величество. Вообще никого из офицеров не было. Токмо Грюнштейн к нам вышел. Он-то и бранился.
— И чего сказывал?
— Прости, матушка, мы тебе хулу евонную повторять не станем. Хучь что с нами делай.
— Ничего, — засмеялась Анна Иоанновна. — Меня крепким словцом не удивишь. Я во дворце чего только не наслушалась. Говорите, чего уж…
Я снова подумал, что этот выкрест Грюнштейн просто идеальная кандидатура для второго попаданца. События показали, сколь велика его роль в мятеже, а ведь совсем недавно о нем ни слуху ни духу не было. Обычный гвардейский солдат, коих не одна тысяча. Желательно захватить его живым и потолковать тет-а-тет. Уверен, что узнаю массу полезного.
Были у меня соображения и насчет французского посланника. Как ни крути, а переворот совершался на деньги маркиза де Шетарди. За такое полагается отвечать. Разумеется, сажать на кол иностранного дипломата мы не вправе, но дать ему хорошего пинка, чтобы до Версаля летел без посадок, — вполне реально. Заодно другим державам наука будет, чтобы впредь ручонками в дела наши не лезли. А то что же получается: весь восемнадцатый век в переворотах прошел и почти за каждым стояло иноземное золотишко — то шведское, то немецкое, то английское. А уж о том, какой творился беспредел в российской внешней политике во времена Елизаветы, когда ее продажные министры за взятку втравили нас в войну с Фридрихом Вторым, — мне даже слов подходящих не найти.
Из глубоких размышлений меня вывел Ушаков:
— Что скажешь, фон Гофен: пойдешь на дворец приступом?
— Как прикажете, — пожал плечами я.
Штурмовать так штурмовать. Ждать у моря погоды бессмысленно. К тому же фортуна переменчива. Сейчас светит нам, потом — неприятелю. Вдруг у самозваной претендентки на трон какие-нибудь козыри в рукаве припрятаны, о которых мы ни слухом ни духом? Может, она и рассчитывает на что-то.
Зимний был взят в плотное кольцо. Уже горели костры, возле которых грелись солдаты. Появлялись любопытные горожане. Узнав, что происходит, они сочувственно кивали, шли посмотреть на императрицу. Качали головой, жалеючи.
Заиграли трубы, объявляя общий сбор. Унтера выстроили солдат поротно. Я прошелся вдоль шеренг, вглядываясь в суровые лица гренадер и фузилеров. Многие из них могут сегодня погибнуть. Зато те, кто выбьет угнездившуюся в Зимнем нечисть, станут героями. Снова история российская пишется кровью ее сынов.
— Ну, братцы, кто со мной пойдет дворец приступом брать? — спросил я. — Беру только охотников. Ежели подкачаем мы, тогда и оставшихся черед придет. Сейчас же никого не неволю. Желающие, шаг вперед.
Добровольцев нашлось немало. Строй почти в полном составе шагнул ко мне. Одинокие фигуры струсивших почувствовали себя неудобно. Озираясь по сторонам (как бы кто позору не приметил!), они поспешно занимали место среди товарищей. Те встречали их дружелюбными смешками.
— Спасибо, братцы! — искренне сказал я. — Честь и хвала вам!
Застучали барабаны, возвещая подготовку к штурму. Затягивать с ним не стали. Дворец меньше всего походил на крепость (ни рва, ни прочих препятствий), и мятежникам больше приходилось полагаться на свою храбрость, чем на толщину стен.
Ружья лейб-кампанцев высовывались из открытых окон. Дула смотрели в нашу сторону.
— Не осрами, сынок, — сказал подошедший Ушаков.
Было непривычно слышать от него такое. Только в этот момент я заметил, как он постарел. Груз государственных забот придавил генерал-аншефа к земле. Такие вещи даром не проходят.
— Мы победим! — уверенно произнес я.
Дистанция была вполне достаточной для стрельбы дальнобойными пулями. Фузеи лейб-кампанцев пока молчали. То ли у них было неважно с порохом, то ли выжидали, когда мы приблизимся, чтобы бить наверняка.
— С Богом! — перекрестился я и громко скомандовал: — Пли!
Дружный залп передних шеренг заставил неприятеля отпрянуть от окон. В ответ послышалось разве что несколько хлопков.
Передние шеренги встали на одно колено, теперь стреляли из второго ряда.
Та-дах! Пороховой дым, подобно туману, скрыл колонну фузилеров.
— Вперед, в штыки! — крикнул я, выхватывая шпагу.
Мои солдаты устремились в атаку. Расстояние до дворца мы преодолели за считанные секунды. Под дружным напором полетели высокие, не приспособленные для обороны ворота. Стоявшие за ними лейб-кампанцы успели дать один залп и тут же полегли под штыками. Сверху полетели гранаты. Основу мятежников составляла гренадерская рота преображенцев, с бомбами они обращались умело, однако семеновцы и ингерманландцы уже взбирались по лестницам, несмотря на взрывы и смертельный свист осколков.
Повсюду: на лестничных пролетах, на втором этаже — кипела рукопашная. Кубарем катились по ступенькам сцепившиеся мертвой хваткой противники. Я орудовал клинком напропалую, благо длинные анненские шпаги мало чем отличались от мечей и совсем не походили на тоненькие фитюльки, которыми дырявили друг друга мушкетеры в кино.
На меня налетел дюжий, не уступавший мне ростом гренадер с белой повязкой. Он совсем недавно обагрил лезвие своей шпаги кровью вырвавшегося на полкорпуса вперед меня фузилера ингерманландца.
Я сделал уверенный выпад. Такой, какому учили меня давным-давно в секции спортивного фехтования. Здесь дерутся иначе. Тут важно не первому нанести укол, а сделать это так, чтобы твой противник был ранен или убит, а ты избежал бы и того и другого. Я метил в сердце, чтобы лишить врага жизни наверняка. Гренадер сам наткнулся на лезвие и умер моментально. За его спиной показались еще два решительно настроенных белоповязочника. Выдернуть шпагу я уже не успевал, потому оставил ее в теле и воспользовался клинком погибшего, выхватив его из ослабевшей руки мертвеца.
Укол в горло навсегда вычеркнул из списка живых первого нападавшего. Я крутанулся, плечом отбросил второго к стене, а потом проткнул ему бок.
На первом этаже вовсю хозяйничали люди Круглова и Муханова. На втором слышалась беспорядочная пальба. Это огрызались недобитые остатки мятежников. Одна из пуль с треском разнесла какую-то непонятную штуковину в паре сантиметров от моей головы. Я непроизвольно дернулся, представив, что бы со мной стало, окажись я чуточку правее.
— Вашскородие, берите. — Кто-то тронул меня за плечо.
Я оглянулся и увидел Михайлова, протягивавшего мне два заряженных пистолета. Вовремя!
— Спасибо, братец.
Впереди загрохотали солдатские башмаки. В центре залы в одну линию выстраивались лейб-кампанцы. Перезарядить ружья они уже не успевали и потому готовились к рукопашной, выставив перед собой штыки, будто копья.
В голову пришла шальная идея. Все ковры и дорожки на полу были скатаны. Натертый до блеска паркет не уступал хорошему катку. Я уже успел набрать приличную скорость, на полпути упал на колени и поехал по скользкому полу, как по льду, с пистолетами в руках.
Дальнейшее чем-то напоминало игру в боулинг, только роль шара исполнял я. Врезавшись в центр неприятельского строя, сбил двух или трех мятежников, прокатился еще около метра и, развернувшись, разрядил оба пистолета в тех, кто остался на ногах. Промахнуться с такой дистанции было невозможно, каждая из пуль нашла себе мишень.
Из-за толстой портьеры выскочил человек в Преображенском мундире. Он был в страшном возбуждении, его глаза буквально вылезали из орбит. Я еще не успел встать, а он уже замахнулся на меня высоко занесенной фузеей с примкнутым штыком. Что называется, приплыли.
Чудом удалось мне подсечкой свалить его на пол. Падая, лейб-кампанец хорошенько приложился об выступавший подоконник. Из разбитого виска хлынула кровь. Брошенного мельком взгляда хватило, чтобы понять: не жилец.
Подбежавшие Чижиков и Михайлов помогли мне подняться.
— Лихо вы их! — восхитились гренадеры.
Цесаревну-самозванку удалось обнаружить в одной из гостевых спален. Он сидела на разобранной кровати, опустив плечи. Возле нее стояли преисполненный ярости Грюнштейн и бледный как привидение принц Гессен-Гомбургский. Оба они были безоружны.
Я вложил шпагу в ножны. За моей спиной теснились и напирали гренадеры. С каждой секундой число их увеличивалось. Всем было интересно посмотреть на самозванку.
Солдаты все прибывали и прибывали. Казалось, еще немного, и рухнут стены.
Елизавета подняла красивое кукольное личико и с надеждой посмотрела на меня, будто ожидая, что я почему-то приму ее сторону.
Наверное, она привыкла к своей власти над мужчинами, к тому, что прихоти ее исполняются, а прегрешения прощаются. Когда-то на балу я тоже поддался ее очарованию. Но сейчас все было по-другому.
— Именем законной императрицы объявляю всех вас арестованными, — торжественно объявил я.
