7
16 мая 2035 года
Прага – Мельник
Иржи, ожидавший Семена у машины, выглядел на редкость не выспавшимся. Глаза были красными, под ними темнели мешки, а лицо казалось помятым, как простыня после бессонной ночи.
– Привет, – сказал Чапек без обычной бодрости. – Ты-то, я смотрю, свеж и бодр?
– А ты нет? Почему?
– А… – чех махнул рукой. – Пока меня не было, бактерии в холодильнике взбесились. Что-то с ними случилось, так что они полкухни оккупировали. Пока звонил в сервис, пока они приехали… – и он выразительно зевнул.
– Да, бывает, – Радлов сочувственно покачал головой.
Бактерии, что позволяли сохранять продукты свежими сколько угодно долго, отличались непредсказуемостью. Порой они выходили из-под контроля и расползались по стенам. Но все же прибор с ними был лучше, чем стальной, пожирающий электроэнергию монстр-холодильник прежних времен.
– Да, шеф велел явиться к нему сразу же, как приедем, – сообщил Иржи, когда позади осталась станция метро «Градчанская».
– Интересно, зачем?
– Подожди немного, узнаешь, – и Чапек вновь зевнул, с тягучим, душевным завыванием.
Они доехали до института, оставили «Шкоду» на обычном месте и миновали стеклянные двери. Но за проходной Иржи повернул не налево, как обычно, а направо, к ярко освещенному коридору. Тот привел к лестнице, а она закончилась большой дверью, по-старомодному обитой красной кожей.
«Директор» – гласила посеребренная табличка.
– Вот он, престол Господень, – хмыкнул Чапек и потянул за круглую блестящую ручку. Дверь открылась, и двое историков оказались в узкой, напоминавшей шкаф приемной. Висевший под потолком орг-компьютер, именуемый обычно киберсекретарем, опознал гостей и распахнул дверь, ведущую непосредственно в кабинет.
– Явились, нарушители спокойствия! – донесся оттуда баритон Купалова. – А ну встать передо мной, как лист перед травой!
Директор, мрачный и красный, обнаружился за большим столом из черного дерева.
– Садитесь, бродяги, буду вас распекать, – предложил Купалов.
Кабинет не был особенно велик, стол делил его на две части. За спиной хозяина высился шкаф из темного тевлара, дверцы его матово поблескивали. В углу на тумбе располагался кухонный синтезатор «Сигма», круглый и ярко-красный. На подоконнике стоял горшочек с растением, похожим на алоэ. Мясистые стебли покачивались, словно щупальца.
– А за что нас распекать? – удивился Иржи, опустившись на один из стоявших у стола стульев.
– За то, что влезли в историю, – ответил директор. – Ты, Радлов, дал каким-то типам себя похитить да еще на особой территории, статус которой не изменили только потому, что о ней забыли лет сорок назад. А я…
Договорить он не успел. Дверь кабинета распахнулась, и через порог шагнул невысокий, очень широкоплечий мужчина в безупречном костюме, с тонкой папкой в руках. В черных коротких волосах блеснула седина.
– Утро доброе, господа, – сказал он по-английски. По кабинету пополз запах мяты.
Семен нервно сглотнул, почувствовал, как по спине побежал холодок.
– А вы кто? – буркнул Купалов без особого дружелюбия.
– Полковник Ашугов, Агентство Специальной Информации, – представился незваный гость. – Стул можете не предлагать, я ненадолго.
– Почему-то меня это не огорчает, – директор института нахмурился. – Чем обязаны?
– Нас интересует проект, в данный момент проводимый вашим институтом, – полковник не обратил на шпильку внимания. – Тот, что связан с архивом Михнова дворца. Имеются основания полагать, что…
– Я все это уже слышал, – грубо перебил Купалов. – Мне звонил ваш капитан, не помню его фамилии. Просил, чтобы я делился информацией. Я отказал тогда, не вижу причин соглашаться и сейчас.
– Боюсь, вы не до конца осознаете ситуацию, – глаза Ашугова гневно сверкнули, в хриплом голосе появилась ярость. – Если вы не захотите сотрудничать, мы будем вынуждены пойти на крайние меры. Жизненно важно защитить информацию, что попала к вам.
– Для этого нет необходимости вникать в ее содержание, не так ли? – заметил Иржи.
Полковник немного помолчал, переводя взгляд с одного историка на другого. Семен с трудом отогнал желание спрятаться под столом.
– Вы сами отказались от сотрудничества с АСИ, – проговорил Ашугов раздельно. – Боюсь, что вам еще не раз придется пожалеть об этом. Всего наилучшего, – и, развернувшись, он стремительно вышел из кабинета.
Дверь захлопнулась.
– Ходят, как к себе домой, а? – прорычал директор института. – Слишком много власти забрали себе эти короли виртуального шпионажа, чтобы им провалиться сквозь землю. Так, о чем мы говорили? Ага, вспомнил… Разрешение на работу в Шаунберге получить непросто, но за пару недель я это сделаю. Пока придется ограничиться архивом. Но, – глаза Купалова хитро блеснули, – вы ведь что-то нашли?
– Вот, – Иржи выложил на стол кинжал и блок памяти, похожий на электронную метку, только большую. – Опознать эту штуковину не получилось, ну а на блоке то, что удалось заснять.
– Отлично! Великолепно! Замечательно! – директор заулыбался и чуть ли не закудахтал, как наседка над яйцами. – Очень разумно, что ты не стал пересылать данные через Сеть! Кстати, я отдал приказ отключить все системы передачи данных в лаборатории два. А нахождение там с работающим компаком запрещено.
– Это почему? – поинтересовался Чапек.
– Чтобы АСИ не сунуло свои электронные щупальца в нашу работу. Мощностей внутри лаборатории хватит для анализа. А после того, как мы закончим и выложим информацию в общий доступ, нам сам черт будет не брат! – и Купалов выразительно стукнул кулаком по столу.
– Хоть в чем-то вы окажетесь со мной на равных, – Семен ехидно глянул на Иржи, – а то я привык обходиться без компака. Да, – он повернулся к Купалову, – полиция выяснила, кто звонил?
– Нет… даже того, кто следил за нами, опознать не удалось, – директор института стал серьезным. – Да, я понимаю, что ты находишься в ситуации стресса. Тебе угрожали, а в Шаунберге еще и похищали. АСИ висит над нами Дамокловым мечом. Если примешь решение отойти от исследования, я тебя пойму…
– Нет, – сказал Радлов твердо. – Я не боюсь. Нет, конечно, боюсь, – поправился он. – Но это не имеет значения. – Я должен узнать, что тут за тайна. Если отступлюсь сейчас, то жалеть буду всю жизнь и никогда себе этого не прощу.
– Смотри, – Купалов огладил бороду. – Ладно, в институте тебя не достанут. А вот в гостинице с легкостью. Надо будет что-нибудь придумать. Но это мое дело. А вы идите – работа ждать не будет.
Семен и Чапек вышли в коридор и зашагали в сторону лаборатории номер два.
– Кто бы мог подумать, что до такого дойдем? – сокрушенно проговорил Иржи, отключая компак. – Я всегда полагал, что историк – мирная и спокойная профессия. Копайся себе в прошлом. Эххх…
Дверь лаборатории некоторое время помедлила, прежде чем открыться перед Радловым. Проходивший мимо нее ассистент-итальянец обернулся, лицо его на миг отразило испуг.
– А, это вы… – сказал он. – А то нас тут застращали новыми мерами безопасности…
– Думать надо не о них, а о деле, – сурово проговорил Иржи. – А ну показывайте, чего вы тут натворили?
Войдя в лабораторию, Семен обратил внимание, что окна снаружи закрывает пленка защитного поля, а большая часть дополнительного оборудования отключена. Но все это вылетело из головы, стоило Радлову целиком погрузиться в работу.
Закончив с нудными списками погибших, он перешел к ящику номер два. В нем сразу же наткнулся на кое-что интересное – пространный отчет, зашифрованный целиком, от первого до последнего слова. То, что это именно отчет, выяснилось благодаря сопроводительному письму.
Подписано оно было просто «Фридрих», а отправлено в Вайшенфельд, небольшой городок, где весной тысяча девятьсот сорок пятого года находился Вольфрам Зиверс, имперский руководитель «Аненербе».
Шифр, к счастью, оказался знакомым – его использовало общество «Туле» еще в двадцатых годах прошлого века. Семен запустил дешифровальную программу, а сам принялся за другие документы. Успел просмотреть с полдюжины протоколов вскрытий, составленных лично Августом Хиртом, когда компак-переводчик издал короткий звонок, сообщая об окончании работы.
– Занятно, занятно… – пробормотал Радлов, водя пальцами по виртуальной клавиатуре. – Что тут у нас?
И он углубился в чтение.
Отчет подводил итоги занявшим почти год опытам с неким веществом. В тексте его называли «сывороткой». Будучи введена людям, она вызывала довольно странные изменения организма, и чаще всего приводила к смерти. Но если подопытный имел «высокую долю арийской крови», он выживал. Изменившийся организм становился много более сильным, быстрым и ловким, чем раньше.
Подопытный превращался в «сверхчеловека».
Первый раз встретив это слово, Семен недоуменно заморгал и подумал, что читает очередную нацистскую сказку, вроде «Мифа двадцатого века» Розенберга или бредней профессора Гербигера о Вечном Льде. Но, углубившись в четко и ясно составленный отчет, с дрожью осознал, что все серьезно. Что к марту сорок пятого года обитателям замка Шаунберг неведомым образом удалось воплотить в реальность черную мечту Третьего Рейха.
Фридрих Хильшер, Карл-Мария Виллигут, Август Хирт и их соратники создали сверхчеловека.
– Невероятно, – прошептал Семен, вытирая со лба выступивший пот. – Но как? Что это была за сыворотка?
Ответа на этот вопрос не нашел, зато обнаружил невероятно подробные таблицы, посвященные тому, как влияют на процесс трансформации примеси «инородной крови».
– Смертность сто процентов в том случае, если примесь еврейской более десяти процентов; угорской и славянской более двадцати; романской и кельтской более двадцати пяти, балтской – тридцати; с тюркской опытов не проводилось, поскольку достать ее носителей в Дахау не было возможности, – значилось в выводах. – Но это ведь невероятно, этого просто не может быть…
Судя по тому, что применение сыворотки не было поставлено на поток, точно так же посчитал в сорок пятом и Зиверс. А Хильшер и остальные не успокоились и уже после поражения нацистской Германии устроили восстание. С малыми силами «сверхлюдей» чуть не захватили всю Австрию.
Становилось понятно, почему в источниках так мало информации о Зальцбургской операции, отчего Шаунберг был объявлен закрытой территорией, и что именно искал там профессор Райнерт.
Рецепт сыворотки. Тот, что наверняка содержится в одном из документов архива Михнова дворца.
– О боги… – пробормотал Семен, оглядывая заваленные бумагами столы и чувствуя себя сидящим на ядерной бомбе.
Сами того не желая, историки из Ригеровского института оказались на пороге тайны, за которую продадут душу главы силовых ведомств земного шара. Стали лакомой добычей для АСИ, ЦРУ, террористов всех мастей и вообще всех, алчущих могущества и власти.
Возникла мысль, что надо уничтожить архив полностью, распылить на молекулы, стереть информацию и сжечь бумаги. Чтобы от опасного знания не осталось ничего. Но против этого восстало естество ученого, привыкшего делать новое знания доступным для всех.
Радлов потер щеки, вздохнул глубоко, собираясь с мыслями. Решил, что сначала разберется с методикой нацистов до конца, а затем будет думать, что с ней делать.
– Но как они определяли, у кого арийская кровь, у кого нет? – пробормотал он, и тут вспомнилось, как в первый день работы читал что-то о приборе, названном «блуттер», от немецкого «blut» – кровь. – А ну-ка, ну-ка…
Нужный документ нашелся быстро – краткое описание, дополненное методикой использования. Стало ясно содержание таблиц, заполненных по результатам опытов в сорок четвертом году.
Восемь цифр представляли процентную долю разных видов крови. А она, по мнению профессора Хильшера, могла в жилах современного европейца быть арийской, балтской, романской, кельтской, славянской, угорской, тюркской и еврейской. Хозяева замка Шаунберг экспериментировали с узниками концлагеря Дахау, пытаясь выяснить, каким образом сыворотка действует на людей разного происхождения.
И их исследования дали неожиданной с точки зрения рациональной науки результат.
– Невероятно, – Семен почесал в затылке. – Но должно где-то быть подробное описание блуттера.
Благодаря имевшимся в методике отсылкам к другим документам поиски оказались недолгими. Завершились они в ящике номер пять, в одной из папок, чье содержание еще не было переведено. Радлов принес ее к своему рабочему месту, уложил поверх отчета об использовании сыворотки.
– Эй, маньяк, пошли обедать? – чуть ли не в ухо сказал подошедший Иржи.
– Э… почему маньяк? – недовольно поинтересовался Радлов.
– А потому, что я тебя уже третий раз окликаю, – ухмыльнулся чех. – А ты продолжаешь работать, как ни в чем не бывало. Пойдем, а не то в «Воле» всю картофельную похлебку съедят.
– Ну, пойдем, – Семен поднялся, задумавшись над тем, стоит что-либо говорить коллеге или лучше пока подождать.
Они поднялись наверх, миновали проходную. На улице попали под мелкий, очень неприятный дождик. Шедший впереди Иржи угодил под него первым, недовольно поежился. Повернул голову, открыл рот, собираясь что-то сказать, но только удивленно хмыкнул. Светлые глаза его изумленно округлились.
– Что? – поинтересовался Радлов, выныривая из размышлений.
– Это я тебя должен спросить – что это такое, – и Чапек ткнул пальцем в сторону правой руки Семена.
Тот поднял ее и обнаружил, что сжимает в ней две кожаных папки с торчащими из них бумажными листами.
– Э… так вот, ну… случайно прихватил с собой. Ты понимаешь, так бывает, – забормотал Радлов потерянно. – Тут материалы по блуттеру и по сыворотке. По той, из-за которой…
– Случайно? Это похоже на правду. Но вот почему система безопасности тебя выпустила? Ведь тамошний сканер должен был поймать тебя на выносе секретных материалов.
– Вот уж не знаю, – Семен растерялся окончательно. – Вернемся?
– Ладно уж, чего там. Пойдем. Только поверни так, чтобы дождем не мочило. Не хватало еще их испортить.
Радлов перевернул папки корешками вверх, и они зашагали дальше, к Лоретанской площади. В «Черном воле» из-за плохой погоды оказалось безлюдно, столы в дальнем зале пустовали. Семен и Чапек устроились за тем из них, что располагался под гербом панов из Рожемберка, заказали пива, утопенцев и похлебки.
– Знаешь, чего я сегодня отыскал? – проговорил Радлов, когда им принесли по кружке темного.
– Даже слышать об этом не хочу, – Иржи выставил перед лицом ладони, будто защищаясь. – Ты точно маньяк, только неправильный. Помешан на работе, а не на женщинах, как надо бы.
– Почему надо?
– Интересоваться противоположным полом естественно для мужчины, – Чапек улыбнулся. – Вот я развелся два года назад, и пока больше семьи заводить не хочу. Но это не значит, что я грущу в одиночестве. Нынешняя моя подруга – биолог, работает в Пражском зоопарке. И мы с ней очень даже неплохо уживаемся. А у тебя что?
– Ну, как тебе сказать… нечем похвастаться, – Семен вынул из подставки салфетку и принялся мять ее в руках. – Последняя интрижка случилась год назад. Но девушка не выдержала, когда я предложил…
– Она не выдержала потому, что ты маньяк!
Принесли похлебку. Радлов схватил ложку, радуясь, что можно отвлечься от неприятного разговора. Картофельная полевка, как все чешские супы, оказалась, на русский взгляд, жидкой и малосъедобной.
– Да, уж это не борщ, – заметил Семен, когда миска показала дно. – И даже не щи.
– Это жуткое блюдо, куда кладут много капусты? Брр! – Иржи изобразил величайшее отвращение. – Нашел, чем хвастать. Ладно бы пельменями или ухой. А то – шстчами.
Последнее слово он нарочито исковеркал и проказливо улыбнулся.
– Будь я и вправду маньяк, ты бы тут и остался, – покачал головой Радлов, прихлебывая пиво.
Они расплатились и без спешки зашагали назад. Когда прошли мимо Страховского монастыря, Чапек неожиданно хлопнул себя по лбу.
– Вот я балда! – воскликнул он. – Совсем забыл, что за пределами лаборатории компак можно включить. Так и хожу с выключенным.
– А я думал – из солидарности со мной.
– Как бы не так, размечтался.
С Длобачева повернули к институту, и тут Семен ощутил, что глаза лезут у него на лоб, а сердце начинает биться чаще.
На стоянке было тесно от черно-белых полицейских машин, над самой крышей висел того же цвета вертолет. По ведущей к дверям лестнице бегали люди в форме, а ветер доносил полные тревоги голоса.
– Что тут происходит? – нахмурился Иржи.
– Вряд ли что-то хорошее…
Стоило им вступить на нижнюю ступеньку лестницы, как один из полицейских ринулся наперерез, вскинул руку. Залопотал что-то по-чешски, сверкнула на фуражке большая кокарда. Чапек ответил, лицо его помрачнело, в ладони появилось удостоверение сотрудника института.
Полицейский кивнул и отступил в сторону.
– Что такое? – спросил Радлов.
– На нашу лабораторию напали, – монотонным, мертвым голосом ответил Иржи. – Через Сеть отключили систему безопасности всего института, почему тебя и выпустили с папкой. А потом отряд громил прямо через окна ворвался внутрь и похитил все, что там было.
Земля под ногами Семен покачнулась.
– Все? – собственный вопрос услышал с трудом.
– Ящики с документами, – Чапек подхватил коллегу за локоть. – Внутренняя система безопасности лаборатории сработала благодаря тому, что была отсоединена от Сети. Электронные носители информации оказались уничтожены.
– Переводы… э, пропали? – это прозвучало жалобно, как одинокий птичий крик в пустом осеннем лесу.
– Но зато не достались налетчикам, – Иржи сохранял невозмутимость, но видно было, что она дается ему нелегко. – Надо дойти до лаборатории. Там узнаем подробности.
Внутри института полицейских оказалось еще больше, чем снаружи. Система безопасности работала, но двоих историков пропустили только после личного осмотра. Папки в руке Семена не вызвали интереса лишь благодаря тому, что стражи порядка не знали, что это такое.
– Тут стало как-то людно, – заметил Радлов, вслед за Иржи пробираясь по ведущему к лифту коридору.
Через каждые несколько шагов кто-нибудь попадался навстречу. Чаще всего это были сотрудники СБ института, иногда – полицейские. Глядели те и другие одинаково – сердито и беспомощно.
– То ли еще будет, – пробурчал Чапек.
Лаборатория изменилась очень сильно. Два окна просто исчезли. На их месте появились неровные дыры. Столы опустели, ящики, папки и компаки точно провалились сквозь землю. Зато на полу появились многочисленные осколки, куски строительного пластика, обломки мебели и арматуры.
Залетевшие в пролом капли дождя блестели на одном из столов.
– А, вот и они!? – ринулся навстречу Купалов. – Где бродите, черт вас возьми!? Почему не на связи?!
– Но вы же сами приказали… – попытался возразить Семен, но его не услышали.
– В этом мире творится непонятно что! – продолжил бушевать директор, встрепанный и злой, с всклокоченными волосами и бородой. – Какие-то типы совершают невероятную глупость! Грабят институт! Входят в него легко, словно нож в тесто! При этом у них необычно хорошая хакерская поддержка!
В лаборатории тоже были полицейские, но они выглядели куда более спокойными и деловитыми, чем остальные. Трое с помощью каких-то приборов, напоминавших грибы на длинных ножках, изучали выбитые окна. Еще один допрашивал сидевшего на стуле ассистента-итальянца с перевязанной головой.
– Тихо, шеф, тихо, – сказал Иржи, – чего теперь орать? Материалы не спасешь? Лучше расскажи нам, что тут случилось?
– Что значит – чего орать? – Купалов раздулся, будто готовый лопнуть воздушный шар, но ожидаемой вспышки не последовало. – А, проклятье, я сам виноват. После визита того типа должен был кое-что сделать. Нанять дополнительную охрану, что ли. Короче говоря, через три минуты после вашего ухода из лаборатории институт атаковали через Сеть. На высшем уровне, так, что никто ничего не заметил, а сигнализация, системы опознавания и все остальные отключились. Еще через пять минут выбили окна с помощью вакуумных гранат. Внутрь ворвались десятеро здоровенных парней с оружием, – он кивнул в сторону ассистента. – Анджело досталось по черепу. А когда он очнулся, в лаборатории было пусто, как в голове наутро после попойки. Интересно, на что они рассчитывали? – директор вновь начал закипать. – Ведь соседние здания просто утыканы камерами? Должны остаться записи…
С пояса Купалова донесся пронзительный взвизг, точно коту наступили на хвост.
– Да!? – гаркнул директор, шлепнув по сенсору на боку компака. – Что? Уже нашли? Немедленно выезжаем.
– Что такое? – полюбопытствовал Семен.
– Звонил возглавивший погоню майор. В Даблицком лесу нашли похитителей, – отозвался директор. – Поедете со мной, посмотрим на вандалов, что чуть не лишили нас бесценных материалов.
Радлов подумал было возразить, сказать, что не видит необходимости мотаться по городу. Но посмотрел в бешеное лицо Купалова и собственные возражения проглотил. А Чапек, куда лучше знавший шефа, просто сказал:
– Конечно.
– Отлично, – и директор института зашагал к двери с видом осадного тарана, готового выбить самые крепкие ворота.
На крыльце их встретил молодой, рыжий, точно костер, полицейский. Проводил к машине – вытянутой черно-белой «Шкоде». Открылись двери, Купалов устроился рядом с водителем, а Иржи и Семен втиснулись на заднее сиденье. Взвыла сирена, колеса слегка взвизгнули, зацепившись за асфальт, и автомобиль понесся по Кеплеровой улице.
Мелькнул и пропал Град, в один миг пролетела забитая машинами улица Милади Хоракове. Справа остался Холешовицкий вокзал, дорога с моста над Влтавой привела к очень широкой магистрали. С нее свернули в районе со смешным для русского слуха названием Кобылицы, а через десять минут оказались на опушке самого настоящего леса.
Тут дорога превращалась в грунтовую и уходила в густые заросли. Ветви старых деревьев нависали над ней, создавая что-то вроде коридора. Под колесами хлюпали глубокие лужи. Автомобиль мягко покачивался на неровностях, как пароход в бурю.
– Спасибо, – бросил Купалов, когда они остановились на большой поляне, окруженной коричневыми стволами дубов. – Выходим, парни.
Выбравшись наружу, Семен ощутил мощный запах желудей, сырой древесины и листвы. Он показался неприятным, в носу зачесалось. Мокрая трава промочила ботинки на первом же шаге.
На поляне стояли еще две машины, одна полицейской раскраски, другая обычная, а между ними и вокруг ходили стражи порядка в форме и в цивильной одежде.
– Опа! – воскликнул Радлов, увидев тела.
Молодые, крепкие мужчины, одетые одинаково – в дорогие темные костюмы, лежали около самого большого из дубов. Белые, застывшие лица выражали ярость и страх, иные были изуродованы пулями. Успевшая свернуться кровь в тусклом свете пасмурного дня выглядела черной.
– А, вы приехали, – к Купалову подошел невысокий полицейский с торчащими, словно ручки кувшина, ушами и острым взглядом. – Вот они, попавшие в объективы камер. И мертвы, мертвее некуда.
Зная, что среди историков есть иностранец, страж порядка говорил по-английски.
– А материалы?! – возбужденно поинтересовался директор института. – Ящики, папки, бумаги?
– Ничего, – покачал головой полицейский. – Это всего лишь исполнители. А заказчик вместо того, чтобы отдать деньги, просто расстрелял их. Судя по тому, что каждый получил контрольный выстрел в сердце, действовал он по заранее намеченному плану. Потом забрал то, что было украдено из института, и удалился, не оставив следов.
– Заказчик? – Семен второй раз за день почувствовал, как качается под ногами земля. – Исполнители? Не оставляя следов? Но ведь так не бывает…
– Бывает, и еще как, уж поверьте мне, – и страж порядка поглядел на него с сочувствием. – Убийц было, судя по всему, несколько. Их наверняка ждала машина, где-то неподалеку, где нет камер слежения. И честно говоря, я сомневаюсь, что мы их найдем.
– А эти? – Иржи указал в сторону трупов. – Может быть, если опознать их, то удастся выйти и на заказчика.
– Уже опознали. Мелкие уголовники из саталицкой группировки. Работали по найму.
– Черт! Черт! Черт! – выругался Купалов. – Майор, постарайтесь найти мерзавцев, что организовали все это. Они похитили исторические материалы невероятной ценности!
– Это-то и странно, – взгляд полицейского стал подозрительным. – Кому могут быть настолько нужны какие-то древние бумаги, что он устроит нападение на институт в центре Праги? Безумному коллекционеру? Не верю. Скорее всего, тут замешаны некие очень серьезные силы. Но что их заинтересовало в старом архиве?
– Этого я вам не могу сказать, – ответил директор. – По крайней мере, сейчас. Мы сами до конца не успели разобраться с тем, что нашли.
Семен почувствовал, как зажатые в руке папки начинают жечь ладонь. С трудом удержался от совершенно детского желания спрятать их за спину.
– Да? Ну ладно, – майор недоверчиво улыбнулся. – Тогда мы продолжим осмотр. Если что-нибудь найдем, обязательно сообщим.
– Да, конечно, – кивнул Купалов и повернулся к подчиненным. – Ну что, коллеги, поехали отсюда?
– Э… давайте отойдем, – сказал Семен. – Поговорим там, где нас не смогут услышать. Я должен кое-что сказать.
– И что же? – директор скептически хмыкнул. – Ну ладно, раз уж ты настаиваешь…
Они отошли в сторону от суетившихся полицейских. Остановились у одного из дубов, окруженного густыми зарослями орешника.
– Ну? – требовательно спросил Купалов.
– Э… так получилось, что я сегодня прихватил с собой вот это. Случайно… – и Радлов поднял руку с папками.
– Случайно?! – на крик обернулись несколько полицейских, и директор института сбавил тон. – Это что, часть архива?
– Да. И как мне кажется, наиболее важная, – и Семен коротко рассказал о том, что узнал за сегодняшний день.
– Сверхлюди. Сыворотка. Арийская кровь. Блуттер, – Иржи задумчиво почесал нос. – Я бы посчитал все это сказками. Но те, кто сегодня напал на лабораторию, явно думают иначе. Скорее всего, они искали именно рецепт вещества, девяносто лет назад применявшегося в замке Шаунберг. Да только откуда они вообще узнали, что оно существует?
– Все ли архивы нацистов достались ученым? – Купалов прокашлялся. – Наверняка, кое-что перепало и спецслужбам, причем то, чем они не захотели делиться. Проклятье, еще этого мне не хватало. Просто невероятно – отвергнутые даже Рейхом безумцы свершили такое…
– Я и сам был поражен, – вздохнул Семен. – Сначала не поверил собственным глазам. Но потом…
– За нападением может стоять кто угодно, – занятый собственными мыслями директор его не услышал. – Даже то же самое АСИ. Поэтому обращаться к ним за помощью смысла не имеет. Что же мы будем делать? – взгляд серых, как осенние облака, глаз, остановился на Радлове. – Для начала нужно спрятать тебя и вот эти документы. Потом ты должен все до конца перевести и выложить в общий доступ… Или уничтожить? Ладно, потом решим. В любом случае, тебе нельзя появляться в гостинице, да и в институте тоже.
– Так куда же мне деваться?
– Хм… – Купалов подергал себя за бороду. – Для начала отправим тебя и Иржи в Мельник. Это такой городок к северу от Праги. Там у моей сестры имеется небольшой пансион. Она до завтра приютит вас без всякой оплаты.
– У пани Ганны? – уточнил Иржи.
– Да, у нее. Звонить нельзя, сам понимаешь, но она должна тебя помнить. Сошлешься на меня, если что. А за сутки я найду убежище понадежнее. Вещи из «Красной розы», – тут директор вновь посмотрел на Семена, – тебе привезут, не беспокойся. Кроме того, копия отработанных материалов имеется у меня в кабинете. Все, что необходимо для работы, вы получите.
– Это, конечно, здорово. Но как мы доберемся до Мельника? – поинтересовался Чапек. – На вокзалах – камеры, моя машина, да и ваша тоже – под наблюдением. Если брать такси, придется звонить и платить.
– О, наше такси будет бесплатным. Ждите тут, – Купалов ухмыльнулся и, развернувшись, вразвалку зашагал к полицейским.
– Он сошел с ума, – пробормотал Радлов.
– Вовсе нет, – Чапек помотал головой. – Наш шеф мыслит на пять баллов, особенно когда пахнет жареным. Сейчас он уговорит стражей порядка отвезти нас куда надо. А уж за их машинами вряд ли кто следит.
Переговоры директора Ригеровского института и майора продлились недолго. В первый момент офицер полиции скорчил удивленную мину, но через десять минут вяло кивнул.
Купалов повернулся и махнул рукой.
– Вот видишь, – сказал Иржи.
– Давайте быстрее! – прикрикнул Купалов. – Вон в ту машину! Рейс уходит через пять минут! Ну-ка, бегом!
– Надеюсь, что это и в самом деле нужно, – уныло пробормотал майор, когда Чапек и Радлов прошли мимо него.
– Конечно, – уверенно кивнул директор. – Счастливого пути, коллеги. Надеюсь, что вы хорошо поработаете, а в тот день, когда мы увидимся, вы будете настоящими звездами исторической науки.
– До встречи, – кивнул Семен, забираясь на заднее сиденье полицейской «Шкоды».
– Насхледаноу, – поднял руку Иржи.
Хлопнули, опускаясь, дверцы. Водитель, молодой еще парень, повернул руль, и машина принялась неспешно разворачиваться. Радлов оглянулся на Купалова, что-то объяснявшего полицейским, и сердце неожиданно дернулось. Возникло ощущение, что прошлая жизнь, спокойная и размеренная, осталась позади, и вернуть ее не получится. Четко осознал, что он, простой ученый, стал беглецом, предметом охоты, и что вылезти из этой истории живым и здоровым будет очень непросто…
– Эх, жизнь моя жестянка, – вспомнилась песенка из старого мультика, – да ну ее в болото…
Даблицкий лес остался позади, потянулись застроенные особняками окраины Праги. Замелькали красные черепичные крыши. Минут через пять проехали окружную дорогу, и водитель включил радио. Салон наполнился бормотанием ди-джея и ревом псевдорока.
К тому моменту, когда впереди показался городишко Мельник, Семен едва не оглох.
– Где вас высадить? – поинтересовался водитель, сделав музыку чуть тише.
– Где-нибудь в центре, – отозвался Иржи.
Молодой пражский полицейский оказался в Мельнике первый раз, так что дорогу нашли не сразу, немного попетляли. Остановились на узенькой улочке у туристического информационного центра.
Чуть дальше она выводила на площадь, окруженную старинными зданиями, а влево уходила еще одна улочка. Светились яркие вывески расположенных на ней пивных.
– Спасибо, – кивнул Чапек. – Всего наилучшего.
– Спасибо, – поддержал его Радлов.
Они вылезли из машины. «Шкода» мигнула фарами и, не разворачиваясь, покатила обратно.
– Ты уверен, что нас тут не найдут? – Семен ткнул пальцем в сторону висевшей над дверью информационного центра камеры.
– Чтобы найти, нужно знать, где искать, – хмыкнул Иржи. – А для того, чтобы просмотреть изображение со всех камер Чехии, не хватит сил даже у АСИ с его огромными ресурсами. Так что успокойся.
– Э… ну ладно.
– Так, надо вспомнить, где этот пансион. Я там был один раз, на юбилее шефа… Ага, нам сюда, – и Чапек повернул на улицу, идущую прочь от площади. Но буквально через пяток шагов остановился. – Может, зайдем, подлечим нервы?
И он указал на дверь винарни.
– Почему бы и нет? – кивнул Радлов. – Я слышал, что местные вина известны по всей Европе.
– Причем многие сотни лет.
Они вошли, окунулись в кислый запах вина. Молодая женщина за стойкой встретила гостей улыбкой, сказала что-то. Два пожилых чеха, сидевших за одним из столиков, посмотрели в сторону чужаков неодобрительно, но тут же отвели взгляды.
– Пойду, закажу, – сказал Иржи, – а ты садись.
Семен устроился за угловым столиком и огляделся.
Из левой от входа стены выпирала огромная декоративная бочка, торчал блестящий краник. Стену напротив украшала большая фреска – замок над опускающимися по склону виноградниками. Над стойкой высовывались три винных пипы, блестели расставленные по полкам бутылки.
– Вот, – подошел Иржи с двумя округлыми бокалами на тонких ножках. – Для начала попробуем красного…
Вино оказалось терпким, с каким-то особенным, очень приятным привкусом. Оно быстро ударило в голову. Там зашумело, и Радлов ощутил, как напряжение уходит из сведенных мышц, как отступает страх.
– Занятно, – сказал он, допивая. – Как это вино называется?
– Какая разница? Его все равно можно купить только здесь, в Мельнике. Попробуем белое?
– Само собой.
Золотистое, с искоркой вино понравилось Семену несколько меньше. От третьего бокала он отказался.
– Как знаешь, – сказал Чапек. – В крайнем случае, можно будет еще и завтра заглянуть. А теперь пошли…
Они вышли из винарни, где попали под вновь начавшийся дождь. Под мерное шуршание падавших на землю капель прошли улицу до конца. Свернули направо, к заведению под зеленой овальной вывеской пива «Старе Брно».
– У пяти веселых монахов, – прочитал Радлов. – Нам точно сюда?
– Конечно, – Иржи взялся за ручку двери. – Три года назад, когда Купалову стукнуло шестьдесят, мы тут славно погуляли. Вон у того забора я, помню, как… хм, неважно.
За Чапеком перешагнув порог, Семен оказался в вытянутом, уставленном деревянными столами зале. С портрета, повешенного прямо напротив входа, на него с язвительной ухмылкой глянул толстый тип в лиловой сутане. Судя по всему, один из пяти веселых монахов.
– Добри ден, – поздоровалась возникшая за стойкой девушка.
– Добри ден, – отозвался Иржи и затараторил что-то по-чешски. Семен уловил, как несколько раз повторилось словосочетание «Пани Ганна».
На лице девушки отразилось изумление. Она тряхнула каштановыми волосами и ушла в дверь за стойкой. Быстро вернулась в компании солидной дамы в темном платье с белыми оборками.
Чапек заговорил вновь. Дородная, седовласая хозяйка пансиона, чье лицо пусть немного, но напоминало физиономию директора Ригеровского института, принялась слушать.
– Добрже, – сказала она, когда Чапек замолк, и перешла на английский. – Вижу, что вы голодны. Поужинайте, а мы пока приготовим комнату. Само собой, за счет заведения.
Она сказала что-то девушке с каштановыми волосами, и величаво, точно королева, удалилась.
– Вот такая она, пани Ганна, – прговорил Иржи. – Ей куда больше, чем брату, к лицу командовать людьми. Удивлена, конечно, нашим появлением, но ни на секунду не задумалась, помогать или нет.
– Э… а где у них тут можно помыть руки? – поинтересовался Радлов, беспомощно оглядываясь.
– Вон там, – и Чапек указал на неприметную дверь в дальнем конце зала.
В туалете Семена встретил очередной сюрприз – развешенные по стенам портреты коммунистических вождей. Он узнал Сталина, Мао Цзэдуна, Ульянова-Ленина, Климента Готвальда.
Когда вернулся к столу, там стояли кружки со светлым пивом и тарелки с острыми колбасками.
– Барон Тренк, – сказал Иржи, указывая на пиво. – За пределами Брно встречается так же редко, как тигр в Европе.
Пиво и в самом деле оказалось замечательным, но не привыкший к спиртному Семен после двух кружек отяжелел. С трудом проглотил колбаски, а уж карпа, тушеного в пиве, доедал через силу, не желая обижать хозяйку.
– Уф, наелся… – отодвинул от себя тарелку, глянул на Чапека, одолевшего свою порцию немного раньше.
– Вот и славно, – тот потер руки. – Где там пани Ганна?
Хозяйка пансиона подошла к столу несколькими минутами позже, словно ждала, когда о ней вспомнят.
– Прошу за мной, – сказала она.
Через дверь, у которой висел портрет второго монаха, более худого, но с большой кружкой, прошли на узкую и скрипучую лестницу. Поднялись на второй этаж и оказались в коридоре, чьи стены были обиты тонкими рейками.
Лампы на потолке силились разогнать царивший здесь полумрак, но без особого успеха. В стенах виднелись двери, тяжелые, старинные, по полу лежал темно-багровый, точно окровавленный ковер.
– Вот ваш номер, – пани Ганна остановилась у двери, на которой блестела цифра семь.
– Э… спасибо, – проговорил Семен, чувствуя, что готов задремать прямо тут, в коридоре, на ковре…
Веки тянуло вниз так, словно к каждому был привязан груз.
Почти ничего не соображая, он вслед за Иржи прошел в номер. Аккуратно положил папки на тумбочку и свалился на кровать, застеленную серо-коричневым покрывалом.
– Эй, ты бы хоть разделся, – голос Чапека донесся приглушенно.
– Да, сейчас…
На то, чтобы стащить ботинки и избавиться от костюма, затратил все силы, без остатка. В полном изнеможении заполз под одеяло. Услышал, как забубнил включенный Чапеком телевизор, после чего отрубился.
