Еще в I веке н. э. римский историк Корнелий Тацит в своем труде «Германия» подробнейше описал быт и нравы саамов, небольшого народа, жившего на Крайнем Севере. Такой интерес к лапландцам был отнюдь не случаен и объяснялся их репутацией непревзойденных магов, могущественных волшебников, известных в Европе. Действительно, как писал Иоганн Шеффер в своем труде «Лаппония», лапландские нойды – шаманы-жрецы могли излечивать болезни, беседовать с духами, убивать на расстоянии, предсказывать будущее и управлять погодой, «вызывая вначале появление умеренного, затем сильного ветра и, наконец, урагана с громом и молниями от одного края неба до другого». Не случайно у финнов для обозначения сильного колдуна употребляется выражение «настоящий лопарь», а в Англии в том же смысле употребляется словосочетание «лопарские колдуньи». На Руси, к слову сказать, о саамах также знали преотлично, и именно лопарских жинок волшебных призвал в 1584 году князь Иоанн свет Васильевич, дабы узнать свою будущность и дату кончины. И все случилось в соответствии с предсказанным: дня восемнадцатого месяца марта царь умер за шахматной доской от «распухшего изрядно своего естества мужского».
