Глава 22
Инфанта
Август 1521 г. Теночтитлан

Конкистадоры все же пошли на штурм, все-таки решились! Безуспешно осаждая город три месяца, Кортес так и не смог вызвать в нем голод, болезни и панику. Да, выстроенные по приказу капитан-генерала большие плоскодонные барки окружили столицу… до подхода имперского флота из Шалтокана.

Это был настоящий разгром – избиение младенцев! Вооруженные добротными пушками – начали уже лить и свои, – каравеллы ацтеков шутя громили неповоротливые барки. Видя такое дело, часть конкистадоров тут же сдалась в плен, без всякого урона для своей чести, даже наоборот – служить императору ацтеков, испанцев, тотонаков, отоми и прочая, и прочая, и прочая… дону Карлосу Мексиканскому, к тому же пользующемуся полной поддержкой губернатора Диего Веласкеса, оказалось куда почетнее, чем какому-то капитан-генералу. И куда прибыльнее. Дон Карлос не жалел земель, конфискованных у непокорных жрецов.

С осадой не вышло, и Кортес решился на штурм – это сейчас было единственной возможностью не допустить дальнейшего разложения войска. Конкистадоры и союзные им тлашкаланцы начали наступление с рассветом, едва только первые лучи восходящего солнца позолотили снежные вершины высоких гор. Первый отряд, под командованием лично капитан-генерала, наступал по истапаланской дороге, надеясь не дать защитникам города разрушить мост. Вторым отрядом, наступавшим от Койокана, командовала донья Марина, третьим, шедшим с севера на Тлателолько, – дон Педро Альварадо – Солнышко, военные доблести которого высоко ценил новый тлатоани дон Карлос Куатемок, даже сейчас не оставлявший надежды переманить гордого капитана на свою сторону.

Стоя на высокой вершине теокалли, где вместо пропахших человеческой кровью языческих капищ Тлалока и Тескатлипоки уже с полгода назад была выстроена изящная церковь Святого Иакова, император лично руководил сражением, выслушивая подбегающих с докладами вестников и посылая гонцов в разные концы города. Главной, конечно, была истапаланская дамба, которую обороняли «воины-орлы» Атонака и отборный отряд испанцев. Кстати, в тыл штурмующим вот-вот должны были ударить тлашкаланцы Несауа – этому парню все же удалось кое-кого уговорить.

Да, с осадой у конкистадоров не вышло…

Но они все еще оставались сильны, и этот штурм был их последним шансом, а потому воины Кортеса дрались как львы, вызывая невольное уважение защитников города. Обученные перешедшими на службу к тлатоани испанскими капитанами, даже индейцы сражались теперь по-новому – вовсе не пытаясь обязательно захватить противника в плен для последующего принесения в жертву. Да и жертвы теперь стало некому приносить… Нет, конечно, старая вера не уходила так быстро, как бы хотелось, и подмененным католическими святыми старым божествам все еще тайком приносили жертвы… но именно что тайком… и – крайне мало.

Со стороны Койокана доносилась ожесточенная артиллерийская канонада – конкистадоры не жалели ни картечи, ни ядер. А вот у ацтеков артиллерии было еще маловато, и сейчас Куатемок сильно переживал… Вот еще раз взглянул на койоканскую дамбу… Подумал… И решительно подозвал скорохода:

– Бери самую быструю лодку… Пусть Сиуа немедленно направит часть кораблей к Койокану – там срочно нужна огневая поддержка.

– Слушаю и повинуюсь, мой господин.

Сражение продолжалось – сам молодой тлатоани и его военачальники, вожди и капитаны, благодаря четкой организации связи имели полное представление о ходе битвы.

О том, что на истапаланской дамбе конкистадоры попытались прорваться, но были остановлены плотным заградительным огнем лучников и аркебузиров. О том, что корабли Сиуа в конце концов подавили свои мощным огнем артиллерийские батареи штурмующих, однако враги снова бросились в схватку, пытаясь перекинуть наплавной мост… Зря они это затеяли! Что же, донья Марина не представляла, на что способен флот? Даже вот такой, озерный…

Лишь на севере, насколько представлял Куатемок, было тихо. Как-то подозрительно тихо. И не раз, и не два уже император посылал туда вестников… те возвращались все с тем же – конкистадоры атакуют вяло, чаще вообще сидят, укрывшись в предмостном укреплении на берегу, которое захватили с ходу. Вот это и пугало – захватили и сидят. Чего-то выжидают? Чего? Или просто не хотят сражаться? Странно, странно… И – весьма подозрительно: Педро Альварадо – опытный капитан, а осуществляющий общее командование северной группой ацтекских войск аббат Шочипильцин – пусть и умный и хитрый, но все же не военачальник.

– Матиуш? – Нервно меряя шагами плоскую площадку теокалли, дон Карлос окинул взглядом своих. – Он еще не вернулся?

– О нет, господин.

– Как вернется – пусть сразу же явится с докладом.

– Он знает, о великий.

– Надеюсь, что помнит…

Время уже перевалило за полдень, а конкистадоры, несмотря на весь свой серьезный натиск, так и не ворвались в город – воины императора сражались достойно, еще бы – они защищали свою родину, своих близких, свою жизнь… которая пусть медленно, но верно изменялась к лучшему.

И с востока, и с запада – от Койокана и с истапаланской дамбы – понимались в небо черные густые дымы. Многочисленные барки, с помощью которых Кортес пытался высадить десант, не оправдывали возлагавшихся на них надежд – ацтекский флот действовал умело, напористо и быстро.

Дон Карлос неожиданно улыбнулся – это хорошо, что они успели с флотом. Да, если бы не Сиуа… если бы не его увлечение… Сейчас бы пришлось туго! Да, и еще одно хорошо, пожалуй, это даже можно было бы назвать главным: удалось не допустить распространение «чапультепекской заразы» – оспы. Простым, доступным и единственно возможным способом: как только Куатемок узнал, что в этом городке все-таки началась эпидемия, он немедленно послал туда большой отряд аркебузиров с приказанием окружить и стрелять в каждого, кто только высунет нос за ворота. Почти весь Чапультепек вымер, тех, кто выжил, поселил отдельно, в горах, – все остальное сожгли.

– Матиуш, господин! – отвлекая императора от размышлений, доложил знатный юноша-адъютант. – Явился!

– Так где он?

– Его ведут.

– Ведут? – Тлатоани почувствовал беспокойство. – Он что, ранен?

– Не тяжело, дон Карлос! – это уже прокричал и сам подросток, с помощью «воинов-ягуаров» поднявшийся на вершину теокалли. Руку его и бок стягивала окровавленная повязка.

– Зацепило картечью, – улыбнулся Матиуш. – Лекари сказали – не страшно.

– Будешь лежать. Так что там, на севере?

– Плохо, мой государь, – со всей серьезностью отозвался юноша. – Они пробрались туда тихой сапой… Многие даже – вплавь.

– Вплавь?

– Малинче набрал людоедов с южных болот. Эти парни очень хорошо плавают. Они вырезали всех в укреплении и захватили мост. Без единого выстрела! Тлателолько угрожает большая опасность! Эти дикари-людоеды способны на все… Да, и не только они – есть еще бандиты, разбойники, привезенные в кандалах из испанских тюрем… они не подчиняются даже своим капитанам – ни Альварадо, ни Диасу.

– Так, говоришь, они наступают?

– Да, государь. Думаю, это сейчас самая большая угроза.

Тлатоани тоже полагал именно так, а потому решил оценить ситуацию лично.

Отдав необходимые распоряжения, он спустился с пирамиды вниз, к лошадям, – и небольшой, но хорошо вооруженный отряд понесся по широким улицам ацтекской столицы на север, в Тлателолько.

Миновав обширную рыночную площадь – сейчас пустующую, – император и его гвардия свернули налево, к кварталу торговцев-почтека, где Куатемок еще год назад укрывался от Кортеса и верховных жрецов. Там же сейчас должен был находиться и Шочипильцин, аббат, настоятель одного из возникших монастырей доминиканского ордена.

Щебень и пыль летели из-под конских копыт. Убыстряя ход, кавалькада еще раз свернула за угол и вылетела на небольшую площадь… полную каких-то бородатых людей в кирасах и с аркебузами.

– Враги!

Сразу же послышались выстрелы…

Охрана взялась за копья… и Куатемок лично отбил шпагой направленный в него клинок…

– Их слишком много! – вытирая окровавленный лоб, громко закричал усач Алонсо Перилья. – Уходим, государь! Уходим… Вон туда – в тот дом.

Дон Карлос и сам видел, что дело плохо, а потому и не стал зря геройствовать, по совету охраны укрывшись на втором этаже соседнего дома… во двор которого тут же ворвались и конкистадоры. И – хуже того – голые дикари с тростниковыми трубками…

– Осторожно! Они метают ядовитые стрелы!

Тлалоани сразу же предупредил своих, но, увы, двое уже схлопотали подарок от людоедов и теперь корчились на земле в страшных мучениях. Впрочем, умерли они быстро…

Оказавшись на втором этаже, воины императора успешно отбивали все попытки штурма, однако Куатемок понимал – долго не продержаться. Ну, хотя бы до утра… А ночью тайно послать гонца к аббату…

– Их слишком много… – глядя сквозь пробитую в стене амбразуру, озабоченно произнес Перилья. – Чистые разбойники – прав был Матиуш. И эти еще… людоеды…

– Эй! Эй! – издеваясь, кричали конкистадоры. – Сдавайтесь. Иначе мы ведь сейчас подпалим.

Затрещали факелы.

– А ведь действительно подпалят. – Куатемок задумчиво почесал бородку, которую недавно опустил для солидности. – Вот что, Алонсо… Я уйду сейчас в соседнюю залу… А ты пригласи этих…

– Кого, государь? – изумленно оглянулся Перилья.

– Ну, этих… бродяг… Только – испанцев, а не дикарей. Спустите лестницу, пусть входят…

– Но они же…

– Я сказал: пусть!

Пожав плечами, испанец кивнул солдатам и, высунувшись на галерею, закричал:

– Не стреляйте! Вас приглашают для переговоров.

– Ах, приглашают? – гнусно захохотал какой-то рыжебородый разбойник. – Ну что, братва, сходим? Или все-таки их подпалим?

– Подпалить всегда успеем, Улсера!

Улсера… Куатемок хохотнул – ну надо же прозвище – Язва!

Все же разбойники решились… Слышно было, как они забирались по лестнице, как вошли…

И застыли на пороге залы, увидев сидевшего на груде циновок молодого человека в дорогом испанском камзоле с золотой вышивкой.

– Здравствуйте, господа. – Улыбаясь, дон Карлос поднялся на ноги и вытащил украшенную изумрудами шпагу.

Разбойники невольно попятились.

– Надеюсь, все вы дворяне?

– Дворяне в Каталонии, на деревьях, – гнусно ухмыльнулся какой-то верзила. – Может, и ты…

– Так станьте ими! – дон Карлос не дал разбойнику договорить. – Я – король Мехико-Теночтилана, император сопредельных земель, дон Карлос Мексиканский, своей волей дарую вам дворянское звание и земли там, где вы пожелаете выбрать… На колени!

Бандиты озадаченно переглянулись… Верзила рухнул на одно колено первым, за ним – почти сразу – Язва, затем остальные.

Сверкнула шпага… Клинок коснулся плеча одного разбойника… другого… всех…

– Жалую вас дворянством… К тому же беру себе на службу, каждый из вас завтра же получит по двадцать дублонов… Но сегодня придется поработать! Надеюсь, вы видите, что делается во дворе? Так спуститесь и выбросьте из моего города всю эту падаль!

И спустились!

И выбросили!

И никто даже не подумал сомневаться или, упаси бог, возразить!

А кто-то даже закричал:

– Да здравствует император Мексики!

Аббат Шочипильцин потом справился сам, да и справляться было нечего – отряды Альварадо и Берналя Диаса после непродолжительной беседы с тлатоани согласились на почетную сдачу, точнее сказать – полностью перешли на сторону императора. Дон Карлос и не скрывал своей радости, азартно потирая руки:

– Рад, рад, что вы наконец-то на моей стороне!

А ближе к вечеру, когда со штурмом было покончено, в покои правителя, запыхаясь, вбежал посыльный:

– Мы взяли в плен донью Марину!

Тлатоани лично беседовал с пленницей у себя во дворце. Угощал всяческими яствами и вообще был очень любезен:

– Сказать честно, я бы на вашем месте, дон Карлос, не поверила ни одному моему обещанию, – выпив бокал вина, вскользь заметила пленница.

– Я знаю, – улыбнулся правитель. – Без вас Кортес был бы никем. Зачем вы поставили на этого неудачника?

– Я люблю его, – просто отозвалась женщина. – Пусть это даже покажется странным…

– Ну почему же?

– Думаю, что Эрнан выкупит меня… если вы, конечно, пойдете на это.

– Кто вы такая, донья Марина? – немного помолчав, тихо спросил Куатемок. – Только не говорите, что простая индейская девушка. Вы говорите по-французски? По-английски? Кстати, знаете, что наше божество, Кецалькоатль, – немец из Восточного Берлина? Может быть, даже коммунист…

Золотой бокал выпал из рук женщины и со звоном покатился по столу.

– А вы… А вы кто такой, дон Карлос? Впрочем… я должна была догадаться… вы совсем не походили на дикаря… я хотела сказать – на индейца. Господи, ну как же я не догадалась раньше?! Так кто вы?

– Ну, ну, мадам… Я же первый спросил!

– Меня зовут Берта. Берта Малинче…

– Так вы француженка?

– Нет, румынка… а вы?

– Русский. Две тысячи девятый год, Санкт-Петербруг…

– Господи!!! Две тысячи девятый! А я из сорок третьего… Вы сказали – Санкт-Петербург… Так Гитлер все же захватил Россию?

– Нет, Советский Союз распался сам.

– Распался… надо же! А Румыния? Что с ней?

– Боюсь, я не очень-то хорошо знаю вашу бывшую страну…

Они проговорили всю ночь, а утром донья Марина – румынка Берта Малинче из ближайшего окружения диктатора Антонеску – уехала. Уехала в сопровождении отпущенных императором пленных… из тех немногих, кто все же сохранил верность неудачливому капитан-генералу.

Дон Карлос лично провожал их.

– Надеюсь, вы не встрянете в еще какую-нибудь заварушку, уважаемая донья Марина.

– К чему? Эрнан достаточно богат. Вернемся в Испанию и заживем, как и полагается достойным и знатным людям.

– Боюсь, это у вас не очень получится, донья Марина.

– Ну надо же хоть когда-то остепениться? Кстати, совсем позабыла… – Женщина вытащила из-за пазухи свиток… – Это письмо Диего Веласкеса своей племяннице… как я полагаю, вашей пассии, сударь.

– Вы читали?

– Конечно же. Не буду врать. И думаю, это известие принесет вам в будущем очень большие проблемы. Ну, не вам, так вашим детям… А теперь прощайте, сеньор! Если вы действительно нас отпускаете…

– Да-да, можете ехать. Прощайте! – Дон Карлос придержал поводья коня. – И все-таки… все-таки жаль, что мы с вами будем лишены возможности встретиться, поболтать…

– Мне тоже жаль… Впрочем, кто знает? – лукаво улыбнувшись, донья Марина взяла коня в шпоры…

С полученным письмом Куатемок и вступил в покои… оглашаемые радостным здоровым криком недавно родившегося сына.

– О, супруг мой! – Изабель вскочила с ложа. – Вижу, ты чем-то озабочен? Так понравилась эта авантюристка?

– Не в ней дело – в письме. Вот, прочти…

Молодая императрица быстро пробежала глазами свиток… и улыбнулась:

– Так я же тебе говорила: наши дети будут иметь все права на многие европейские троны!

– Большие права – большие проблемы. – Дон Карлос покачал головой. – Почему же ты мне не призналась сразу?

– А ты поверил бы? Не счел пустым хвастовством?

– Может быть, и поверил бы… Впрочем, что теперь об этом? Просто голова кругом… моя жена – внучка Максимилиана Габсбурга! Пусть и незаконнорожденная… Кузина короля Карла – императора Священной Римской империи германской нации! Слушай… а ведь наш сын… он ведь имеет права на Австрию… и на германские земли…

– А еще – и на Фландрию, на Лотарингию, на Бургундию…

– Господи… Слушай, а твой дядя… знал?

– Да, конечно… Я ведь именно к нему и была сослана.

– Господи… моя жена – инфанта!!! Ну да, ну да… эта выпяченная габсбургская губа… Дьявол меня разрази. Инфанта!

– Милый, не богохульствуй! Лучше иди сюда… да брось ты это письмо… Сейчас… я позову кормилицу, и мы…

Луч солнца, скользнувший в высокое, на французский манер окно, заиграл на золотом шитье полога.

Подбежавшая кормилица подхватила ребенка – его совсем недавно крестили, тоже нарекли Карлосом, Карлом. Самое подходящее имя для наследника европейских империй…

– Инфанта… – прошептал молодой император и, жарко поцеловав жену в губы, повалил на широкое ложе…

Шочипильцин стал-таки епископом, пусть не сразу, и пока одного только Теночтитлана, Тлателолько окормлял патер Ольмедо. Сиуа со временем возглавил флот, а его родной батюшка, бывший придворный архитектор Моктекусомы, с попутным караваном судов отправился в Италию, откуда вернулся полный самых свежих архитектурных идей. Верный Несауа стал касиком Тлашкалы, получившей большие права и автономию, – заклятые враги постепенно превращались в друзей. Берналь Диас занял при дворе императора Мексики пост канцлера, а Солнышко-Альварадо, которого император смешно именовал непонятным словом «кросавчег», все-таки не вынес спокойной жизни и, сколотив группу авантюристов, ринулся в далекие южные земли – подыскать лично для себя какое-нибудь подходящее царство. Кстати, не так уж и много бывших разбойников пошло за ним – большинство предпочло снимать сливки с недавно пожалованного дворянства и земель.

Да, Матиуш – направляемый и вдохновляемый сеньором Диасом – стал летописцем, а его сестра Ванда неожиданно вышла замуж за того самого молодого жреца, что когда-то чуть было не запытал ее до смерти. Жрец оказался хорошим портным и открыл первую в Мексике мануфактуру…

Атонак возглавил гвардию, ушлый торговец Некок совместно с молодым купцом Шиутеком пустились в какую-то финансовую авантюру…

Жрец Кецалькуцэшликатль – Кальтенбруннер – погиб при невыясненных обстоятельствах – его нашли с пробитой башкой на лестнице одного из храмов за день до того, как Куатемок организовал засаду. Скорее всего постарался Куэкатльшочинко, сумевший все-таки тогда ускользнуть… Правда, не надолго. За голову его была назначена весомая награда… За ней и явился человек с неприметным лицом и метательной дубинкой у пояса. Тот самый… Отрезанную голову жреца он принес с собою в мешке и, честно получив обещанную награду, исчез, о чем дон Карлос теперь сожалел – такой человек, как этот дубинщик, мог очень даже пригодиться для выполнения разного рода деликатных дел.

Ашкаятль, судейский из Шалтокана, возглавивший верховный имперский суд, обещался его все же найти… но вот пока не нашел.

А вот жрецу Тлалока Шикиштопильцину – коротышке с бабьим лицом – можно сказать, повезло – и свою жизнь он заканчивал в дальнем монастыре монахом, замаливая грехи… точно так же, как и Тескаль – верная шпионка жрецов Тескатлипоки. Да, это именно она всегда следила за принцем, контролируя каждый его шаг, именно она выдала его испанцам в Вера-Крусе – жрецы тогда вели с конкистадорами свою игру, она же и командовала «голубыми» жрецами, лишившими Куатемока связи, та девушка-поселянка – это была Тескаль, именно ее голос слышал Сиуа в храме. Это из-за нее погиб на рассвете возвращающийся из гостей тлашкаланец, человек Несауа, – он просто увидел то, чего не должен был видеть, – встречу Зеркальца с одним из «голубых» жрецов. Это Тескаль мутила воду в Шалтокане, а вовсе не бедняги-писцы, как предполагал принц. Именно она, прячась в камышах, без всякой жалости всадила стрелу в плосколицего – чтоб тот не попал в руки Куатемока, не заговорил… Именно она и была той девушкой, что встречалась с доньей Мариной, – жрецы тогда хотели договориться с Кортесом… Правда, Кортес не хотел этого. Тескаль знала язык южных племен, ведь она родилась на юге… а всем лгала, что в Мойотлане – южном районе столицы.

И давно, наверное, можно было бы ее подловить, лишь бы быть чуть повнимательнее, подозрительнее, что ли…

Признавшись во всем, Зеркальце получила прощение… Правда, ей пришлось принять крещение и стать монахиней, отречься от всех земных дел.

И все же… и все же дон Карлос иногда вспоминал о ней с мягкой, едва уловимой улыбкой… Вспоминал.

Да, германские князья заочно избрали его курфюрстом… ну, это уж так, к слову.

Ни в какую Европу дон Карлос не собирался… А вот его сын… как подрастет… Кто знает?

Ведь он же все-таки – принц!

Король Испании Карл Пятый, он же германский император Карл Первый, – кстати, по возрасту почти сверстник тлатоани, – конечно же, не был доволен внезапным появлением императора Карла Мексиканского… но ничего не смог поделать. Турки, французы, интриги – выросший во Фландрии и не знавший испанского языка, Карл не очень-то нравился грандам… А вот об императоре Мексики у них сложилось совсем иное мнение! Дон Карлос этим пользовался, заслав золотишка самым влиятельным людям… Да еще и подкармливал восстание городских коммун… И даже папу римского, с коим вступил в самую доверительную переписку.

А еще – удачно торговал в Европе табаком, подсолнухом и картошкой, а также развел в Мексике овец. На будущее.