Глава 6
«…Набережная реки Фонтанки, домъ 6, зданiе училища правоведенiя, полковнику Федорову Владимиру Григорьевичу, въ собственныя руки».
Руслан закончил выводить адрес на толстом конверте из плотной бумаги. Выпрямился, потянулся и потер усталые глаза.
Как легко, казалось, начать! Рассказать Федорову, будущему изобретателю автомата, об устройстве автомата Калашникова. Всего-то и делов, даже самому ничего не надо делать. А как начнешь…
План А Руслана предусматривал направление писем с чертежами и предложениями создания разнообразных новинок военного дела тем, кто мог заинтересоваться их разработкой. Например, танк – Менделееву, автомат – Федорову… Танк был основным, автомат – так, ответвлением плана. По очень простой причине: автоматы, пулеметы, минометы, самолеты и тому подобное в армии уже есть и были до появления Руслана, но победы в Первой мировой не принесли. Значит, даже появление лучшего автомата или самолета на ход войны повлияет незначительно. А вот танков не было. И значит, танки могут переломить ход войны в пользу России. МОГУТ. Вовсе даже не обязаны. Но тут Руслан решил руководствоваться мудрым принципом римского оратора и советских изобретателей: «Я сделал, что мог. Кто может, пусть сделает лучше».
Итак, автомат… Устройство «калаша» Лазаревич помнил еще с армии: сколько раз разбирать приходилось. Конечно, марки сталей, точные размеры ему неизвестны, но так он и не собирался лично вытачивать автомат на токарном станке. Достаточно довести до Федорова принцип действия, а уж тот что-нибудь придумает. Или не придумает. Пусть сам решает.
Руслан сел зарисовать автомат… И встал через два дня. И это только рисунок! А если бы он взялся на самом деле делать автомат или объяснять кому-нибудь, как его сделать? Плюнул бы через неделю и проклял не рожденного еще Михаила Тимофеевича. При этом от обязанностей инженера-конструктора автомобиля Руслана никто не освобождал: Брилинг, казалось, подзаряжается от розетки, иначе непонятно, откуда в нем силы на все хватает.
Итак, эскиз – а если совсем уж вдаваться в буквоедство, то принципиальная схема – есть. И? Отдать их Федорову? Первый же вопрос: где товарища – будущего товарища – Федорова искать? Можно подумать, он настолько известная личность, что каждый дворник скажет: «Федоров? Изобретатель автомата? Конечно, знаем! Вон там он живет, во двор, поворотя направо, а там спросите».
Нет, адрес Руслан рано или поздно все равно нашел бы, не такая уж большая деревня этот ваш Питер. Просто повезло: прочитал в газете объявление о присвоении шестого декабря чина полковника Федорову В.Г., автору книг с такими трудносочетаемыми для Руслана названиями, как «Холодное оружие» и «Автоматическое оружие». В газете и адрес назывался. Контрразведки на вас нет, олухов…
Итак, адрес есть, чертежи есть. Самому идти? С одной стороны, проще объяснить человеку, что ты ему притащил, чем излагать в письме – Руслан в этом был не особо силен, – с другой стороны, придется либо называть себя, либо врать. А если Федоров почувствует ложь? В лучшем случае – не поверит, в худшем – на хвост сядет контрразведка.
Короче говоря, Руслан решил отправлять письмо. После чего еще два дня писал письмо от некоего смертельно больного Севастьяна Моранова, который на одре болезни решил переслать «известному конструктору» «дело всей своей жизни». Если Федоров получит письмо от умирающего – фактически на момент получения письма уже мертвого, – он будет бездушной скотиной, если хотя бы не взглянет на чертежи. Первый вариант письма вовсе выглядел откровенной слезодавилкой, но потом Руслан счел это перебором, выкинул к чертям и написал вполне сухое и деловое письмо, где признавал ум Федорова и предлагал ему взглянуть на чертежи и в случае одобрения – воспользоваться ими при разработке оружия.
Потом Руслан полночи перепроверял письмо с «Учебником русской грамматики» Буслаева, выверяя правильность написания всяких ятей, еров, «всея» и прочего. Потом еще полночи стучал на кухне по клавишам свежекупленного «Ундервуда», перепечатывая текст. Благо стены толстые и он не мешал спать никому, кроме самого себя. Потом Руслан на всякий случай немного погнул и покривил рычаги машинки и немного поскоблил буквы ножом. Бог его знает, смогут ли здесь идентифицировать машинку по напечатанному, но, как говорится, береженого Бог бережет, небереженого конвой стережет.
Руслан приподнял колпак керосиновой лампы, расплавил на огне кончик сургучной палочки и запечатал конверт оттиском самолично вырезанной печати со скромной буквой «М» в круге.
Откинулся и посмотрел на произведение рук своих.
Отправлять или нет? Казалось бы странным убить неделю и в итоге выкинуть бумаги в помойное ведро. И все-таки…
Это письмо – не просто шутка. Пока, ПОКА он, Руслан, ведет жизнь здешнего обывателя, ничем не выделяясь из толпы. Но стоит отправить Федорову письмо… Обратной дороги не будет, не скажешь, что пошутил. Сейчас он оглядывается на улицах и носит с собой пистолет, потому что боится маньяка. ПОТОМ придется вести себя так всю жизнь. Потому что, сказав «А», придется говорить и «В», и «С», и все остальные буквы. И глупо будет уже бросать начатое на полдороге.
– Good morning, Dad, – в кухню заглянула Аня. – What do you do there? All night?
Подумав в свое время, Руслан пришел к выводу, что им нужно тренироваться во владении английским языком. Даже не потому что американцы, говорящие с ошибками, – глупость и повод для ненужных подозрений. Просто если им придется уезжать в Америку, то лучше подготовиться к этому заранее. Поэтому они в семье договорились разговаривать между собой по-английски, хотя бы для начала на бытовые темы. Плюсом было еще одно: маньяк мог не понимать этого языка…
– Good morning, Ann. I’ve worked a little…
– A little?! Dad, you worked all night!
«Произношение у Анюты все-таки не очень. Если мы поедем в Америку… Кхм, если…»
– Ann, tell Julie I want to advise with you.
Дочка ускакала. Руслан опять посмотрел на письмо, потер виски…
«Если мы поедем в Америку… То есть, Лазаревич, ты уже начал сомневаться в том, что туда нужно уехать? Вообще-то да. Как-то это… бежать из страны перед войной… некрасиво выглядит… С другой стороны, ты ТОЧНО знаешь, что война будет. И не просто бежишь, но пытаешься помочь… Хм… все равно как-то выглядит…
Короче, Склифосовский! Кстати, интересно, жив ли он еще? Так, не отвлекайся! План остается прежним: помочь России и уехать в Америку. Красиво, некрасиво – уезжать! Теперь по письму для Федорова…»
– My dear wife and дочь… тьфу. – Руслан, держа в руке конверт, прошелся туда-сюда по комнате, мимо сидящих на диване Юли и Ани. – Let’s speak по-русски… да тьфу ты!
Аня захихикала.
– В общем, – Руслан посмотрел на закрытую дверь, хотя Танюша давно ушла за продуктами, – я хочу с вами посоветоваться.
Он прошелся еще раз.
– Мы с вами знаем, что Россию ждут война, революция и еще одна война. Поэтому я еще в Луге решил, что нам нужно отсюда уезжать. В Америку.
На это заявление девчонки отреагировали спокойно. Они уже давно привыкли, что если Руслан решил, то он сделает.
– Но! Уезжать, совсем ничего не сделав для страны, совсем ей не помочь – неправильно. Поэтому… – он вздохнул. – Я хочу немного помочь. Совсем немного. Чуть-чуть.
– Отлично! – Юля потерла руки. – Кого будем стрелять? Ленина, Сталина?
– Юля.
– Николая, Керенского?
– Юля!
– А что? Мы все равно ни того, ни другого убить не сможем.
– Никого мы убивать не будем…
– Мы…
– И склад искать мы не будем тоже! Клад.
– Просто нам интересно, что это за небольшая помощь.
Руслан вздохнул.
– Да конечно нужно отправлять! Что тут еще думать?
– Юля, думать нужно, чтобы на нас не вышли.
– Руслан. Я уверена на сто два процента, что ты уже все продумал и тебя волнуем исключительно мы…
Она подошла сзади к сидящему за столом мужу и обняла его, щекоча волосами.
– Мы тебя поддерживаем. В конце концов, мы – семья. Единственное, что меня беспокоит…
Руслан печально посмотрел на конверт:
– Маньяк.
– Он, родной.
Теперь на конверт смотрели все трое.
– Маньяк – это проблема. И как любая проблема – это решаемо. Осторожность, сугубая осторожность – и ему ничего не светит. Юля, ты поняла? Осторожность.
– Да поняла, поняла. Значит, любимый муж, действуй. Вот тебе наше полное одобрение и поддержка с тыла.
Юля поцеловала Руслана в макушку.
– И мое тоже. – Аня обняла отца за шею и тоже поцеловала. – Папа, тебе помочь чем-нибудь?
– Нет, Анюта, – устало сказал Руслан. – Главное – не мешай…
Наверное, из-за бессонной ночи он выбрал не самый правильный тон. Аня пошла красными пятнами, медленно встала и вышла из комнаты.
– Руслан, – вздохнула Юля, – зачем ты ее обидел?
Руслан закусил удила:
– Я ее не обижал.
– Она обиделась.
– Я видел. Но я ее не обижал.
– Значит, она обиделась просто так?
– У вас, женщин, это часто бывает…
Шутка тоже не получилась. Теперь за дверью скрылась и Юля.
Руслан вздохнул и встал. За всякими прогрессорскими думами не стоит обижать родных. Так можно и семью потерять…
Помириться не удалось. То ли все были взвинчены, то ли устали, то ли сказывалось незаметное, но постоянное давление мысли «Мы в прошлом», – в итоге попытка примирения закончилась только сухими извинениями, принесенными друг другу.
Они втроем прошли до Морской. Руслан отправился искать возможность отправить конверт по почте, а Юля с Аней зашли в магазин-ателье Страубе: через две недели Рождество, которое в Российской империи оказалось раньше Нового года, поэтому девочки решили заказать себе платья.
Нет лучшего антидепрессанта для любой женщины, чем новое платье.
Немного повеселевшие, сделавшие заказ и купившие новые перчатки, Юля с Аней вышли на улицу, где договорились встретиться с Русланом.
Его не было.
– Подождем?
– Подождем.
– Добрый день.
Юля повернулась посмотреть, кто это там такой вежливый.
Незнакомый молоденький офицер, погоны подпоручика – форма военных здесь была столь разнообразна, что Юля уже не обращала на нее внимания, ориентируясь исключительно по погонам, – улыбаясь, смотрел на нее.
– Простите, мы знакомы?
А ведь верно, лицо кажется знакомым…
– Подпоручик Лейб-гренадерского полка… – мимо прогрохотала повозка, и фамилию Юля не расслышала. – Петр Сергеевич.
Абсолютно никаких ассоциаций.
– И?
– Нева. Лед. Мой друг…
– Вспомнила. Вы – товарищ одного шустрого поручика…
– А вот, кстати, и он.
К Юле и Петру – ну какой он Сергеевич, в двадцать-то с небольшим? – подошел, широко улыбаясь, легкий на помине поручик Торопецкий.
– Где же ваш муж, прекрасная Юлия?
Юля стиснула пальцы внутри муфты:
– Поверьте, я смогу постоять за себя и без него.
Поручик поднял руки:
– Верю. Но поверьте и вы мне: я не покушаюсь на вашу добродетель. Могу же я высказать свое восхищение прекрасной женщине и ее не менее прекрасной дочери?
Поручик наклонился к Ане и поцеловал ей пальцы.
– Могу предположить, – заметил Петр, – что вы ожидаете мужа?
– У вас острый ум, поручик.
Как уже знала Юля, подпоручиков подпоручиками не называют. Не комильфо.
– Не можем ли мы вдвоем скрасить ваше ожидание? Прогуляемся вместе с вами?
Будь поручик чуть более наглым, будь его приятель чуть менее обаятельным – и все равно кажется, что она его где-то видела раньше, – будь Юля чуть меньше обижена на мужа…
– Почему бы и нет! – улыбнулась она.
– Перестрелка с террористами! Перестрелка с террористами! На Варшавском вокзале при попытке ареста террористы убили невинных граждан!
Мимо Юли и Ани, прогуливающейся по Морской рядом с двумя молодыми офицерами, протопал валенками мальчик-газетчик.
– Террористы… – поморщился Петр. – Революционеры… Социалисты… Вот зачем? Чего им не хватает?
– Таков уж нынче свет, – развел руками поручик. – Юля, вы знаете Сашу Черного?
– Нет. Только Сашу Белого.
– Тоже поэт?
– Скорее, писатель.
– Не слышал. Так вот, у Саши Черного есть один забавный стишок. «Моя жена – наседка. Мой сын, увы, эсер, моя сестра – кадетка, мой дворник – старовер. Кухарка – монархистка, аристократ – свояк, мамаша – анархистка, а я – я просто так. Дочурка-гимназистка, всего ей десять лет, уже социалистка, таков уж нынче свет». Времена такие, все хотят перемен, хотя никто не знает каких. Как в басне про лебедя, рака и щуку, все тянут, тянут в разные стороны, а воз и ныне там… У вас в Америке такие есть?
– Есть, – улыбнулась Юля, – еще как есть…
– И что вы там с ними делаете? – заинтересовался поручик.
– Да ничего.
– Стрелять, – спокойно заявил Петр, – стрелять их надо.
– Петра, – пояснил Торопецкий, – в шестом году контузило разрывом бомбы террористов. Так он с тех пор их недолюбливает. Кстати, это не ваш ли муж стоит вон там, у Страубе?
Действительно, у входа в магазин спокойно стоял Руслан. С пустыми руками, а значит, письмо он отправил.
– Вы не очень обидитесь на нас, если мы не станем провожать вас к нему? У вашего мужа очень грозный взгляд.
– Нисколько.
Офицеры по очереди поцеловали пальцы Юле и Ане и откланялись.
– Ну и зачем тебе это? – спросил подпоручик Петр Торопецкого, глядящего вслед Юле.
Поручик еще до своего поступления в гусары, чуть ли не с самого детства, славился своей неуемной страстью к женскому полу. Женщины, даже соблазненные, помнили о поручике только хорошее, потому что сразу понимали, что этот Казанова в их жизни не задержится. А вот на чувства мужей, отцов и братьев Торопецкий внимание обращал только в одном случае: если это мнение ему высказывалось через ствол револьвера.
– Петя, она великолепна! И у меня никогда не было американок.
– Чтобы ты еще раз уговорил меня помочь тебе… – Петр в раздражении дернул головой так, как будто ему вдруг стал тесен воротник. Последствие контузии…
Высокий человек в накинутом на голову капюшоне стоял в тени подворотни напротив дома, где жили Лазаревичи. Которые только что подъехали и выгружались из повозки.
Человек затянулся папиросой, на мгновение осветившей нижнюю половину лица незнакомца.
– Вот вы и дома… – пробормотал он, ни к кому не обращаясь.
Незнакомец уже успел изучить всех обитателей подъезда – от бывшего фокусника до адвоката. Но интересовала его только одна семья.
– Так, а ты кто такой?
В подъезд вошел некто, незнакомцу неизвестный и явно здесь не живущий.
Лазаревичи только-только успели вернуться с прогулки и войти в комнату, как послышался звонок в дверь.
– Руслан Аркадьевич… – в комнату вошла бледная Танюша. – Тут… До вас пришли…
Отстранив служанку, в комнату вошел широко улыбающийся молодой человек в строгом черном костюме.
– Руслан Аркадьевич, Юлия Николаевна, Анна Руслановна, – обвел он их взглядом.
– Вы не ошиблись. С кем имею честь?
– Андронов Андрей Леонидович, Отделение по охранению общественной безопасности и порядка.
Охранка.
Руслан успел быстро прикинуть, сколько у них есть свободных денег, как быстро перебраться через границу и то, что труп через черную лестницу будет вытаскивать удобнее.
