– Юля! Я с тобой живу уже не первый год. И прекрасно знаю, что ты на самом деле блондинка, просто красишься в черный цвет…

Действительно, Юля красилась. В свое время она посчитала, что блондинка-металлистка – это не смешно, а потом просто привыкла. Руслан помнил первую встречу, когда он, рассматривая фотографии в альбоме, увидел Юлю не в привычном уже черном цвете, а с длинными белыми волосами. Задал вопрос: «А зачем ты в блондинку красилась? Тебе не идет», – и получил ответ: «Я не красилась. Это я сейчас крашеная».

– Но, черт возьми, Юля! Я тебя все-таки знаю. Ты не настолько блондинка!

– Нет, Руслан. – Юля встала и подошла к мужу, обняла его голову. – Ты не понял. Сейчас, пока мы ничего не знаем, пока мы никто и звать нас никак – соваться менять прошлое просто глупо. Теперь-то это понятно, что, узнав о будущем, люди могут повести себя совершенно по-разному. Просто… Потом? Может, года через два? Руслан, ну подумай, пожалуйста, мы же можем избавить страну от СССР.

– То есть, – тяжело вздохнул Руслан, – от репрессий, коллективизации, индустриализации, Гражданской, Великой Отечественной… Так?

– Ну да.

– А для этого нужно изменить историю. Так?

Юля заглянула мужу в лицо. Тусклый голос ей совсем не понравился.

– Руслан, ты не хочешь ничего делать?

– Юля, я хочу. Хочу, чтобы моя семья жила хорошо и счастливо. Но менять ради этого историю, а уж тем более менять ее для того, чтобы воплощать в жизнь чьи-то мечты о Великой Российской Империи, я не собираюсь.

– Руслан, это мои мечты.

– Да не твои они. Ты просто читала рассказы о «России, которую мы потеряли», придумала для себя сказку и сама в нее поверила. Оглянись. Вот она, та самая Россия. Похожа она на сказку?

Юля села за стол и взяла в руки пальцы мужа.

– Не собираюсь я ничего менять по двум причинам. – Руслан глядел прямо в глаза жены. – Первая. Вот смотри.

Он погладил пальцы жены и встал. Руслану стоя было удобнее рассуждать.

– Кто виноват в коллективизации, репрессиях, Гражданской и тэ пэ?

– Сталин?

– И в Гражданской тоже?

– Мм… Большевики?

– Большевики. Почему большевики смогли развязать Гражданскую войну?

Лазаревич знал, что вопрос о виновниках Гражданской – больной и острый, но для Юли виновники были однозначны.

– Они совершили Октябрьскую революцию, – отчиталась Юля, невольно сложив руки, как примерная ученица в классе.

– Значит, чтобы отменить Гражданскую, а за ней и все остальное, нужно отменить революцию. Так?

– Так.

– Почему произошла Октябрьская революция?

– Большевики решили взять власть.

– Теперь, Юля, давай смотреть. Сейчас – одна тысяча девятьсот десятый год, время так называемой «столыпинской реакции». Реакции, так сказать, на революцию девятьсот пятого года. Революционные партии типа большевиков и эсеров запрещены. Часть большевиков вроде товарища Сталина – в ссылке в гостеприимном Туруханском крае…

Название места, где отбывал ссылку Сталин, запомнилось Руслану по ассоциации с птицей-турухтаном.

– …Другие – вроде дедушки Ленина – в «эмиг’ации». Остальные – в глубоком подполье. Вопрос: как в таких условиях большевики сумели взять власть?

– Ты, любимый муж, меня не путай. Большевиков выпустили из ссылок и позволили вернуться из эмиграции только после Февральской революции.

Руслан вздохнул. С Юлей еще просто, она, по крайней мере, имеет общее представление о том, что происходило в семнадцатом. А вспомнить Оксану, ее подружку, которая один раз заявила, что никакой революции в феврале не было, и не надо ее путать. Мол, что вы меня, совсем за дуру считаете? Все же знают, что революция была одна, в ноябре, когда большевики расстреляли царя. И все.

– Юля, если рассуждать логически, то, чтобы не допустить Октябрьской революции, нужно не допустить Февральской. Правильно? Одна вытекает из другой.

– Ну… правильно.

– Тогда почему произошла Февральская революция?

Вот тут Юля задумалась. Многие ли смогут так сразу назвать причины Февраля?

– Кажется… – в памяти всплывали забытые подробности курса истории, – были хлебные бунты, в столице… Потом… Потом бунты были использованы генералами как предлог для того, чтобы заставить царя отречься от престола. Так?

– Примерно. Только почему это царские генералы вдруг пошли против царя-батюшки?

– Кажется, война шла неудачно, частые поражения и все такое. Вот они и решили… Значит, – обрадованно вскинула она голову, – нужно помочь России выиграть в войне…

– Стоп-стоп-стоп, Юленька. А не ты ли мне как-то доказывала, что в Первую мировую русские воевали лучше, чем в Великую Отечественную?

Юля замолчала. Правда, был такой разговорчик…

– Ты же мне приводила ссылки на сайты, что у России и солдаты были сыты и патриотичны, и военная промышленность снарядами и патронами заваливала фронт, оружие новое, типа танков и бомбардировщиков, было лучшее в мире, и вообще чуть-чуть не хватило, чтобы победить. Откуда тогда поражения, почему генералы против царя поднялись? Или страна семимильными шагами шла к победе, вот только генералы были не в курсе этого?

– Ты сам-то хоть знаешь, – обиженно произнесла Юля, – в чем причина? Или только меня гнобишь?

Руслан сел и обхватил голову руками:

– Да я тоже не знаю. В том-то и дело, в том-то и первая причина. Наши с тобой знания поверхностны и обрывочны, мы имеем только общее представление о том, что и почему произойдет. С такими знаниями менять историю – все равно что ремонтировать часы ножом и рашпилем.

– А вторая? Какая вторая причина?

Юля решила попытаться отыграться.

– Вторая? – Руслан печально усмехнулся. – История – очень хрупкая вещь. Очень хрупкая. И, взявшись что-то менять в ней, можно наломать таких дров…

– Почему ты так думаешь?

– Я не думаю, Юля. Я знаю.

Руслан опять встал.

– Мы здесь уже неделю, еще ничего не пытались изменить, вообще не сказали никому о том, что мы из будущего. И что? Из-за нас один человек погиб, второй – в тюрьме.

– Но они сами виноваты. Мы же их не заставляли.

– И Ратников виноват? Жил человек, если бы не наше появление – жил бы и дальше, может быть, даже организовал бы свой конкурс по бодибилдингу. Но тут появились мы. И все. Нет человека. И что характерно – мы ничего не делали. Даже не хотели ничего менять. Только своим появлением мы сломали судьбы трех человек. Мы не прогрессоры, Юля, мы – деструкторы.

Руслан схватил пузырек коричневого стекла и вытряхнул себе в рот остатки валерьянки. Было острое желание выпить водки, но на водку Руслан для самого себя наложил запрет.

– И это только те изменения, которые УЖЕ проявились. А сколько будет отдаленных последствий, которых даже просчитать невозможно. Кто-то из тех, кого мы даже не знаем, сломает себе жизнь и вместо того чтобы стать, к примеру, отличным семьянином, всю жизнь проведет в бесплодных попытках конструирования автомобилей. Другой станет каким-нибудь маньяком-убийцей и будет убивать проституток на манер Джека Потрошителя, третий, тот самый артиллерист, к примеру, стал бы знаменитым конструктором танков или пушек, а вместо этого вспомнит в окопе о нашем УАЗе и погибнет от пули снайпера, и в результате мы проиграем Великую Отечественную, четвертого, ювелира, зарежут из-за Анютиных стразов… Хватит?

– Насчет проигрыша в войне ты соврал. Мы бы помнили фамилию знаменитого танкового конструктора.

– Ты многих помнишь?

– Кошкин и Грабин. Что, съел? А кто-то, может, наоборот, станет из-за нас известным художником, вместо того чтобы спиться или отравиться на войне газами…

– Юля, поменяв что-то СЛУЧАЙНО, можно добиться только ухудшения. Мечтать о том, что кто-то, кого мы толкнули в магазине, из-за нас совершит великое открытие, – все равно что надеяться, будто рассыпанные на улице буквы из набора сложатся в гениальное произведение. Все люди, которых мы встретили в Луге – Андронов, исправник, приказчик Леха, Николай Фомич, его сын Сашка, кузнецы Равиль и Егор, артиллерист, ювелир, доктор Быков, дочка исправника, – все эти люди прожили тихую жизнь, не оставив никакого следа в истории. И это правильно, и мы не должны этого менять. Тем более что с нашими знаниями мы такого наменяем, что Советский Союз будем вспоминать как тихое, уютное место с чисто демократическим стилем правления. – Он вздохнул: – Юля, это понятно? Мы НИЧЕГО менять здесь не будем.

Они оба замолчали.

Темная фигура человека у двери дернулась: на лестнице послышались чьи-то шаги. Человек оглянулся на дверь шестого номера и зашагал к выходу из гостиницы.

Руслан думал, что, кажется, ему удалось убедить Юлю не вмешиваться в ход истории. Наверное, он правильно вел рассуждения. Убеждать Юлю, что продлить существование Российской империи не получится, – бесполезно. Она все равно останется при своем мнении. Что СССР – ад, а Россия – рай. Так что правильнее было упирать на то, что поменять что-то невозможно из-за отсутствия знаний.

Лазаревич подумал, что он в принципе понимает, почему Юля так не любит СССР, но при этом чуть ли не влюблена в царскую Россию, которой почти не знает. Он даже как-то объяснял ей, почему она так думает. Тут примерно такая же ситуация, как с мужчиной, бросающим жену, с которой прожил двадцать лет, ради другой женщины.

Все идет так: мужчина долго живет с женой. Как и у любого человека, у нее есть свои достоинства и недостатки. И вот после долгой совместной жизни достоинства жены начинают казаться чем-то само собой разумеющимся. Вкусно готовит? Хороша в постели? Зарабатывает деньги? Ну и что? Так и должно быть. А вот недостатки начинают надоедать. Мужчина терпит-терпит, а потом вдруг встречает женщину, у которой нет недостатков жены. Как в фильме «Любовь и голуби». И человек влюбляется, ему кажется, что он наконец встретил идеальную женщину. При этом даже не задумывается, что у нее может не быть достоинств жены. Он-то считает, что они подразумеваются. И вот он бросает непутевую необразованную жену ради умной и культурной, начинает жить с ней и вдруг узнает, что его идеал, оказывается, готовить не умеет. Не то что вкусно, а вообще никак.

То же самое часто встречается, когда человек меняет страну – скажем, уезжает из России в Америку. Недостатки своей страны он прекрасно знает, знает, что в Америке их нет. И не думает, что там нет и российских достоинств.

Точно так же и люди, которые хотели бы поменять современную, безалаберную и непутевую Россию на земшаровую республику Советов или Галактическую Российскую Империю. Или те, кто доказывает, что один период лучше другого. Такие люди выбирают недостатки, скажем, СССР, обнаруживают, что в царской России их не было, и на этом основании доказывают, что Россия была лучше. Достоинства же СССР молчаливо подразумеваются и в России.

Юля, с жалостью глядя на усталого, замученного, задерганного мужа, думала, что Руслан прав. Менять историю, ничего не зная о стране, – глупо. Надо сначала как следует узнать, что в России 1910 года есть, чего нет, а потом уже начинать прогрессорство. Если захочется. Руслан прав.

А Аня…

Раздался грохот.

Аня заснула сидя и во сне упала с кровати.