'Значит, меня сейчас должны во что-то посвятить', подумал Виктор. 'Посвятить в некоторые моменты — значит, в некоторые тайны. А потом меня отсюда выпустят? И вообще, в живых оставят? Хотя какая разница, если из за этого начнется атомная война. А начаться она может и здесь. Ну, просто от технической ошибки.'

— Наверное, Светлане Викторовне проще ввести в это дело господина Еремина, — продолжал Гаспарян, — или товарища Еремина? Как нам вас лучше величать, Виктор Сергеевич?

— Лишь бы не 'гражданин Еремин'. Хотя, раз мне оказано высокое доверие участвовать, тогда лучше, как все — 'товарищ Еремин'. Я должен что-то подписывать, проходить инструктаж перед ознакомлением?

— Не требуется, — неторопливо произнесла Светлана, — в другой обстановке — может быть, а сейчас…

Она слегка развела руками, и Сергею показалось, что в уголках ее губ появились грустные складки.

— Возможно, вам лучше было этого не знать, — продолжала она, — но было бы это лучше для страны, для человечества — мы не знаем. Возможно, вы не поверите в то, что мы вам сообщим. Возможно, никто не поверит вам, если вы это попытаетесь кому-то сказать. Сейчас вот сидишь и не веришь, что все это не так давно сочли бы сказкой или абсурдом… ну, я не знаю, как бы это все сочли.

АВС закончила рекламную паузу, на экране снова показывали разрушения зданий, клубы пыли, машины, каких-то людей в защитных костюмах, но Светлана не включала звука.

— Вы готовы?

— Что?

— Вы готовы услышать то, что, возможно, несколько изменит ваши прежние представления о мире?

'А ведь это последняя возможность отказаться. Просто сказать — не готов, и все…'

Светлана остановилась: вопрос был не риторическим, она действительно дожидалась ответа.

'И что — все? А если это действительно чудо? Если оно может поменять и нашу реальность? Сколько можно жить в ожидании новых гадостей? Ведь если вспомнить все, что произошло за эти двадцать лет, все в основном было для того, чтобы небольшая часть нас могла жутко, безобразно нажиться. Хотели так, не хотели, но так почему-то и получается. Где выход? Чего дальше ждать? Чем ты рискуешь — вот этой безнадегой? Даже если тебе повезет, лично тебе, ты всю оставшуюся жизнь будешь мучиться от того, что все вот это, вокруг тебя, несправедливо, и ты не можешь в этом ничего поправить, ничего…'

— Я готов.

Светлана сдвинула руки, и карты смешались под ее ладонями в бесформенную кучку, но тут же под, ее тонкими пальцами, превратились в аккуратную колоду, которую она принялась неторопливо тасовать; листки картона летали у нее из одной руки в другую, словно намагниченные, на мгновения прилипая к подушечкам пальцев, чтобы занять новое положение среди себе подобных.

— С чего начать… Давайте, для примера, возьмем аварию на атомной станции. С точки зрения обычной человеческой логики, ее вообще не должно быть, потому что все возможные ситуации, все неправильные действия персонала, все стихийные бедствия и сознательные диверсии заранее просчитаны и найдены способы их предупредить. И все действительно работает нормально, если вредоносные техногенные и антропогенные факторы действуют по одному. Чтобы произошла авария, нужно фатальное стечение многих обстоятельств, под действием множества случайных причин; это стечение обстоятельств считают невозможным, но оно иногда случается. Особенно, если персонал привык, что годами ничего страшного. Очевидно, если воздействовать на эти мелкие обстоятельства действиями, которые сами по себе никакой диверсии в себе не несут и не вызывают у другой стороны подозрений, то теоретически мы можем сместить момент аварии, которая все равно произойдет, к нужному нам времени. Я понятно объясняю?

— То-есть… Вы хотите сказать, что это вы устроили? С помощью МНВ, как у Азимова, только не в другом времени, а в своем?

— Нет, это не мы устроили. Это все равно бы случилось. Уже то, что не произошло катастрофы на Чернобыльской АЭС, повысило вероятность аварий на станциях в других странах. Гром не грянул, у ковбоев нет причин креститься.

— А вообще предотвратить?

— Как ни странно, это сложнее. Здесь надо менять саму систему, чтобы она заставляла всех смотреть на ту же станцию глазами хозяина.

— Атака хакеров и блэкаут — это тоже вы?

— Опять-таки: это стихия. Мы это не устраивали. Мы только сдвинули. Если собрать ряд таких катастроф к одному времени, да еще к кризису, это может поставить государство в такое положение, когда от власти будет проще чего-то добиться.

И тут Виктор с ужасом подумал о том, что при Горбачеве было подозрительно много крупных катастроф.

Чернобыльский реактор взорвался.

'Адмирал Нахимов' затонул. И еще 'Михаил Лермонтов' и подлодка 'Комсомолец'.

Разбился Ту-154 под Учкудуком.

Сгорела библиотека Академии Наук, странным образом загоревшись сразу в двух концах здания, причем так и не нашли, почему.

Рванул вагон с тротилом на станции в Смоленске и три вагона с гексогеном в Арзамасе.

Крушения с кучей жертв на железной дороге — в Користовке, на Каменской, 'Аврора' с рельс сошла, наконец, два пассажирских поезда под Уфой одновременно оказались в выемке, заполненном газом из лопнувшего продуктопровода, что само по себе выглядит чудовищно невероятным…

'Как она сказала? Если собрать ряд таких катастроф к одному времени… Никто, никогда не поверит и не докажет… Есть только один факт — для США вдруг оказалось возможным добиться того, что они десятилетиями хотели от нашей власти. И катастрофы, тщательно смакуемые в обстановке гласности, свою роль сыграли.'

— Простите, но как же это, вот так, чужие страны… Как же международное право, наконец?

— Какое международное право? — воскликнул Гаспарян, всплеснув руками. — О чем вы? Разве в вашей собственной реальности США и НАТО не растоптали это право? Разве они не взяли на себя право насильственно свергать любого, кто им не нравится, убивать, причем с окружающими жертву непричастными людьми, поддерживать оружием тех, кто насильственно свергает существующую власть? Разве вы не видите, что США и НАТО ведут себя, как террористы-народовольцы с атомными бомбами? За что тогда у вас террористов осуждают, хотелось бы знать? Они поступали с царем так же, как Америка с Саддамом или Каддафи, и еще неизвестно с кем поступит, может, и с вашим президентом. Какое право? Запад сам его унасекомил и пусть не обижается. Мы не с цивилизованным обществом воюем, мы воюем с террористами.

— Но тогда чем вы…мы… вы… в чем различие то?

— Мы хотим восстановить международное право, — пожал плечами Гаспарян. — Если, конечно, это теперь вообще реально.

— Ну, хорошо, — Виктор почувствовал, что теряет нить разговора, — но ведь террористы-то захватывают заложников, больницы там…

— Ну правильно. Начинали с царя и вельмож, кончили школами и больницами. И эти так же дойдут. Диктаторские режимы кончатся, возьмутся за неугодные демократии. Возьмут и заявят, что у вас в РФ и выборы не свободные, и власть — самозваная. Сейчас они молчат, а когда им надо — скажут.

Виктор промолчал. Это только на КВНе всегда можно найти, чем возразить.

— Судя по вашей реакции, Виктор Сергеевич, вы тоже смотрите на все это, как реалист. — продолжила свой рассказ Семиверстова. — Действительно, окажись подобные возможности в руках спецслужб иностранных государств, трудно представить себе масштабы бедствий и число жертв. Крушение США позволит нам остановить грядущую многолетнюю полосу войн по всей планете. Кроме того, мы окажем гуманитарную помощь американскому народу в преодолении последствий аварий. Правда, у нас не было столько печального опыта, как в Союзе вашей реальности, но роботов, например, мы сделали, и в ближайшие дни направим их с нашими специалистами в Калверт Клифс.

— И что же еще будет в ближайшие часы с вероятным противником? Что-то вроде '911'?

'Интересно, знают ли они, что у нас означает '911', 11 сентября 2001 года?'

— На сегодня все. Первая волна успешна прошла, план выполнен.

— Не понял, а как же насчет 'собрать к одному времени'? — удивился Виктор.

— Сдвиг катастроф — это не 'вундерваффе', - пояснил Гаспарян. — Это одно из новых средств ведения войны, на стадии опытной проверки, и оно эффективно лишь во взаимодействии с другими используемыми нашей стороной средствами войн сетевого типа, главная особенность которых — нельзя найти ответственных за нанесение удара, а, стало быть, великая держава не сможет использовать всю свою военную силу против противника. Для нас сейчас самое важное — избежать прямого столкновения с противником. Вот, например, США нам Болгарию подсовывают в качестве препятствия, в расчете, что рационально поступая, мы воевать с ней не будем, а если будем, то это шаг к проигрышу, и Стоянов на это рассчитывает… Средства сетевой войны — это меч, вымоченный в крови дракона, по преданию, такой не может быть сломлен другим мечом. Главное, что и мы этим овладеваем, чтобы не было потом, как в фильме, за державу обидно. Верно я говорю, Светлана Викторовна?

— Я когда-нибудь возражала московскому начальству?

— И еще как.

Светлана деланно вздохнула.

— Тогда была веская причина… О-о, — протянула она, взглянув на свои часики, — дорогие мужчины, пора бы и прерваться на обед.

Слово 'прерваться' оказалось как нельзя точным.

В столовую они не отправились, вместо этого им занесли подносы с комплексом за рубль сорок. Салат из свеклы с майонезом, куриный бульон, в котором плавал кусок курицы, рис, морковные звездочки и укроп, камбала с картофельным пюре, пара сырников со сметаной и компот из свежих яблок с плетеной булочкой. С учетом их сидячей деятельности, данный бизнес-ланч выглядел довольно разумно.

— А что, заказчика нападения в сетевых войнах так и не удается найти? — спросил Виктор, с аппетитом уминая по-домашнему пахнувшие сырники.

— Нет, практически никогда, — ответил Гаспарян. — Главы воюющих государств могут спокойно встречаться друг с другом и подписывать договоры о дружбе и сотрудничестве.

— Как же тогда они смогут прекратить войну?

— Практически никак. Война заканчивается, когда одна из сторон достигает цели, и для нее дальнейшее продолжение теряет смысл.

— А если ни одна не достигает?

— Что мешает продолжать?

— Ладно, — продолжал рассуждать Виктор, — тогда вот что непонятно. Зачем тогда нам провоцировать НАТО на конфликт в Югославии, да еще и планировать самим туда лезть?

— С чего вы взяли, что мы будем туда лезть?

— Ни с чего. Вы этого мне не говорили. Но одним отрубанием электричества вы НАТО не остановите. Американцы при любой тяжести кризиса могут провести операцию, у них же крылатые ракеты не от чикагской розетки питаются. Значит, придется их останавливать нашей военной силой, нашими войсками.

— Логично рассуждаете. Американцы тоже так думают.

— Тогда смысл самим лезть?

— Это влияет на управление в сетевой войне. В сетевой войне никто не дает прямой команды. Директива может быть в неявном виде высказана совершенно открыто в прессе и воспринята исполнителем, который знает код; но при этом дело выглядит так, будто исполнитель сам принял решение. Сделал, так сказать, свой свободный выбор. Вопрос: почему исполнитель должен подчиняться? Либо он уж очень зависимая марионетка, что не всегда возможно, особенно когда речь идет о главах якобы суверенных государств, либо… либо он уверен в силе и могуществе босса. Для доказательства могущества США организует демонстративные военные акции против отдельных стран, которых все согласятся считать изгоями. Так вот, вопрос не в том, что мы так уж этот ДКХП любим, либо он нас, а в том, что надо демонстративно показать, что у США не выгорело. Это ухудшит подчинение в сети США. Понятно?

— Почти.

— Попробую на языке РФ. Кароче, Штаты, типа крутые, типа авторитет; мы, в натуре, обломаем их конкретно, чтобы всем этим сявкам, дешевкам подзаборным перед ними впадлу шестерить было… Теперь более понятно?

— Знаете, очень сильный акцент… Ладно, суть я уловил.

— Насчет акцента вам виднее. Меня ведь не готовили для внедрения в криминальную среду, — улыбнулся Гаспарян, — и в среду творческой интеллигенции тоже. А в быту у нас, сами знаете, борьба за пушкинский стиль, неистощимость в соединении слов хрестоматийных.

После обеда третья мировая шла своим чередом. Зарубежные каналы не включали, в нашей сети воцарилось какое-то мертвенное спокойствие, в том числе и насчет продвинутых в США катастроф. Радиологи обсуждали меры помощи, предложенные Советским Союзом штату Мэриленд. Поступила информация об ответе Клинтона — он вежливо благодарил советское правительство за предложения, и сообщал, что ситуация на станции нормализовалась, и необходимость участия советского персонала в ликвидации последствий уже отпала.

— Посмотрим, что он запоет после взрыва второго блока, — проворчал Момышев, — бог свидетель, мы лишней белой крови не хотели.

В душе Виктора ворочались противоречивые чувства. Обычно принято говорить — 'в душе его боролись чувства', но это было не совсем так. Чувства именно ворочались рядом, так что Виктор стал всерьез беспокоиться, не признак ли это начинающегося раздвоения личности.

С одной стороны, это было определенное злорадство, что теперь он может спокойно сидеть в офисе, есть бизнес-ланч, смотреть по телевидению чьи-то чужие бедствия, как шоу реального времени, бесстрастно обсуждать их, подобно студенту в анатомичке, понимая при этом, что эти бедствия на сей раз случились именно с теми, кто в его реальности спокойно сидели в офисах, пожирали бизнес-ланчи, утирая салфетками жирные губы, смотрели по ТВ ужасы в России, как какое-то новое увлекательное зрелище, бесстрастно обсуждали их, чувствуя, что с ними самими это никогда не случится. С другой стороны, не было и чувства справедливого отмщения; виновных в бедствиях его, Виктора, Родины никто не наказал, они так же остались довольно утирать свои жирные губы, а под раздачу попали люди случайные и практически все непричастные. Было все это как-то неприятно, интуитивно, вроде как совесть подсказыала Виктору, что делается что-то не то.

— Все-таки это гражданский объект, — выдавил наконец он из себя.

Светлана с удивлением посмотрела на него.

— Это же прямой результат перехода к нелетальному… ну, или почти нелетальному оружию. Раньше на войне одни люди с оружием убивали других людей с оружием и те люди с оружием, что победили, приходили к крестьянам, и говорили, что теперь над ними они будут власть, и они будут защищать народ от всяких бандюков. Теперь стало гуманнее, людей с оружием не убивают, но это значит, что надо принуждать гражданское население напрямую, при живом и здоровом ихнем человеке с ружьем. Почти отказ от массового убийства именно потому и произошел, что армии через головы друг друга воюют с гражданским населением противника.

— То-есть, теперь обе стороны не защищают на поле битвы свое население, а каждая армия мочит чужое, не мешая друг другу?

— Ну, мы не можем выбирать, какая война получше. Война просто стала другая. Точно так же как в Великую Отечественную вместо всеобщей мобилизации нельзя было сделать рыцарский турнир… Андроник Михайлович вам уже говорил, что одна из целей нашей войны — восстановить международное право. Но для этого должны пройти годы. Помните, когда появилось ядерное оружие, политики тоже не сразу поняли, что это не просто очень мощная бомба…

Виктор снова промолчал. У него было такое ощущение, что это все окружающие — попаданцы из будущего, а он спокойненько жил у себя в своем прошлом, и теперь к нему нагрянули.

И вдруг он все понял. Какой бы ни была наша страна в другой реальности в это время — социалистической, либеральной, сталинской или еще какой, ей просто придется выбирать быть хищником или жертвой. Союз не развалился и выбрал роль хищника. И если вдруг, при другом стечении обстоятельств, наша стала бы на путь свободы частного предпринимательства и какой-нибудь абсолютной демократии и либерализма, но просто не хотела бы стать жертвой, они все равно бы сейчас точно так же сидели тут и обсуждали безнаказанные удары по Америке.

Это — геополитика.

— Что-то еще должно произойти сегодня? Если не секрет? — спросил он Гаспаряна.

— Вечером — провокация в связи с бездействием советского руководства и массовые выступления по всей стране. Ну, США-то ведут войну со своей стороны и сами наносят удары. По нам.

— Простите, я, наверное, что-то не понимаю… А что же тогда мы сидим?

— Если мы ждем, разве это значит, что мы просто сидим?

'А, может, они перешли на казарменное положение, чтобы я не чего не отмочил. Ну и ладно.'

— А что будет за провокация? Военная?

— Нет. Их агентов влияния на нашем телевидении. Да вы их знаете, это ведущие телепередачи 'Взгляд'. Листьев, Любимов, Политковский…

— Их возьмут и передачи не будет?

— Их не возьмут. И передача будет. Они ведь даже не догадываются, что они агенты. Поэтому брать их просто глупо. Да не переживайте, что у вас такое лицо потерянное. И не гадайте на кофейной гуще, а то вы сейчас напридумываете, что КГБ решило антикоммунистический переворот устроить. Сами скоро увидите.

'Переворот? Интересный ход мыслей. Уж не потому ли Брукс был так уверен? Но тогда бы Гаспарян не сказал. А если он как раз сказал, чтобы я на это не подумал? Ладно, черт с ним, увидим сами, что случится. Будем снова действовать по обстановке.'