Трагедия произошла на реке Шексне, когда хлипкие подмостки пристани не выдержали и няньки с годовалым первенцем Иоанна царевичем Дмитрием упали в реку.

Все указанные данные – количество возов, доставленных в Новгород, странный молебен, прибытие царицы в монастырь в первом часу ночи – не авторская выдумка. О них говорится во многих документах, в частности, в Новгородской летописи.