Глава пятая, в гости к соседям

На другой день, встав затемна, быстро позавтракав остатками вчерашнего ужина, все начали собирать нас в дорогу. Женщины собирали сухой паек, мы седлали лошадей, готовили оружие и доспех. Хотя Иллар вчера заявлял, что едем, мол, к соседям, а не на войну, отличий в снаряжении мне заметить не удалось. Видимо в силу моей малоопытности. Иллар, облачился в полный пластинчатый татарский доспех, Давид, на кольчугу, надел кожаный доспех, оббитый сверху металлическими пластинами. Головы прикрывали круглые островерхие татарские шлемы со спадающими на плечи кольчужными сетками. Вооружились все тоже практически до зубов. Вдобавок к копью, сабле, щиту и луку со стрелами, у Иллара висела, приточенная к седлу, боевая булава, а у Давида чекан. Ножей и кинжалов на поясе, в сапогах, было тоже натыкано немало. Что еще можно было взять на войну, чего они не взяли к соседям, догадаться было трудно. Но поскольку война в эту эпоху, в этих краях практически не прекращалась, что бы увидеть разницу на деле, особых усилий прилагать не нужно. Нужно просто немного подождать. С такими мыслями, оседлав коня, выезжал вслед за Давидом за ворота. Вооружен я был практически аналогично. Мою рогатину забраковали как неподходящую к конному бою, и заменили другим копьем, к седлу на специальный крюк повесили круглый татарский щит, с другой стороны лук со стрелами. Не забыл Иллар, и про кожаный наруч, на левую руку, защищающий от удара тетивы, и деревянное кольцо с прорезью, одевающееся на большой палец правой руки, которым натягивают тетиву. О том, что стрелять из лука, мне давать нельзя, в виду непредсказуемости дальнейшего полета стрелы, решил не говорить, раз дают лук не спрашивая, значит, знают, что делают.

Возле церкви нас уже поджидали десяток всадников, навстречу подъезжал Степан.

– Степан с нами едет, Ахмет, его невесту умыкнуть хотел. Ну с Богом казаки, – атаман направил своего коня вдоль улицы, и наш десяток, вслед за ним, рысью выехал за село.

– Утро холодное казаки, дорога дальняя, что бы в сон не тянуло, давайте копьями позвеним, Богдан, тебе пары нет, возьмешь лук, что я тебе дал, сто раз тетиву до уха натянешь. Кольцо надеть не забудь, а то без пальца останешься. И тетиву, упаси Бог тебя, пустую отпускать, натянул, и обратно тетиву правой рукой ведешь, и так сто раз. До ста считать обучен?

Получив утвердительный ответ, Иллар с Давидом рванули вперед, а козаки с веселым уханьем растянулись вдоль дороги, разбившись по парам. Первый, едущий шагом или неспешной рысью наклонял копье в сторону, через голову своего коня, второй пришпорив коня, пытался на скаку ударить своим копьем по наконечнику или древку копья, преграждавшему дорогу. Попав, копьем ли, тугим ли своим телом, по чужому копью, и вырвавшись вперед, второй номер становился первым и наоборот. Наблюдая с завистью за их забавами, отчаянно боролся с луком, который Иллар назвал детским, и который, якобы уже Георгий, натянуть может. Начнем с того, что плавно он просто отказывался сгибаться. С трудом, мне удавалось его натянуть на разрыв, резко выбрасывая левую руку с древком вперед, а правую с тетивой назад. Растянув так лук на сравнимое с размером стрелы расстояние, пытался, хоть на долю секунды зафиксировать руки, в таком положении, но с неодолимой силой, их сводило обратно в исходную позицию. Нормально натянуть этот эспандер мне удалось раз пятнадцать. Еще пятнадцать раз мне удалось хоть немного согнуть лук, а затем, поскольку руки сгибаться отказывались, просто рассматривал его.

Лук был сработан по технологии, которую в литературе, иногда называют, тунгусский лук. А именно, состоял из двух, склеенных между собой, полосок дерева разных сортов. Из чего тунгусы клеили, не знаю, а на Руси, на внешнюю сторону, работающую на растяжение, брали яблоню или ясень, а на внутреннюю, работающую на сжатие, любое дерево твердой породы, дуб, березу, орешник. Как объяснял Аркадий, клеить дерево к дереву намного проще, чем сухожилье или костяную пластинку, требования к клею, условиям выдержки, да и само время выдержки, не идет ни в какое сравнение с изготовлением сложносоставного лука из дерева, рога и сухожилий. Зато и время службы отличается на порядок. При активном использовании простая деревяшка служит два – три месяца, двухслойный деревянный лук два – три года, трехслойный композит сухожилия, дерево, роговые пластины, двадцать – тридцать, а то и до ста лет, не теряет своих боевых качеств. С ценой, естественно не рыночной, а в смысле усилий необходимых для изготовления, дело обстоит иначе. Аркадий утверждал, что цена двухслойного лука практически не отличается от цены деревяшки, дополнительные усилия по склеиванию компенсируются тем, что более тонкие заготовки для двухслойного лука, проще найти, выровнять и высушить. О цене сложносоставного лука лучше не вспоминать, только богатые воины могли позволить себе иметь такой лук. Поэтому, с точки зрения Аркадия, большинство простых воинов, были вооружены именно таким видом лука. Изготовить его, мог практически каждый, кто владел элементарными навыками работы с древесиной, и мог сварить столярный клей среднего качества.

Размышляя о древнем оружии человека, давшем ему власть над дикой природой, и не прекращая попытки согнуть непокорную древесину, удвоил свои усилия, заметив Иллара, который, придержав коня, стоял у обочины, осматривая свое войско, и его боевые навыки. Все остальные казаки также удвоили свое рвение, и копья весело звенели в осеннем поле. Дожидаясь меня, замыкавшего наш небольшой отряд, он с улыбкой наблюдал за моей неравной борьбой с тугим деревом.

– А что Богдан, тяжела казацкая наука, ишь, аж жилы из тебя лезут, как лук тянешь. Но не боись казак, год один потянешь лук, каждый день, раз по сто, через год, стрелы в руки возьмешь, а там глядишь, и до свадьбы стрелять научишься. А пока передохни, да побереги силы, кто знает, может так статься, что понадобятся они тебе сегодня Богдан. – Атаман замолчал, оценивающе глядя на меня.

– Я готов к бою батьку, моя была затея, мне, и отвечать – Иллар неопределенно хмыкнул, выслушав это пионерское "всегда готов!" в моем исполнении.

– Когда станешь атаманом, Богдан, тогда будут у тебя твои затеи, а пока ты под моей рукой ходишь, то и затеи все мои будут, и спрос за них не с тебя, а с меня.

– Да я хотел сказать батьку…

– Я еще не все сказал, Богдан, а сказал ты и так чего хотел, никто тебя не силовал. А если у тебя язык, вперед головы вырывается, так следующий раз, нагаек десяток получишь, научишься за языком следить. Но не о том у нас разговор будет. Приедем мы сейчас к Непыйводе, казаков на круг кликнем, скажем, что знаем. Но никто Богдан, своего казака, за найденную в лесу стрелу, к ответу не призовет. И будет твое слово Богдан, против его слова. И надо мне Богдан, что бы ты Ахметку раззадорил, так как вчера Оттара, что бы он за саблю схватился, или на словах тебя на бой вызвал. Но запомни крепко Богдан, так должен разговор сложиться, что он тебя на бой вызовет, и не иначе. Я вчера смотрел, двумя руками, на земле ты добре машешь, не знаю, сам научился, когда коровам хвосты на пастбище крутил, или дух святой, твоими руками крутит. На земле, если Бог поможет, побьешь ты Ахмета, должен побить, на нашей стороне правда. Ты мой джура, я могу за место тебя стать, Ахмета к ответу призвать. Но у меня сегодня другой бой будет. Верховодит у них казак Загуля, если мы его на голову не укоротим, считай зазря ездили. Завтра в спину стрелой ударит, не увидишь, откуда прилетела. Он из потомственных казаков, всем рассказывает, что восемь поколений его предков казаковали, инородцев за людей не считает. Поганый казак, один раздор из-за него, между мной и Непыйводой. Всегда мы вместе на татар ходили, и еще казаков брали, собирали ватагу тридцать, сорок сабель, вот тогда любо нехристей гонять. Прошлым летом не пошел со мной Непыйвода, заморочил его Загуля, решил, сам один, больше возьмет. Мы малую добычу взяли, зазря все лето пропало, он совсем пустой вернулся, казака потерял, двух пораненными привез, еле выходили. Все к тому идет, что крикнут казаки на Новый Год, Загулю атаманом, тогда совсем дела не будет. Вместо добрых соседей, волчью стаю под боком иметь будем, – атаман замолк задумавшись.

– Я все понял батьку, Ахмет вызовет меня на бой, некуда ему будет деться.

– Ну-ну, хвалилась синица море спалить. Ахмет, казак осторожный, так просто как Оттара, ты его не прошибешь. Добре все обмозгуй Богдан, что говорить будешь, языком ты вертишь лучше, чем руками, все с первого раза у тебя получиться должно, второго раза может и не быть. И еще не забывай Богдан, что ты, может, и зубатый, но щенок. Жаль, не было с утра времени с тобой палками помахать, но ты мне на слово поверь, выйди Оттар, в круг, с думкой про бой, а не с думкой, как надоедливую муху прихлопнуть, с завязанными глазами, он бы с тобой справился. Так что носа не дери, а то будешь без носа, и без головы. На Загулю, не смотри, а на Товстого, даже не дыши, что б они не говорили. Ты говорить будешь, только с Ахметом, со всеми другими, я говорить стану.

Атаман, пришпорив коня, ускакал вперед, оставив меня размышлять над услышанным. "А ведь прав атаман, Владимир Васильевич, что-то вы на себя не похожи стали, ведете себя как молодой петух, щеки надули, аж свисают. Если вспомнить прошедшие события, то четко видна граница, после которой поведение, эмоции и поступки резко изменились. После того, как Богдан вырвался на свободу, и улетел от счастья, что казаком стал, и вас Владимир Васильевич за собой уволок. После этого, он не совсем ушел из сознания, а вы не совсем вернулись. То, что Богдан не ушел из сознания, это понятно, не мог мальчишка после такой радости сразу раствориться, это была его мечта, он вырос в мире, где по большому счету, существуют только два пути, путь воина и путь раба. Будь он косой, кривой, горбатый, может и не было бы в нем таких напрягов. Но у юноши, великолепные физические данные, он чувствует, что может быть воином, причем одним из лучших, но нестабильная психика, множит все на ноль. В другое время, он стал бы художником, поэтом, музыкантом, но не здесь и не сейчас. Здесь и сейчас нет таких путей. А если и есть, то только как путь раба. И вот, вдруг все получилось. Даже то о чем и мечтать боялся. Ну и в результате как пелось в одной веселой песне из вашей юности,

Та радость шальная, взошла как заря.

И что характерно, обратно не зашла, а так и осталась светить всем. Ну и вы Владимир Васильевич в ней благополучно растворились, как в том первом кошмаре, только разница в том, что в кошмар вы свалились не по своей воле, а в радость чужую, окунулись добровольно. Своей то, не было долго, да и не предвидится в ближайшем будущем. Не может же радовать 50-летнего, не побоимся этого слова, где-то не глупого мужика, то, что он другого проткнул палкой, или то, что его в казаки взяли. А так хочется немного радости, верно Владимир Васильевич? Только вот беда, ничего в этой жизни не дается за так, вместе с чужой радостью, вы получили в нагрузку, частично сознание, и эмоции 14-летнего подростка, что в результате привело к перемешиванию личностных характеристик. И вот сидя на коне, надув щеки и дрыгая ногами, наша смесь 50-летнего дяди и 14-летнего пацана, выдает перлы типа – "Я готов к бою батьку! Моя была затея – мне, и отвечать!". Как, Владимир Васильевич, какие ощущения? Плеваться охота? Полностью с вами согласен. А ведь пригласили нас не на пикничок на природе. И сколько у Иллара на карту поставлено в этом культпоходе к соседям только сейчас начинает проясняться. На кону стоит его будущее как атамана. Привычная иерархия разрушается, видимо из-за несогласия соседей со своим подчиненным положением. И вот, на главного смутьяна и его подельщиков, появился компромат. Хилый, откровенно говоря, компромат, ведь за душой, ничего кроме стрелы в лесу, и свидетеля, пацана недотепы. Но! Как сказал поэт "Есть Божий суд, наперсники разврата! Он ждет, он недоступен звону злата". И вот тут все ставится на один бой. И этот бой, пацан должен выиграть. Иначе грядет сценарий, под названием, "Акела промахнулся", позор и в лучшем случае отставка, а в худшем, стрела в спину. Вот оно, наглядное отличие человека родившегося на 500 лет раньше. Чтоб все, действительно все, поставить на один бой подростка с взрослым воином, нужно искренне ВЕРИТЬ, что есть Божий суд. Ахмет действительно стрелял в Богдана, его вина очевидна, поэтому отпирайся, не отпирайся, поединок накажет виновного, другого результата быть не может. Как Иллар говорил "На земле, если Бог поможет, побьешь ты Ахмета, должен побить, на нашей стороне правда". Почему на земле? Потому что ты Владимир Васильевич-Богдан пока что гречкосей, пока ты не казак. Твоя стихия земля, ты должен ее ногами касаться, тогда ты непобедим. Точно как Антей. Ахмету что бы победить, нужно тебя от земли оторвать, перевести поединок в схватку на конях. Поэтому так настаивал Иллар, "так должен разговор сложиться, что он тебя на бой вызовет и не иначе".

Кстати, какая степень маразма должна быть, что бы самолету давать имя Антей. Ведь Антея Геракл уничтожил, оторвав от земли. Но это из прошлой жизни. В этой нет самолетов, что не делает ее проще. А сейчас просто нужно настроится на бой. Оградиться от эмоций, уйти в сторону, чуть-чуть разорвать связь, этот мир теряет реальность, просто компьютерная анимация, не способная нарушить внутренний покой. Предстоящий бой, это просто танец с саблями, танец на подмерзшей земле в лучах холодного осеннего солнца. Делай, что должно, и будь что будет".