Мне подарили маузер.

Самый что ни на есть знаменитый С-96, с деревянной кобурой-прикладом.

Это казаки расщедрились из трофеев в благодарность за исполнение «Только пуля казака во степи догонит» Александра Розенбаума.

Погуляли мы вчера знатно, но недолго. Поэтому я не успел ознакомить гостей и сослуживцев со своим богатым репертуаром.

Точнее, воздержался из соображений осторожности. Дабы не задавали ненужных вопросов и не удивлялись уклончивым ответам.

Пришлось прибегнуть к отмазкам типа «не помню» и «не знаю» и петь подброшенные памятью реципиента вальс «Гимназисточка» и «Конфетки-бараночки», а потом и вовсе дать слово другим желающим исполнить что-нибудь подходящее по случаю.

Теперь вот, тщательно упаковав подарок, решил — пусть будет первым экспонатом моей будущей коллекции. Ведь при наличии автомата и браунинга перспективы практического применения изделия «Gebrhder Mauser und Cie» виделись мне весьма туманно.

А как произведение искусства — пусть будет!

С утра на нас обрушился целый поток разноплановых новостей. Причем масштаб этих новостей варьировался от мировых до сиюминутных.

Главной мировой новостью стал конец наступления союзников под Аррасом. Так называемое «Наступление Нивеля» провалилось, унеся жизни ста восьмидесяти семи тысяч французских и британских солдат и ста шестидесяти трех тысяч немцев. Эта бойня стала решающей в карьере главнокомандующего французской армией Роббера Нивеля — его отправили в отставку. Его место занял генерал Петен — тот самый, который в нашей истории сотрудничал с немцами после оккупации Франции в 1940 году.

Ведущей российской новостью было рождение дочери у государя-императора Александра IV. В царской семье это был уже четвертый ребенок. Кроме цесаревича Владимира Александровича и младшего сына Николая у Романовых была еще и дочь Елизавета.

Самой значительной военной новостью оказалось взятие нашими войсками Дойче-Эйлау — важного железнодорожного узла на пути нашего наступления, а также выход передовых частей русской армии к крепости Грауденц на Висле.

Кроме того, добрые вести пришли с Кавказского фронта. Наши отразили турецкое наступление, и теперь инициатива перешла к русским войскам.

Из местных армейских новостей определяющими стали две. Первая — приятная: до подхода пополнений наша дивизия останется на нынешних позициях. Вторая — неприятная: штаб дивизии перебирается к нам в Штрасбург.

Тема сиюминутных новостей сводилась к тому, что кобыла командира разведроты штабс-капитана Никольского принесла жеребенка, подпоручик Цветаев выиграл пари на сто рублей и наконец в город прибыла уже знакомая мне передвижная лавка Экономического общества.

Честно говоря, первые две новости оставили меня равнодушным: союзничкам — так и надо, а за царя-батюшку я, конечно, рад, но без фанатизма.

То, что русские войска взяли Дойче-Эйлау, — это хорошо, но дальнейшие перспективы туманные. Пополнение — это тоже хорошо, но ничего, кроме неприятностей, не предвещает. С новичками придется возиться именно мне, да и столь оперативное пополнение части личным составом — тоже не к добру.

Будущее соседство со штабом дивизии? К чертям собачьим такие новости! Понаедет штабных, будут тут везде свои носы совать…

Вместе с новостями пришла почта…