Великий лондонский пожар длился четыре дня — со 2 по 5 сентября 1666 г. При пожаре сгорело 13 500 домов, 87 церквей, включая собор Святого Павла и большинство правительственных зданий. Считается, что пожар лишил крова 70 000 человек, а общий ущерб, по разным оценкам, составил от 100 до 10 млн фунтов стерлингов (то есть примерно от восемнадцати до полутора млрд долларов США в современной валюте), поскольку Лондон был не только крупнейшим городом Англии, но и ее финансовым и торговым центром. Социальные и экономические проблемы, которые возникли в результате этого пожара, были чудовищно велики. Король даже ожидал бунтов среди потерявших имущество.
