Крона должна быть прочной, удобной для ухода и съема урожая, иметь достаточное для получения высоких урожаев количество ветвей и разветвлений. Ветви должны так размещаться, чтобы не создавать взаимного загущения и возможно дольше развиваться в условиях хорошего светового режима.

Система формирования должна способствовать раннему вступлению дерева в плодоношение. Эта задача в современном плодоводстве выступает на первый план.

Рис. 104. Соотношение между диаметром центрального проводника и основной ветви:

1 – хорошее d₁ = 2d₂ = 4d₃; 2 – плохое – отходящая ветвь слишком толстая (а) или слишком тонкая (б).

Прочность кроны определяется не только прочностью древесины данной породы и сорта. Она зависит также от соотношения толщины ствола и ветвей, количества и размещения ветвей в кроне, углов отхождения и расхождения ветвей.

Проводник должен доминировать по толщине и высоте: каждая отходящая от него ветвь должна быть не толще половины диаметра ствола над ней. Если ветвь тоньше, она ослабевает, если толще – подавляет развитие проводника.

В пределах кроны и отдельных ветвей нужно следить, чтобы ветви высших порядков не развивались сильнее ветвей низших порядков.

Рис. 105. Соподчинение ветвей в пределах ветви (а) и дерева (б).

Не следует оставлять в качестве основных ветви с углом отхождения менее 40°, так как они имеют непрочное крепление со стволом, и ветви, отходящие от ствола под тупым углом, так как они плохо развиваются. Лучший угол отхождения 50–60°, но допустим и угол в 70–90°, если ветвь на некотором расстоянии от ствола приподнимается кверху.

При размещении ветвей большими группами их основания в дальнейшем смыкаются. Это препятствует нормальному снабжению влагой и минеральным питанием выше расположенной части дерева. Развитие проводника подавляется. Сочленение ветвей между собой сильно ослабляется. Возможен разлом дерева. Чтобы этого не случилось, углы расхождения должны быть такими, при которых хотя бы с одной стороны основания каждой ветви постоянно оставалась полоска коры.

Рис. 106. Угол отхождения:

1 и 2 – хороший; 3 – допустимый, если на некотором расстоянии от штамба ветвь приподнимается и растет кверху: 4 – недопустимый (слишком острый), возможен разлом; 5 – недопустимый (ветвь направлена вниз и не может быть полноценной).

Рис. 107. Угол отхождения и прочность срастания ветвей:

А – при достаточно большом угле отхождения слои древесины не имеют разрывов, прочность крепления отличная; Б – при слишком остром угле отхождения слои древесины не срастаются: они разделены отмершей корой, остающейся в пазухе угла; отлом в большинстве случаев неизбежен.

Рис. 108. Мутовчатое размещение ветвей в кроне и его последствия:

1 – угнетение проводника (а); 2 – разлом.

Угол расхождения ветвей тесно связан с цикличностью листорасположения. В проекции листья вдоль оси побега располагаются прямыми рядами. Если основания соседних листьев или почек соединить условной линией, то она, сделав вполне определенное число оборотов вокруг стволика (ветви), выйдет на сходный по размещению лист. При продлении спирали цикл повторится. Линия, соединяющая листья, расположенные строго один над другим, называется ортостихой. Цикличность листорасположения обычно выражают дробью, где числитель указывает число оборотов спирали вокруг ствола, а знаменатель – число междоузлий между двумя соседними листьями одной ортостихи. У яблони чаще всего цикличность листорасположения ²/₅ и ³/₈, хотя иногда (очень редко) может встречаться ¹/₃, ⁴/₁₁, ⁵/₁₃. При цикле ²/₅ и ³/₈ нельзя закладывать 5 смежных ветвей, так как угол их расхождения будет в первом случае около 70°, а во втором даже меньше 60°. В группе из четырех ветвей, согласно циклу листорасположения, две будут лишены хороших углов расхождения. При закладке трех ветвей в ярусе лишь один угол недостаточно хорош, но это допустимо. Таким образом, исходя из объективно существующей закономерности листорасположения, закладка более трех смежных основных ветвей в одном ярусе недопустима. Но это справедливо лишь при формировании сферических крон с явно выраженным остовом при ярусном размещении ветвей. Если крона состоит только из обрастающих ветвей (шпиндельбуш, например), ни количество их, ни углы расхождения не имеют значения. Здесь основной критерий – световой режим.

Рис. 109. Расположение почек и листьев при цикле 3/8 (А) и 2/5 (Б).

На схемах цифрами обозначены порядковые номера почек (листьев), располагающихся на одной ортостихе.

Рис. 110. Углы расхождения при цикле листорасположения 2/5:

1 – при трех ветвях наличие одного угла в 70–75° допустимо; 2 – при четырех ветвях две (б, в) не имеют хороших углов расхождения, а две (а, г) имеют только с одной стороны; 3 – закладка пяти ветвей из смежных почек не обеспечивает ни одного хорошего угла расхождения.

Одиночные основные ветви можно в зависимости от сорта и условий выращивания располагать на стволе на расстоянии 20–30 см одна от другой; одиночную ветвь над группой из 2–3 ветвей – не ближе 40 см. Между двумя группами по 2–3 ветви расстояние должно быть 60–80 см.

Чтобы способствовать более раннему переходу дерева к плодоношению, укорачивать и прореживать ветви следует лишь в исключительных случаях: для удаления конкурента, предупреждения развилок и т. д. Силу роста, равновесие в развитии ветвей, стимулирование появления обрастающих ветвей лучше регулировать изменением угла наклона или другими приемами (см. выше). Лишние ветви также следует отогнуть до горизонтального или пониклого положения. Тогда сохранившиеся листья будут способствовать лучшему развитию дерева и более раннему вступлению в плодоношение.

Рис. 111. Углы расхождения при цикле листорасположения 3/8.

При закладке пяти ветвей в ярусе хорошие углы расхождения с обеих сторон имеет только одна ветвь (а). При трех ветвях в ярусе лучшие углы расхождения получаются при закладке их из трех смежных почек: 1–2–3; 2–3–4; 3–4–5.

Рис. 112. Ветви второго яруса (б) размещают над промежутками, образуемыми ветвями первого яруса (а).

Первые основные ветви обычно закладывают в питомнике. Для этого однолетку обрезают на высоте около 100 см. Над верхней почкой при такой обрезке иногда оставляют шип для подвязки побега продолжения. На оставшейся части закладывают нужное количество ветвей на расстояниях, определенных формой кроны.

Рис. 113. Расстояния между соседними одиночными основными ветвями могут быть 20–30 см (1); одиночную ветвь над ярусом из 2–3 ветвей закладывают не ближе, чем на 40 см (2); между ярусами из трех ветвей расстояние 60–80 см (3); при количестве ветвей в ярусе более трех расстояние должно быть 90–100 см (4). Количество обрастающих ветвей на центральном проводнике определяется световым режимом.

В настоящее время из питомников выпускают саженцы не только с 3–5 ветвями, но и с возможно большим количеством (6–9 и более), из которых уже после высадки в сад выбирают основные, а остальные отгибают до пониклого положения. При большом количестве ветвей острых углов отхождения обычно образуется немного: только у 1–2 ветвей, расположенных в непосредственной близости от побега продолжения. При сильном укорачивании однолеток и ограниченном количестве ветвей (3–5) большая часть из них имеет острые углы отхождения.

Увеличение угла отхождения ветви. Угол отхождения ветви является одним из критериев, определяющих прочность срастания ее со стволом. Увеличить угол отхождения можно отклонением ветви и установкой распор или растяжек.

Рис. 114. Угол отхождения ветви у естественно растущего дерева тем меньше, чем ближе к верхушке она расположена.

Простой прием увеличения угла отхождения основных ветвей при формировании кроны – установка над почкой квадратной пластинки из пластмассы. Пластмассу толщиной около 0,04 см режут на полоски шириной 2,5 см. В полосках через каждые 2,5 см делают круглые отверстия диаметром 0,5; 0,75 и 1 см (для ветвей разной толщины). Затем полоску разрезают на квадратики 2,5 × 2,5 см с отверстием в центре. С одной стороны их надрезают и устанавливают над почкой. Благодаря таким пластинкам угол отхождения ветви обычно равняется 70°. В июле квадратики снимают.

Рис. 115. Увеличение угла отхождения ветви:

а – установкой распорки; б – подвязкой к соседней ветви.

Простой и эффективный способ увеличения угла отхождения ветвей у однолеток при формировании кроны – поздняя обрезка. Удаляют верхушку не перед началом вегетации, а в то время, когда из почек разовьются побеги длиной 2–3 см. Углы отхождения ветвей после такой операции бывают 68–75°. Приемом можно пользоваться не только при закладке кроны в питомнике, но и в саду, когда необходимо сильно изменить направление роста (вместо оставления защитного звена и повторной обрезки), и в других случаях.

При закладке кроны особенно важно не допускать развития конкурентов. Углы их отхождения исправить обычно очень трудно, поэтому конкуренты нужно вырезать или прищипывать на ранних этапах развития.

Можно закладывать сад однолетками: выращивание их легче и дешевле, выход с единицы площади больше, исключена опасность уродования кроны при выкопке, транспортировке, высадке.