Глава 5. Несет меня мистраль…
– Ты действительно не хочешь, что бы я немного подвез тебя?
– Нет, нет, я буду добираться сам…
Мишель Бонт. «Пески Луары»
Сентябрь. Париж. 20-й округ
Они сидели в маленьком баре на площади Эдит Пиаф, в двадцатом округе, близ Порт де Баньоле. Саша смотрел сквозь витрину на улицу, на площадь – маленькую, как и бар, и грязную – ветер перекатывал под деревьями у входа в метро пивные банки, пачки из-под сигарет и прочий мусор. Сам памятник великой певице – небольшой, со вскинутыми к небу руками – по всему постаменту был изрисован граффитерами, наверняка местными, райончик был из тех, по которым с наступлением темноты туристам бродить не рекомендовалось, да и особо нечего там было смотреть, кроме вот этой уютной – если бы не мусор – площади, да еще пары-тройки старинных домишек в начале бульвара Мортье.
– Тут еще сквер Соверен красивый, – обиделся за «грязь» Нгоно. – А мусор и граффити – они в любом городе есть, так ведь?
– Да, есть, – Александр согласно махнул рукой и, опрокинув рюмочку коньяка, поинтересовался: – Ну? И где твой следователь?
– Сейчас… – инспектор вытащил телефон, позвонил. – Месье Ренье? Так мы… Да-да, уже. В скверике? Да-да, конечно.
– Что, не придет?
– Почему же? Просто предлагает в сквере Соверен встретиться, это здесь, рядом. Он там напротив – на рю Дюлор – живет.
– Что ж, – Саша пожал плечами. – Пошли, встретимся. Правда, там, наверное, народу много?
– Да нет, сегодня ж не выходные и не среда – чтоб школьники бегали, – поднимаясь, Нгоно взглянул на часы. – Да и времени – полдвенадцатого. Думаю – там как раз пусто будет.
Вчера… вчера вечером Александр позвонил Пашке Домкрату, после того уже, когда Нгоно рассказал о хромом… о предполагаемом убийце. Подумалось вдруг, может – тот и вправду тоже русский? Да еще такой колоритный – коренастый, ножи метает, опять же – хромой. Инспектор тут же поправил – мол, не хромой, а «ковылял» – именно так говорили свидетели. А отчего ковылял? Может, просто ногу натер – бывает.
Вот Саша и позвонил… помочь приятелю. Повезло – до Пашки дозвонился сразу, поболтали, так о том, о сем, потом уж Александр главное спросил. Пришлось, конечно, и про убитого рассказать – Пашка, при всей своей внешней показушности, человечек был непростой, умный, сразу обо всем догадался:
– Что, в Парижике Кирпича грохнули? Ну-ну… Хромой, длиннорукий? Ножом… Хм, был такой у Кирея – Киреева – человечек, похожий. Как зовут – не помню, а погоняло – Циркач. Говорят, раньше в цирке работал – ножи метал, как Бог или, лучше сказать – дьявол.
– У Киреева, говоришь? У того самого?
– У того самого, да. Делишки-то у него, после законов новых, не ахти как пошли, зашевелился.
– Подожди. Так Кирпич – он же вроде с Киреевым?
– Под Киреевым, а не с Киреевым – разница большая. Тем более, Кирпич всегда сам себе на уме был, умнее всех хотел казаться, с Артемом – бывшим своим боссом – связей не терял, нет… А Киреев – похоже, за бугор свалить собрался. Магазины свои позакрывал, рестораны, активы продал… да и вообще – люди про него болтают разное.
– А что конкретно-то?
– Экий ты дотошный… прямо – мент!
– Так ведь не под протокол, просто…
– Ага… по сотовой связи – по секрету всему свету. Ты вот что, если очень надо – по мылу со мной свяжись, только потом все сотри, ладно?
По электронной почте Паша тоже много не сказал, так, одни слухи: будто бы Киреев-Кирей типа снова банду себе набирает, тайно, конечно – головорезов из ЧОПа, урок всяких. Словно бы девяностые вспомнил – так ведь не прокатит такое уже, враз прижмут к ногтю – так многие думают, мол, спятил Кирей или уже, как зверь, в угол загнанный, огрызаться собрался. А что, с Кирея станется? Денег-то у него много, а вот ума… Он и раньше-то был – беспредельщик. Правда – хитрый, очень хитрый; но хитрость – не ум.
Сквер Соверен и вправду оказался пустым, так, пара гуляющих старушек, да еще проехал на велосипеде работяга-мастеровой в кепке и спецовке с надписью «Паризьен электрик». Через левое плечо мастерового был перекинут моток провода, за спиною болталась увесистая, судя по всему, сумка с инструментами.
– Видишь те башни? – Нгоно показал в ту сторону, куда только что проехал электрик.
Там, за чугунной оградою сквера, за деревьями виднелись два высотных здания – увенчанные антеннами бело-голубые коробки.
– Ну, вижу. И что? Там живет барон де Соверен, владелец этого прекрасного сада?
– Нет, – инспектор почему-то оставался серьезным, никак не реагируя на шутку. – Это ворота в прошлое!
– О, как пафосно! – засмеялся Александр. – Прямо-таки ворота! Хотя понятно – у вас тут везде «ля порт» – «ворота»: Порт де Баньоле, Порт де Лила, Порт де Монтрей… А эти тогда получается – «Порт де Карфаген», что ли?
– Уж для тебя, Саша – точно, – улыбнулся, наконец, и Нгоно. – Именно так: сегодня вечером оттуда ты и отправишься.
– Ах, вот оно что… Отсюда, значит. А что там? Особо охраняемый объект?
– Гм… я бы сказал, мало охраняемый – просто НИИ плюс радиостанции и прочее. А на последних трех этажах того домишки, что слева – лаборатория нашего дорогого профессора. С небольшим хроногенератором. Луи говорил, что можно было «Мистраль» и так отправить, без всякого маяка – но уж больно велик риск ошибиться. Слишком уж большая масса, слишком много людей – можно и в Антарктиду забросить.
– Главное, меня в Антарктиду не забросьте! – молодой человек беспечно присвистнул. – Что-то Фредерик про это не рассказывал…
– Забыл, наверное – ну, вот, я тебе говорю.
– Отсюда, значит…
– Ну да! Ничем не хуже какого-нибудь болота или лесной глуши. Окраина!
– Так я прямо с крыши и…
– Примерно так!
– Надеюсь, хоть прыгать не придется? – снова пошутил Александр.
За спиной его кто-то громко чихнул:
– Здравствуйте, господа.
– Здравствуйте.
Саша оглянулся и увидал рахитичного вида субъекта лет сорока, в пальто и длинном шарфе, обматывающем шею, словно какой-нибудь удав.
– А вот и месье Ренье! – с улыбкой представил Нгоно.
– Идемте, – следователь снова чихнул. – Во-он там столики для всяких игр. Присядем.
За столиком и уселись, почти что у самой ограды, под кронами зеленых каштанов… или платанов. Нет, все ж таки каштанов – перезревшие плоды, срываясь с веток, то и дело падали на голову.
– Ну? – усевшись, следователь пристально посмотрел на Сашу и достал блокнот. – Рассказывайте, уважаемый месье.
– Увы, не так-то много я и знаю.
Александр рассказал, что знал, о чем уже говорил Нгоно. Следователь Ренье слушал внимательно, не перебивал и кое-что записывал. Потом еще разок уточнил про Киреева и Артема, про Циркача – предполагаемого убийцу.
– А месье Киреев, это не тот самый… как у вас говорят – олигарх?
– Он и есть, – усмехнулся Саша. – А что такое?
– И он очень богат?
– О, не то слово! Архибогат. Видите ли, месье Ренье, богачами в России когда-то просто назначались. Кому-то повезло. Очень и очень немногим. Но сейчас и господину Кирееву очень несладко, хоть он и в Госдуме. Возглавляет совет по науке…
– Я знаю, – деловито кивнул Ренье и, снова чихнув, вытащил носовой платок. – На верфях в Сен-Назере и Бресте строились два корабля типа «Мистраль», ну эти – десантные плавучие доки, вы, Гоно, в курсе.
– Ну да, ну да… – Нгоно закашлялся. – Но я знал только про один.
– Был и второй, – усмехнулся следователь. – Его строили для Индии или для Марокко… Заказчик вовремя не смог заплатить, и корабль перекупил один русский богач… олигарх, как вы изволили выразиться, месье Александр.
– Что?!!! – Нгоно и Саша изумленно переглянулись. – Так вот он – «корабль-город»! Что ж, одной загадкой меньше.
– О чем это вы?
– Так… Огромный корабль – интересно, зачем он Кирееву?
– Ну, есть же у вашего Абрамовича огромная яхта…
– Так-так… – Нгоно задумчиво покачал головой. – Полагаю, убитый, месье Кир-пич-ни-кофф, хотел сорвать сделку… или перекупить корабль!
– Вы, месье Александр, говорили, что покровителем убитого мог быть другой русский богач? – тут же подхватил тему Ренье.
– Артемьев? – Саша недоверчиво хмыкнул. – У него, конечно, тоже денег, что у дурака фантиков, но все же… Артем – это чистый криминал, почти безо всяких примесей!
– По этому вопросу мы обязательно свяжемся с нашими коллегами в России, – пафосно заявил следователь. – И в самое ближайшее время.
– Ну, это уж без меня, – Нгоно неожиданно расхохотался. – У меня с сегодняшнего дня – отпуск.
– Везет вам с отпуском, – снова чихнул Ренье. – Бархатный сезон – золотое время. Советую съездить на юг, в Ниццу, народу там сейчас не так много, как летом…
– Обязательно съезжу, господин следователь, – на полном серьезе кивнул инспектор.
«Мистраль». Если Киреев отправил его в прошлое… или и сам отправился, то… То дело плохо! Ужасающая огневая мощь, плюс полтысячи головорезов, да еще вертолеты, катера, даже суда на воздушных подушках… Если, конечно, все это входит в комплект. Но даже если и не входит – пушки, ракеты, тяжелые пулеметы.
Бедная Византия! Бедный варварский мир… Вообще весь мир – бедный, и не только тот, что в прошлом, а и нынешний.
Интересно, Киреев может знать о том, что планета Земля очень скоро разлетится на астероиды? А почему бы ему бы не знать? Он ведь курирует РАН! Какой-нибудь секретный доклад, естественно, без присутствия прессы… чтоб не тревожить попусту обывателей. Ну, какие-то сведения, конечно, могли просочиться – уж не без этого но больно уж все невероятно! Вряд ли бы кто воспринял вперед… Хотя – тот же Артем ведь не зря послал Кирпича. Но вообще-то – мог и просто так сделку сорвать – из вредности. Подобные вещи в этой среде прокатят запросто.
Киреев, однако, упредил. Нанес удар, не дал перейти дорожку. Что ж, получается, «Мистраль» у него… Уже – в прошлом! Значит, он не зря науку курировал. Значит есть ученые, лаборатория, хроногенератор… И, конечно же, в таком случае, Киреев не мог не знать о работах доктора Арно!
А генератор поля они, конечно же, установили на корабле. Пошли по пути Эйнштейна – эксперимент с эсминцем «Элдридж» в сорок третьем году все же довольно широко известен в узких ученых кругах. Военный корабль, эсминец, исчез с одного места и объявился в другом… Из Филадельфии – через древний Карфаген – в Норфолк.
В принципе, хроногенератор устроен не так уж и сложно: главная составляющая – мощный – во весь корабль – электромагнит. Путем наведения в катушке электрического поля создается поле магнитное, силовые линии обоих полей находятся под прямым углом друг к другу, а так как – в свете Единой теории поля – все в мире взаимосвязано, возникает и гравитационное поле, и хронополе – провал не только в пространстве, но и во времени.
Просто нужна очень большая мощность… но ведь получалось же в сорок третьем году! И никто тогда не знал, что разрыв времени приведет к полному хаосу и взрыву Земли. Никто, кроме Эйнштейна, ужаснувшегося и свернувшего все свои работы по теории поля еще в двадцать седьмом году! Однако он возобновил их уже с сороковом, сочтя, что для разгрома нацизма хороши любые средства. Джинн был выпущен из бутылки… и загнать его обратно удалось лишь на очень короткое время.
Ровно в 23.00 по среднеевропейскому времени Нгоно и Александр вошли в бетонную коробку полунебоскреба и поднялись на лифте на последний этаж. В лаборатории их уже ждали профессор и Луи Боттака.
Саша здесь же и переоделся – все уже было приготовлено заранее – узкие варварские штаны тонкой шерсти, белые пижонские обмотки, башмаки лошадиной кожи, длинная туника с вышивкой, заколотый изящной фибулой плащ, меч в красных сафьянных ножнах на золоченой перевязи, наборный пояс с объемистым кошелем, еще и заплечная сума с изрядным запасом золотых серебряных византийских монет… ну и, конечно – щит – он же – «маяк», который следовало выбросить в море.
– А ничего! – приподняв увесистый мешок, ухмыльнулся Саша. – Дня на три деньжат хватит!
Профессор нервно махнул рукой:
– Да там их на три жизни! Господи… и все же надо срочно установить автономный источник питания. А то будет, как днем.
– А что было днем? – тут же поинтересовался Нгоно.
– Электричество отключилось, вот что, – поясняя, Луи оторвался от приборов. – Во всем здании. Ну, бывает. Ничего страшного – пришел электрик, проверил проводку, починил.
– Ха! – Александр хмыкнул. – Вот так, запросто – явился в секретную лабораторию электрик со стороны… что-то там починил.
– Лаборатория вовсе не секретная, кто тебе сказал? Да и, кроме нас, здесь, в этом здании, много чего есть.
– Думаю, автономный источник питания нам никак не поможет, – сверкнув глазами, задумчиво произнес Луи. – Где мы его найдем – такой большой мощности?
– Так я ж не про перемещение говорю! – в сердцах воскликнул профессор. – А для обычной работы тебе электричество уже и не надобно стало?
– Не так уж часто оно и отключается. Хотя, да – генератор бы не помешал, мало ли…
– Ну, что, господа? – доктор Арно торжественно посмотрел на часы. – Вас, Александр, попрошу подняться на крышу… Луи покажет, где встать.
– А вы, Нгоно, поможете мне здесь – видите тот рубильник?
– Ну да.
– Опустите его вниз, когда я скажу.
Кивнув, Нгоно подошел к Саше… Старые приятели обнялись.
– Удачи, – пожелал инспектор.
– И вам всем. Надеюсь – с тобой скоро свидимся.
– С целым-то мешком денег! Ох, и загуляем, Александр!
– И не говори.
– Господин профессор, а хорошо бы перед этим делом выпить, – подмигнув, неожиданно предложил Нгоно. – По русскому обычаю – «на-по-со-шок», так, Саша?
– Так, так, – Александр засмеялся. – А вообще, ты хорошо придумал – нервное напряжение снять, оно никогда не лишне.
– Я не только придумал, я и вино захватил. Только вот бокалы…
– Да неужели в лаборатории – и стаканов нет? Не поверю ни в жисть!
– Есть, есть стаканы… где-то должны быть, – доктор Арно тихонько засмеялся. – Луи, во-он в том дальнем шкафу погляди.
– Где крысы?
– Да нет там никаких крыс.
– Ага! А электрик сегодня сказал – именно они проводку и перегрызли… А вот и стаканы. Ха!
– Что там такое еще? Крыса?
– Да нет. Электрик свою сумку забыл, вот растяпа!
– А точно электрика сумка?
– Его! Именно с ней он и приходил. Вернуть бы надо.
– Надо, – сухо кивнул профессор. – Но ведь забудем, точно. Ты вот что, сумку эту у дверей поставь, а лучше – в коридоре, у лифта. Тогда уж точно не забудем. Захватим, как уходить будем, отдадим внизу охраннику.
Нгоно уже открывал бутылку швейцарским перочинным ножиком. Наполнили стаканы… выпили…
– Ну, с Богом! Да поможет нам Святая Дева. Пора!
– Да… – профессор вдруг усмехнулся и вытащил из кармана браунинг. – Держите, мой друг. Мало ли? Не столь уж он и заметный.
Луи и Саша выбрались по железной лесенке через люк на крышу. Черное небо, полное золотых сияющих звезд висело над самыми головами молодых людей, близко-близко. Вниз, сколько хватало глаз, сияли россыпи огней, казавшиеся прямым отражением неба. Хорошо видна была сияющая огнями и прожектором Эйфелева башня, чуть хуже – если присмотреться – Нотр-Дам с ночною подсветкой, и – на севере, на Монмартре – подсвеченный сахарный пряник Сакре-Кер.
– Красиво, – негромко произнес Саша.
Все же он ощущал некоторую нервозность, и, если бы курил, так, наверное, и закурил бы… впрочем – и так уже выпил.
– Вот, сюда становитесь, в кружок… – показал рукою Луи. – Просто спокойно стойте…
Александр пожал плечами и усмехнулся.
И вдруг, прямо из-под ног его ударил зеленый свет, доставший, казалось, до самых звезд! Прямо на глазах стала тускнеть – и погасла – Эйфелева башня, погрузились в темноту Сакре-Кер, Нотр-Дам, Тур Монпарнас… Все вокруг поплыло, закачалось… исчезло…
А где-то внизу, под крышею, вдруг прогремел мощный взрыв!
