Орден серых вдов был образован в 467 году во время правления Герта II Строптивого, и долгое время был одним из самых непримиримых в борьбе с ересью. Эмблемой ордену служил стилизованный алый трилистник. Просуществовал до 1482 г., когда указом Его Святейшества Алента IX был расформирован и передан под патронат трибунала Апостольской пенитенциарии. Члены Ордена, тем не менее, смогли сохранить основные положения устава Ордена и часть внешней атрибутики. В народе бытует мнение, что своим названием Орден был обязан тому, что при вступлении в него женщина-искупительница должна была пройти посвящение, главной частью которого было убийство собственного мужа, как окончательное отрешение от мирских помыслов. Однако, такая трактовка названия Ордена не соответствует действительности. На самом деле сестры-основательницы Ордена Ариста Мен и Кания Латон овдовели как раз непосредственно перед основанием Ордена, откуда и пошло его название.
