Глава 43

Прошел год. Все быльем поросло.

С Козыревым Далила все-таки объяснилась. Там тайны особой не было: оба устали. Перегорели. К тому же у него начались неприятности: Козырев с бизнесом «пролетел» и развелся с женой. Ему уже не до Далилы. И ей не до него. У нее кризис специалиста, подрыв веры в свои силы.

Евгений Вету больше не вспоминал. Племянник и тетушка тему молчанием обходили.

Матвей с головой в работу ушел. Участились его командировки. Не получилось пламенной любви у вернувшихся в лоно семьи супругов. Виной тому не Далила, на этот раз он отдалился. Но отношения были по-прежнему дружеские.

Сын Дмитрий делал большие успехи в спорте и хронически готовился к новым соревнованиям.

Тетушка Мара болела и обожала Далилу, Димку, Евгения.

Подруга Галина дочку растила и тосковала по настоящей любви. И все удивлялась, кто это ей постоянно звонит. Звонит и, главное дело, громко так в трубку дышит. Впрочем, она привыкла к этим звонкам и даже, когда они вдруг прекращались, нервничала и жаловалась подруге: «Представляешь, гад, не звонит!» Но потом все возвращалось на круги своя, и она опять удивлялась.

Другая подруга, Елизавета, ненавидела мужиков и кружила им головы.

Соболев следом за старшей дочерью похоронил и жену, но в бизнесе процветал.

Его друг Аркадий Брусницкий умер. Сын Брусницкого, Артем, всех поразил: взял холдинг в свои руки и так умно дело повел, что утопил конкурента. Конкурентом был Козырев Александр. Артем его «влил» в свое дело и дал приличную должность. Глупышка Света стала женой Артема.

Вот и все. Куш достался Артему. Его холдинг в Питере монополист. Но «ботаник» Артем не способен убить человека ни при каких обстоятельствах.

Как сказала Галина: «Такому пистолет в руки сунь, так он от страха сам скорее застрелится, чем кого-то пришьет».

И Далила понимала, что Артем трусоват для тех сложных и дерзких конструкций, которые были осуществлены. Нет, Артем отпадал. Причем намертво.

Но кто тогда? Кто?

— Ничего, время тайну раскроет, — твердила Далила подруге. — Время — лучший разоблачитель. И неотвратимый.

Галина сердилась:

— Ты что, до конца своих дней собралась следить за Козыревым и Артемом? Смирись со своей ошибкой. Ты же не бог — человек. К тому же, в жизни все проще. Возможно, Вета что-то там и мутила. Она Миронову доняла, в угол, как ты говоришь, загнала, та ее и пристрелила.

— Я видела Вету! Не похожа была она на жертву! Она была осторожная! Такую не заманишь в ловушку! Она была очень умна.

— И на старуху бывает проруха, — пожимала плечами Галина.

Во время одной из таких бесед она вдруг спросила, с любопытством глядя подруге в глаза:

— Ты, чем ерундой заниматься, лучше скажи, что у вас там с Матвеем?

Далила опешила:

— А что у нас с Матвеем?

— Да ничего. Я так просто спросила, — отмахнулась Галина и покраснела.

Густо-густо. А Галину непросто в краску вогнать.

Вернувшись домой, Далила тщательно обыскала квартиру, обнюхала свитера мужа, его пиджаки — везде запах женских духов.

«Как я раньше не замечала? — поразилась она. — Расслабилась, а в семейной жизни, как на фронте, расслабляться нельзя».

Сразу припомнились командировки Матвея, его задумчивость, порой и смущение.

«Любовница у него! — решила Далила. — Но кто? Откуда она взялась? Судя по духам, не студентка!»

Она тщательно, кадр за кадром, откручивала назад киноленту их жизни. А когда дошла до банкета, схватилась за сердце: «Левицкая!»

Далила в один миг из интеллигентной рассудительной женщины превратилась в крикливую глупую бабу. С воплями она ворвалась к Галине:

— — А ну, признавайся, видела их? Высокая, худощавая сучка, на рожу смазливая и очень злая?

— Может и злая, да как тут поймешь, когда она улыбалась. Да просто ржала. Весело было им, — с осуждением сообщила Галина.

— Левицкая! Это Левицкая, — заметалась Далила. — А я-то, глупая, удивлялась, что это вдруг перестала она посещать мой кабинет. За месяц вперед заплатила и не приходит. А она уже вылечилась от депрессии! Муж мой и вылечил! Мой Матвей!

Она их выследила. Выбрала вечер, подкараулила мужа у дверей университета и проводила его до улицы Кораблестроителей. Он вошел в подъезд дома, Далила за ним. Позвонила в чужую квартиру, а дверь открыл муж, родной и привычный Матвей. Из-за его спины выглядывала Ирина Сергеевна. Беременная.

Скандала не было. Далила как-то вдруг успокоилась и сказала мужу:

— Я отпускаю тебя. Когда за вещами придешь?

Матвей вздохнул с облегчением и ответил:

— Да хоть прямо сейчас.

Далила прочитала в глазах Левицкой торжествующее: «Не тебе, милочка, нас осуждать».

«Откуда у этой разлучницы взялось торжество? — удивилась она. — Мы с ней не соседки, не враги, не подруги, едва же знакомы».

И вдруг она поняла, что Матвей знает про измену жены, знает про Александра.

— Вы Козырева? — догадалась она, обращаясь к Левицкой.

Ирина Сергеевна усмехнулась надменно и с удовольствием сообщила:

— Уже нет, с Александром мы развелись. Он меня бросил. Я думала, что ради вас.

— А как вы про меня узнали? — спросила Далила. — Получили письмо? Анонимку?

— Да, получила, — кивнула Ирина Сергеевна.

Далила выдохнула:

— Значит, Вета и вам послала письмо! И вами она управляла!

Брови Ирины Сергеевны дрогнули и устремились к густой ровной челке:

— Какая Вета? Почему Вета? Я уверена, что письмо послала Полина.

— Полина? Какая Полина? — растерялась Далила.

— Девушка, которой я музыку преподавала. Помните, я рассказывала о ней. Она какое-то время у нас жила, по дому мне помогала. Теперь мне ясно. Она хоть и ушла, но за нашей жизнью следила и в курсе всех дел была. Она знала про вас с моим мужем, и адрес ваш знала, и где вы работаете, и где работает ваш муж, и кто ваш сын, кто племянник — про все она мне написала. Письмо было длинное.

— Ах, вот оно что, — прозрела Далила. — Значит, Полина…

Матвей ожидал какого угодно разговора между соперницами, но не такого. С обидой он изумился:

— О чем вы говорите, дамы мои дорогие? Я не понимаю.

Далила воскликнула:

— А тебе и не надо ничего понимать! Я думала, ты губишь меня, а ты меня спас! Я права! Да, Полина! Конечно, Полина! Это она! Я умница! Я молодец! Спасибо вам! Я побежала! Будьте счастливы!

— Куда ты? — поразился Матвей. — Постой! Мы же так ни о чем и не договорились!

— Я все решила, — уносясь к лифту, сообщила Далила, — ты продаешь свой «Мерседес» и покупаешь новой семье квартиру. А в прежней остаемся мы с Димкой. Это Полина! Ура! Ура!

Ирина Сергеевна застыла в полнейшей растерянности и пробормотала:

— Странная у тебя жена.

Матвей оскорбленно пожал плечами:

— Думаешь, она сумасшедшая? Нет, она гений.

— Гений чего?

— Гений самообладания. Что-что, а держать себя в руках она умеет.

Подумав, Матвей добавил:

— И не только себя.

— Этого я больше всего боюсь, — вздохнула Ирина Сергеевна и, сжав кулак добела, зло прошипела:

— Мой Козырев вот где был у нее.

— Не обижайся, но мне кажется, что и я все еще там, — признался Матвей.

Ирина Сергеевна жалобно пролепетала:

— Но она же тебя отпустила.

— Отпустила, но я до конца не уверен, что хочу уходить. Ириша, прости.

А Далила, забыв о своей драме, неслась к Андрею Петровичу Соболеву. Она очень надеялась, что в такой поздний час он окажется дома.

"Я права, — лихорадочно размышляла она. — Сашка — причина, с него все началось, а холдинг — следствие этой причины. И по времени сходится. Козырев бросил Полину примерно тогда, когда у нас с ним пошло на второй виток. Полина поняла, ради кого он ее бросил. Все это время она и за ним, и за мной следила. Она не умеет прощать. Она помнит своих врагов.

Девушка из провинции приехала покорять мегаполис и обнаружила, что все места уже заняты. Она попыталась поймать удачу за хвост, и вроде бы получилось. Богатенький клюнул, и жена его оказалась доверчивой. Такую не тяжело и подвинуть, но объявилась я, ловкачка Далила. Я, психологичка-манипуляторша, прибрала к рукам выгодного жениха, и Полина осталась с носом.

И вот тогда она себе поклялась превратить мою жизнь в хаос. Моим же оружием. А Козырева вернуть. Для этого она читала все мои книги, шпионила за моими мужем и сыном, за племянником даже. И за Александром, это прежде всего. Наблюдая за Козыревым, она увидела в его кругу Вету и Настю. И быстро поняла, что подруги влюблены в Александра как кошки.

А когда Полина узнала про холдинг, управляемый девчонкой, Настей Мироновой, она нешуточно заинтересовалась Артемом Брусницким. Куш сам шел к ней в руки. Хозяин холдинга умирает, наследник — безвольный осел. Начитавшаяся моих книг, Полина обрела уверенность в себе, почувствовала себя богиней. Она не сомневалась, что Артем станет ее рабом. И он покорился этой напористой девушке, и согласился ей помогать во всем. Впрочем, от него она много не требовала. Так, по мелочи: куртку купить, с Ветой пофлиртовать, с Настей, Светочку завести для отвода глаз от нее, от Полины.

План Полины позволял завладеть холдингом, отомстить Козыреву, утереть нос мне и при этом остаться в тени. Сыграла она и на проблемах Веты. Нетрудно было заметить, как Вета ненавидит подругу, любовницу родного отца. Полина, зная авантюрность Соболевой и ее склонность к интригам, поняла, что та — игрушка в ее руках. У Полины и Веты желания были сходны: обе жаждали отомстить Козыреву, надеялись завладеть холдингом и хотели потрепать нервы сопернице, то есть мне.

Полина принялась осуществлять свой план. Она легко убедила Вету, что Артем от нее без ума — здесь Брусницкий-младший по приказу Полины подыграл, поклялся Вете в любви. Убийства Киселева и Трахтенберга Полина взяла на себя. Виолетте оставалось приобрести курточку, а потом морочить голову мне и руководить отцом да подругой, Мироновой. В результате она подставляла «подлую Настьку», забирала себе Артема с расширенным холдингом и топила Козырева. Потом же, когда он разорится, Вета планировала взять его в свой уже холдинг. Полина с помощью моих книг ее убедила, что Козырев, узнав, что Вета — жена Артема, возревнует и воспылает любовью опять. Виолетта Соболева так хотела уничтожить подругу, что не заметила опасности. Она доверилась Полине, что позволило той загрести жар руками Веты.

Когда детектив тетушки Мары начал собирать информацию, Полина сразу узнала от Веты, что кто-то усиленно интересуется их окружением. Она поняла: «Становится горячо». Полина тут же уничтожила Вету, а с ней и похоронила эту историю. Настю она скорей всего запугала. Под дулом пистолета Настя писала свои признания. Получив в руки ее письмо, Полина тут же выкинула Настю в окно. А может, все было не так. Наверняка Полина умеет входить в доверие. Не удивлюсь, если Настя считала Полину верной подругой, готовой броситься за нее в огонь и воду. Но это уже детали.

А Левицкую, жену Александра, она на меня натравила, чтобы в моей жизни наступил настоящий хаос — меньше буду тогда прошлым интересоваться. Она знала о предприимчивости любимых женщин Козырева. Он тюх не выбирает. Ему всегда нравились сильные женщины. Ведь слабые не решаются на измену.

И здесь у нее почти получилось. Матвей бросает меня, я забываю про Вету, про Настю. Полина выходит из тени и спокойно живет с Артемом, с Козыревым, с холдингом. Все было бы так, не зацепи она мою профессиональную гордость. Моя амбициозность ее погубила".

Подумав, Далила поправилась: "Погубит. Погубит еще, но обязательно. Я не отступлюсь, я ее разыщу.

Но как ей удалось остаться в тени, этой Полине? Почему о ней никто не слышал? Если бы я могла знать, как она выглядит! Козырев ее видел, но у него невозможно спросить! Теперь я уверена: с ним Полина добилась своего. Александр бросил меня ради Полины. Она читала все мои книги не зря. Она знает, на что его подцепить. Но кто еще ее видел? О! Ирина Сергеевна!"

Оторвав от руля руку, Далила вытащила мобильный и набрала номер мужа.

— Матвей, твоя будущая жена далеко? — осведомилась она и тут же с мольбой попросила:

— Пожалуйста, дай ей трубку. Я хочу спросить о постороннем, к нам это не относится.

Услышав голос Ирины Сергеевны, Далила выпалила:

— Заклинаю вас, скажите мне правду, вы о Полине что-нибудь слышали? Где она? С кем?

— Нет, ничего о Полине не слышала. Она исчезла из моей жизни давно. Я вам уже говорила.

— А фотографии этой девушки у вас не осталось?

— У меня — нет. Спросите у Козырева. Он ее во всех видах фотографировал.

— Значит, вы знали, что Полина — любовница вашего мужа? — удивилась Далила. — Почему же мне не сказали?

Ирина Сергеевна рассердилась:

— А вы хотели, чтобы я рассказывала одной любовнице своего мужа про другую?

— Простите меня, — сникла Далила.

— Нет уж, теперь вы простите меня! Я вас обскакала! У меня скоро будет ребенок от вашего мужа!

— Я рада за вас, но зря вы сообщаете это мне при Матвее. Вам это совсем не на пользу.

— А я в психоанализах ваших уже не нуждаюсь! — истерически закричала Ирина Сергеевна.

И Далила ей искренне посочувствовала:

— Очень жаль, что вы в этом уверены. У вас сейчас сложный период. Будущему ребенку ваши переживания очень вредны.

Выдав квалифицированный совет, Далила упрятала телефон в карман и углубилась в свои размышления: «Полина легко нашла путь к сердцу Веты. Они обе авантюристки, обе стратеги. Все было так, как я рисовала в схеме. Полина разработала план, а Вета его осуществила. Вдвоем они топили Настю Миронову. Но если Полина управляла Ветой, не может такого быть, чтобы она никогда и нигде не засветилась».

Соболев оказался дома. Далиле он не обрадовался и удивился, но все же пригласил ее в свой кабинет. Там в траурных рамках на каминной полке стояли портреты дочери и жены, но в сумрачном свете лиц не было видно, одни очертания. Скользнув взглядом по фотографиям, Далила с умышленным напором произнесла:

— Андрей Петрович, простите меня, но я по старому делу. Я разгадала загадку и почти нашла убийцу вашей дочери.

Соболев горестно усмехнулся:

— Почти. Ох уж это «почти». Как оно всем мешает. Зря стараетесь. Убийца моей девочки в могиле давно.

— Преступно так думать! — вспылила Далила. — Ваша уверенность выгодна только убийце! Она лишь того и ждет, когда все забудут о ее преступлениях!

— И что тогда? — с грустной иронией спросил Соболев.

— Тогда она выйдет из тени, отодвинет в сторону жену Артема, завладеет холдингом… Кстати, я уверена, что и сейчас уже холдингом управляет она, а не Артем. Я убеждена, что у нее связь сразу с двумя мужчинами: с Артемом Брусницким и с Александром Козыревым. И то, что Артем женат, ее очень устраивает. Это и позволяет ей держаться в тени. Онa — мастер интриг. Специалист комбинаций. И добивается всего в этой жизни она, опираясь на глупых мужчин. А что делает мужчин глупыми? Любовь. Она научилась влюблять их в себя.

Соболев удивился:

— Почему вы так уверены?

— Потому, что я ее научила!

Он опешил:

— Вы? Зачем? Выходит, вы ее знаете?

— В том-то и дело, что нет. Я невольно ее научила, своими откровенными книгами.

— Зачем вы мне все это рассказываете? — раздраженно спросил Соболев.

— Затем, что, возможно, вы знаете, кто она. Она дружила с вашей Ветой, она управляла ею. Я уверена. Она сумела скрыться от всех, но вы-то отец. Может, вы ее видели? Вероятно, слышали о ней от своей дочери? Возможно, даже к вам в дом приходила она. Пожалуйста, попробуйте вспомнить. Вернитесь в прошлое, я вас умоляю.

— Да как вы смеете об этом меня умолять! — возмутился Соболев. — Мало горя вы мне принесли?

— Я вам принесла? — поразилась Далила.

— А кто? Это вы лезли везде! Моя девочка, моя Вета лежит в могиле…

Он взял с камина фотографию и зло ткнул ее Далиле под нос. В свете лампы взглянув на портрет, она испуганно отшатнулась:

— Кто это?! Это не Вета!

— Это моя покойная дочь! Моя Вета!

— Да это же не она! Эта девушка была с Шатуновым! Ее я случайно увидела в ресторане в курточке от «Диор»! Нет! Это не Вета! Не Вета!

Соболев прогремел:

— С ума вы сошли?! О чем вы говорите? Это моя погибшая дочь! Или вы полагаете, что я держу у себя фотографию незнакомого человека?

Далила снова промямлила:

— Эту девушку я случайно видела в ресторане с Шатуновым.

— Я не знаю, кого вы видели, но на этом портрете моя дочь! Моя Вета!

— О господи! Выходит, та незнакомая девушка была Ветой? Значит, Вета пряталась у Шатунова! О, ужас! — Далила схватилась за голову:

— А кто же жил у Евгения? Неужели сама Полина?

— Полина? — Соболев побледнел. — Откуда вы знаете про Полину? Полина к этой истории отношения не имеет. В то время она вообще у родственников жила, в Воронеже. Я сам ее посадил на поезд.

— Ах вот как! — догадалась Далила. — Теперь мне все ясно! Она прислугой у вас работала?

— Нет, Полина моей покойной жене уколы делала. Она медсестра.

— От чего умерла ваша жена?

— От сердечного приступа. Я понял, к чему вы клоните, но у жены давно сердце болело.

— Андрей Петрович, у вас есть ее фотография?

Соболев рассердился:

— Зачем вам фотография нашей Полины?

— Вашей? — поразилась Далила. — Даже так! Тогда знайте, я уверена, что не Вета, а Полина жила у Евгения. И за фотографией в вашу квартиру послала меня она. А ваша дочь ей подыграла и вас предупредила. Полина подбила Бету на эту ужасную авантюру. Вета хотела Мироновой отомстить, поэтому они действовали вдвоем против Насти. А когда продолжать всех дурачить стало опасно, Полина Вету убила.

— Не может быть! — рявкнул Соболев. — Я прошу вас немедленно покинуть мой дом.

Далила заверила:

— Я покину, но прежде вы обязаны дослушать меня. Речь идет об убийстве вашей дочери. Ее убила Полина. И не говорите мне, что ее в Питере не было. Она была не в Воронеже, а здесь, в квартире моего племянника. Теперь мне ясно, почему я не доехала до. Максидома в тот трагический вечер. Полина насыпала сахар в мой бензобак, она боялась, что я увижу лицо вашей дочери и все пойму. По ее наущению Вета вас убеждала, что меня надо отстранить от этого дела. Поэтому вы меня и отталкивали, что Полина боялась разоблачения.

Соболев уже не гневался, а слушал с хмурой задумчивостью. Когда Далила закончила свой рассказ, он потянулся к столу, утопил потайную кнопку и вновь откинулся на спинку кресла.

— Почему вы решили, что у вас Полина жила? — спросил он.

— А кто же еще, если не Вета? Господи, как сразу я не догадалась! — укорила себя Далила. — Не могла Полина доверить меня вашей дочери. Не рискнула бы. Полина была уверена, что обмануть меня может только она. К тому же, ей было интересно схватиться со мной. И выиграть это сражение. Но она обманулась. Сражение выиграю я, не она. Теперь я абсолютно уверена, что и вашу жену убила Полина. Вы так не хотите признать ее вину, что у меня возникают подозрения, не ваша ли любовница Полина? Не здесь ли она?

Соболев приложил палец к губам, испуганно прошипев:

— Тс-с…

«Она здесь!» — догадалась Далила, но было поздно.

Над ухом ее прозвучало резкое:

— Не двигаться! Оба!

Соболев, побледнев, вскочил с кресла и крикнул:

— Поля, не делай глупостей! Зачем ты взяла мое оружие?

Далила растерянно оглянулась. На пороге в ярком атласном халате до пят стояла Вета. В руках у нее был пистолет.

— Вета! Ты здесь?! — отшатнулась Далила.

Девушка, презрительно качнув головой, зло усмехнулась:

— Я не Вета. Ты, похотливая сучка, правильно меня вычислила. Да, я Полина. Но вряд ли ты будешь торжествовать, когда узнаешь, что сейчас вы оба останетесь здесь. Два тепленьких трупа: доверчивый и любопытная. А я уйду. И мне никто не помешает.

— Ничего не пойму! — удивленно воскликнул Соболев. — Вы разве знакомы?

Далила обреченно сообщила:

— Эта девушка у моего племянника жила. Ее я принимала за вашу дочь. Вета ей дала свою куртку и остальную одежду, чтобы меня обмануть, а потом она куртку через химчистку вернула.

Полина, покачивая дулом пистолета, слушала с большим интересом и неожиданно восхитилась:

— Умнющая ты баба, Далила, даже жалко тебя убивать. Вместе мы весь мир за пояс могли бы заткнуть. Таким, как мы, надо объединяться, а не мешать друг другу. Но ничего не поделаешь…

Она вскинула пистолет. Соболев крикнул:

— Ложитесь!

Он сбил с ног Далилу. Зажмурившись, она покатилась под стол. Раздался выстрел. Другой. Послышался топот ног…

Когда Далила открыла глаза, Полина была окружена охраной. Растерянный, Соболев сидел на полу и потирал разбитую руку. Увидев недоуменный взгляд Далилы, направленный на могучих ребят из охраны, он пояснил:

— Я на кнопку «Тревога» нажал, когда понял, что ваши доводы основательны. Я нарочно тянул время, знал, что Полина подслушивает. Хотел дать возможность охране войти в квартиру, но вы поспешили.

— Правильно! — взвизгнула Полина. — Он на кнопку нажал! Вы умеете себя защищать, буржуи! Ничего! Копите! Воруйте! Рвите себе! А мы, нищие, к вам придем и все отберем! Так и знайте! Вам, богатеям, не будет покоя в нашей нищей стране! Все отберем!

— Уже! Отобрали! — с презрением бросил Соболев и приказал охране:

— Уведите ее!

Повернувшись к Далиле, он тихо сказал:

— Спасибо вам. Вы сами не знаете, что сделали для меня. Я собирался на ней жениться.

У Далилы вырвался вопль:

— Ужас какой!

Соболев горестно покачал головой:

— Именно. Вы меня просто спасли. Теперь я должник ваш до гроба.

Выбравшись из переделки живой, но полумертвой от страха, Далила домой не поехала. Она взяла бутылочку «беленькой» и завалилась к подруге.

— Галка, что я тебе сейчас расскажу! Ты ребенка спать уложила?

— Давно.

— И хорошо. Ангелине рано еще слушать на ночь такие ужасы. Боже мой, сколько у меня новостей! С чего же начать?

Далила задумалась. Галина, возбужденная любопытством, с азартом воскликнула:

— Начни со всего!

— Так, ну Матвей меня бросил, с будущей женой его я говорила… Она, кстати, беременная. Убийцу Веты я сегодня нашла… Она любовница Соболева. И любовница Козырева, я уверена. И Артема, это бесспорно. Так, что же еще? Что я пропустила?

Галина, которая каждую фразу подруги сопровождала безумным охом, воскликнула:

— Ой, мне хватит и этого! Ты меня с ног просто скосила! Я вся от жажды горю! Сердце как-то вдруг запросило! Честное слово, без горючего таких новостей не переварить! Ой! Я правильно вижу, у тебя и в самом деле что-то беленькое в руках чернеется?

Она действительно не ошиблась: на бутылке водки была черная этикетка.

— Пошли на кухню, — скомандовала Дал ил а. — Выпьем за мою новую жизнь.

Когда она (уже вникая в подробности) с юмором и прибаутками повторила все новости, Галина воскликнула:

— Ну, надо же, ты еще шутишь?

— А по-твоему, я плакать должна? — усмехнулась Далила.

— Конечно! Но не плакать, рыдать! И волосы рвать на себе, и локти кусать! А что еще делать? Шутка ль сказать, родная жена любимому мужу на день рождения сюрприз преподнесла: подарила супругу любовницу! Во дела! Да таких мужей, как Матвей, раз, два и обчелся. Где такого будешь искать?

Далила горько кивнула:

— Да. Ты права, но я вообще не собираюсь мужа искать. Не главное это в жизни, быть замужем. Сегодня наконец себе доказала, что я неплохой профессионал. Я снова горжусь. Галка, собой. Теперь можно и умереть спокойно.

Она сообщила это с таким пугающим безразличием, что Галина схватилась за сердце:

— Дурочка, неужели руки собралась на себя наложить?!

Наивность подруги рассмешила Далилу.

— Еще чего! — отмахнулась она. — Ну, ты, Галка, придумаешь! С чего я должна умирать? Не вижу причины!

— Ох, когда со мной такое случилось, честное слово, в петлю хотелось залезть!

— С тобой это случалось сотни, тысячи раз, а ты, чертовка, жива.

— И всякий раз думала, что умру.

— Вот что скажу я тебе, подруга моя дорогая. Бы-, а бы я мазохистка, упивалась бы горем. Была бы садистка, упивалась бы местью. Но я здоровая баба, поэтому строю планы, как дальше жить. Некогда плакать мне, понимаешь?

Галина открыла рот:

— И как же ты дальше?

— Ну-у-у, — задумчиво протянула Далила и, отыскав нужную мысль, обрадовалась:

— Как удачно сложилось! Я бы даже сказала, блестяще!

— Будешь Матвея себе возвращать?

— Нет.

— Выйдешь за Александра?! — всплеснула руками Галина.

Далила, мечтательно покачав головой, ответила:

— Нет. Матвея я отпустила. И за Александра выходить не собираюсь. Он, конечно, подлец, но если я женой его стану…

Она содрогнулась, потрясла головой и признала:

— Нет, это слишком страшная месть.

— Да, это чрезмерно жестоко, — согласилась Галина. — Сашка всего лишь кобель, а собака — друг человека. Нет, таких пыток он не заслужил. Не надо его женить на себе. Но что же ты будешь делать?

— Я буду жить, — улыбнулась Далила и, щелкнув азартно пальцами, добавила:

— Сразу с обоими.

— Гарем из мужчин? — ошалела Галина от радости. — Неужели отправишься по моим стопам?

— Да! Видимо, только так может выжить современная женщина!

— Тогда уж и Соболева к себе подгребай. Он — свободный мужчина.

— Посмотрим, — мечтательно пропела Далила.

— А меня гадалка-то обманула, — грустно припомнила Галка. — Помнишь, та, что встретилась мне на Литейном. Мужа мне обещала, а не дала. Ведь я в тот же день родила. Разве это не добрый знак?

— Добрый.

— Так где же муж?

— А кто тебе в трубку дышит, считай, уж год? Может, это и есть твой будущий муж, — предположила Далила и с оптимизмом подумала: «Наверняка это тот незнакомец, который роды у тебя принимал. Может, он так по-акушерски ухаживать начинал за тобой».

Она удало махнула рукой и воскликнула:

— Эх, Галка! Радость моя! Наливай!

— И то верно, что это мы всухую сидим! — оживилась Галина.

Подруги выпили и запели: «А мы поднимем ручки и будем танцевать!»