Глава 12

Максим сидел на заднем сиденье рядом с Василием. В машине было тесно, явно не все в порядке было с мотором, судя по тому, как он шумел и тарахтел. Да и с водителем тоже, потому что машину сильно мотало и дергало из стороны в сторону.

– Не очень щедрый у вас хозяин, не самая лучшая у вас машина, – заметил Максим.

– Много болтаешь! У тебя и такой нет, а у нас за хорошую службу все будет!

– А куда мы едем?

– Тебе-то какое дело?

– Я не местный, потом дорогу назад не найду, – пояснил Максим.

– А и не понадобится! Не понравишься шефу – там тебя и зароют, – загоготал Вован, явно пребывавший в прекрасном настроении.

– Там рядом кладбище? Где зарывать-то будете? – спросил Максим.

– Мужик, не старайся: адреса ты от нас не узнаешь. Сам напросился, сиди тихо, или мы можем и в багажник тебя переложить.

Максим вовсе не хотел оказаться в багажнике и замолчал. На третьем транспортном кольце ему плотной черной тряпкой завязали глаза. Они еще долго куда-то добирались…

Его грубо выволокли из машины и протащили сначала по земле, затем подняли вверх по ступенькам.

– Стой! Можешь снять повязку.

Максим услышал, как за ним захлопнулась дверь. Он снял повязку и, щурясь, осмотрелся. Это была комната с обшарпанными стенами, из мебели тут стояли всего два стула. На окне – решетка. Максим даже не приблизился к двери, понимая, что она явно заперта, и подошел к окну. Почему-то он предполагал, что его привезут в чей-то частный дом. Дом явно каменный, он сам – на первом этаже, а сколько тут всего этажей, Максим не видел. Под окном росли густые кусты, вдали виднелось какое-то длинное двухэтажное строение.

– Ну здравствуй, гусь заморский! – послышалось за его спиной.

Максим обернулся и столкнулся взглядом с очень холодными циничными глазами крупного лысого мужчины. У него были широкие плечи, крупные руки. Он захрустел пальцами. Позади босса стояли Вован и Василий.

– Вот он, шеф!

– Хорош… ничего не скажешь… – заметил шеф.

– Мужичок с языком, сопротивления не оказывал, – отрапортовали качки.

– Очень хорошо. – Шеф окинул Максима таким выразительным взглядом, словно решал вопрос, откуда бы отрезать кусок мяса, чтобы зажарить его.

– Здравствуйте, – поздоровался Максим.

– Здравствуй, здравствуй, друг ясный, – прищурился мужик, – только ты пока совсем даже не ясный для меня. Говорите, он хорош в «наперстках»?

– Очень хорош, стриг с толпы бабки только так…

– Ну что, мужик, проверим? – уселся на стул босс, а его сподручные внесли в комнату и прочий реквизит Максима.

– Вы хотите проверить, как я работаю?

– Правильно понимаешь, друг.

– А если я не захочу показывать? Что-то я передумал… Ребята, отпустите меня! Я все понял: в Москве – серьезные люди. Я не буду больше промышлять на вашем вокзале. Клянусь, вы меня больше не увидите! Я пойду? – занервничал Максим.

Ребята загоготали, шеф тоже снизошел до ухмылки, весьма снисходительной.

– А вот это вряд ли, мужик! Мы тебя предупреждали. Отсюда только два пути.

– На кладбище?! – затрясся Максим.

– Это один путь, – хрустнул пальцами шеф.

– А второй?

– А второй – работать на нас, если нам ты понравишься. Поэтому сейчас твоей главной задачей является убедить нас, что ты нам нужен, заинтересовать нас в себе, – пояснил шеф.

– А если… не понравлюсь?

– Смотри пункт первый. – Глаза шефа превратились в два кусочка льда.

– Ребята, но это же несерьезно! Я же не видел дорогу к вам, я никому ничего не скажу! Отпустите меня. Я все понял, вы меня больше не увидите…

– Я думал, ты умнее. – Шеф встал, сделал какой-то знак своим сподручным и ушел.

Они приблизились к Максиму. Глаза Вована горели недобрым огнем.

– Ну что? А ведь мы тебя предупреждали… Эх, непутевый вы народ! – Они начали его методично, с каким-то деловым остервенением избивать.

Максим не сопротивлялся, молил о пощаде и просил их прекратить, говорил, что он все понял.

– Понял?! – рычали бандиты.

– Понял… – кряхтел Макс.

– То-то же! – сплюнул на пол Вован и обратился к тяжело дышавшему напарнику: – Шефа позови.

Шеф вплыл в комнату с милой улыбкой на лице.

– Ну что? Надеюсь, руки вы ему не повредили?

– Обижаешь, шеф. А то мы не знаем! Били только по корпусу! – выслужился перед босом Вася.

Максим тихо стонал:

– Вы мне ребра сломали…

– Так мы будем показывать фокус-покус? Или тебе нужен урок номер два? – спросил шеф совершенно бесстрастно.

– Будем, – утирая пот и слезы с лица, ответил Максим.

Максу вновь вручили его «принадлежности» для обмана населения. Он начал показывать, на что он способен. Шеф долго и внимательно наблюдал за ним, затем вынес свой вердикт:

– Да, руки у тебя очень хорошие. Этот трюк я знаю, но заметить, как ты шарик прячешь и как кладешь его обратно, просто нереально. Действительно, неплохо, очень неплохо… Ну что, человече, хочешь жить – живи! Работать станешь на нашей точке, жить будешь здесь.

– Где?

– В этом бараке. А что? Крыша над головой есть, тут более или менее тепло… И бесплатно, заметь!

– Чего там бесплатно! Если вы всю выручку отбираете…

– Кое-что оставим и тебе на чай, – шеф растянул жирные губы в улыбке, – иначе ведь зароем – и все.

– То есть выбора у меня нет, – шмыгнул носом Максим.

– Это точно.

– Тогда я согласен, – вздохнул Максим.

– Вот и славно. Ребята, отведите нашего послушного паренька в его келью и закройте этого героя на ключик, я пока что ему не очень доверяю, – распорядился шеф.

Ребята подхватили обмякшего Максима и потащили его на выход.

Он не сопротивлялся, он понимал, что его раунд проигран. Лицо Максима выражало полное смирение. Шеф последовал за ними. Максима вывели на крыльцо, и он увидел высокую красивую брюнетку, идущую ему навстречу, в белоснежном брючном костюме, выглядевшем несколько дико в этой глуши. Шеф незамедлительно отреагировал на появление этой феи, присвистнув и раскинув обе руки в стороны, приглашая ее в свои объятия.

Максим загляделся и споткнулся, налетев на нее.

– Осторожней, идиот! – воскликнула она.

Максима одарили крепким подзатыльником.

– Испачкал меня! – брезгливо поморщилась женщина.

– Велите казнить? – спросил шеф, пожирая ее глазами.

– Да черт с ним! – Она прошла мимо них, громко стуча каблуками.

При ближайшем рассмотрении она оказалась много старше, чем выглядела издалека. Но в стиле и ухоженности ей было не отказать.

Максима проволокли по ухабистой дороге к длинному двухэтажному дому, который он краем глаза увидел из окна. Это оказался заброшенный, ужасно выглядевший барак. Чердачные окна были выбиты, вокруг дома высились горы мусора. Его провели в барак и заперли в одной из комнат с заколоченным окном. Освещалась она скудным светом, пробивавшимся сквозь щели. Он словно разреза́л пространство комнаты на своеобразные геометрические сектора, в световых столбах висела пыль. Максим стянул через голову трикотажный джемпер.

– Здорово тебя отделали, – протянул чей-то басистый голос.

Максим понял, что находится здесь не один, и резко развернулся.

– Кто здесь?

– Я…

– Выйди из сумрака, то есть из тени!

– Я не могу, я связан.

Максим двинулся в том направлении и, когда глаза его привыкли к темноте, заметил лежавшего на подстилке парня.

– У тебя красивая фигура, – сказал пленник.

– А ты что, голубой? – спросил Максим, присаживаясь на корточки.

– Нет, – смутился парень, – просто я вижу, что ты спортсмен.

– Было такое в моей жизни. – Максим тревожно всмотрелся в его лицо и понял, почему парень так странно говорит. Губы у него были капитально разбиты, до десен, и лицо опухло. – Давай я попробую развязать.

– Не надо: придут, увидят и вообще убьют! – воспротивился парень. – А тебя почему не связали?

– Ты убежать хотел?

– Хотел.

– А я – нет.

– Здесь ужасно! Здесь – тюрьма! – отчаянно воскликнул парень.

– Я понял. Ты еще и сопротивлялся, наверное? – Макс начал осматривать и легонько ощупывать его торс.

– Конечно! А ты нет?

– А я – нет…

– Зачем ты меня трогаешь? И о голубых спросил… Меня предупреждали, что есть такие в столице. Ты сам, что ли, того?.. – забеспокоился парень.

– У тебя ребро сломано и скорее всего внутри что-то отбито, не дергайся, – велел ему Максим. – И я – не «того». Нормальный я, успокойся…

– Ты врач, что ли?

– Нет, не врач.

– Но что-то в этом понимаешь? – с надеждой в голосе спросил парень.

– Совершенно верно. – Максим помрачнел еще больше. – В больницу бы тебе надо!

– Как же я туда попаду? – вздохнул парень.

– Ничего, я здесь не просто так: скоро тут будет отряд ОМОНа, – проговорил Максим и быстро ощупал собственные бока.

Он совершенно спокойно, напрягая свой поистине железобетонный пресс, мог держать удар. Остались только следы на коже. Внутренние его органы были, как в кольчуге, в броне из тренированных мышц.

– Значит, нас вытащат отсюда? – спросил парень.

– Конечно! И я думаю, что уже пора. Гена! Всё! Пора завязывать! Здесь человек, ему срочно нужна помощь! Я надеюсь, Гена, ты меня слышишь! – громко сказал Максим.

Парень зашевелился:

– Ты с кем разговариваешь?

– С Геннадием, – невозмутимо пояснил Максим.

– А кто это? Меня зовут Гриша, – опешил парень.

– Очень приятно. Я – Максим… Гена, ты понял? Грише нужна помощь!

Парень разочарованно поморгал глазами:

– Понятно… Еще один псих.

– Я не псих, на мне «жучок», и все, что я говорю, слышит мой напарник. И скоро он будет здесь. Да, Гена?

Парень улыбнулся разбитыми губами:

– А я уже решил, что ты псих. Что у тебя это… раздвоение личности, раз ты все время разговариваешь с каким-то Геной… Работа под прикрытием, я такое видел в кино! Хорошо, что нас вытащат отсюда.

– Конечно, хорошо. Давай все же развяжу? Руки и ноги у тебя уж затекли, наверное.

– Нет, я боюсь. Пусть твои сначала приедут, тогда и развяжешь, – парень даже в лице изменился.

– Как скажешь. Думаю, это дело нескольких минут. – Максим присел рядом с ним.

– Ты выглядишь бодрячком, несмотря на синяки на животе, – отметил Григорий с уважением в голосе.

– Мы, цирковые, привычны к боли и к тому, что приходится ее терпеть, – ответил Макс.

– Ты цирковой артист? – удивился парень.

– Был когда-то, а закалка остается на всю жизнь.

– А твой друг? Кто нас спасет? Гена – он кто? Не клоун, случайно? Ты меня не разыгрываешь? – спросил парень.

– Гена – профессионал! Он из полиции! Так что мы связаны с нужными людьми! – Максим был рад помочь этому парню. – Курить хочешь?

– Не курю.

– Сам-то спортсмен, что ли? – усмехнулся Макс.

– Ага, – вздохнул парень.

– А я закурю, с твоего позволения, а то совсем мне дыхалку сбили… – сказал Максим и исполнил задуманное. – Расскажи, как ты сюда-то попал?

– Да глупо как-то, – закашлялся парень, – черт! Так больно, гады, избили, словно мешок картошки колотили, а не человека!

– Это они могут. – Максим выпустил дым и посмотрел на парня. Дым заиграл в полосах света, по-новому заискрилась взвешенная в воздухе пыль. – Так как ты здесь оказался?

– Да я в Москву приехал в институт поступать, – ответил парень. – Не знаю, сколько дней назад… все в голове перемешалось. То я терял сознание, то в себя приходил, такое беспамятство…

– В какой институт поступать?

– В институт физической культуры. На силача! – хвастливо заявил парень.

– Силача?

– Штангиста, если правильно сказать…

– Понятно. На тяжелоатлета, значит. Много жмешь? – спросил Максим.

– Что?

– Сколько килограммов поднимаешь? – пояснил Максим. – От груди, хват, отжим… как там у вас?

– А-а, я не знаю, – смутился Гриша, – у меня нет гирь, я занимался с подручными средствами. Поднимал все, что под руку попадалось. На народном гулянье у нас на хуторе я по пятеро девок сразу поднимал, в плуг впрягался, трактор тоже поднимал, – похвастался парень.

– Зачем? – спросил Максим.

– Так народу же нравится, они с соседних хуторов приезжали – на меня посмотреть!

– То есть ты устраивал такое экстремальное силовое шоу, – понял Максим.

– Шоу?.. Ну да, развлечение! Можно и так назвать, – ответил Гриша. – Я, если честно, дома имею несколько кассет, где такие огромные мужики тягают разные снаряды, которых я и в глаза не видел. Но как мне это нравится! Я бы все отдал, чтобы так же попробовать.

– То есть ты любишь это дело? – уточнил Максим, который сначала подумал, что будет поддерживать разговор с этим парнем чисто из этических соображений, чтобы отвлечь его от плохих мыслей. Но его действительно заинтересовал нехитрый рассказ Гриши. Парень ему понравился, говорил он честно, по-простому, и вызывал к себе полное доверие и симпатию.

– Я очень люблю железки! Мне их потягать – это счастье! Так и мама моя говорит, что я – богатырь-самородок. Ребята меня уважают! Как найдут где-то что-то тяжелое, рельсу какую или арматуру, так и везут мне в багажнике или на телеге. А я ее беру – и несу, – снова похвастался парень.

– Откуда ты приехал? – поинтересовался Максим.

– С Украины я, с глухого хутора. А по национальности мы с мамой русские. Нас отец туда привез, то есть женился он на маме и привез ее на Украину. А когда мне три годика было, отец погиб. Ехал выпивши, дрова вез, ну, плохо закрепил их, наверное, все и посыпалось прямо на него. Отец на месте скончался. И мы с мамой всю жизнь вдвоем и тянем лямку… Но мама на меня не нарадуется, она все время Бога благодарит за то, что он послал ей сына-богатыря… – Гриша призадумался. – Максим…

– Да?

– Максим, если я все-таки умру, ты сообщишь моей маме… как-нибудь помягче? Она же помрет без меня! Когда я учиться в Москве задумал, она на неделю с сердцем слегла…

– Ты что еще надумал?! Какая смерть?! Ты молодой и здоровый! – Максим резко прочертил сигаретой в воздухе дугу. – Что за мысли? Я тебя осмотрел, у тебя ничего серьезного нет, скоро оклемаешься. Сколько тебе лет?

– Двадцать.

– Пацан совсем! Вся жизнь впереди!

– Хорошо бы, а то мамку жалко… Только ты не думай, что если я из глубокого села приехал, то ничего не понимаю! У нас тоже интересные вещи происходят. Недавно студенты из Москвы разбили палаточный город прямо у нашего хутора. Занимаются раскопками какого-то древнего города. Я с ними познакомился. Ничего, правда, в их работе не понимаю… Достают из земли какие-то древние черепки… Просто ерунда, но они радуются как дети! Занимаются не пойми чем, а сами – очень симпатичные.

– Не иначе какая-нибудь студентка тебе понравилась? – Максим лукаво улыбнулся.

– Понравилась одна, шустрая такая и худенькая, как тростинка, – вздохнул парень, – но ее я очень боюсь.

– Отчего?

– Вот никого я не боюсь, а ее… И девчонки за мной толпой ходят. Я же не пью и работаю хорошо…

– Первый парень на деревне, – кивнул Максим.

– Можно и так сказать, а ее вот – боюсь. Она так смеется, так говорит… Она такая умная, как скажет… а я – что? Я чувствую себя глупым динозавром рядом с ней. От одной ее колкой фразочки и смешка меня в дрожь бросает. Она так и назвала меня – Безмолвный Медведь! Часто просила поднести что-то или передвинуть. А так – даже и не смотрит на меня. У нее есть парень, студент, Стас. Он такой же, как она… городской. Мне и говорить с такой девушкой не о чем. Теряюсь я… впервые в жизни, не общался я с такими девушками. Даже не знаю, почему она мне понравилась? Совсем это ни к чему!

– Да если бы любовь разрешения у нас спрашивала… – задумался Максим. Парень нравился ему все больше и больше.

– Какая любовь? – напрягся Гриша.

– Влюбился ты, парень, – сказал Максим, уже начиная нервничать. Почему до сих пор еще дом не окружили спецвойска, где Геннадий?

– Не знаю, может, и влюбился, – вздохнул парень. – Я еще ничего такого не испытывал. Студенты, кстати, тоже поразились моим силовым талантам, поэтому и посоветовали – ехать в Москву и не зарывать его в землю. А в Москве, сказали, не пропадешь! Поступай в институт, получай образование и определяйся, куда идти и как его прикладывать. Маша тоже меня уговаривала ехать в Москву, не знала она, что я окажусь таким лохом и попаду в такую ситуацию. Не оправдал я ее надежд… Права она была, говоря, что я – тюфяк!

– Ее, значит, Марией зовут? – уточнил Максим.

– Маша… Как мою бабушку, а маму Татьяной кличут. Ой, не представляю я, что с ней будет без меня! Бедная моя мамочка…

– Гриша… твою мать! Что ты заладил, что помрешь скоро! Накаркаешь еще! Лично я умирать не собираюсь. Я сразу к тебе симпатию почувствовал, и не зря. У меня похожая ситуация…

– В каком смысле? – удивленно посмотрел на него Гриша.

– Нет, я не поступаю в институт, не поднимаю трактор… Я встретил женщину… не такую, как все. Она сумела всколыхнуть в моей душе что-то, что давно уже заснуло. Умом, характером своим… не знаю. И хочу все это развить и продолжить. Это редко бывает, тем и ценнее. И кстати, мама моя тоже жива, а отец – умер. И моя мама тоже во мне души не чает. Я у нее единственный.

– И я! – обрадовался Григорий.

Максим затушил вторую по счету сигарету.

– А ты хитрец! – вдруг улыбнулся он.

– Почему это?

– Так и не рассказал, как здесь оказался! О чем угодно – о маме, о девушке… А сюда-то как попал?

– Ох, никак я не дойду до этого. Приехал я в Москву, значит… – Парень свел брови на переносице.

– Ну? Дальше!

– Меня Маша провожала, беспокоилась, наверное, что я такой неуклюжий, замкнутый и глупый, растеряюсь в большом городе. Поэтому сказала, что обязательно позвонит домой и меня на вокзале, прямо у поезда, встретит ее старшая сестра. Она поможет мне в Москве. Я, конечно, переживал. Вдруг мы разминемся? Я же не видел никогда ее. Маша сказала, что сестра у нее очень добрая, сострадательная, красивая, блондинка… Зовут ее очень интересно – Мирабелла, это была моя единственная зацепка.

– Не может быть! – выдохнул Максим, смотря на него потрясенными глазами. – В жизни не бывает таких совпадений!

– Ты о чем?

– Так ты и есть Гриша?!

– Гриша, я же давно тебе об этом сказал. А что?

– Да тебя же искали!

– Я знаю, ты уже сказал, что сюда друзья твои приедут… – повел затекшим плечом парень.

– Да нет! Тебя Мирабелла искала!

– Так ты ее знаешь?

– Она и есть та женщина, ради которой я бы очень хотел выбраться отсюда! Мы же вместе с ней тебя искали… А ты вот где сидишь… Если бы я случайно здесь не оказался, мы бы тебя никогда не нашли!

– А она меня не встретила! Я и растерялся на вокзале, задержался на нем дольше, чем надо бы. Ждал ее. Думал, может, человек опаздывает или забыл, или по другим перронам ходит? Я там бродил и увидел, как один пьяный пристает к женщине. Я за нее вступился… Она пригласила меня в кафе, хотела угостить за то, что я ей помог. Мне было неудобно, но, если честно, очень есть хотелось! С дороги все-таки… Вот я и согласился. А в кафе меня разморило, и я потерял сознание. Мне так показалось… тогда, а очнулся уже здесь. Долго не понимал, что происходит. Пришли ребята, поспрашивали меня…

– О чем?

– Откуда я, есть ли у меня родственники в Москве, есть ли где остановиться? Я ничего не понимал, плохо себя чувствовал, рассказал им всю правду. А они и обрадовались. Сказали, что жить я буду здесь, что я им подхожу, по этим… по физическим данным.

– Для чего подходишь?

– Мол, буду с ними работать: крышевать, следить за инвалидами, отбирать у них деньги, заставлять их работать. Что меня люди будут бояться и деньги отдадут сразу, – облизал пересохшие губы Гриша.

– Понятно…

– А я с детства никого обидеть не могу, не то чтобы стукнуть или избить! Я, конечно, стал отказываться, но они продолжали… уговаривать. Сначала по-хорошему, затем…

– Можешь не продолжать, я все понял. Какие же они сволочи! – покачал головой Максим.

– Они дали мне время подумать, а потом сказали, что если я не соглашусь, то меня убьют, и даже труп мой не найдут. Тем более что я из другой страны… Сколько, мол, нас таких приезжает в их страну, в Москву и пропадает – бесследно и навсегда. Такая судьба и меня ждет. Вот лежу и думаю… – Парень замолчал.

Максим внимательно посмотрел на него:

– И ты еще думаешь?

– В смысле?

– Да любой другой на твоем месте уже выколачивал бы душу из кого угодно, лишь бы спасти свою шкуру!

– Ну, не любой… Вот ты согласился бы? – спросил парень.

– Я? Бить я никого бы не стал, но согласился бы, чтобы выиграть время. Обманул бы их потом, – ответил Максим.

– Ага! Умный какой… Они сразу же захотели проверить, не обманываю ли я, не струшу ли. Притащили какого-то инвалида без ног и приказали мне жестоко избить его. При этом обратились к нему: «Без обид, Гаврилыч, просто надо парня проверить. А у тебя и так все уже давно отрезано и отбито! А мы тебе потом бутылку водки выставим, чтобы ты выпил и забылся и не так болели бы раны». Вот так! Максим, ты бы смог избивать человека без ног, который смотрит на тебя стариковскими глазами и говорит: «Ну, давай, сынок… Раз надо. Только не по культяпкам бей! А то у меня сразу разрыв сердца от боли случится». А эти сволочи еще смеются и подбадривают меня: «Даже если ты его убьешь, ничего страшного, он уже отработанный материал, ему недолго осталось, мы другого найдем! Зато ты будешь знать, куда больнее всего ударить инвалида, мы в своем время показали ему, что значит – по культяпкам лупить…»

Максим стряхнул пепел и честно ответил:

– Нет, так бы я никого ударить не смог.

– Вот и я тоже. Били они меня за этот отказ, сильно, и в какой-то момент от боли я чуть не сломался. Подумал, что соглашусь стукнуть этого деда, при этом даже стал обдумывать, как именно я его буду бить. Замах изображу большой, для видимости, удар несильным получится. А потом у меня перед глазами встали насмешливые глаза Маши, и я четко понял, что она бы отвернулась от меня, если бы я хоть пальцем тронул этого несчастного.

– Да, ты точно влюбился. Только настоящая любовь может сподвигнуть на такие чувства, возвышенные и светлые. На подвиг геройский!

– Толку-то… Она же со Стасом была. Я, честно говоря, в Москву еще и потому поехал, что не хотел видеть их вместе, больно мне было. Максим, я влез в такое дерьмо! Как хорошо, что ты со мной! Вернее, для тебя-то это плохо… не умею я изъясняться красиво, но ты понял…

– Сочувствую. Вышла полная нелепость! Ведь Мирабелла ехала встречать тебя – и попала в аварию, а затем в больницу, поэтому вы и не встретились. Она в этом не виновата. Мирабелла из больницы сразу же поехала на вокзал и долго искала тебя. Мы с ней там и познакомились…

– Максим, а почему нас до сих пор не спасают? – вдруг задал Григорий очень правильный вопрос.

Максим не знал, что ему ответить, так как этот вопрос мучил и его. Просто он не озвучивал его вслух.

И тут со второго этажа до них донеслись громкие женские крики, истеричные и злые.

– Что это?!

– Вот, наверное, началось… – обрадовался Максим, подошел к окну и попытался что-то увидеть сквозь щели.

Но на улице все было спокойно. По коридору кто-то пару раз пробежал туда-сюда. Крики не прекращались, а потом вдруг резко затихли.

– Ну? – Гриша весь превратился в слух. – Что-нибудь видно?

– Не знаю… Нет…

Все стихло. Открылась дверь, и в барак вошел бритоголовый парень, которого Максим раньше не видел.

– Ну что, жмурики, живы еще?

– Боря? – поднял голову Гриша.

– Еду вам принес, жрите, пока дают. Без меню, – кинул он им буханку черствого хлеба и бутылку воды, набранной явно из-под крана.

– Это вся еда? – уточнил Максим.

– А ты что хотел? Трюфели в кляре? – неожиданно блеснул Борис своими познаниями в кулинарном искусстве. – Вы же в карцере, вот и еда соответствующая. А инвалидов наших мы кормим хорошо. Они же нам живые нужны и полные сил! Сегодня у них сырая капуста с солью – в качестве витаминов, и гречка с тушенкой. Эх, слышите аромат? Так что соглашайтесь, тоже будете бесплатно питаться. А тем, кто войдет в нашу команду, шеф и пивко разрешает по вечерам пить, – обратился он к Грише, ища в его глазах отклик на свое предложение.

У Максима засосало под ложечкой, и ему безумно захотелось гречневой каши с тушенкой – даже в такой тюремной обстановке.

– Покорми связанного, – приказал парень Максиму.

– Что там за шум был наверху? – спросил Максим.

– Твое-то какое дело? Не лезь куда не просят.

– Убили кого-то?

– Идиоты! Вы думаете, что тут каждый день кого-то убивают? Это бывает крайне редко и только по острой необходимости. Потеряли там что-то…

– Кто кричал? Женский голос… Я видел красивую брюнетку, когда шел сюда, – сказал Максим.

– Лучше забудь, что видел ее, а то мы тебя не убьем, а слепым сделаем! – посоветовал ему Борис. – Все! Заткнулись! До утра.

– Я в туалет хочу, – сообщил Григорий.

– Под себя сходишь, – грубо ответил Боря и захлопнул дверь.

Максим дождался, когда стихнут его шаги, и посмотрел на Григория:

– Хреново!

– Что?

– Похоже, спасения извне ждать не приходится, – озвучил Макс свою тревожную мысль.

– Как это?! Ты же говорил! Ты же обещал! – Глаза Гриши заблестели в темноте – похоже, от слез.

– Говорил, и я не обманывал тебя. Я и сам так думал… Но видишь, до сих пор нет никого, хотя я уже давно дал сигнал, чтобы нас вытаскивали побыстрее. Друг со мной так бы не поступил, он давно оказался бы здесь, если бы мог…

– Он что, тоже в аварию попал?

– Типун тебе на язык! С ним все хорошо… Вот почему он так задерживается? Что-то случилось, может, связь с моим «жучком» нарушилась? Я купил новый, дорогой, а вдруг мне бракованный попался? Если честно, ничего больше в голову не идет. Ума не приложу, почему эта скотина меня так подставил и не спешит на помощь? Вот выберусь отсюда – набью ему морду!

– Сначала выберись, – откликнулся Гриша, выводя Максима из состояния раздраженной задумчивости.

– А ты, кстати, что разлегся-то? – накинулся на него Макс. – Лежит, как Емеля на печи!

– В смысле?

– В самом прямом! На силача он приехал учиться! – передразнил его Максим. – Разлегся, как баба… в ожидании принца! Помощь-то не придет! Значит – что?

– Что?

– Спасение утопающих – дело рук самих утопающих! Усек? Надо выбираться отсюда! – В Максиме проснулась энергия, или это заговорил инстинкт самосохранения.

– Как?

– Для начала развяжем тебя. Не покатишься же ты этакой колбаской?

– Колбаской не хочу, – подтвердил Григорий, – но… у них пистолеты есть.

– Ничего страшного, – отмахнулся Максим.

– Нет, это страшно, – не согласился с ним парень.

– Так мне – что? Одному уносить ноги? – спросил Максим.

– Развяжи, – попросил Григорий, которому, похоже, стало стыдно за свое поведение.

– То-то же!

– Что связанный, что развязанный… ощущения-то одни и те же…

– У тебя затекли руки и ноги. Полежи немного, приди в себя, – сказал Максим.

– Словно заморожено все!

– Вот именно, к утру бы гангрена началась, не дай бог, а ты еще развязывать их мне не давал. Только не вопи, – предупредил его Максим, доставая из заднего кармана кожаные «корочки».

– Почему я должен вопить? – полюбопытствовал парень.

– Скоро узнаешь, когда тысячи иголок в твои затекшие мышцы вопьются.

– Так, понял… Кажется, начинается… Ох… Смотри! Рукой могу пошевелить!

– Класс!

– Что это у тебя? – спросил Григорий.

– Водительские права на имя Галушкиной Нонны Степановны. Я сразу понял, что этот жирный боров – просто управляющий, бык среди бычков. Но он не главный в этом бизнесе! А когда я увидел ту фею черноволосую, понял, что это уже серьезно. Она тут – всему голова! Мы выберемся отсюда, и я наведу о ней справки.

– Права-то ее у тебя откуда?

– Я споткнулся, якобы случайно, и столкнулся с ней, так и добыл их. Я это сделал умышленно! Не смотри на меня так, я этим не пользуюсь в обычной жизни, а тут – пришлось. Ради этого я сюда и шел.

– Так ты кто, а? Карманник?!

– Фокусник я! Успокойся, – засмеялся Максим и принялся растирать его ноги и руки. – Терпи, казак, атаманом будешь! А ты и правда крепок, как дуб.

Вскоре Григорий встал на ноги и размялся. Ростом парень оказался под два метра, косая сажень в плечах.

– Хорош! – осмотрел его Максим. – Фактура отличная…

– Ты тоже высокий.

– Рядом с тобой я себя почувствовал низеньким каким-то. Все-таки идиоты они! Оставили двух здоровых мужиков взаперти и думают, что мы отсюда не выберемся.

– Максим, есть одно «но»…

– Слушаю.

– Мне очень стыдно, я такой большой и сильный, но я… не умею драться. У меня все было направлено на поднятие тяжестей, а не на борьбу… Я медлительный и неуклюжий, – признался парень, – в любой драке меня завалят первого.

– А я тебе скажу, что как раз это я умею делать очень хорошо. Мне не страшен рукопашный бой!

– У них пистолеты, – напомнил Гриша.

– Что ты заладил? Сориентируемся по ситуации… А сейчас – хочешь не хочешь, но мы должны поесть. Неизвестно, что нам еще придется сделать, но силы нам нужны!

Мужчины сели на расстеленную на полу грязную тряпку и размочили неаппетитный хлеб вонючей водой. Есть они действительно хотели, поэтому съели всю буханку.

– Ничего, выберемся – я тебя в ресторан отведу! Мы отметим твой приезд в Москву! Не думай, что здесь все так плохо. И люди хорошие есть, и гостеприимство настоящее, – сказал Макс.

– Дай бог, – кивнул Григорий.

– Дождемся темноты, тогда и начнем действовать. Не могут же они все время бодрствовать? Наверняка спать лягут, – сказал Максим.

– Жутко, – вздрогнул парень. – Никогда не думал, что стоит мне уехать из дома, и я попаду в такую гнусь…

– В жизни и не такое бывает! – успокоил его Максим. – Слушай, а ведь мы с тобой почти породнились. Тебе одна сестра понравилась, а мне – вторая.

Они вновь услышали какой-то шум, ругань. Не сговариваясь, бросились к забитому окну и приникли к щели…