Глава 10
– А тебе не кажется, что бомжи-алкоголики не ездят в «Ламборджини»? – поинтересовалась Мирабелла.
Она сидела рядом с Максимом. Он велел ей надеть хлопковый джемперок, застиранный, вылинявший, длинную ситцевую юбку. Ей пришлось выпустить почти весь воздух из легких и живота, чтобы все-таки застегнуть ее на талии и соответствовать его оценке – что она все еще стройная. Светлые волосы Белла собрала резинкой в пучок. Максим порекомендовал ей криво и ярко накрасить губы.
– Мы оставим машину на стоянке, – ответил он.
– Представляешь, как на нас посмотрят люди на этой стоянке? Из такой машины – и выходят два бомжа…
– Ничего, переживем. Другой тачки у меня все равно нет. Хотя, по легенде, у нас и «Жигулей» не может быть. Машина для людей в нашем положении – излишество априори.
– А кто нас подстраховывает? – спросила Мирабелла.
– Гена, конечно! Я снабжен самым современным прослушивающим оборудованием. Сам его купил. Такого в полиции не было. Могу и на тебя «жучок» повесить, для порядка.
– Нет, не надо! Я же все время буду рядом с тобой, нам и твоих «жучков» хватит. Только объясни – что мне делать?
Лучше бы Мирабелла не спрашивала. Потому что о том, чем ей пришлось заниматься в дальнейшем, было бы стыдно вспоминать.
Максим припарковал автомобиль на платной подземной стоянке. Глаза охранника выразили самую разнообразную гамму чувств, когда он увидел, кто и в каком виде вышел из дорогущей машины. Парень остался стоять возле авто с открытым ртом. Максим сунул несколько купюр в его карман. Деньги тоже никак не сочетались с внешним обликом бомжа.
Отойдя за угол, Максим достал маленькую бутылку водки, облил ее содержимым одежду Мирабеллы и свою, пояснив: «Это для запаха. А теперь – по глоточку!»
Мирабелле почему-то стало очень страшно из-за приготовлений. Она безропотно взяла из его рук бутылку и отпила большой глоток. Закашлялась, и ее чуть не вырвало. Максим прополоскал рот и выплюнул водку.
– Можно было и так? Зачем же я глотала? – обиделась Мирабелла.
– Ничего страшного! Естественнее будешь себя вести, а то ты прямо как струна натянутая! – И он совершенно неожиданно ущипнул ее за мягкое место.
И так же неожиданно Белла в ответ огрела его пакетом по голове.
– Ты что?! – отшатнулся он.
– А ты – что?!
– Взбодрить тебя хотел!
– Еще раз так сделаешь, и сама я тебя так взбодрю! – пообещала она ему.
– Ну и грозная же ты женщина! Прямо скажем, суровая. Это отпечаток профессии? Все стоматологи такие?
– Все гораздо хуже! Мы же садисты. Хуже стоматологов нет никого! Узаконенное «дело» Чикатило! – подтвердила Мирабелла под смешок Максима. – А ты, значит, у нас по профессии фокусник?
– Артист цирка, – подтвердил Максим.
– Это значит, что ты непредсказуемый и артистичный? Можешь кого хочешь рассмешить, кого хочешь соблазнить? – уточнила она, с неудовольствием чувствуя, что от нее противно пахнет дешевой водкой.
– Если ты считаешь, что в этом – предназначение артиста…
– Если ты считаешь, что предназначение стоматолога – мучить людей…
– Я полицию сейчас вызову! – вдруг вышел из-за угла пожилой мужчина в форме охранника. – Быстро пошли отсюда! Совсем уже…
– Мы машину здесь оставили, за деньги, между прочим! – возмутилась Мирабелла.
– Много вас здесь ходит. Машину они оставили! Только поставили – и сразу же пить из горла! Невтерпеж вам, – покачал головой охранник, выпроваживая их на улицу. – Сейчас дэпээсников вызову, и не сядете за руль, оба, пять долгих лет!
Партнеры быстренько отошли в сторону.
– Что теперь? – спросила Мирабелла.
– Все по плану. На рыночной площади у вокзала начнем работать, – ответил Максим.
– Как? – заинтригованно спросила Белла.
– Я буду зарабатывать нехитрой игрой в наперстки, а ты – привлекать к этому делу толпу. Так они и действуют, я имею в виду, криминальные элементы.
– Это незаконно. Это мошенничество! Нас арестуют!
– Попрошайничать тоже незаконно. Потом, я думаю, нам долго резвиться не дадут: скоро мы познакомимся с теми, с кем и надо. Тут же все места заняты! – ответил Максим, сворачивая к помойке.
– А как мне их… завлекать? Я ничего не знаю про этот бизнес!
– Играть со мной, выигрывать и при этом очень громко радоваться! Народ подумает, что у меня можно выиграть, и подойдет поиграть. С одной лишь разницей: выигрывать будешь только ты, а они – никогда.
– А ты умеешь – в наперстки-то? – спросила заинтригованная Мирабелла.
– Умею – не то слово. Это же детский сад для меня. – Он заглянул в мусорный контейнер.
– Зачем мы сюда пришли? Только не говори, что для пущей убедительности мы еще и в помоях должны вываляться.
– Вот что я искал! – обрадовался Максим, вытаскивая деревянный ящик. – Это – мой реквизит. Хочешь посмотреть?
– Конечно!
Он ровно установил ящик и присел на корточки. Из карманов он достал три непрозрачных стакана и маленький шарик.
– Смотри-ка, подготовился… – присела рядом с ним Мирабелла.
Максим принялся ловко манипулировать стаканчиками.
– Под каким шарик?
– Здесь!
– Нет, он в этом, – показал ей Максим.
И так двадцать раз подряд. У Мирабеллы даже давление поднялось. Она не угадала ни разу.
– Можно ближе посмотреть?
– Можно хоть нос к стакану прижать, – ответил он.
– Ничего не пойму, как ты это делаешь? Я же так внимательно смотрю! Вроде я точно уверена, что шарик – под этим стаканом, и ни разу не угадала.
– Хочешь, расскажу, в чем дело? – улыбнулся он.
– Конечно.
– Дело в том, что ты не угадаешь никогда в жизни, где шарик, потому что его там и нет! Задача играющего – сделать «наметку», изобразить, что шарик – под одним из стаканов, чтобы клиент уверенно заявил, что угадал.
– И?..
– И спрятать его в ладони.
– То есть шарика вообще нет – ни под одним из трех стаканов?! – ахнула Мирабелла.
– Вот именно!
– Но ты же показываешь потом, где он…
– Я, поднимая стакан, незаметно подбрасываю его туда.
– Ничего себе – незаметно… Это потрясающе! Я не вижу ни как ты его прячешь, ни как кладешь обратно. Я дура? – спросила Мирабелла.
– Белла, это же результат многолетней тренировки и ловкости. Этого не увидит никто. Все многократно отрепетировано перед зеркалом.
– Ты можешь быть карманником! С такими-то руками! – в восхищении проговорила она.
Максим рассмеялся:
– Ты так восторженно об этом говоришь, словно стать карманником – это высшая ступень человеческого развития. Да, конечно, я мог бы стать лучшим «щипачом» в мире, но никогда к этому не стремился. Я заработал много денег честным путем. Зачем мне чужой кошелек?
– А ты много фокусов знаешь? – все еще не могла прийти в себя Мирабелла. Ее интересовало в этом мужчине все без исключения.
– Очень много, только не проси меня показывать их у этой помойки. Я вообще творю чудеса! – Он чуть придвинулся к ней, явно шутя, но она так на него посмотрела, что в воздухе словно проскочили искры.
Ситуация смутила их обоих. По выражению глаз Максима стало понятно, что и с ним нечто подобное произошло впервые. И он явно не знал, что делать. Белла затаила дыхание…
– Пойдем на точку, – наконец вымолвил он. – Не целоваться же нам у помойки?.. Не самое романтичное место на свете…
– Да, пойдем! – кивнула Мирабелла, переводя дыхание. – А на какую точку?
– Туда, где за всем происходящим будет наблюдать Геннадий, – пояснил Максим.
– Так Гена сам пришел? – обрадовалась Белла.
– Конечно! Это же его идея! Мы всего лишь помогаем ему. Он там точно будет. Мы с тобой в полной безопасности.
Они вышли на площадь перед Киевским вокзалом.
– Мне так страшно, – вдруг поежилась Мирабелла, – тут столько людей, а мы собрались их дурить…
– Я понимаю. Я-то привык к публике. Хочешь, я сам буду зазывать толпу? – спросил Максим.
– Я ведь должна тебе помогать… Постой! Как же я буду якобы выигрывать деньги, если угадать ничего не могу? Ты же сам сказал, что это невозможно!
– Белла, ты забыла? Шарика нигде нет! На какой стаканчик ты укажешь, туда я и подложу шарик.
– Ой, точно… Прости, я от волнения плохо соображаю. Знать бы еще, где Гена?
– Как раз и не надо этого знать. А то будешь все время коситься в ту сторону, – не согласился с ней Максим.
Он вскоре нашел местечко. Начал катать шарик и лукаво посмотрел на Мирабеллу:
– Девушка, не хотите сыграть? Сто рублей ставка!
– Я? – оторопела Белла, словно увидела его в первый раз.
– Да, именно вы! – задорно закричал Максим.
«Ну и напарничек из меня», – подумала она и приблизилась к Максу:
– Сыграем!
Ну а дальше все пошло так, как они и оговорили заранее. Она дрожащим пальцем указывала на выбранный ею стаканчик – и угадывала. Даже зная, как делается этот фокус, она ничего не замечала, просто удивительно! Максим громко сетовал на свою неловкость и регулярно отдавал ей сторублевые купюры. Мирабелла радостно восклицала:
– Ой, я опять выиграла!..
И наконец к ним подошла первая жертва – мужчина, явно приезжий; затем второй, третий; в игру вступила какая-то женщина… Но они не выигрывали.
Мирабелла готова была провалиться сквозь землю. Понятно, что Максиму эти деньги были не нужны, но отдать-то их назад он не мог! Все – для пользы дела.
Ей приходилось краснеть из-за резких высказываний игроков в адрес Максима:
– Прохиндей! Мошенник! Паразит! Сколько уже писали и говорили об этих наперсточниках! Никогда у них не выиграть! Только деньги потеряли… Одно слово – в тюрьму их всех надо! Куда полиция смотрит?! Все куплено! Везде обман! Черт!..
Роль Мирабеллы заключалась в следующем. Когда сменялись «клиенты» Макса, она как бы со стороны подходила к нему – и выигрывала, привлекая новую толпу. И вскоре Белла нарвалась на замечание:
– Да у них же все разыграно! Эта девка – вместе с ним! Я видела, я со стороны наблюдала! Бандиты, как вам не стыдно!
Мирабелла с мольбой посмотрела на Максима и наткнулась на его непроницаемый взгляд.
Их усилия вскоре были вознаграждены: на них обратили внимание те, ради кого весь этот спектакль и затевался. Какие-то дядьки приблизились к Максиму…
